205 多半要有血光
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芮澤兇惡目光逼視之下，被薅住發髻的侍女臉發白唇發青，眼淚直冒，一時顫顫不得言語。
審視著眼前卑弱螻蟻，芮澤稍放輕了手上力氣，聲音仍沉，好歹怒氣消了些：“你當也知曉，娘娘太過仁善，缺乏主見，不免有做胡塗事的時候，一不小心便會有遭人利用的可能……”
“做下人的，與主人一損俱損，替主人多加上心提防、避免禍患發生，才叫忠心護主。”
“既不是勾結外人，而是自家事，你且如實道出，本侯倒也不是不能酌情寬宥——”
侍女顫顫點頭，連忙道：“奴近日便想過的……若有機會，只該稟明侯爺和殿下！”
今日若換做其他人將她逼問，她定不會輕易出賣娘娘，然而正如侯爺所言，此事是自家事，侯爺總歸是自家人，不會也不能借此事來為難娘娘……她這麼做，便不為背叛娘娘，而是為了娘娘好，畢竟再這樣下去，接下來的麻煩只怕也不是娘娘所能夠控制的了！
隨著芮澤撒開手，提心吊膽多日的侍女再無猶豫保留，俯身叩首，哭泣開口。
馬車外數層護衛圍護，戒備閑雜人等窺聽。
馬車內隨著侍女哭訴，一樁始料未及的秘事就此揭露。
芮澤臉色陰沉寂靜。
原以為或要順手揪出一個生出了異心的椒房殿叛徒，卻不料這叛徒不是下人，而正是椒房殿之主……他那空有美麗皮囊，卻從來分不清何為真正輕重、對待真正大事總是心不在焉的愚蠢妹妹！
做下這樣蠢事，瞞了他這樣久！
芮澤猛然抬腳踹翻車內案幾，伴著如雷般的響動，碗盞碎裂茶水潑濺，侍女發抖驚哭，車外雀鳥驚散。
怒氣燒騰間，芮澤恨不能即刻入宮質問，然而待看罷眼前侍女顫抖捧出的信帛，他沉默半晌，略微掀起厚重眼皮，看著仍在低泣的侍女，緩聲道：“將臉收拾幹凈，莫要讓人看出什麼來。”
車馬很快重新駛動，離開寂靜死巷。
被驚飛的雀鳥同馬車背道而去，最終在神祠屋頂上停落，試圖在此覓食。
神祠中，巫者正提前演練半月後的秋狩祭山儺舞，祭器也在清點擦拭，所需犧牲與貢果糕點亦需提前擬定。
青塢手捧有關貢物的文書，穿過長廊，正要去求見太祝。
酎金大祭結束後，青塢即被任命為掌管祭祀器物供奉的均官丞，正是先前劉岐的提議。
因六安國的處置由明轉暗，在皇帝授意下，朝廷對祥枝的二次賞賜只說其揭發奸細有功，並未具體提及是哪路奸細，亦未曾明言暴露其原本也是奸細的來歷，只說她屢屢立功，質樸心誠，宜侍神鬼事，因此特許出宮，改去家人子身份，前往神祠任職。
得此職位，青塢兢兢業業，凡有閑暇，必當惡補識字，此時遞給少微的文書，因自覺字醜，也是自行罰抄過三遍的成果，抄到手腕痠疼時，只覺從前在桃溪鄉偷過的懶如今全都找了過來與自己算賬。
少微看罷，滿意點頭，沾沾也湊過來歪著腦袋盯了盯，而後翅膀向後收攏交疊，煞有其事胡亂應允：“準了！準了！”
青塢不禁偷偷慶幸地想，還好沾沾不可為官，否則定是一隻很擅長給自家人開後門的昏官貪吏。
不多時，鬱司巫也帶著巫女前來稟事，青塢退出去之際，感受著秋狩大祭的籌備之鄭重，腦中莫名冒出一個聲音：這回大祭應當不會再死人了吧？
這念頭之突兀，將青塢自嚇了一跳。
只因上月酎金大祭血濺當場，靈星臺祈雨焚燒妖道，五月五宮宴鬧出刺殺血案，再往前，三月三大祭有兇神惡煞的繡衣衛指揮使被當場誅殺之事她亦有耳聞……少微妹妹參與的大祭總是這般血雨腥風。
不過秋狩本就要獵殺山獸，如此血腥必然足夠抵消死人的名額，想來是可以太平無事的……青塢這般安撫自己。
與妹妹一同共事，腦子和身體都格外充實的青塢午後下值，待返歸家中，阿母已在烹煮晚食。
青塢家中所居宅院與靈樞侯府隔了兩條街，乃是朝廷賜下，另被一同賜下的還有四名奴僕，其中一個尚是七八歲的小丫頭，此刻正蹲在廚屋外抓羊拐。
面對這突如其來的潑天富貴，自桃溪鄉出來的農家夫婦被砸得頭暈目眩，日常不能習慣被人伺候，又覺得這小小丫頭力氣太小，便說養一養，大些再教來做活。
小丫頭見到青塢，忙收起羊拐，起身喚女君。
同樣也不習慣這稱呼的青塢有點臉紅，朝小丫頭笑笑，便見阿母從廚屋裡出來，使喚自己去屋後喊阿父回來吃飯。
宅院後有七八棵柿子樹，青塢過去尋阿父，只見一棵相對高大的柿樹前，支著一架松木梯，梯上有身著碧色袍服之人背著竹簍，挽著袍袖，正在摘柿，而她的阿父站在樹下扶梯指揮。
一眼將梯上之人認出，青塢錯愕不已。
父親將她瞧見，開口喚她名，梯上的人便也看了過來，對她露出熟稔的笑。
“阿父……”青塢走近，趁著嚴初下梯來，將父親扯到一旁，小聲問：“阿父怎能讓他來做這些？”
父親有些驚訝女兒原來認得這熱心腸少年，他今日在此摘柿，那少年人經過，非要幫他的忙，說話也很好聽，他拒絕不得，便留對方做完活去家裡吃頓晚食——就如同在桃溪鄉中與鄰舍相處那般。
青塢正要赧然提醒此人相府公子的身份，嚴初已背著柿筐笑著走來。
另有家僕也背著一筐柿子走過來，青塢父親便與家僕合力抬梯往家中去，不忘回頭招呼那熱心人跟上。
“今日恰經過此地，見伯父登高摘柿，恐有閃失，橫豎我休沐閑來無事，便順手幫一幫。”嚴初笑著與青塢解釋。
青塢卻不能相信他的恰巧經過之說，只是話到這裡，只能點頭，伸手欲將那柿筐接過，對方卻笑著避開，一邊與她道：“總算知曉你真正的名，原來是喚作青塢，可是山塢的塢？”
夕陽下，青塢臉微紅，點點頭，有些欲言又止。
“早知你懷有許多不便與人明言的心事。”嚴初背著柿筐慢慢走，一邊心情很好地笑說著話：“我便知道，你我本是天涯知音。”
青塢低下頭。
入京途中同行，一日他乘船吹笛，她覺出那笛音裡藏有許多不為人知的心事，下意識轉頭多看了他兩眼，他奏完一曲便笑著說她是知音，她說自己根本不通音律，他說不通音律卻能聽懂他笛音的才是真正知音。
她覺此人多情孟浪，從那之後便盡量將他避開，誰知入京後幾經波折，直到她擺脫了家人子的身份，此人仍湊在身邊。
“如今你心事已了結，家人也已入京，往後……”
嚴初話未說完，忽聽一旁的女子開口道：“嚴郎君，我是要定親的。”
嚴初愣住，轉頭看她：“——要定親的？那便是……還未定親了？”
青塢被對方這瞬間反應之下的可怕話語嚇了一跳，趕忙道：“但一定是會定的！”