第575章 大艺术家科林
第575章 大藝術家科林
皇家監獄的深處，空氣瀰漫著濃稠的血腥味，慘叫聲此起彼伏，就連躲在陰影中的老鼠都哆嗦著不敢磨牙發出聲音。
昏暗的火把在牆壁上投下扭曲的影子，嘩啦啦的鉸鏈聲充斥著整個陰暗的空間。
這裡是審訊室。
審訊室的中央，擺著一臺由花崗岩與黑鐵鑄造的龐然大物，皇家監獄的獄卒們將其稱為“血肉磨盤”，據說是卡修斯大人親自發明瞭它。
顯然，他們什麼也不知道。
馬呂斯大人已經用它殺了不知多少萊恩人，卡修斯也不過是撿現成的便宜，唯一的創新頂多是將它搬到檯面上不演了而已。
此時此刻，這臺處刑機器正在運轉。
齒輪咬合發出令人牙酸的咯吱聲，像是一頭不知疲倦的巨獸在咀嚼著它的晚餐。
“媽的……到底是為什麼！到底是少了什麼東西？！聖水根本不是這個顏色！該死！”
卡修斯死死盯著機器下方的導流槽，聲音因極度的焦躁而變得尖銳刺耳。他的手上仍然戴著潔白的手套，儀容端正的臉上卻已看不見遊刃有餘的淡定，只剩下癲狂。
卡槽中流出的唯有暗紅的血水與膩黃的脂肪，令人作嘔的腥臭味充斥著他的鼻腔。
無論他怎麼過濾，都看不見聖水的蹤跡。
毫無疑問——
是這些賤民的靈魂過於骯髒。
“這根本不是陛下要的東西！廢物！一群廢物。”
卡修斯猛地轉身，一腳踹在那個負責操作機器的獄卒身上。
那獄卒慘叫一聲滾出老遠，卻連滾帶爬地跪在地上，渾身抖如篩糠。哪怕他肋骨斷了好幾根，也不敢看一眼站在刑訊室內的“喪鐘”大人。
哥布林在惡魔的面前大抵也是如此，唯一的區別不過是惡魔已經玩膩了，懶得帶哥布林們玩，而卡修斯才剛剛開始。
“呵……”
一聲虛弱的嘲笑，突兀地從磨盤的入料口上方傳來。
那是一位已經被折磨得不成人形的起義者，他的下半身已經被固定在了磨盤的碾壓槽中，骨骼碎裂的聲音每隔幾秒就會響起。
換做常人早已痛死過去。
而也許是迴光返照，也許是失去了痛覺，他卻沒有昏死過去，反而抬起了那滿是血汙的臉。
那雙眼睛裡沒有恐懼，只有要將其生吞活剝的蔑視。
“你就……這點能耐嗎？國王的走狗。”
陷入癲狂的卡修斯冷笑著，正要說些什麼，一口帶血的唾沫卻落在了他一塵不染的皮鞋上。
他的臉色以肉眼可見的速度陰沉，就像一時失足踩著了一隻放屁蟲。
而那起義者卻仍舊嘲笑著。
“你的主子渴了……怎麼還不把你的血……餵給他喝？是因為髒嗎？哈哈……”
周圍死一般的寂靜，只有那豪邁的笑聲。
站在周圍的獄卒們早就被嚇破了膽，這次更是連呼吸都屏住了。
就連站在角落裡的守墓人精銳，此刻也不由自主地吞嚥著唾沫，臉色緊繃……
他們低估了暴民對王室的仇恨。
也低估了卡修斯的瘋狂。
那雙蔑視的眼睛像是一杆生鏽的草叉，狠狠戳進了卡修斯本就搖搖欲墜的理智。
“住口！你這隻下水道里的老鼠！陰溝裡的蛆蟲！你什麼靈魂等級，也配談論我？”
優雅的面具被徹底撕碎，露出的是一張扭曲猙獰的臉。
他一把上前，快得所有人都沒看清，右手已經捏住了那謀逆之徒的脖子，鮮血順著指縫流了出來。
沒有審問。
因為根本沒必要。
他只是隨手一握，便像捏死一隻螞蟻一樣，輕而易舉地捏斷了那根比鴻毛還輕的脖子。
咔嚓——
一聲脆響，嘲弄的笑聲戛然而止。義軍戰士的頭無力地垂向一旁，但那雙眼睛依然睜著。
等著——
只要有下輩子，我還來找你。
也許是那股怨念太過直白，這個死去的靈魂竟沒有變成亡靈，倒是讓準備超度他的牧師們失去了表現的機會。
恐懼是信仰，怨恨亦是。
刻骨銘心的仇恨，某種意義上能夠代替聖西斯，把他的靈魂塞進仇人身邊的瓶子裡。
哪怕他的記憶已經隨著迴歸蜂巢的靈質散去，已經忘了恨的人是誰，那強烈的執念仍然會種在魂質裡很久。
那是連神靈都會忌憚的業力，倒是無知無畏的超凡者反而不怕了。
人死了。
卡修斯的恐懼並沒有消失，反而像野草一樣瘋長，撕咬著他腦海中僅剩的那點理智。
他鬆開手，有些神經質地從懷裡掏出那塊暗金懷錶，看了一眼時間，瞳孔卻沒有聚焦在無關緊要的指標上。
快了。
他能感覺到，他的噩夢正在逼近。
城外的探子傳來確切訊息，輝光騎士海格默已經徹底瘋了。那傢伙不再滿足於收留一群無用的乞丐，這回直接拔劍率領騎士團的主力攻克了羅蘭郡的外圍防線，朝著城市的方向進軍。
那傢伙無視了國王的命令，而且荒謬地將自己當成了矇蔽國王的奸佞。
聖西斯在上，他卡修斯何德何能矇蔽國王，就連馬呂斯大人也不過是纏繞住了國王的手腕。
他做的哪一件事，不是他海格默的兄長默許？
而海格默，是真正的半神，德瓦盧家族最強之劍，連坎貝爾家的勇者在勇武上都輸他一分！
那個像獅子一樣威嚴的男人，是所有陰溝里老鼠的天敵，也是忠臣們的天敵。
一旦他無法證明自己的價值，國王真的會放棄他，而他也將成為第一個被西奧登丟擲去平息眾人怒火的棄子。
真相就是如此殘忍。
只要把鍋都甩給了一個賭輸了的賭徒，無論是銅幣還是麵包，都會成為昨天的問題。
而那些受到愛德華慫恿的義軍們，也將因為內部怒火的平息，而面臨分崩離析的敗局。
卡修斯很清楚，自己想要活命只有一個機會，那便是將“聖水”從這些“人汁”裡提煉出來。
然而問題，也就在這裡。
“到底是哪兒出了問題！”
看著那依然在空轉的磨盤，卡修斯抓扯著自己那梳理得一絲不苟的頭髮，嘴裡癲狂地碎碎念道。
“明明是按照馬呂斯的技術……為什麼只能弄出一堆爛肉？靈魂呢？那些該死的靈魂去哪兒了？”
站在周圍的眾人不敢吱聲。
甚至就連那些為虎作倀的“牧師”們，也戰戰兢兢地不敢說話，解釋不出來一個所以然。
他們只是超度靈魂的，哪裡懂靈魂是個什麼東西。聖西斯可不支援他的信徒們鑽研這些旁門左道，別說解剖靈魂這種褻.瀆的事情，就是解剖肉體都被聖克萊門教廷視為禁忌。
只是近百年來，教廷的影響力日薄西山，已經管不著這幫褻.瀆的玩意兒而已。
“可憐”的卡修斯並不知道，那些信誓旦旦傳授他“聖水製作法”的馬呂斯嫡系，不過是為了在他手裡求一個痛快的解脫，才順著他的心意編了一套似是而非的糊弄玩意兒。
其實別說是那些心腹。
就算是馬呂斯本人，也從未真正搞懂過學邦那些法師的核心技術，只是複製了一些外圍研究者的實驗日誌而已。
國王坐在自己的枯井中，只能聽見枯井裡的迴音。而作為“呵護”著國王的枯井，他也未嘗不是枯坐在自己的井裡。
“真是一場……拙劣的模仿秀。”
就在卡修斯陷入無能狂怒的深淵時，陰影中忽然傳來一聲輕笑。
那笑聲清亮而優雅，迴盪在這充滿血腥味的地牢裡，卻顯得格外刺耳。
“誰？！”
卡修斯猛地回頭。
只見在刑訊室那照不到光的角落裡，不知何時多出了一個人影。
那是一名身穿湛藍色法袍的年輕男子。他的衣袍上繡著精密繁複的銀色符文，在昏暗的火光下流淌著微光。
他負手而立，氣質儒雅，看著眼前這地獄般的景象，眼中沒有絲毫的不適，反而帶著上位者的冷傲。
“譁——”
周圍的守墓人和獄卒們反應過來，紛紛拔出武器，將那人團團圍住。那人卻根本沒有看他們一眼，彷彿握在他們手中的只是玩具。
事實也的確如此。
凡人只有形成軍團級的力量，才能真正意義上對上位超凡者構成威脅。
卡修斯眯了眯眼睛，抬起右手，示意周圍的手下將武器收起。
作為紫晶級巔峰的強者，他竟然完全沒有察覺到這個人的氣息。這意味著對方的實力要麼在他之上，要麼身上帶著他不瞭解的秘寶。
而那身法袍……似乎屬於學邦。
卡修斯深吸了一口氣，試圖找回幾分屬於守墓人首領的威嚴。
“你是什麼時候進來的？”
那名年輕法師慢條斯理地整理了一下有些褶皺的袖口，用平緩的聲音說道。
“我一直都在，卡修斯‘大人’。”
卡修斯眯起了眼睛，打量了這傢伙兩眼，嘴角忽然勾起了一抹笑意。
他從這人的身上感覺到了一股熟悉的氣息，和以前總是出現在馬呂斯周圍的埃德加·考夫曼教授如出一轍。
如今馬呂斯不知所蹤，埃德加也不再露面，想來這對苦命鴛鴦怕是一起埋進了土裡。
卡修斯臉上的笑容，讓那年輕法師感到了一抹厭煩。雖然不知道這只不知體面的猴子在想什麼，但想來一定是什麼失禮的事情。
不過——
一隻猴子的態度也不重要就是了。
奧蒙大人需要一個可靠的人才，來頂替埃德加·考夫曼這個被拿下的叛徒。只要他能把羅蘭城的專案辦妥，他就是下一位站在奧蒙大人斗篷之下的黑手，從眾魔法師中脫穎而出。
“敞開天窗說亮話吧，卡修斯閣下。”
看著遲遲沒有開口的卡修斯，年輕的魔法師主動打破了沉默，用絲毫不遮掩傲慢的語氣說道。
“鄙人名叫埃迪，來自北部荒原。雖然您可能不認識我們，但我們一直都在注視著您。甚至早在您的前任上司馬呂斯還活著的時候，我們就已經是‘老朋友’了。”
聽到對方主動亮明瞭身份，卡修斯臉上的笑容終於帶上了幾分驚喜，雖然那虛假的真誠仍舊令人作嘔。
“原來是來自北方的朋友！歡迎！什麼風把你們吹來了？”
他誇張地張開了雙臂，彷彿看見了多年未見的老友，做作地上前了一步，嘴裡絮絮叨叨不停。
“我就知道……馬呂斯那個叛徒留下了後手！您才是這臺機器真正的說明書！快，快教教我！我到底哪一步做錯了？為什麼它只能榨出血水，卻榨不出裡面的靈魂？”
面對那近乎瘋癲的熱情，埃迪並沒有回應，反而眉頭微蹙，向後退了一步，避開那股濃烈的血腥氣。
那眼神，就像一個兜裡揣著火柴的文明人，看著原始人在用石頭費力地鑽木取火。
“說明書？”
埃迪輕蔑地掃視著那臺還在咯吱作響的巨大磨盤，嘴角勾起一抹譏諷。
“卡修斯閣下，您對魔法的誤解似乎有些深，你以為靈魂是你地窖裡的紅酒嗎？恕我直言，我們之間的差距可不僅僅是一本說明書，而是一整片北部荒原。你弄出來的這玩意兒別說觸碰神聖的靈魂，就連半瓶子晃盪的鍊金術士看到了都會笑出聲來。”
卡修斯臉上的笑容僵硬了一瞬，但很快就忽略了這層羞辱。只要能拿到他想要的東西，這點譏諷根本不算什麼。
“那我到底該怎麼做？”
卡修斯再次上前了一步，熱切的聲音愈發癲狂，就像一頭被逼到牆角的魔獸，“只要你能幫我弄出聖水，任何代價都可以談！金幣？爵位？還是人？對了，你們不是要人口嗎？這個監獄裡的人都可以送給你！”
此言一出，周圍原本就戰戰兢兢的獄卒們瞬間屏住了呼吸。
就連站在陰影裡的守墓人精英，甚至是那些貌似無關的牧師們，臉上都露出了難以掩飾的惶恐。
聖西斯在上——
他們可太瞭解自己的老闆了。
雖然卡修斯大人指的應該是“關在籠子裡的人”，但如果這位尊貴的法師老爺真開口要他們的命，或者是他們家中妻兒的命……這位喪鐘大人也一定不會皺一下眉頭。
所有人都是可以放在天平上交易的籌碼。
他已經徹底瘋了。
看著這群被恐懼籠罩的螻蟻，埃迪只覺無趣地搖了搖頭。
但以防萬一，他還是細節地抬起手，食指在空氣中隨意地一劃，割開了一道幽藍色的裂縫。
嗡——
一道無形的波紋瞬間擴散，將他和卡修斯籠罩其中，隔絕了那越來越聒噪的喘息。
卡修斯微微皺眉，隨後嘴角勾起一抹笑容。