第十三章 槍械構想
由於艾蕾能持續使用魔法的時間有限，而且還有一些材料需要提前準備，比如說碎石之類的，所以水泥的生產十分緩慢，往往是一天只能燒出一袋多的水泥。
但是那個破損的大洞加上其他年久失修的裂縫都需要許多水泥，一個人燒制恐怕還需要好幾天的時間。
招募魔女的想法一直在格雷腦海中反復翻騰，但是他害怕自己一發出訊息，整個大陸都會來討伐他，要是變成那種情況，他自己有功法在身，要想活命不是難事，但是身邊的人怎麼辦，難道要就這樣拋棄他們？
雖然來到這個世界也才很短的時間，但是比起原來那個腥風血雨朝不保夕的世界，這裡已經算得上是天堂了，他無比珍惜這裡每一刻的時光，他想把自己存在的價值發揮到最大，讓自己在漫漫的時光長河中留下些許痕跡。
“說到底還是我們的力量太弱，不然就可以肆無忌憚招募魔女了。”坐在菲麗希爾的對面，格雷看著遠處還在燒火的艾蕾喃喃道。
“你真的想那樣做？”
很奇怪，只要他來到菲麗希爾的地盤，菲麗希爾立馬會放棄手中正在做的東西，直到他離開之後她才會重新鉆進實驗室。
“當然，不過現在不是個好時機，”他能聽得出菲麗希爾話語中的認真，“我怕我一宣佈出來，騎士團可能會因為信仰而背叛我。”
“他們不會反叛你。”
“你怎麼知道？”
“在皇帝將他們賞賜給你的時候，他們的一生都屬於你了，你死，他們也得跟著殉葬，所以他們巴不得你活得好好的，絕不會反叛你。”
“這個我知道，但是萬一教會對他們洗腦很深，導致他們不顧一切都要背叛我，那該怎麼辦？”
“殿下，您多慮了，”一旁的奧黛爾微微皺眉，自己的主人竟然不相信騎士們的效忠，這讓她有些不悅，“騎士們的效忠是高過教會的教條的，這是皇室保證王權穩固的基礎，必要的時候，騎士們甚至可以推翻教會保衛王權，所以請您不要質疑騎士們的忠誠。”
看到奧黛爾有些發冷的話語，格雷尷尬地連連擺手，“抱歉抱歉，我從未質疑過奧黛你的忠誠。”
“謝謝。”奧黛爾微微頷首。
“唉，就算騎士團是完全忠於我的，但是也就那麼點人，恐怕也幹不了什麼大事。”
這些會讓人撓頭的問題不是菲麗希爾和奧黛爾該考慮的，奧黛爾只需要保衛他的安全，菲麗希爾只會偶爾幫他解決具體問題，所以這些問題還是要他自己想辦法。
“累死了！”
眾人正沉默時，艾蕾已經燒制完畢又一批水泥，跌跌撞撞地來到椅子上，一口氣喝光了一杯果汁。
“辛苦了。”格雷遞上一塊濕巾，心底暗自覺得一個人燒制效率實在太低，看來十分有必要建造一批專門燒制水泥的工廠了，畢竟以後的人口會漸漸增多，房屋和橋梁的建造是必不可少的。
“你放心，我闖的禍我會解決的。”艾蕾把一塊蛋糕塞進嘴裡，含糊不清地說。
“不急，冰原城又不是北方蠻族侵略的重點，一個破洞而已，應該沒有大礙。”格雷雖然對那天狂暴的巨狼們記憶猶新，但是他不認為這種情況會經常發生。
艾蕾把蛋糕嚥下，露出了幸福的表情，“原來上千個狼騎兵也不是大礙啊，我還以為冰原城的城墻會守不住呢。”
她隨口一說的話卻讓格雷十分吃驚，“什麼？幾上個狼騎兵？”
“對啊，我就是從狼騎兵的包圍中逃出來的，奧爾山脈裡的狼騎兵可多了，而且個個都兇神惡煞的，我的許多姐妹就是被巨狼殺死的。”說到山裡的巨狼，艾蕾眼中露出一絲恐懼。
“不妙，不妙！十分不妙！冰原城離奧爾山脈最近，如果裡面有大量狼騎兵的話，冰原城必定首當其沖！而且還不知道這些狼騎兵之後是否有大部隊。”料想到黑壓壓的獸人們狂叫著席捲過冰原城的場景，格雷有些慌了。
他站了起來，看向艾蕾，“你怎麼不早說？”
“你又沒問，我說什麼？”
“現在沒辦法了，你可得加緊燒制水泥了，要是這個時候狼騎兵們出動，以我們現在的人手，必定堅持不住！”
“知道啦。”
“你可以走了。”正在格雷憂心忡忡的時候，菲麗希爾卻默默下了逐客令。
“什麼？”他不明白現在正是商量的時候，她為什麼還會趕他走。
“我說你們可以離開了。”菲麗希爾也站起了身。
看到她那又要把人碾碎的眼神，格雷只得帶著奧黛爾鬱悶地離開了。
滿心憂愁的他決定去城墻上看一看。
在去往城墻的路上，他一隻低著頭喃喃自語，“不行不行...那樣不行......”
奧黛爾問，“什麼不行？”
“嗯......奧黛，如果你面前有一隻追咬艾蕾時那樣的巨狼，你有沒有把握殺死它？”
在之前看到那些站起來和人差不多高的巨狼時，她也曾想過自己能不能打過它們，“一隻的話勉強可以，但是巨狼一般都是成群出動的。”
“這樣......”兩人走上了城頭，之前巨狼們留下的巨大腳印還清晰可見，“連習得光盾家族武技的你都只能殺死一頭巨狼，那普通騎士絕對連一頭都對付不了。”
“是這樣沒錯。”奧黛爾如實回答，雖然她認為騎士的榮譽不容詆毀，但是也不能盲目高傲。
“還記得之前被箭射死的巨狼嗎？”
“記得，您只需要一箭就能殺死一頭巨狼。”
“那其他人呢？”
奧黛爾不知道他為什麼要明知故問，“您看見過的，其餘的騎士往往需要朝著一隻巨狼射出七八箭才能徹底讓它們失去行動能力。”
格雷眺望向遠方，上次被他遠遠射死的那隻巨狼已經被騎士們抬了回來，但是那隻破體而出的箭矢還依舊插在地上，那是他所能射到的最遠距離。
“是時候讓改變戰爭規律的東西出現了，不止是為了抵禦這些獸人，也是為將來抵禦南方的敵人做準備。”
“改變戰爭規律的東西，那是什麼？”奧黛爾疑惑地問。
格雷沉默不語，搜尋著丁一凡的記憶。
按照丁一凡的記憶，槍械是度過冷兵器時代之後最普遍的武器，這是一種和弓箭原理類似的東西，能把叫做“子彈”的東西發射出去，從而造成極大的殺傷，這東西不但射程極遠威力很大，而且不費力，一個普通小女孩在得到槍支之後也可以變成危險的戰士，最重要的是它可以在很遠的地方發射，在最大程度上保證自身的安全。
在格雷想到這個點子之前，恐怕沒有人會想到這種玩意兒，畢竟這是一個連煙花都沒有的世界，連火焰都無法掌控的世界，是無法超前邁進的。
不過槍械的製作雖然不復雜，但是子彈的復雜程度卻比槍械本身高出數倍，而子彈中最重要的則是火藥，火藥是讓冷兵器過渡到現代兵器的關鍵，沒有效能優異的火藥，那造出來的東西可能還不如弓箭。
格雷想起之前他曾經把火藥的配置方法交給了菲麗希爾，但是過了這麼久，她卻從來沒有談起過這個東西，難道實驗失敗了？
按照冰原城鐵匠們現有的製作水平，要大規模製作槍械是不可能的，這事還得指望在後院偷偷摸摸燒制水泥的艾蕾，她可以隨手觸控燒紅的鐵器，如果她能把鋼鐵塑形，應該問題不大。
至於火藥的配置，他曾在菲麗希爾的“嫁妝”裡面看到過許多硝石以及一些必要的酸，要想製作超出原本黑火藥範疇的新火藥應該不難，雖然無法立即做到硝化甘油這種極為成熟的程度，但是要做到雷酸汞這樣稍微實用的起爆藥應該沒有問題。
他現在考慮的問題是製作結構簡單的燧發槍還是使用定裝子彈的後膛裝填式栓動步槍。
燧發槍結構簡單，用燧石撞擊發出的火焰點燃火藥，推動彈丸發射，這種槍械比最早期的火繩槍要強了許多，但是填裝子彈的速度依舊十分緩慢，而且需要分別填裝進火藥和彈丸，使用起來實在還是太麻煩，要是到時候入侵冰原城的獸人太多，再來慢慢從槍口慢慢填裝彈藥，能把人直接急死。
而使用定裝彈藥的步槍則完全沒有這樣的顧慮，只要子彈充足，保證槍管不過熱，就能無限射擊，精準度和射擊速度都比燧發槍高了不少。
不過想象倒是美好，現實卻困難重重，要想製作出槍械和子彈，還得指望菲麗希爾和艾蕾，如果她們都沒有辦法解決，恐怕只有走燧發槍那條路了。
“菲麗、艾蕾，冰原城的未來就看你的了。”
默嘆了一句，他帶著奧黛爾回到了城主府，召來了西弗斯，開始準備水泥工廠的開工事宜，製作槍械的事急不得，修補城墻的事倒是迫在眉睫，光憑艾蕾一個人燒制水泥恐怕有些緩慢，現在馬上步入冬季，奧爾山脈裡食物匱乏的狼騎兵們恐怕會出來劫掠，不早點修補好城墻早晚會出大事。
“西弗斯，如果我記得沒錯的話，冰原城西面的奧金山上，有許多煤礦吧？”格雷一邊低著頭用鵝毛筆在紙上畫著什麼，一邊詢問西弗斯。
“殿下，您記得不錯，奧金山上不同深度分別有著巨量的鐵礦和煤礦，只是現在冰原城沒落了，幾乎已經沒人開採了，難道...殿下您對這些礦藏有意思？”
“當然有意思！這擺明是放著一地的錢，難道要我就這麼白白看著？”
“......殿下，咱們冰原城除了有店鋪的鐵匠有一百多人，就再沒有空閑的人了，要開採的話，實在空不出人手。”
“一切都等商隊回來再說，現在我有更重要的事要你去做。”
“請殿下吩咐。”西弗斯微微頷首。
格雷把畫好的圖紙交給西弗斯，“這是我要新建造的東西，一共二十座，有什麼用上面我都已經寫得很清楚了，材料怎麼準備我也寫了，至於工人，那些鐵匠不是正好沒事兒嗎？一天兩個銀幣，讓他們也分一杯羹，告訴他們，如果造好的話，每個人再獎勵一個金幣！”
“啊？每天兩個銀幣，造完還要獎勵一個金幣？這樣會不會太多了些？”西弗斯知道現在金庫裡的錢還算充盈，但是都按照格雷這麼花，恐怕堅持不了多久了。
“無妨，現在是危機時刻，我們需要更多的建築材料，人越多越好，甚至有一些照料完大棚的農夫，也可以召集起來，按照一銀幣的價格僱他們，總之，越快越好！”
西弗斯皺著眉頭看著手中的卷軸，“呃...殿下，雖然我絕不會質疑您這上面寫的能在一夜之間凝固的材料，但是這些東西真的有必要搞那麼急嗎？”
“當然有必要，我接到訊息，奧爾山脈中有大批的狼騎兵活動，要是他們從奧爾山脈中出來，冰原城必定要遭殃，不多建造堅固的城墻和屋子，鬼知道我們能堅持多久。”
“原來是這樣！”西弗斯也嚇了一跳，他是見識過前幾天那群巨狼的人，想象到更多的狼騎兵沖來，他有些不寒而慄，“遵命殿下，我這就去做！”
“記住，一定要按照我上面所寫所畫的，分毫不差地建造。”
“明白！”
看著西弗斯大步流星地離開議事廳，他鬆了口氣，現在除了奧黛爾，西弗斯是他唯一能託付的人了，雖然他可以親自做這件事，但他不能每件事都親力親為，況且招募人手這些工作，西弗斯往往比他還要擅長。
西弗斯遠去之後，他又開始拿出一張紙描畫起來。
“殿下，您在畫些什麼？”
奧黛爾站在他的身後，看著這張標注的極為精細，一看就知道是用心之作的圖紙。
各種古怪形狀的東西被分別畫在圖紙的不同地方，有的像是圓筒，有些東西則像是微小的糖果，附近還畫著一些奇怪的符號，周圍空白的地方則是大片的解釋，不過奧黛爾仔細看了一會兒，只覺得頭昏腦漲，那些字她全都認識，但是串聯在一起就全都不認識了。
“你將來會知道的。”敷衍了一句，他繼續思索起手中的筆畫，在修習了星隱決之後他的手臂極其穩健，甚至不需要尺子之類的工具輔助就能畫出極為準確的線條。
描繪栓動步槍零部件沒花費他多少時間，但是把腦海里奇異的語言翻譯成奧拉語可足足花費了他一番功夫，有許多詞可以直接套用，但是更多的是從未出現過的東西，這些詞只有自己現編了，而且編出來之後需要做極為詳盡的名詞解釋，省得人看不懂。
等畫完圖紙之後，他才想起一個重要的問題。
“糟了，鐵匠們都被招募去製造水泥廠了，艾蕾還要燒水泥，那這東西誰來弄？”撓了撓頭，他有些洩氣。
擔憂地躺在椅子上，不知不覺中夜色已經臨近，一想到山裡有許多狼騎兵，格雷就對那個空缺的城墻耿耿於懷，生怕夜裡狼騎兵們沖破了騎士們的防線，來到城中肆虐。
“唉，管他什麼狼騎兵，今天活著今天開心。”
他站起來伸了個懶腰，又抓起圖紙看了起來，他知道光靠騎士團的力量要守住冰原城是完全不可能的，只有槍炮的出現，才是讓冰原城挺立下去的關鍵。
正思索間，一個熟悉的聲音在門外響起，“殿下，您好！”
格雷抬頭看去，那是一個眼睛上戴著厚厚鏡片的女僕。
“莉莉絲？看來你現在可以看清路了。”他走到莉莉絲面前，盯著她的鏡片看了看，“看來菲麗的聰慧遠超我的想象。”
“這還要多虧殿下您的點子呢！我以後終於可以看清東西啦！”莉莉絲高興地笑了起來。
“菲麗派你來又有什麼事？”他知道莉莉絲是菲麗希爾的貼身女僕之一，派她來找自己，說明一定有事。
“菲麗姐說，水泥的燒制已經完成啦，您可以開始修復城墻了！”
“真的？”格雷吃了一驚，沒想到艾蕾的進境竟然如此之快，難道她一天都沒有休息？
三人急匆匆地來到了菲麗希爾的地盤，不過意外的是，他竟然沒有看到菲麗希爾的身影，按道理她應該會出現才對，而此時場地邊只有艾蕾正在吃著蛋糕，場地中間則是擺滿了木桶，裡面都裝滿了細膩的粉末，是水泥沒錯！
“艾蕾，我要獎勵你吃一頓大餐！”揉捏了粉末一陣，他發現手中的水泥竟然把昨天燒制的還要細膩，質量還要更好。
“太好了！”艾蕾歡呼雀躍起來。
“菲麗呢？她怎麼不在？”高興了一陣，他朝著艾蕾問。
“菲麗姐去休息啦。”
“休息？”在他的印象中，菲麗希爾永遠都是精力充沛的，沒想到自己也能遇到她休息的時候。
“算了，今天天色不早了，明天再開工也不遲。”
帶著欣喜的心情，他在城主府裡為艾蕾準備了一桌子豐盛的晚餐，讓她著實吃了個痛快。