后記二
榮國府
自賈家諸女進宮，各自封妃已過一個多月，曾為今聖潛邸居所的榮國府可謂富貴已極，門前更是車馬絡繹，比之當初四王八公時代，還要烈火烹油，鮮花著錦。
榮慶堂內，此刻卻人頭攢動，賈家諸女眷皆有哀慼和擔憂之色。
賈母躺在病床上，自開春後，這位老太太生了一場病，綿延病榻多日，竟有彌留之象，原也是九十多歲數的人了。
賈政、王夫人等人坐在繡墩上，寶玉則是和其妻同樣跪將下來祈福，鳳姐、李紈也在不遠處投以關切目光。
“額……”賈母蒼白的嘴唇翕動了下，忽而睜開了眼角無聲流淚的眼眸。
“老太太醒了，醒了。”鳳姐見到賈母嘴角翕動，驚喜道。
一眾原本跪著的賈家女眷，也都紛紛近前。
賈政連忙應道：“母親，兒子在呢。”
而雙眸通紅，臉上已經老淚縱橫。
賈母伸出手輕輕撫住賈政的臉龐，笑道：“哭什麼，人言七十古來稀，老身已到九十高壽，也能和小國公團聚了呢。”
“母親，太醫已經在路上了。”賈政道。
“政兒，我剛剛做了一個夢。”老太太忽而開口道。
王夫人投以一雙訝異目光，手中捏著的佛珠輕輕一頓。
“什麼夢？”賈政問道。
老太太蒼老目光中現出恍惚之色，喃喃道：“夢裡我們賈家沒有珩哥兒，大丫頭入宮封了元妃，建了一座省親別墅，這別墅耗了不少的虧空，喂飽了餓狼，後來，你兄長壞了事，大丫頭不知怎麼得，歿了，皇帝查抄我們賈家。”
此言一出，廳堂中眾人面面相覷。
王夫人捏著的佛珠，手指猛然一疼，低頭看時，不知何時，檀木佛珠上起的毛刺，扎破了指肚，血珠滲透出來。
可這盤了多年的佛珠，又是何時起了刺呢？
鳳姐柔聲道：“老太太，夢可是反的，我們現在賈家一門四貴妃，再頂頂富貴是沒有了。”
連她這等寡婦，都有了今上的孩子。
廳堂中的眾人聞言，也連忙解說著。
但聽賈母仍斷斷續續道：“我沒多久也走了，本想讓林丫頭許給寶玉，但林丫頭是個沒福的，後來薛丫頭不知怎的嫁給了寶玉。”
屋中的眾人，臉色都是驚駭莫名。
唯有寶玉抬起了頭，一雙眼眸亮晶晶，但聽到黛玉沒了，迅速黯然下來。
林妹妹沒了？
林妹妹不是在宮裡為皇后的嗎？
念及此處，寶玉只覺心頭一痛，難受的無法呼吸。
只聽賈母又斷斷續續道：“之後，北邊兒的韃子打了過來，大漢亡了，賈家敗了，落得白茫茫大地一片真幹凈啊。”
此言一出，廳堂中眾人都面面相覷。
暗道，老太太不中用了，這是在說胡話呢。
“玉帶林中掛，金釵雪裡埋。”老太太目光迷茫而怔怔失神，輕聲呢喃道。
眾人都只當這位老太太在彌留之際，絮絮叨叨說一些胡話。
李紈壓低了聲音，對一旁的鳳姐道：“鳳哥兒，可派人通知了宮裡？”
王夫人也道：“是啊，這樣大的事，大丫頭和三丫頭她們幾個也該回來探望探望才是。”
鳳姐柔聲道：“二太太放心，剛剛已經派人去了。”
也不知那人在宮中怎麼樣了，也不知道出宮看看她們娘倆兒。
他如今當皇帝了，而她年老色衰，只怕早就忘了她了。
宮苑，麟德殿
賈珩正在接見來京述職的河南巡撫彭曄。
這位昔日的齊黨大將，一襲緋色官袍，頭戴黑色烏紗帽，垂手而立，面色恭謹，心頭惴惴不安。
崇平朝的風雨早已過去，當時，彭曄在朝堂上和賈珩沒少言辭交鋒，只是這位昔日的鳳憲名臣，已鬢角微霜，不見年輕時的意氣風發。
在彭曄忐忑不安的心情中，從御座上傳來一道稍顯溫厚的聲音：“彭卿在河南這幾年，兢兢業業，撫軍安民，治政有功。”
“不敢當聖上誇贊，臣只是略盡臣…本職。”彭曄身形再次躬了幾許，連忙謙虛道。
本意是想說“盡臣職”，但到了嘴邊，唯恐引發一些不必要的聯想，迅速改口。
賈珩點了點頭，嘆道：“彭卿也算是朕的舊識了。”
彭曄心頭咯噔一下，連忙“噗通”跪下，頓首拜道：“臣當年不識天顏，屢有犯帝之舉，幸在聖上天日之表，鴻福齊天，臣…不過止增笑耳。”
賈珩擺了擺手，示意彭曄不必緊張，目光恍惚了下，道：“今年，朕思及崇平年間的舊人舊事，一時感懷萬千，彼時，朕潛龍在淵，彭卿乃陳漢憲臣，自要為陳漢諫言，這無可厚非。”
彭曄在下方聞言，心頭一鬆。
聽話聽音，看來今上並沒有對他報復的意思，想來也是，聖皇胸懷四海，器量恢宏。
“起來吧，早春天冷，地上涼，彭卿年紀大了，莫要凍傷了。”賈珩寬慰了一句道。
“謝聖上。”彭曄連忙道謝，起得身來，揣摩著年紀大了幾個字，拱手道：“聖上自微末而起，北掃建奴，南拓臺灣，西平虜番，東定扶桑，文治武功，煊赫已極，臣當日眼拙而不識真龍，如今聖上飛龍在天，大夏名列聖朝，臣已年老體弱，還請告老還鄉。”
賈珩聽著這位陳漢舊臣如此稱贊，也覺得頗為有趣。
這彭曄，不愧是山東人。
只是旋即悵然，說道：“飛龍在天，飛龍在天，只是也亢龍有悔。”
彭曄此刻不接話也不是，只得故作不解道：“聖上，臣，臣愚鈍。”
賈珩道：“是這天下，憲皇帝將萬裡江山轉交給朕，朕只覺如履薄冰，戰戰兢兢。”
彭曄連忙恭維道：“聖上器宇宏識，天質英斷，當能帶領億萬黎庶成就盛世。”
賈珩威嚴目光落在彭曄身上，忽而問道：“如今朝堂，彭卿願重掌憲臺否？”
彭曄聞言，一時怔在原地，過了會兒，明白過來，這是要讓他重回都察院任職的意思？
賈珩沉聲道：“朕有意用彭卿為左都御史，領都察院中之幹員巡察山東、河北，江南諸省，督問新政，嚴查貪腐，彭卿可願意？”
所謂皈依者狂熱，只要彭曄為他所用，定然盡心竭力，而這位曾經的齊黨舊將，比誰都知道哪些是忠臣，哪些是奸臣。
彭曄遲疑道：“聖上，臣…”
他這是過關了？
不，這是要大用他，但代價就是徹底為今上所用。
賈珩道：“彭卿，難道不願意？”
彭曄俯首頓首而拜，哽咽道：“臣敢不肝腦塗地，以報聖上不計前嫌，拔擢之恩。”
本來以為進京之後，兇險莫測，或是會被打入詔獄，不想還能升遷為左都御史。
賈珩點了點頭，道：“彭卿只管大膽施為，新朝新氣象，重新整理吏治，整飭綱紀，離不得彭卿。”
彭曄聞言，千恩萬謝，叩首稱是。
就在這時，賈珩看到一個內監在殿外探頭，心頭微動，道：“何事？”
那內監連忙進入殿中，向賈珩下跪相請道：“陛下，榮國府上派了人進\b宮稟告，說榮國太夫人病重了。”
此言一出，賈珩面色微變，吩咐道：“來人，擺駕榮國府。”
想了想，又知會那內監道：“派人去知會兩位皇后，端莊淑德四位貴妃。”
這些都是出身賈家的貴妃，賈母如果仙逝，她們不去見最後一面，顯然不合適。
而彭曄在下首聽著，心頭暗道，那位榮國府的老太太難道大限將至了？
其實，大夏群臣對榮國府賈家也頗覺唏噓。
賈家女可以說佔據了整個後宮，如果再加上在軍中任職的賈姓族人，只怕若干年後，賈姓外戚將在朝中一手遮天。
當然，誰讓聖上潛邸時就在賈家呢，賈家女近水樓臺先得月，這誰也羨慕不來。
只是賈姓外戚，來日也不可不防。
隨著賈珩吩咐內監將榮國太夫人病重的訊息傳之於後宮，不管是釵黛這等皇貴妃，抑或是賢德淑莊等四貴妃，都覺頗為震驚。
探春蹙眉道：“老太太身子骨一向健朗，怎麼就突然病倒了。”