第636章 尘雾与铁巢
第636章 塵霧與鐵巢
灰矮人星，鋼鐵節點城。
陽光穿過灰濛濛的厚重雲層，灑在上層城區的塔樓屋頂，一線天光透過窗簾間的縫隙，照進陳設考究的臥室中——華麗的床鋪上，洛在沉睡中緊皺著眉頭。
金髮精靈在噩夢中蜷縮起身體，身體微微痙攣著，掙扎了不知幾次，她才猛地從噩夢中驚醒。
洛睜大了眼睛，卻仍渾身僵直地蜷在床上，彷彿神智還沒有完全回到這具軀體中，陽光透過窗縫灑進室內，通風孔正吹進溫暖的氣流，然而她仍覺得整個世界都冷的可怕，噩夢裡的東西仍纏繞在腦海中，甚至彷彿隨著夢醒跑進了現實裡——
那些劇烈的痛楚，哀嚎，隔著牆壁的求饒與尖叫，垂死者在窒息中的抽動，從籠子裡伸出的手，那些向自己求助的眼睛，還有懸掛在屋頂上的脊椎骨……
一陣尖銳的刺痛沿著顱底向尾椎蔓延，將僵直的軀體強行從遲滯狀態“啟動”，洛忍不住咒罵出聲，在痛楚中猛抓向自己的後背，又有幾根機械節肢不受控制地從活體金屬裡延伸出來，在脊椎附近胡亂戳刺著。
這可怕的過程持續了十幾秒，待痛楚稍稍減輕，她才掙扎著從床上爬了起來，一邊劇烈地喘息一邊低聲咕噥著髒話。
很快，一股奇異而平靜的力量從體內湧了出來——像是一股不屬於自己的溫熱血流，迅速消弭、修復著這具軀殼中的損傷之處，暖意逐漸抵消了不適，驅散著寒冷，甚至好像一點點滲透到了那冰冷的活體金屬中。
洛抬起手，看到手臂上有細小的紅色脈絡漸漸浮現又飛快退去。
“新工作……總歸是比以前強……”
她咕噥一聲，慢慢起床換著衣服，眼角的餘光卻又忽然看到放在床頭的資料終端正在閃爍著燈光。
一根機械節肢立刻延伸過去，把資料終端拿了過來。
是老闆發來的？
洛的眉毛挑了一下，趕忙點開內容，只匆匆瀏覽了兩眼表情便迅速變得嚴肅。
終端上空的全息投影正顯示著一組由靈能燒蝕留下的複雜紋路，旁邊則是關於該圖案的說明，以及對應靈能波形的一系列詳細引數——那是特勤局的技術專家們從隱修會開啟的空間裂隙殘跡中採集到的資料，而這些資料對她而言……並不陌生。
洛飛快地換好了衣服，拿著資料終端來到桌子旁，她的一道機械節肢連線在終端機側面的介面中，同時另一隻手開啟了桌子下面的一處暗格——暗格中隱藏的操縱面板散發著幽光。
她啟用了大樓內部隱藏的另一套天線系統，開始透過一條隱秘的資訊鏈路向遠在飛羽星域的黑石空間站傳送資料。
規模龐大的資料被拆分成數百個看起來既無意義又無關聯的噪聲訊號，透過暗流星域邊境的超光速通訊陣列傳送至深空，又在這個過程中偽裝成正常的廣告和問候訊息，被阿爾格萊德人建造的“寰宇通訊網路”接收，轉發至飛羽星域。
在接通黑石站的資料庫之後，洛的眉頭越皺越緊。
“這TM果然是我的研究成果啊！這個也是，還有這個……等等，這個波形，好像有點不對勁……”
過了不知多久，洛陰沉著臉把資料終端扔在桌上，同時發出了一個呼叫訊號。
片刻功夫，她的衛隊長就匆匆趕來：“老闆，您叫我？”
“萊恩，”洛轉過身，“現在外面的情況怎麼樣？我讓你留意的那幾個人，觀察過了嗎？”
衛隊長立刻站直身體，一臉嚴肅：“我們這兩天一直在外面收集情報——近地軌道上那兩艘身份不明的護衛艦已經不見了蹤影，但我們並沒有查到對應的躍遷記錄，老喬可能還藏在灰矮人星的某處——畢竟這裡到處都是由幫派勢力和自由掠奪者控制的‘暗港’，誰都可以是他們的合作物件。
“至於您提到的那幾個人……灰鐵垃圾場的管理員看起來已經不再可靠，他近期接觸過老喬的人，而且聯絡點附近有陌生人盯梢。黑市那邊的聯絡人上個月就已經失蹤，這個時間點很微妙，不好說是不是老喬搞的鬼，也可能只是單純的黑吃黑。至於其他人……爬蟲酒吧那邊，地河農場，還有中央淨水站那邊的聯絡人應該都沒什麼問題。”
洛不緊不慢地點了點頭，看著好像還在神遊天外地思考著什麼事情，過了好一會才突然起身：“很好，我們去灰鐵垃圾場。”
“好……啊？”衛隊長下意識地點了點頭，緊接著才猛地反應過來，一臉錯愕地看著自己的老大，“您是說灰鐵垃圾場？那邊的管理員可能已經……”
“我知道，他們可能已經是老喬的人了，”洛揚了揚眉毛，“但我什麼時候說過要躲著老喬了——我們就是來搞事情的，你忘了？”
看到衛隊長一下子有點發愣的表情，洛卻沒有任何責備下屬遲鈍的意思，反而笑了起來。
“別想那麼多，大老闆給我的任務就是把這潭渾水裡的魚釣出來，至於怎麼釣他不管，而且我們也不必考慮善後的事情——對集團公司而言，有價值的員工才需要善後，如果老喬不小心死在了不法星區的某個角落，那自會有新的特派專員來清理這裡的爛攤子，總歸麻煩不到我頭上。”
“那……爛攤子要是太大……”
“大不了我回那座山谷繼續跟長髮公主挖蘑菇去——你們去戍寂找個班上。”
衛隊長眨眨眼，思考問題顯然不是這位武官的強項，所以他很快便點點頭：“好，我明白了，我這就為您安排。”
看著衛隊長離開的背影，洛只是輕輕呼了口氣，隨後起身來到窗前，一把拉開窗簾，看著外面灰濛濛的城市。
龐大而衰朽城市如一座鏽蝕的鋼鐵巨巢，千百年堆積起來的建築層層迭迭地壓在古老的城市上方，像無數層厚重的疤痕與膿瘡般覆蓋了這顆星球原本的模樣。
據說在很久很久以前，這裡也曾是一顆風景秀美的星球，“灰矮人”則是這顆星球上最後一個文明族群的名字，據說這裡也曾有過繁榮與秩序，還有過大大小小的王國與聯邦，大地上有過英雄，也有過叛徒，但總歸是充滿了變化與希望。
然而從天而降的鋼鐵鉅艦終結了這顆星球的田園時代，星球上那些整日對著星空禱告的原始靈能者們引來了天襲者艦隊的目光，隨後是以剿滅星際海盜的名義來到此處的軍閥們，緊接著是黑點集團的武裝貿易船，邪教徒的捕奴船……轟轟烈烈的抗爭史詩和充斥著神話、囈語、偽史、驚悚大戲的故事風起雲湧，又眨眼間被那些天降的鋼鐵吞噬殆盡，最終變成了這般鋼鐵巨巢的模樣。
在這片被暗淡星雲籠罩的不法星區，還有許多類似的故事——混亂與暴力會沿著超光速航道擴張，直至吞沒星雲間每一處宜居地，而又不斷有殖民星在混戰中被遺忘，被封鎖，在光速陷阱與通訊黑障中漸漸迴歸原始，直到新的鋼鐵鉅艦從天而降，古老的傳說與劃過天空的戰火融在一起，一切重啟，週而復始。
輕型穿梭機從停機坪輕巧滑出，躍向城市中央那道宛若鋼鐵峽谷般的巨大“裂隙”。
高聳而古老的建築群就像道道山崖般佇立在塵霧裡。
在脫離空氣相對潔淨、陽光還算明媚的上層區之後，周圍的環境就開始明顯惡化起來，越往城市下層，空氣汙染就越發嚴重，連帶著從上方灑下的陽光也顯得格外衰微，四周的巨型建築表面覆蓋著不知已經堆積多少年的菌類和藤蔓，有些厚重、連續的鏽蝕帶甚至讓人懷疑那些大樓下一秒就會坍塌下去。
帶著異味的塵霧給所有這些東西都蒙上了一層難以看透的帷幕，穿梭機從樓體之間越過，坐在裡面的人往往都來不及看清下層“巨牆區域”的真實模樣，而只覺得是從一幕光怪陸離的夢境中掠過，交通工具停穩之時，腦海裡也只留下一些驚悚的幻影。
在“巨牆區”中段，一片連綿的樓頂彼此相連，又覆蓋著一層不知哪個年代增築的加強結構，最終形成了一片“地面”，這裡有幾座工廠和一片擁擠到令人窒息的聚居點，而被稱為“灰鐵垃圾場”的廢棄物堆積處則是這裡的“經濟中心”。
洛坐在穿梭機的駕駛艙裡，一邊控制著飛行器小心翼翼地躲開那些從空中垂下的鋼鐵結構，向灰鐵垃圾場邊緣那座搖搖欲墜的停機坪靠攏，一邊拿資料終端給遠方的某些人發著訊息。
“老闆，”坐在副駕駛位置的衛隊長抬手指向舷窗外，“那邊，二層平臺上，停著一架妖精-6Z型穿梭機，雖然是民用機體，但有改裝痕跡，可能帶武裝。”
“我注意到它了，不用擔心，”洛頭也不抬地說著，她的電子腦與穿梭機的資料鏈連線在一起，早已捕捉到了那些投向自己的目光，以及那些目光中的不懷好意，“我倒是巴不得老喬在這一層動手，集團公司可不會來這裡給他主持公道——可惜他是個聰明人，而且多半沒這個勇氣。”
(本章完)