第十八章 邀請
吱~
是尖銳的爪子劃過硬地面的聲音。
正當克里斯還在奇怪地板怎麼突然變硬了的時候，耳畔就響起了令人牙酸的劃地聲。這是……神孵！
背部已無大礙，克里斯翻身躍起。剛剛那神孵是沖著傑西來的，但她並沒有被攻擊到，顯然她比剛才的自己要警覺一些。
神孵現在就在自己身旁，克里斯見它的爪子揮來，急忙低下頭，躲過了這一次攻擊。他掏出手槍，直指著它。
幸好在剛剛治療時自己沒有忘記為它換彈，克里斯僥幸地想。
砰！砰！
連續兩槍，可惜無論是擊中它的皮膚還是裸露在外的肌肉，都只能使它往後退些，造成不了實質性的傷害，
馬修高喊：“別用普通黃銅子彈，用水銀子彈。”說著，他拋過來一盒子彈。
還處於神孵攻擊範圍之內的克里斯邊有節奏地射擊著，以抑制怪物的行動，邊後退。
此時傑西手中的自動步槍也開始射擊。
原本以為一連串的水銀子彈可以將神孵打成像剛剛的胖怪物一樣的慘狀，但它在克里斯的壓制之下，突然作出了翻滾的動作，使得傑西的第一波子彈打空。傑西見狀，也不停下來，只是努力地移動槍口。
子彈在墻壁和地板上留下一排彈孔，激起木屑或石灰。
正當怪物要再次爬上屋頂逃竄時，一旁的馬修右手張開:“我主導。”
神孵的動作突然遲緩下來，像陷入泥潭中不能自拔。傑西順利地將子彈送入怪物口中。
在馬修竭力維持了神孵的行動遲緩狀態幾秒後，他突然放鬆地垂下了手，與此同時落下的還有傑西的槍口以及神孵的身體。
空氣中彌漫著蒸汽，使克里斯一時看不清對面神孵的情況。
它死透了嗎？
他們重新端起槍，朝著神孵的方向小心地走著。
它還在地上抽搐著，兩只腿都斷了，軀幹也被子彈打成了蜂窩，顯然已經沒有什麼再戰之力了。
就在克里斯將子彈換成水銀子彈，想要結束神孵的生命時，它卻突然痛苦地開口道：“救救我……救救我……”
“怎麼可能？”驚訝之下首先開口的是奧斯蒙，他雙目圓睜，嘴巴也微微張大。
“神孵不是由屍體變異而來，怎麼會說話？”同樣覺得驚訝無比的克里斯想起了奧斯蒙的話。
一旁的傑西有種若有所思表情：“老師好像提到過，可能用活人制造的神孵更加強大，生命力也會更加頑強……”
“你的老師……是帕梅拉·沙爾德？”奧斯蒙問道。
傑西點點頭：“是的，不過老師講課時我一般都沒有好好聽，還記得這個純粹是因為它太嚇人了。”
“沙爾德教授嗎……”奧斯蒙沉吟著。
馬修拍了拍手：宣告式地說：“好了，各位。現在不是學術討論時間，我們得決定怎麼處置這個……人，先把他算進人的範疇吧。”
奧斯蒙開口道：“我的建議是不要殺掉他。”
傑西附和道：“我也不贊成殺掉一個有意識的人類。”
“不，為了研究。”奧斯蒙蒼白的臉色在黃昏下產生出一抹不易發現的冷酷。
傑西愕然地反駁道：“他是一個人誒，你們就想這樣把他的肚子剖開，研究他的內臟和肌肉嗎？”
“我們之前沒有見過由活人變異而來的神孵，我們需要它的資料，否則在之後與邪教的鬥爭中再次遇到它，我們會有更多的傷亡。”
“可是……可是……”傑西一時沒找到好的理由反駁奧斯蒙。
“克里斯，你怎麼選擇？”她轉向克里斯。
克里斯有些復雜，他實在不適合做這種倫理上的選擇題，在良久的沉默後，正當克里斯準備表達意見時，那神孵卻突然發出一聲嘶吼，接著向傑西撲去。誰也解釋不了，雙腿的骨頭俱被打斷的它是如何蹦得那麼高的。
離傑西最近的，同時也是並肩站著的，克里斯下意識地開槍，這一槍命中了神孵的肩膀，把它從空中打落。
它的爪子卻還在向克里斯這邊撲來。
砰！
神孵倒在地上，徹底不動了。
馬修在它的背後擊中了它的腦幹部位，他對著奧斯蒙表現出歉意地一笑：“死的標本還有用嗎？”
奧斯蒙沒說話，顯然他也有些無奈，畢竟馬修是在神孵完全瘋狂、進攻慾望強烈的狀態下開的槍，他並無指責的道理。
這時，底下的四樓斷斷續續地響著槍聲，看著神孵的屍體，馬修說道：“我們去趕上他們吧，聽起來五層已經清理完了。”
……
身心俱疲的克里斯從酒店的大門走出來，第一次感覺到沒有血腥味的空氣是多麼的香甜。
在剛剛的清理行動中，他又受了一次傷，這次是來自某隻強大的在進化中存活下來的蟲子，狠狠咬了他的胳膊一口。雖然有傑西這個戰地軍醫在，可惜她的精力也是有限的，在治療完其他幾名受傷的隊員後，只能簡單地讓克里斯拿衣服變成繃帶幫他包紮了一下，但克里斯一直有些疑心那蟲子是不是有毒。
“來吧，帶你去教會治療，正好這次幫你完成正式的儀式。”在向其他人打過招呼後，馬修把克里斯拉上一輛馬車，向教會駛去。
“就我一個嗎？”克里斯對他享受的特殊待遇有點不安。
“放心，我跟牧師很熟的。而且，其他人受的傷都被傑西治好了，只剩下你了啊。”馬修聳了聳肩。
這一天還是來了，只是沒想到這麼快。
克里斯曾經在短暫的猶豫之後就堅定了自己的決心，他並不想加入教會，主要是因為他並不想和神靈扯上太多關系，自己的目標就是，透過提升實力，找到回家的辦法。
而且馬修說過的那句“女神自會辨明你的意志和與心性。”著實有些嚇人，他的意志如果一辨明，可就出大事了，如果讓太陽女神知道自己是從異世界穿越過來的，怕是真的要扒了自己的皮研究研究。
但是……怎麼跟馬修說呢……直截了當地開口，他會不會直接把自己撕碎……
糾結啊……
就在克里斯還在考慮要不要直接挑明自己的意願的時候，他們已經回到了教會。
克里斯捂著胳膊，跟著馬修來到點著蠟燭的中殿。
“你們這裡都沒有煤油燈或者煤氣燈嗎？”克里斯突然注意到了這一點，畢竟現在這兩樣東西已經普及了。
“這是不熄的蠟燭，你覺得我們為什麼會需要燈？”馬修反問道。
克里斯無力再說話，只能帶者苦笑微微點頭。
迎接他們的是一位身著同樣白色長袍的男性牧師。
“這位是牧師巴頓·賈爾斯；這是克里斯·薩維斯。”馬修介紹道。
克里斯下意識地就想要伸出自己沾滿血汙的手，但伸到一半才發現玷汙了對方的手不是很禮貌，所以他舉起手示意了下，微笑著點點頭。
“這麼晚了有什麼事嗎？”他和藹可親地說道。他看起來年紀偏大，但並沒有蒼老的感覺，只是感覺他充滿了活力。
“是這樣的，克里斯因為在剛剛對邪教的清理活動中受了傷，因此我想要讓您幫他治治傷。”
“太陽主導一切。”牧師巴頓·賈爾斯等到馬修說完，張開雙臂，高聲吟道。
瞬間，教堂頂部發出光亮，克里斯抬頭看，發現那是畫在墻頂的一個太陽。但此刻，它卻像真正的太陽一樣，散發著刺眼的光芒，正緩緩降落下來。
聖潔的光輝照射了整個教堂，克里斯閉上眼睛，仔細感受著。
自己全身的毛孔好像都開啟了，迎接著這令人陶醉的光明的氣息，這種氣息讓人很舒適和放鬆，就像躺在新生的草坪上小憩。
像有預感一樣，那小太陽落在了自己胳膊的位置，自己的胳膊溫暖著，修復著。
當克里斯再次睜開眼時，他感受到自己的傷勢已經完全好了，並且好像比之前更加健康了，甚至連心態都有一些變化，變得不那麼抗拒教會了。
“這就是太陽的奇跡。”看著克里斯的樣子，巴頓飽含笑意地說道。
克里斯的心中掀起了驚訝，這奇跡作用的範圍未免也太廣了些，從身體到心靈，無一不包含在內。
克里斯和馬修向牧師真誠地道過謝後，走出教堂大門。
“考慮的怎麼樣了？”站在夜晚的涼風中，馬修掏出一隻煙鬥點上。
“我……其實不想加入教會。”克里斯下定決心後，開口道。
“哦？為什麼？”馬修驚訝地轉過頭來，連煙鬥都沒來得及取下，導致他的發音有些含混不清。
“因為……我覺得，我並非一個信教之人。”克里斯把自己的想法和盤托出。
“可是你在資料上填寫的是太陽女神的信徒。”馬修指出他的曾經。
仔細編好藉口，克里斯解釋道：“在經歷邪教的事情之後……我就不再是了。”
馬修說：“也就是說，你現在仍然是一個邪教徒了？”
“不，不，我現在當然不是邪教徒。我的意思是，我的信仰似乎被剝奪，而且回不來了。”克里斯只能模糊說法。
隨後兩人俱是沉默。
“真是可惜啊，我還與你挺投緣的。”馬修看了他一會，扔下這樣一句話，起身走回了教堂。