第十一章 斗篷大道2
‘要冷靜！’西格爾端起了輕弩，不斷告誡自己說：“先把射箭的幹掉，先把射箭的幹掉！”
一支箭矢飛了過來，擦著會計的帽子插在車板上，把這個傢伙嚇了一跳。西格爾看清箭矢射來的方向，側身從貨車的邊緣瞄準。在月光的照耀下，兩只地精舉著短弓，正站在密林邊緣瞄著車隊的方向。
判斷了一下距離，西格爾稍稍抬起一點弩弓，然後擊發。純鐵作的弩矢“翁”的一聲迅速飛越戰場，準確釘在弓箭手的脖子裡，直接沒了進去。地精捂著脖子倒下，短弓也摔在泥水裡。西格爾再接再厲，趁著另外一隻地精射偏的空檔，再次上弦射擊，將其迅速幹掉。
這個時候，一聲巨響從他背後的方向傳來。轉頭一看，原來是龐大的野豬一頭撞在了貨車上，把整車裝滿肥土的布袋掀了下來。足有兩米高的熊地精從豬背躍到了車頂上，一手拿著盾牌，一手拿著砍刀，發出兇殘的叫聲。
車夫們被嚇破了膽，幾個人手裡的木棍啪嗒掉在地上。地精趁機從另一個方向撲上來，用矮小的身軀沖向貨車中間可供行走的通道。
比爾爵士從貨車下面翻滾出去，正好停在野豬的旁邊。他用長劍猛刺，從野豬的耳朵穿透進去，直接讓這個傢伙一命嗚呼。他踏著這足有半噸的肥肉，就像跨上了階梯，立即朝熊地精背後殺回來。
“偷襲的雜碎！”熊地精轉過身來，門板一樣的盾牌平扇過來。爵士根本無處可躲，一下子被掀飛出去，在地上打了個滾才重新站好。熊地精興奮的揮動砍刀，伸出巨大的舌頭高聲叫喊。它踏步前沖，全身的肌肉抖動，不知道里面到底蘊藏了多少力氣。
地精沖了上來，西格爾扔掉了短弩。他抽出腰間的彎刀，另一隻手猛拽貨車上早就準備好的繩索。繩子在車輪間收緊繃直，在幾個車廂的縫隙處形成了縱橫交錯的阻攔，就像絆馬索那樣。地精的沖刺不得不慢下來，尋找繩子中間的空處落腳。西格爾把繩子隨手纏緊，挽了個刀花就殺向最近的地精。
“揮砍，揮砍，踢一腳！”西格爾一邊嘟囔，一邊放翻了第一個地精。他還沒來得及補上一刀，另一個傢伙從高處朝他頭上跳了下來。烏賊急忙蹲下，避開了揮舞的狼牙棒。然後他用力彈起。這些日子的訓練起了作用，一記沖天拳正擊中地精的鼻子，直接把他打暈在地。
倒在地上的地精想爬起來，卻被空中掉下來的砸倒，手忙腳亂的糾纏在一起。西格爾趕緊捅了幾刀，也不管是心臟還是肚子，只要對方在哀嚎就好——他沒有太多時間瞄準。
已經有三個車夫被殺死，還有三個正在慌亂的逃跑。亂跑的傢伙吸引地精追逐，不過他們堅持不了多久就會背後中刀而死。西格爾沒法救所有人，只有先努力殺出生路再說。
他勇敢的朝地精沖上去，先撥開了敵人武器的攻擊，看到了地精沒有防備的胸膛。他用空著的手在地精眼前一晃，趁它被吸引了注意力的瞬間，另一隻手將彎刀捅進地精脖子中去。
腥臭的液體噴了一臉，他也顧不上擦拭，趕忙去救最近的車夫。砍倒三名地精的戰績終於吸引了注意，足有五個傢伙不懷好意排隊沖了上來。
“來吧，臭崽子們！”西格爾興奮的笑著，他想起在海上沖浪的日子，大叫道：“讓狂濤巨浪來吧！”
他以彎刀做盾，用力撞上了第一個地精。粗壯的肩膀發出咯吱咯吱的聲音，但仍舊直接扛起這個傢伙，沖向第二個。地精沒想到對面的年輕人居然如此勇猛，居然可以反沖鋒，有些不知所措。只聽的混亂的碰撞聲響成一片，這一串兒地精們手腳互相交纏著，只能尖叫、互相咒罵、擁抱著，然後摔成一團。
最上面的地精也是最先被沖撞的那個，他現在仍舊暈頭轉向，手中狼牙棒亂晃著。西格爾一把奪過這個武器，雙手舉起，如同劈柴一般，朝這五個地精的頭顱上依次敲下去。隨著敲爛西瓜一樣的五聲響，混亂很快終止了，狼牙棒也被砸成碎片。
烏賊喘著粗氣，撿起掉在地上的彎刀，開始尋找下一個對手。
爵士和熊地精的戰鬥陷入了白熱化，一個戰技高超，一個力大無窮。用門板做成的盾牌擋住了爵士大部分可以用來進攻的方向，而敵人高大的身軀擁有更廣的攻擊距離。
爵士雙手持劍，把劍柄擱在腰旁，劍尖斜向上指，用丁字步繞著熊地精移動。他用這個姿勢，已經在敵人持刀的手臂上留下了三道傷口，鮮血不斷流淌下來。熊地精氣得哼哼直叫，卻不敢隨便舉刀揮砍。
灰黑色的眼珠轉了轉，熊地精突然想到一個壞主意。他大叫一聲，再次高舉起砍刀，向前踏出一大步。然後他突然扔出了手裡的砍刀，躲在盾牌後面猛沖上來。
砍刀旋轉著朝比爾爵士面門飛來，發出巨大的呼嘯聲。爵士深知這怪物的力氣有多大，雙手揮劍把砍刀磕飛——這一下震得他手臂發麻。當盾牌像墻一樣壓過來的時候，他只能往邊上一滾，堪堪躲開了沖撞的路線。
但是沒等他站起來，熊地精一腳踢飛了他的長劍。
“臭東西，等爺爺踩爛你！”熊地精大叫著，再次抬起了他的鐵鞋。
爵士蜷起腿來，試圖伸手摸向靴筒。這時，一根燃燒的火把從貨車方向飛來，砰地一聲砸在熊地精的後腦勺上，火苗飛濺。皮糙肉厚的怪物只是大叫了一聲，身子晃了晃，居然沒受什麼傷。
可這一瞬間的延遲就足夠改變一切。爵士趁機抽出藏在靴筒裡的匕首，一把飛向怪物的眼窩，一把插進了膝蓋後面的關節。他借著縮腿的動作，又奮力蹬踏了熊地精的胯下，並借著沖力滑開一段距離。爵士翻身站起，抽出了腰間的短刃。
西格爾扔完了火把，又轉身殺向最後幾只地精。
熊地精站都站不穩，看也看不見，踉踉蹌蹌的搖晃著。他一隻手拔出眼窩裡的匕首，卻蓋不住不斷淌出來的血液。熊地精痛苦地哀嚎著，他知道自己難逃死亡。
比爾爵士威風凜凜的站在熊地精面前，手中長劍在月光下反射出銀白色的光輝。
“贖罪吧，邪惡的生物。”
熊地精試圖舉起盾牌抵擋，但這次他晚了一步，頭顱先飛上了天，然後撲通一聲落在地上。
“快逃！”地精們喊道。他們隨手抓起身邊的東西，或者是一條毛毯，或者是一個破鍋，然後朝密林跑去。地精知道人類在黑暗中啥都看不見，所以是絕對不會追進密林的，只要逃進去就能安全。
西格爾端起弩弓，又射了兩箭，只命中一隻地精。弩弓沾上了泥巴，又在潮濕的環境中工作很久，導致最後一箭失去了準心。
剩下三隻地精逃進了密林，這可沒法追了。
會計麥凱特在戰鬥開始之後就被飛來的箭矢嚇暈了，結果所有地精都以為那是屍體而沒去理他，他幸運的成了受傷最輕的商隊成員。現在他被迫站在篝火旁最顯眼的位置，拿著長棍負責放哨。
比爾爵士給傷員進行簡單的包紮，西格爾在一旁學著，然後動手幫忙。十個車夫死了五個，一個跑到樹林裡再也沒有回來，一個重傷只能躺在車上。剩下三個車夫幸運的只有些輕傷，還能夠自己行走。
在埋葬了死人，安撫了活人之後，大家發現裝肥土的貨車被撞壞了：輪子破成了三片，再好的木匠師傅也修理不了。麥凱特承諾每個車夫會多獲得兩枚金幣，死去的人也會有十枚金幣撫恤——逃跑的什麼都沒有。車夫計程車氣提高了些，然後會計很奇怪的要求大家把滿滿一車蘋果苗扔掉，再把成袋的肥土搬到空出來的車子上，耽誤了好長的時間。
“這些袋子裡是什麼？”比爾爵士皺起眉頭。會計不尋常的舉動令他起了疑心。他伸手拎起一袋，朝麥凱特身前一扔，袋子劃過一個弧線，砰地一聲落在濕滑的泥地上。
“差點砸死我，你這個僱傭兵！”會計嚇了一大跳，猛地喊了出來。喊完之後，他又覺得不妥，並且看到比爾爵士的右手已經扶上了劍柄，於是趕忙換了討好的語氣：“別著急，這裡面裝的其實就是土。”
爵士哼了一聲，拔出匕首，蹲下身子，割破了袋口。他用力撕開，只見裡面都是些黑黃色的土壤，摻雜著一些腐敗的草莖和樹葉殘片，一股腐泥的味道散發出來。他帶著皮手套，伸手使勁掏了掏，滿滿一袋子都是這樣的的東西。
“都是土，你滿意了吧？”會計撲上前去，把袋子口合上。“盡管這是土，但也是老闆重要的貨物。你們是接收了合約的，總不能因為死了人就想找理由賴賬吧？”
爵士若有所思的看著掌心裡一把土壤，捏上去又松又軟，聞起來也沒什麼異常。他靜靜思考了一會兒，總感覺哪裡不對。他看看同樣疑惑的西格爾，又看到目光躲躲閃閃的會計，腦子中突然有了一個念頭。
他雙手合十，兩掌之間夾著這把黑土，然後用力摩擦。雜質從他的指縫和掌根被擠出來，味道越來越大，他越搓越快，兩手之間好像冒起了煙。大家都看著他，爵士這個時候把雙手攤開。
只見他原本完整的皮手套出現很多劃痕，有的地方已經出現破損。在一處破損的傷口處，停著些非常細小，比塵埃還細密的黃色細砂。爵士輕輕吹了吹，這些細砂變了顏色，從黃色變成黑色，顯得非常普通。
西格爾也瞧出了不對。他知道爵士的手套又耐磨又防滑，雖然不起眼，但確實是精良的裝備。只有利刃才能劃破那副手套，區區肥土根本做不到這一點。