第三章 活久見
秦念西轉移話題又道：“杜嬤嬤，照你看，公主姨母知道這些會如何？”
“公主雖自幼多病，性格卻最是爽利，赤子之心，見不得腌臢。眼前老太爺和舅爺都相隔太遠鞭長莫及，咱們只能借一借公主的勢了！”杜嬤嬤搖頭嘆息。
“可姑娘，為何此時要太爺過繼？”趙嬤嬤有些擔心。
秦念西從趙嬤嬤懷裡抬起頭，正好看見燭火中木香明亮的目光，欲言又止，點了木香：“你說說看！”
“只要老太爺安然，別的都不足懼！”木香肯定地說。
“聰明丫頭！”秦念西嘴角微彎。
滿屋人看著趙嬤嬤懷裡的小人兒，說著大人的話，雖氣氛總有些抑制不住的悲涼，但有忍不住竟有些失笑。
念西卻內心黯然，她已經不記得了，她是什麼時候才看明白人心，看明白青舅舅那一顆真心。為她嘔心瀝血，她卻恨他數年，到真的懂得的時候，他卻已是杳然無蹤……
“姑娘，老爺這麼，這樣，你為何還要給他謀官？”木香的問話驚醒了陷在前世裡的秦念西。
“如果奴婢沒有猜錯的話，姑娘是想要把老爺調開，讓舅爺來時正好可以帶姑娘扶棺回江南西路。”杜嬤嬤答道。
“可之後怎麼辦呢？姑娘不可能永遠不回老爺身邊，畢竟他是父親，對姑娘來說，老太爺和舅爺怎麼也越不過他去！”趙嬤嬤擔憂道。
沉香嘴角微彎：“姑娘給他謀的是個顧不了家的官，可，可這世上哪有顧不了家的官？”
秦念西正待說話，母親身邊的大丫鬟紫藤在門外請見。
紫藤進屋見到剛剛醒過來的秦念西，疾步走上前撲到床沿就哭了起來：“姑娘，奴婢聽說你醒了，奴婢在太太靈前燒了好多紙，太太知道了，好歹也能安心去了……”
紫藤額頭上一團青紫，必是在靈前磕的，秦念西用手指輕觸那傷：“紫藤姐姐，讓沉香給你上點藥吧，母親肯定希望我們大家都好好兒的！”
一時間，滿無人都抑制不住想起溫婉可親的張太太，暗自抹淚，紫藤語不成聲：“是，姑娘，往後，我們就都指著姑娘活了，姑娘，你要好起來！”
秦念西默了默，從趙嬤嬤懷裡坐起身，鄭重地看著所有人施禮：“好，我會盡快好起來！”
眾人大驚，齊齊跪在床前，不肯受她的禮。她們哪裡知道，秦念西拜的不是今生，而是前世，前世她們因為她，因為她的愚蠢，因為她的不管不顧而不得善終。
趙嬤嬤抱著秦念西躺回床上，眾人擦乾眼淚，紫藤才對杜嬤嬤說：“剛剛平安總管說安北王妃已經出了宮，算時辰，您這會兒過去，估計剛剛好，平安總管說他在花園左邊的角門等您，老爺和姨娘院子裡的燈已經息了。”
杜嬤嬤臨走還要怒一次：“姑娘病著，太太沒了，老爺一次也不來看，連派個人來問問都不來，哪有這樣當爹的！”
“嬤嬤，現在這樣，他不聞不問不是更好？我不過是他得到外翁家財的工具罷了！”秦念西沉聲說道。其實在她心裡，她沒有父親，從來沒有父親。
父親高中二甲三十一名之後和母親完婚，考上庶吉士在六部觀政，之後外放廣靈縣令時，母親剛剛診出身孕，父親隻身赴任。
赴任七個月後，母親接到派去伺候的婆子送了信回來，稱父親買了犯官之女柳姨娘為妾，母親動了胎氣，早產生出秦念西。
母親為她取名念西，想念故鄉，想念父親，想念江南西路的點點滴滴。而父親對她叫什麼名字完全不在意，甚至都沒有正經喊過一回她的名字。
後來若干年，秦念西才明白，母親的這些想念裡，也許還有很多悔恨的成分吧。當年母親不聽外翁的話，執意借陪公主回京的藉口，實際上是為了陪著心上人秦幼衡上京赴考。
直到六歲，秦念西才見到父親。
父親回來後，母親臉上的笑容再也不見了。
不知道母親最後的那晚，是如何度過的？是明知有詐卻內心悲涼絕望，還是真的一無所知被瞞天過海呢？
其實，秦念西更希望是後面一種，畢竟絕望赴死的滋味她嘗過，簡直如同萬蛆跗骨，還不若難得糊塗，一杯酒，悠悠睡去，倒是種解脫。
那些細節在後來漫長的三十年時光中，早已經模糊得面目全非，再醒來就是如今這個樣子。
秦念西望著帳頂，一片白色，長夜漫漫，腦袋昏昏沉沉，卻了無睡意，窗外蛙鳴聲，雨聲清晰地傳入耳中，直到清晨的鳥鳴聲叫響了宅院，杜嬤嬤進來時。
安北王妃過府弔唁時，才卯時，擺的是公主鑾駕。
靈堂裡守夜的婆子還在清掃屋舍，隨行的兩位尚宮和一位公公直接讓管事帶著進了芳菲苑，秦幼衡和柳姨娘正在廳堂中郎情妻意吃著一碗燕窩粥。
只穿了一身銀紅色中衣的柳姨娘尖叫著要逃回房中，卻被兩位尚宮立時按住不得動彈。
秦幼衡面龐黑如鍋底，卻認得眼前來的是中貴人，只得笑裡藏刀：“不知中貴人何意？”
李公公眼皮都不眨一下：“秦大人，長公主聽聞張氏仙去，痛不欲生，通宵流淚不止，天剛亮就過府弔唁，秦大人不該速速前去接駕嗎？”
兩位尚宮揪著柳姨娘就走，中貴人跟在身後，秦幼衡邊走邊喊：“我這賤妾尚未梳妝，怕驚擾了公主……”
李公公頭也不回，只話鋒如刀：“咱家也活了三十幾年，尚未見過主母新喪，這樣打扮的賤妾，有什麼話，秦大人上長公主跟前分說吧！”
靈堂裡棺木黑沉，擺在正中，長公主撲在棺上喃喃細語：“彤娘，我的彤娘，咱們說好了，你要等我回來看你，看咱們的希姐兒，你騙了我。這八年，我有好多話想對你說，你卻早早就走了，我……”聲音竟越來越低，只剩下悽然低迴的哭聲。
杜嬤嬤跪在棺側，眼睛早就哭得又紅又腫，嘴裡細細念道：“太太，長公主來看你了，你放心，咱們姑娘定會好好兒的……”