第2章 五代單傳
李家已經五代單傳了。
子嗣艱難的是李家嫡支，旁支族人卻很興旺，但旁支與嫡支早已出了五服；再者，每一代都有狼子野心的旁支族人，覬覦嫡支的家產，興風作浪，因此李家總難以發展壯大，與那些真正的紡織世家不能比。
大凡能稱為紡織世家的，都有龐大的基業、深厚的技術傳承和底蘊，李家雖富豪，也只能算二流。
因此緣故，歷代李家傳人都以綿延子嗣為重中之重，無不是妻妾成群，卻依舊不能改變這現象。
更為奇妙的是：李家每代傳人都是正妻所出，沒有一個妾室能誕下哪怕一兒半女；不是生了養不活——那樣的話，還能懷疑是正妻弄手段，而是根本就懷不上。
李卓航的父親不信邪，輪流帶著妾室外出，依舊一無所獲。最後，他絕望了，回到月莊，準備從族人中過繼一個嗣子繼承家業。族人們爭先恐後，都希望自己的兒子能過繼，好一番鬧騰！正在這時，李老太太卻懷孕了，生下李卓航。當時，她已經四十歲了，堪稱奇跡。
李卓航十七歲上娶的江玉真。
江玉真乃海商江家之女。江家有兩項主業：一是海運，經營海上絲綢之路；另一項則是造船業。
江玉真過門後，李老太太便暗示她：李家子嗣艱難，若她兩年內沒能生下兒子，便要給李卓航納妾。雖然李家祖上都納妾無用，也不能代代都如此吧？全當死馬當活馬醫了。子嗣重要，江玉真只能答應。
靖康十年，李卓航父親去世。
李卓航繼承家主之位，接管李家產業。
李老太太令他帶著江玉真外出。
原本兒媳婦是要留在祖籍伺候長輩的，但老太太希望添孫子，自然要小夫妻形影不離，才有機會。
靖康十三年六月初二，江玉真生下李菡瑤。當時，她恐懼得不能呼吸了——五代單傳啊，她卻生了個女兒！
這女兒佔據了兒子的名額！
李家真要絕後了嗎？
她主動給李卓航張羅納妾。
然而，李卓航拒絕了。
李卓航認為，若他命中註定只有一個兒子，那他希望這個兒子是嫡子，而不是庶子。
他是很重庶嫡之分的。
他並非歧視庶子，他認為：讓自己的血脈從隨便一個什麼女人的肚子裡生出來，而不是明媒正娶的妻子肚子裡生出來，這本身就是不尊重。庶子地位低，而這份低微和卑賤，是做父親的造成的，非庶子能選擇。
他的子女很矜貴，絕不能從妾的肚子裡鉆出來。
所以，他約束自己。
江玉真感動又惶恐。
因為她沒能生出兒子！
這份深情，便有些難以消受了。
李卓航知道妻子沒能生下兒子，畏懼回鄉見婆婆。他也怕母親見了孫女不喜；再者女兒幼小，不宜顛簸跋涉，若在途中有個萬一，他連這點血脈也會失去。所以，每年他都自己回鄉探母，沒讓妻女跟著，想等女兒長大些再帶回去。誰知老太太竟染上病了。早知這樣，就應該早早帶李菡瑤回來見祖母。子欲養而親不在，比的就是他們夫妻現在的後悔心情。
老太太臨終遺言，叫李卓航不要納妾，這令江玉真不敢相信自己的耳朵，婆婆為何改變了想法呢？
她揣摩不透老太太的用心。
不論如何，這對她而言是好事。
她不由想起老太太的種種好處。
老太太出身湖州烏油鎮牌坊郭家。郭家是有名的紡織世家。原本老太爺和老太太都希望李卓航娶郭家女兒，李卓航卻在織錦大會上一眼相中了江玉真。
江玉真嫁入李家後，老太太並未刁難她。她能與李卓航琴瑟和鳴、夫唱婦隨，多虧了婆婆成全；生了女兒後，也未責怪她、往李卓航身邊塞女人；臨終又留下這樣的遺言，讓她心裡壓力驟然鬆弛，她怎不感激？
她不禁放聲痛哭起來。
母親去後，李卓航只覺心底一根線斷了，從此在外奔波，這家鄉再沒了牽掛他的人，恍若無根浮萍。聽見妻子哭聲，他驀然驚醒，張開雙臂將那母女二人都攬在懷裡，想從她們身上汲取溫暖，也給她們依靠。
她們是他僅剩的親人了！
夫妻兩個相擁痛哭。
年幼的李菡瑤對死亡懵懂無知，見爹孃哭成這樣，嚇壞了——爹孃在她心裡是堅強的、無所不能的，怎會像小孩子一樣大哭呢？尤其是李卓航，悲愴的哭聲讓李菡瑤覺得天都塌了。雖然害怕，小女孩表現很堅強。
她從袖內抽出一方帕子，抬起小手，替李卓航抹去淚水，柔聲哄道“爹爹不哭了”；另一手幫江玉真擦淚，勸“娘別哭了”，然而爹孃的眼淚擦不盡似得，反復泉湧。
她抹濕了帕子，沾了兩手淚，爹孃也沒有停止痛哭，反而因為她的舉動哭得更厲害。她不肯放棄，哽咽問：“爹爹，你做什麼哭？不要哭了好不好？”
李卓航心如刀絞，可是他不能像往常一樣安慰、遷就女兒——他老孃死了，他不能不哭啊！
他哭道：“瑤兒，你祖母去了……”
李菡瑤聽了，詫異回頭看向床上，祖母不是躺在那好好的麼？沒去哪裡呀。小臉滿是不解。
李卓航又像個孩子似得對李菡瑤數落道：“爹爹從此沒娘疼了……爹爹沒有爹爹，也沒有娘了……”母親四十歲才生的他，他是被母親捧在手心長大的！他就像個孩子，回憶起母親生養他的點點滴滴，追隨時光倒流，在女兒面前展現自己的脆弱，宣洩內心的悲傷。
李菡瑤依舊沒弄清楚爹爹為什麼哭，但她聽懂了爹爹要娘。爹爹的娘就是祖母。她便叫祖母來哄爹爹。她對著床上叫道：“祖母，起來了！爹爹回來了！瑤兒回來了！”
老太太無聲無息，笑容安詳。
李菡瑤心裡對老祖母便有些埋怨：你兒子哭成這樣，你都不起來哄哄？她想要起去推老太太。
李卓航死死抱著她不撒手。
老太太這會子怕是已經冷透、僵硬了，他怎能讓女兒去觸控屍體？若嚇著了豈不心疼死他了。
江玉真哭道：“你祖母回不來了!”
李菡瑤不知“回不來”意味著什麼，但看老祖母始終無聲無息，她心裡也覺不妙，也哭起來。不是哭祖母，而是哭爹孃，唯恐爹孃一直這樣頹廢。她一面哭一面堅持幫爹孃擦淚，叫他們別哭了，說瑤兒好害怕呀。
女兒的哭聲讓李卓航心疼極了，也清醒了些。
母親的逝去令他悲痛不能自已，眼下卻不得不分出一部分心神來放在女兒身上。
他暗自發誓：這次過後，再不輕易掉一滴眼淚，不讓女兒承受恓惶、無助的恐懼。他爹去了，娘也去了，往後再也沒有任何人、再沒有任何事能讓他落淚了！