第447章 漢中郡王
“朕承天景命，告諭萬方：”
“夫天道無常，惟德是輔。李唐失道，昏主在位，閹豎弄權。內廷豺狼當道，外州虎狼橫行。重賦苛徵，剝膚椎髓；嚴刑峻法，民不聊生。”
“餓殍盈野而朱門酒臭，凍骨塞途而金闕笙歌。此非天厭唐德，而何？”
“朕本布衣，起於草澤，親睹蒼生倒懸，痛憤奸佞盈朝。故振臂一呼，豪傑響應；揭竿而起，義師雲集。非為一己之私，實為天下公義！”
“今我王師所向，唐軍望風披靡；義旗所指，黎庶簞食壺漿。此非天命所歸，而何？”
“稽諸讖緯，唐運當終。土德既衰，金運當興。今文武大臣，有司眾庶合辭勸進，尊朕為天子，以主黔黎，勉循輿情。”
“今於舊歷二月二十六日即天子位於南郊，定有全國之號日齊；以今歲為金統元年，是日恭詣太廟，追尊四代考妣為天子皇后，立太社太稷於洛陽，公告全國鹹使聞知……”
鹹通十一年二月二十六日，伴隨著黃巢發布檄文，並讓麾下兵卒將檄文射入諸州縣內，其登基稱帝的行為也開始擴散開來。
李漼得到訊息時，他氣得再度兩眼一黑，醒來時已經是翌日正午。
他不僅錯過了接見蕭溝等人的朝會，更是錯過了第一時間的應對。
黃巢發出的檄文，讓臨近黃巢勢力範圍的不少州縣都知道了黃巢稱帝的事情。
自古天無二日，若是唐廷無法快速剿滅黃巢的大齊朝廷，那唐廷僅存的威嚴也將掃地。
正因如此，李漼也顧不得他那可憐的微薄顏面，急忙面見了蕭溝等長安官員。
“臣蕭溝，參見陛下，陛下千萬歲……”
簡陋的河陰縣衙內，蕭溝及韋莊、皮日休等人恭恭敬敬對坐在主位的李漼行禮。
哪怕此地無比簡陋，但在幾人看來，只要李漼坐在主位，此地便依舊具有天子氣的威嚴堂皇。
眼見李漼瘦了一圈，蕭溝低垂面孔，不多時便有啜泣聲傳來。
“陛下匆匆東狩，定忍受了不少饑寒，臣車馬所帶之物雖不多，亦願盡數捐獻朝廷，為陛下解圍。”
蕭溝一邊說一邊哭，聽得李漼都不由動容三分，寬慰道：
“蕭侍郎不必如此，朕不過一時不察，這才致使賊寇侵入東都。”
“汝等在長安所做之事，路相已經與朕說過。”
“若無汝等義士，不知朝廷又將耗費多少心力，丟失多少州縣。”
“如今朝廷無法制賊，唯靠汝等忠義之士，暫且穩住劉牧之，故此才能為朝廷贏取時間。”
李漼話音落下，齊元簡卻突然站出來作揖道：“陛下，蕭侍郎等人忠心耿耿，然幾次軍情皆有失誤，故此臣想詢問蕭侍郎，這幾次失誤是劉牧之故意為之，還是另有所圖？”
“軍情失誤？”蕭溝錯愕不解，他給的那些軍情都是普通糧草輜重調遣，能有什麼失誤。
“沒錯！”齊元簡頷首看向蕭溝，心裡充滿了對蕭溝等人的懷疑。
當下他便把蕭溝等人傳遞的一些軍情失誤給說了出來，例如劉繼隆進攻河東，結果無事發生，還有劉繼隆兵分多路進攻關東，結果只有一路進攻三川而去等等……
蕭溝聞言臉色驟變，他可不記得自己給過這些軍情。
一時間，他只覺得頭皮發麻，冷汗不斷冒出。
他只是訊息閉塞，卻並不愚笨。
眼見齊元簡說的頭頭是道，而且路巖等人也目光帶有幾分審視，他立馬為自己辯解了起來。
“陛下，臣從未在軍情之中寫有這些訊息，不知原文是否能交給臣過目？”
“你沒寫過？”李漼表情微變，他本以為這些軍情是蕭溝等人探錯了，卻不想蕭溝根本沒送出過這些軍情。
李漼下意識看向了路巖，路巖此刻也滿臉不可置信。
眼見眾人將目光投向自己，路巖連忙作揖道：“陛下，此計恐怕是劉牧之刻意為之。”
“劉繼隆……”
聽到路巖的解釋，眾人這才後知後覺反應了過來，心道怪不得每次軍情都能妥善送到朝廷手中，原來這是劉繼隆刻意為之，為的就是聲東擊西。
“若是如此，劉繼隆為何派蕭侍郎等人到關東出使，不怕朝廷與蕭侍郎辨明問題真偽嗎？”
李漼只覺得自己被劉繼隆玩弄股掌間，蕭溝聞言則是沉聲道：“恐怕、劉牧之是看到了朝廷無法拒絕，這才派臣前來。”
“一是為了讓朝廷信任他，二是為了向朝廷展示實力……”
蕭溝的話令堂內眾人沉默，李漼則是被蕭溝所說的第二點給氣得麵皮抽搐，但卻無可奈何。
劉繼隆把蕭溝送來給他們對賬，幾乎是明擺著告訴他們，朝廷的一舉一動他都知曉，也不怕朝廷繼續安排人手。
“陛下，臣以為當務之急，還是盡早告示天下，敕封劉繼隆漢中郡王一事。”
蕭溝知道自己被劉繼隆拋棄了，於是他開始向李漼表明自己的價值，避免遭到冷落。
他的反應令李漼忍不住看向他，繼而詢問道：“劉繼隆是真心歸降，還是緩兵之計？”
“陛下。”路巖站了出來：“不管劉牧之懷揣什麼心思，如今朝廷急需與劉牧之和解，隨後利用劉牧之歸降之勢來穩住各地藩鎮。”
“沒錯，陛下。”齊元簡雖然質疑蕭溝等人送來的情報，但對於劉繼隆與朝廷和解之事，他卻不敢耽誤。
再不能穩住天下藩鎮，大唐距離傾覆也不遠了。
面對二人如此姿態，李漼雖然想要發作，但最後還是按耐住了，因為眼下地位顛倒，他若是再拒絕劉繼隆遞出的臺階，恐怕會步憲宗、文宗及宣宗等人後路。
想到這裡，李漼沉聲說道：“制以劉繼隆京畿尹、長安留守、尚書令，進封漢中郡王，食邑五千戶，改興元府為漢中府，賜忠貞平難功臣，隴右、關內、劍南、山南西等處諸道節度使，驃騎大將軍……”
“傳令，著其恪守諸道，防賊入內。”
“臣領旨謝恩。”蕭溝還是按照流程走了一趟，而李漼也看向蕭溝道：
“以蕭溝為同平章事、領禮部尚書……”
李漼不傻，既然劉繼隆刻意曝光蕭溝，那就說明蕭溝對劉繼隆沒有什麼利用價值了。
盡管蕭溝在劉繼隆麾下當過差，但這也讓蕭溝十分了解劉繼隆麾下的內部情況。
如今相位空缺，蕭溝剛才也展現了自己的機智，那讓蕭溝補上宰相之位，與路巖分庭抗禮，更方便自己制衡南衙。
“臣叩首謝恩，上千萬歲……”
得知自己居然一步登天成了宰相，蕭溝只是片刻失神，很快便反應了過來，並順勢提出建議道：
“陛下，臣以為如今應該速速派遣韋莊、陸龜蒙等人返回長安，將敕封之事廣而告之天下人。”
“此外，請陛下派出旨意，令劉繼隆出兵收復山南東道，解南陽之圍。”
“什麼？”李漼眉頭緊鎖，路巖也拔高聲音道：“陛下不可。”
“若是令劉繼隆收復山南東道，那劉繼隆必然會趁勢佔據山南東道的商州、鄧州，於朝廷不利。”
“陛下！”蕭溝眼見路巖反駁，他也立馬拔高聲音道：
“如今關西大旱，劉繼隆能派遣的兵馬並不多，且山南東道百姓，早就因為黃賊入寇而四散逃離。”
“據臣所瞭解，山南東道近半百姓逃亡河淮兩道，餘下三成逃入山南西道，唯有兩成百姓留在原籍，且大多都是婦孺。”
“眼下朝廷失地頗多，必須以最快速度將黃賊剿滅才行。”
“長江以南有高千里，河淮兩道有康承訓，荊襄雖有蕭啟之，然蕭啟之不知兵，根本無法收復失地。”
“眼下若是從河東、河北調遣兵馬，必然不易。”
“唯有調遣劉繼隆，將黃巢後路截斷，這才能收復東都，還政洛陽，穩住天下藩鎮，繼而徵討江南、齊魯等處叛鎮。”
“若不速戰速決，時間拖得越久，作亂的藩鎮便越多，得不償失。”
彷彿為了驗證蕭溝的話，此時此刻縣衙外疾步走入一名緋袍官員，雙手呈出奏表。
“陛下，忠武軍都將周岌殺伊闕留守監軍，佔據伊闕關及伊闕、陸渾、伊陽三縣投降黃賊。”
“什麼？”聽到用於牽制黃巢的三千多留守忠武軍在周岌率領下造反，李漼終於坐不住了。
“傳旨、令劉繼隆出兵山南東道，解南陽之圍。”
“再傳旨給南陽城劉瞻，著其率兵南下，收復山南東道江北失地。”
“臣領旨。”蕭溝連忙應下，口中卻不敢說什麼英明。
說到底，誰都知道這麼做是把商州和大半個鄧州讓給了劉繼隆，可他們沒有辦法。
劉繼隆不出兵，那還能派誰去解救被圍南陽的劉瞻？
劉瞻已經被包圍數月，此刻南陽城內，恐怕早就悲慘一片。
再不出兵，劉瞻和山南東道剩餘的萬餘兵馬，也不過死路一條。
若是能用兩個州換取劉瞻突圍，繼而收復南部三州失地，倒也無不可。
李漼此刻已經認命了，大勢就在眼前，他只希望自己不要成為陳後主、隋恭帝。
至於其它的，他已經不再多想了。
“退下吧……咳咳！”
“上千萬歲壽……”
他咳嗽著由田允攙扶離開縣衙，眾人紛紛躬身唱禮。
待到李漼離去，路巖這才看向蕭溝：“劉繼隆運往同州的錢糧錦緞，是否真的願意起運給朝廷？”
“應該不會作假。”蕭溝皺眉回應，接著又提醒道：
“不過河中、河陽等鎮牙兵跋扈，擅殺境內百姓，而陜州黃河水流峻急，漕船難行，加之黃賊掌控孟津關，劉牧之手中錢糧起運好說，但能運抵多少就難說了。”
“無礙，只要有糧食便可！”路巖鬆了口氣。
眼下河淮兩道抽不出錢糧，康承訓的兵馬更是缺糧半月有餘，只能靠朝廷變賣宮中器物來勉強維持。
哪怕劉繼隆只運抵幾千石糧食，也足夠康承訓的兵馬吃飽喝足，西進與黃巢大戰數日了。
想到這裡，路巖看向蕭溝身後的韋莊和皮日休。
盡管他什麼都沒說，但韋莊和皮日休還是感受到了些許壓力。
路巖沒說什麼，反倒是與齊元簡等人並肩離去。
待到他們走後，蕭溝這才看向二人，詢問道：“眼下老夫是無法返回長安了，汝二人返回驛館，詢問館中官員，看看有幾人願意返回長安，幾人願意留下報效朝廷。”
“是……”二人恭敬作揖，隨後退出了河陰縣衙。
河陰縣衙已經十分簡陋，但從縣衙離開後，縣衙外的景象更是慘不忍睹。
夯土的道路上滿是灰塵，時不時可見巡邏的神策軍和東畿兵馬。
待到韋莊、皮日休走遠，來到遠離縣衙的街道上時，不算寬闊的五丈街道上，居然橫七豎八的坐滿了百姓。
他們衣衫襤褸，瘦骨嶙峋，頭發乾枯雜亂如野草般，胸骨高高隆起，宛若披著皮的骷髏。
縱使來時已經見過無數這樣的場景，但近距離下，還是令人忍不住起了一身雞皮疙瘩。
他們在兵卒護衛下前往驛館，時不時看到有百姓跪不住倒下，隨後附近十餘人瞬間躁動起來，將他們往城外搬去。
“他們這是在幹嘛？”
皮日休皺眉詢問，韋莊那略微慌亂的臉上也浮現好奇之色。
面對二人詢問，負責護衛他們的神策軍兵卒則是壓低聲音道：“如今鬥米數千斤，官吏尚且吃不飽，何況乎百姓。”
“河南數年大旱，又兩遇蝗災，城外的樹皮都被吃了個幹凈，更何況這人呢”
“你說什麼？！”
皮日休與韋莊停下腳步，駭然看向這兩名兵卒，惹得這兩名兵卒連忙解釋：
“二位放心，某等還不至於吃那‘福肉’。”
“福肉……”聽著這個稱呼，皮日休和韋莊臉色可謂難看到了極點。
北方大旱，兩遇蝗災，他們自然是清楚的。
只不過在長安時，由於劉繼隆不斷派人修葺水利，加上劍南道和山南西道、隴右道不斷轉運糧食進入關中，所以關中百姓的日子並不困苦。
他們本以為關東也是如此，但如今看來，關東情況比關西糟了不止一星半點，竟然連人肉都不放過。
二人胃部一陣翻湧，只覺得四周百姓看向他們的眼神不似仰視，反而像是在觀察食物。
兩人壓著不適返回驛館，結果剛剛走入驛館，便見驛館內的陸龜蒙等人正在圍坐一桌，共食羊肉。
被屠宰的羊被掛起來，在皮日休與韋莊眼中卻根本不似羊，更似人。
“嘔——”
不出意外，二人奪門而出，扶門幹嘔了起來。
館內眾人見狀錯愕，紛紛上前關心二人，二人倒是什麼都沒說，只是將蕭溝交代的事情交代了一遍。
隨著二人話音落下，館內頓時寂靜一片。
他們面面相覷，陸龜蒙見狀率先開口道：“這一路走來是個什麼局面，諸位也看了個清楚。”
“我等出身不高者，即便留在此地，也不會得到朝廷重用，倒是長安雖然規矩繁多，但有了規矩，行事更為簡單。”