第637章 铁手
第637章 鐵手
在巨牆區中段那些大大小小的平臺邊緣，那些由蹩腳工匠和拾荒者搭建起來的、搖搖欲墜的停機坪幾乎可以稱得上是一種由工程學和俺尋思組合起來的奇蹟——
從各種廢料堆裡找出來的建築材料與古老的巨牆結構胡亂堆砌，參差不齊的焊接工藝中往往還搭配著鐵絲、鉚釘、膨脹螺絲以及令人驚歎的過期膠水，它們探出高牆，迎著塵霧，浸潤在工業廢氣與微弱的陽光裡，如果將城市這座鐵巢視作一個怪異臃腫的生物，那麼這些平臺就像是長在這生物胃裡的牙齒，每一個都搖搖晃晃，彷彿隨時會鬆動脫落，墜入那泛著熱浪的胃酸裡。
但不可思議的是，這些看起來很不可靠的建築結構竟很少有直接掉進底層的案例，哪怕它們會在每天的升騰熱風中吱嘎作響，左搖右擺——洛始終覺得這是一件很不可思議的事情，有時候甚至會懷疑城市下方這些違背常理的建築物多少沾點黑靈能和亞空間……反正這兩樣東西在“快樂老家”也不是什麼稀罕玩意兒。
在她精湛的駕駛技藝下，穿梭機穩穩當當地停靠在了灰鐵垃圾場的停機坪上——整個停機坪都隨著穿梭機的引擎衝擊而顫了兩下，她的心也跟著顫了兩下，隨後便有一群探頭探腦的身影出現在了停機坪的出口附近。
洛帶著自己的衛隊長和四名士兵從穿梭機上下來，第一眼就看到了那些躲藏在廢料堆之間的身影——是一群衣衫襤褸的孩子，顯然來自附近的聚居地，其中有幾個看上去稍大一點，身上還套著髒兮兮的護具，可能是垃圾場的“工人”——或者用這裡的說法，叫“垃圾小子”。
在衛隊士兵出現的一瞬，這些身影便一鬨而散了。
有大人物從上層區乘穿梭機下來，這對這裡的居民而言是件大事，這往往意味著新的生意，資源配給，甚至可能是向巨牆上層遷移的機會——但如果出現了全副武裝計程車兵那就是另一回事了，殺身之禍可能也就是一個眼神的功夫。
洛沒有在意那些一鬨而散的“當地人”，她仍然在拿著資料終端傳送訊息，忙活完之後才抬頭看向自己的衛隊長：“通知‘鐵手’了嗎？”
“通知了，”衛隊長皺著眉，“但我懷疑他不敢來見您……”
“躲著又沒什麼用，”洛收起終端，眉毛一挑，“啊，看那邊，他已經來了。”
幾個身影出現在停機坪盡頭，領頭的是個高大健壯、膚色發黑的男人。
他們朝這邊走了過來，領頭之人的視線始終落在洛身上，他的眼底似乎藏著一絲複雜的目光，但在走到近前的時候，他仍舊努力保持住了平靜的表情，坦然地和洛對視著。
“老闆……”
綽號“鐵手”的地頭蛇有些謹慎地叫了一聲，兩隻手交握著放在肚子前面——他的左手是一隻造型粗獷的機械臂，鋼鐵骨架與增效肌肉束就直接暴露在空氣裡，這駭人的假肢是他的綽號由來，也是當初洛送給他的禮物。
那時候他還只是一個被人從聚居點裡趕出來的、手臂被機器壓斷了的“垃圾小子”。
“物是人非啊，”洛輕聲感慨了一句，看著眼前這高大的身影，“當年跟個猴子似的，現在也算是個人物了。”
“鐵手”臉上的肌肉抽動了一下，似乎下意識想開口，但在他說話之前洛就擺了擺手：“先找個清靜地方，我們聊聊。”
“……好。”
一行人穿過了停機坪前的裝卸區域，穿過垃圾場的分揀臺和運輸線，最後來到了靠近巨牆內側的一個獨立平臺上——這裡的地勢高於整個灰鐵垃圾場，平臺上建著一棟二層小樓，樓頂平臺正好可以看到整個停機坪區域。
和構成“巨牆”的那些巨型建築群比起來，這座小平臺以及平臺上的二層建築物就像是掛在巨人身上的一隻蝨子。
二層小樓裡安裝了空氣過濾系統，正對著大門的位置還擺放著一座水景幕牆，經過過濾的淨水從幕牆上流淌下來，發出嘩嘩的響聲。
“鐵手”小心翼翼地觀察著洛臉上的表情，卻發現對方的目光根本沒有落在這裡的陳設上，而只是始終帶著若有所思的模樣，似乎還有點憂心忡忡。
他好像鬆了口氣，而後擺擺手，把自己的幾個手下遣散出去守在門外。
洛也讓衛隊長和士兵在建築外等候，隨後與“鐵手”一起上了二樓的會客室。
房間裡的陳設乏善可陳，最醒目的也就是正對著門的牆上掛一副像是海報的巨大油畫——那油畫色彩鮮豔，描繪的內容卻與這顆星球的畫風格格不入：一支穿著破銅爛鐵的古代騎士團在昏暗的廢墟中跋涉，手執旗幟與金色長槍的年輕人帶領著他們，畫面中還有白髮蒼蒼的學者以及有著精靈特徵的法師嚮導，這看上去像是某種只出現在古典故事裡的場景，卻又處處透露著近乎詭異的真實氛圍。
洛的目光在油畫上停留了三五秒，“鐵手”便立刻在旁邊解釋：“這是大裂谷底下的‘復國騎士團’，最……額，最新的。”
洛一時沒有說話，只是皺了皺眉。
她聽說過這些——在灰矮人星那層層迭迭巨城之下，在那些枯竭的廢墟與礦洞之間，還有一些古代原住民活了下來，自昔日從天而降的鋼鐵鉅艦摧毀了這顆星球上的國度，並用一層鋼鐵穹頂覆蓋了原始的河流與山川，他們就一直徘徊在先祖留下的廢墟里，如此沉淪千百年，直至有名為“先知”的人降臨，從那些已經畸形變異的遺民中挑選出健全的勇士，舉起了復國的旗幟，“復國騎士團”也就此出現。
這些在廢墟中徘徊的“遺民”是鐵巢底層最大的混亂來源，每年都有數不清的清道夫機器人、拾荒者以及遺棄民死在那些洞窟與廢墟里，騎士團偶爾還會攻佔最下層的廢棄鑽機平臺和熱泵站，在那些黑暗的管道與機房間建立起短暫的王國政權，但很快便又被新的清道夫機器人剿滅，退回到黑暗的廢墟里。
而那些生活在灰矮人星上層的人……對此付費觀看。
城市底層的洞窟與廢棄工廠間遍佈著監控裝置，中層區的幫派和上層區的軍閥控制著那些攝像頭背後各種大大小小的“傳媒集團”，他們以此賺的盆滿缽滿。
只能說在暗流星域這片暗淡的星雲內，什麼事情都在發生，什麼事情都會出現。
“我聽說，你最近打算做點‘大生意’？”洛搖了搖頭，把那些不相干的念頭甩在一旁，回頭看著“鐵手”的眼睛，“不滿足於在這裡拆那些廢棄的家政機器人和武裝採礦機了？”
“……人總得做長遠打算，”“鐵手”似乎想擠出個笑容，但在洛的目光下最終還是沒能笑出來，只好訕訕地坐在椅子上，“您知道，中層區的回收生意越來越不好乾了，這顆星球最後的地脈能源也在逐漸枯竭，等地脈徹底停止流動，那就只剩下採集地心能源了，到那時候三分之二的人口都會被從這裡趕出去……”
洛揚了揚眉毛：“那起碼是兩百年以後的事情了，你還能活那麼久？”
鐵手張了張嘴，幾個音節卻被卡在喉嚨裡沒說出來。
“我替你說吧，”洛的目光掃過眼前的人，“黑點集團的一點小手術，再加上幾支基因藥劑，對嗎？你就可以多活很多年……誰承諾的？那個鐵疙瘩？老喬？所以你現在不得不為‘長遠’做打算了，是嗎？”
鐵手的嘴唇翕動著，終於從嗓子眼裡擠出幾個音節來：“我沒有找他，但他主動找到我……我，我沒辦法反抗，您知道的，我就一個小人物……”
他停頓了一下，又彷彿是想要補救什麼，匆匆忙忙地補充道：“我沒有出賣您，雖然他跟我打聽了許多跟您有關的事情，但我什麼都沒說！也沒有透露您在這裡的其他聯絡……”
洛隨手將資料終端扔在桌上，終端上空的全息投影瞬間點亮，顯示出一份貨物清單，以及一組連續的星門跳躍程式碼。
“但你把我給你的一條貿易線賣了——透過幾個篡改的地址和簽名，一套本應發往YN-135節點星的關鍵裝置和資料單元被送到了某個黑域星系，用的是你的偽裝程式碼。”
鐵手的臉一瞬間變得煞白。
他愣愣地看著資料終端上的影像，彷彿大腦空白了好一會，才終於憋出幾個詞：“我……我沒想到會這樣……來的人說他們只是想捎帶著加塞幾件貨物，讓我幫忙給新增一個卸貨地點，我……我沒想到那艘船在離開灰矮人星之後會直接失去了聯絡！我真的就只是在跳躍路徑裡新增了一個地點，順便給貨倉裡騰了個地方……”
“小子，”洛忽然輕聲開口，打斷了對方近乎絮絮叨叨的話語，“你以前還算老實的。”
鐵手將兩隻手交迭放在桌上，臉皺巴得彷彿要扭曲起來，那隻機械臂的肌肉束吱嘎作響。
“該老實的時候不夠老實，該聰明的時候又不太聰明，”洛看著對方，輕聲嘆息，“真是……沒什麼長進。”
(本章完)