第12章 信仰之謎
見伊蓮如雄雞一般昂起頭看向她們，“白之聖女”卡特琳娜率先笑了起來，表情天真中帶著一點魅惑，就連同為“不老”魔女的伊蓮都看呆了。
她這才意識到自己只是剛剛晉升序列3，而對方已經在這個序列待了上千年，哪怕沒有主動扮演，也能自然而然地消化完魔藥，對超凡力量的掌控比她高出許多。
——從安吉莉卡那裡，伊蓮已經知道了“不老”的扮演需要經歷漫長的時光，而卡特琳娜可是第四紀元的高位魔女！
除了她，黑色毛發反光，眼眸如藍寶石般明亮的黑貓溫薩也給了伊蓮一種極度危險的感覺，這讓伊蓮確信對方也是高位的“魔女”，大機率同為序列3。
這種感覺在她還是獵人，甚至是身為“絕望”魔女時都沒感覺到，很顯然，靈界生物天生就擁有一定程度的、對靈性預警的幹擾。
一個個念頭在伊蓮腦中閃過，她最終還是深吸了一口氣，露出自認為和善的微笑，看向特雷茜道：
“我還以為給了你機會，你已經悄悄離開了。”
在與魔女教派的戰鬥結束後，前來幫忙的天使們紛紛離開，安妮、格爾德魯夫也無暇顧及這位被押在教堂的人質，加上伊蓮聯系不上安吉莉卡小姐，乾脆就刻意放鬆了警惕，希望特雷茜有機會離開，卻沒想到她不但自己回來了，還帶上了母親卡特琳娜，帶上了原本是信使的“不老”魔女貓。
看著這三雙藍色眼眸，伊蓮要是再不明白她們是什麼關系，那“陰謀家”的魔藥就全都排出體外了。
沒等特雷茜回答，一旁的卡特琳娜就呵呵笑了起來，柔聲說道：
“早在你從特雷茜的‘黑死號’逃跑，被安吉莉卡·薩奇搭救之時，我就已經開始向她提供幫助了，而溫薩更是成為了她的信使，暗中表明了我們的支援。
“現在，魔女教派也許會成為歷史，但一位新的神靈總是需要足夠的信徒維持統治，傳播信仰，而我們早就踏上了這條船。
“我們能在這座城市自由進出鏡中世界，就是最好的證明。”
“所以，你們早就背叛了‘原初魔女’？”
伊蓮好奇反問道，瞥了特雷茜一眼，發現她同樣面露驚訝，顯然並不知道自己的母親早早就轉換了陣營。
“並非背叛，而是從未真正信仰過，”這次回答伊蓮的是她腳下的黑貓溫薩，“在那位‘原初魔女’成為神靈後，古老的魔女家族就改變了之前的行為方式，更加極端、激進，一些不願如此的魔女們暗中保持原本的自我，並信仰了鏡中世界深處的另一位‘混沌魔女’。”
另一位……伊蓮下意識想到了自己晉升“不老”時的巨大黑影，皺眉問道：
“那不是原初魔女奇克分裂的自我嗎？類似‘鏡中人’？”
卡特琳娜搖了搖頭：
“不，祂才是真正的‘原初’，奇克只不過是竊取了祂的權柄……當然，無論是在鏡中世界，還是在現實之中，‘原初魔女’奇克都比另一位更加強大，教派中的少數只能潛伏下來，暗中尋找機會……好在魔女途徑的長壽讓這一點並不算困難，我們甚至擁有了一位‘災難’魔女，還得到了某些強大的鏡中人的幫助。”
“紫之魔女”尤金娜……伊蓮輕輕點頭，旋即追問道：
“那安吉莉卡小姐的信使呢？一隻貓怎麼也會成為高位魔女？”
她倒不是質疑動物服用魔藥晉升序列的事，畢竟海上出現過不少起寵物不慎吃下非凡特性或者誤服魔藥，幸運地沒有失控、死去，成功成為非凡者的事故，而安吉莉卡也曾調侃過許多非凡者消化魔藥的速度還不如一條狗，意味著祂也見過受控制的超凡生物。
但這可是一隻序列3的貓……伊蓮下意識低下頭，對上了那雙寶石般透亮的眼眸中的豎瞳，耳畔傳來卡特琳娜輕柔嫵媚的嗓音：
“她曾陪伴過某位災難魔女，在祂的幫助下依次服用了相應的魔藥，獲得了神智，遵從了扮演法，一步步晉升到了‘不老’，可惜在四皇之戰中死在了混亂的戰局中，因為生前的佈置，以靈界生物的形式活了下來。
“在鏡中人的幫助下，她成功找回了一份序列3的特性，重新容納後等同於稍弱些的‘不老’魔女，且無法完全離開靈界，仍然受到靈界生物的各種限制。”
和那位四個腦袋的信使小姐的存在形式差不多……它服下刺客魔藥時是雄性還是雌性？“歡愉”階段是怎麼度過的？它的鏡中人，不，鏡中貓是什麼樣的？伊蓮眼眸閃過光芒，內心的好奇難以遏制。
當著三個魔女聖者的面，她終究沒把這些奇怪的問題說出口，而是若有所思：
“我以為藍色眼眸是你們家族的特徵，而溫薩女士是受到詛咒成為黑貓的人類。”
卡特琳娜又笑了起來，回答道：
“黑發藍眸確實是魔女家族的血統，但溫薩只是被選中的、擁有類似特質的貓，而且越靠近‘原初’，也會越向這些特徵靠攏，比如你的頭發。”
說著，她指了指伊蓮搭在胸前的一縷紅發末梢如同被燒焦般變黑的部分。
哪怕是剪掉發黑的部分也會很快變成這種顏色，原來是途徑頂端的影響……伊蓮嘀咕著，突然意識到了什麼：
“可安吉莉卡小姐一直沒有這種變化。”
“那是唯一的特例，或許和那份祂所掌握的高於神靈的力量有關……”卡特琳娜語焉不詳地回答道，“好在現在‘原初魔女’隕落，下一位魔女的真神應該就是祂，以你做出的貢獻，成為天使也不是問題。”
她欣賞一般地上下打量伊蓮，片刻後嘆了口氣：
“可惜，哪怕你等待漫長的時光來消化‘不老’魔藥，扮演一位永葆青春、不老不死的魔女，因為儀式的問題，恐怕也只能跳轉到相鄰途徑，成為‘天氣術士’了。”
天氣術士？那豈不是……伊蓮一愣，看向特雷茜，發現後者表情也有些變化，顯然清楚這意味著什麼。
當然，就伊蓮而言，能有成為天使的機會，性別根本不是第一考慮，而且安吉莉卡答應過她，只要冒著風險晉升“不老”，吸引那道黑影的注意，這之後不管是魔女還是獵人途徑的天使都可以自由選擇。
當獵人也不是不行……她感覺臉有些發燙，轉移話題般問道：
“那你們信仰的‘混沌魔女’呢？也在兩天前的戰鬥中隕落了？”
聽到這個問題，卡特琳娜臉上的笑意消失，變得嚴肅起來：
“祂並沒有真正隕落，但也不再回應信徒的祈禱，彷彿處於一種奇怪的狀態之中……或許，祂真的與安吉莉卡·薩奇融合，成為了擁有祂企盼的力量的那種存在……
“另外，在鏡中世界毀滅又重生之後，第四紀特里爾的那些特殊鏡中人們也活了下來，他們的領袖仍然在活動。
“或許祂知道些什麼關鍵資訊……”
夢境都市再次進入黃昏時分，克萊恩離開廷根大學那如同迷宮一般的灌木叢，來到了距離這所教會大學最近，也是城市中最大的教堂前。
讓他驚訝的是，這座教堂並未以主保天使或聖人的名字命名，而是就叫“光明教堂”。
這象徵著安吉爾心中上一世那無可取代的信仰，而且信仰是直接指向那個所謂的“光明女神”，而非某位聖者……裝模作樣在心中解讀一番後，克萊恩仰頭看向教堂正面最高的那座塔樓頂端的十字架，欣賞著潔白的外墻，肋骨般兩側展開的扶壁和彩色玻璃花窗。
除了顏色，和黑夜教會的聖賽繆爾教堂樣式差不多啊……是融合了心中記憶的產物，還是當代所有教堂的風格都源於遠古太陽神格里沙，而後者又照搬了舊時代的教堂設計？
在高高的墻體壓迫下，克萊恩整理了一下著裝，才緩緩走進只開了一條縫的對開大門，在蠟燭略微刺鼻的香氣中穿過靜謐的祈禱廳，來到象徵光明女神的金色十字架和下方巨大的聖壇旁。
身穿潔白長袍，金發金須的格里沙·亞當正在聖壇前整理著一本厚厚的書冊，見克萊恩到來，這才合上包裹金邊的厚牛皮封面，微笑著看向他。
“贊美女神，你來的很準時。”