第八百八十九章 檣櫓灰飛煙滅
海灣里的水域十分寬廣。聯軍大陣的縱深與后方的戰船，都已轉向西南，向西貢灣的出口方向撤退。
明軍的寶船、艋沖戰艦成兩列縱隊，穿梭在敵軍大陣之中；兩軍保持著同樣的航向，速度差距不大。兩條長龍般的白煙，將明軍的艦隊清楚地區別開來。
水面上的炮聲幾乎沒停過，遠近的戰船陸續在放炮。晴朗的海天之間，仿佛籠罩在雷聲之中。風中夾雜著鼓號聲、人聲鼎沸的嘈雜。
聯軍的大多戰船，都在逃避明軍的攻擊；因此發生炮擊的地方，多半是明軍主動靠攏。于是明軍戰艦，多半選擇在左舷開炮，這個方向大致處于敵船的上風位置，滾滾硝煙會吹響敵船、影響對方的視線。
主帥陳瑄的座艦下面，船艙里的人聲喧鬧驟然降低了。軍士們檢查著手里的火種，都屏住呼吸、全神貫注地等待著。
一員武將用手在船壁上扶住，彎腰將臉湊在木孔旁邊，目不轉睛地盯著外面緩緩出現的敵船。他頭也不回地抬起手臂道：“穩住……準備，點！”
船艙里的硝煙味驟然刺鼻，引藥線發出“吱吱吱”的聲音。過了一會兒，震耳欲聾的炮響轟鳴開來。船體搖晃著，蹲在地上捂著耳朵的將士們震得東倒西歪。重達三四千斤的“天”字號漢王炮，巨大的后坐力拉扯得鐵鏈“嘩啦”巨響，厚重的木地板幾欲撕裂。硝煙籠罩在左舷，白茫茫一片。
上面的方木孔里傳來了一聲大喊：“立刻裝藥！”
“清掃火星，立刻裝藥。”船艙里的武將重復了一遍。他既在回應上面的軍令，也在下令周圍的將士。
多門重炮的齊射有反沖力，甚至在剎那間稍微改變了寶船的航向，但寶船側對著那艘敵船，仍在以斜線不斷靠近。
甲板上的武將舉起了雁翎刀，指著左舷方向，大喊道：“放！”
一排架在船舷射孔上的春寒重銃“噼里啪啦”地炸響開來，一片白煙沖出船舷。其間還夾雜著幾聲炮響，那是甲板上的盞口銃跟著放炮。
身穿青色海軍軍服、頭戴寬檐鐵帽的明軍軍士們，迅速扛起火銃離開了船舷。第二排衣甲整齊的士卒，齊步走到了射孔后面，一起把重型春寒銃放平、架到射孔上。
鉛彈幾輪瘋狂橫飛之后，巨艦漸漸地駛離了附近這條敵船。白色硝煙逐漸消散，人們便能看到、那舢板敵船上一片狼藉，其帆布上全是小孔，船體也隱約有些傾斜了。
而在那艘敵船的東邊，另一艘船正燃燒著熊熊大火、濃煙滾滾，飄在水面上慢慢下沉。
海面上星星點點有很多腦袋，都是跳進水里的滿刺加人和真臘人，空氣里一片叫嚷呼救。敵軍小卒大多沒有盔甲，反倒活命了，而那些有身份的披甲將領，恐怕已經如石頭落水沉進了海里。
甲板上邊的二樓官廳里，有個文官正在奮筆疾書，現場描述海戰的情形。他的文章最前面有兩行字：武德四年十月二十七未時，西貢灣，東北曉風，浪低、天晴。
文官埋頭寫了一會兒，忽然地板再度劇烈震動起來、船體明顯在搖晃，轟鳴的炮聲讓人頭昏目眩。周圍“稀里嘩啦”一陣響動，木屋里細碎的雜物在到處亂撞。桌案上的硯臺跳動了幾下，然后便向邊緣滑出去。文官眼疾手快，急忙伸手按住硯臺，又拿起抹布趕緊清理木案上的墨汁。
船樓最上層是指揮樓，欄桿后面站著的紅袍大員，正是海軍主帥陳瑄。
陳瑄可不像手下的衛指揮使唐敬那般、能身先士卒與將士們一起奮戰；陳瑄其實連舵也不會掌。他沒穿武服和盔甲，仍然穿著官服，看起來四平八穩官相十足。
年已四十好幾歲的陳瑄，保養得相當好，皮膚養得很平整。他的一張大臉十分方正，身材是高大魁梧身寬體胖，加上腰間的寬帶，讓他的肚子好像已有點挺著了。太祖皇帝在的時候，他還是挺勇猛賣命的，而且也挺有才能，累功升上了高官；太祖駕崩之后，他就開始放松自己，準備享福了，不料以前積攢的聲名、很快就墮落到谷底。
陳瑄這次打算好好出力，但多年身在高位，錦衣玉食的生活習慣、一時半會改不回去。他的做派還是原來的樣子。火炮的硝煙騰到指揮樓時，陳瑄掏出了手帕輕輕掩住了口鼻。
養尊處優喜歡享受的大員，身邊必定需要幾個拍須溜馬的下屬，這樣才能在精神上隨時保持愉悅。陳瑄同樣還沒改掉這個毛病。
部將們觀望了一陣海上的景觀，便有人開始說叨起來：“大帥料事如神，真乃孔明在世。此役之威，大帥名望必響徹四海。”
陳瑄故作謙遜道：“如若光是等候在這里，賊軍可能不會上當。左副將軍朱真，在同奈河那邊辦得不錯，幾千人愣是搞出了兩萬人的陣仗。賊軍以為咱們的人馬都上岸了哩，否則哪有膽子上來送死？”
立刻有人附和道：“聽說朱將軍修建了軍營數十座，在營中大張旗鼓。最妙的是假借點藥驅蚊，把軍營周圍弄得煙霧沉沉，讓敵軍難以探聽虛實。那蚊煙是真的蚊煙，當地人一聞氣味便知，遂讓賊將不再生疑。”
剛才吹捧陳瑄的部將，急忙說道：“仍因大帥部署得當，有錦囊妙計。”他頓了頓又降低了聲音，小聲道，“末將聽說朱真原先在管漕運，壓根沒打過像樣的仗。”
另外幾個人立刻知趣地附和道：“還是仰仗陳大帥運籌帷幄。”
陳瑄想了想道：“此役得逞，朱真有大功，誰也不能說不是。”
大伙兒便立刻改口，開始稱贊陳大帥的道德，甚么心胸似海、不貪功云云。
陳瑄接著說道：“決策與部署，乃王公公率中軍眾文武議定，本帥當然不敢獨貪大功。”
這讓有意恭維他的人們十分難堪，但陳瑄在這個位置上、只圖自己痛快，無須理會大伙兒的心意。怎么把話說得好，那便是別人的事了。
談論之間，忽然炮聲轟鳴，船樓震動。眾人這才暫且住口。
待重炮齊射之后，又是火銃噼里啪啦直響。不過以漢王大炮的裝填速度，剛才那種嚇人的陣仗、一時半會兒不會再出現了。
陳瑄便又露出自嘲的神態，開口道：“關鍵是圣上英明神武，一般人真不敢用本帥哩。”
這下大家無話可說了，總不能說皇帝的不是。不過先前吹捧最多的那個部將，又找到了話說：“陳大帥談笑風生之間，檣櫓灰飛煙滅，真乃大明名將之風。”
“哈哈！”陳瑄終于開懷爽朗地笑出了聲。他翹首而立，觀望著白煙滾滾、炮聲隆隆的宏大戰場，正是意氣風發、躊躇滿志，曾經多少年沒能如此痛快過了。
西貢之役在海面的步驟，其實最關鍵的是前期、要引敵軍進入伏擊范圍；待計謀得逞之后，戰役的本身已無多大困難。
陳瑄長長地吁出一口氣，轉頭感受著涼爽的海風，感概道：“這季風也很恰當，天助大明啊。”
眾人紛紛高興地附和感概。
海戰持續的時間非常長。剛開始官軍順風突擊，進展還算快的；后來等敵軍剩下的船只都轉向撤退了，官軍追擊的進展就變得越來越慢。因為彼此都是順風，官軍的寶船很重，速度不見得有啥優勢。
艦隊早已追逐出了西貢灣，經過了同奈河口。兩軍沿著海岸線的水域，大戰到湄公河口，太陽已經漸漸向海平面靠近。
這時，剩下的敵軍還在往南邊逃跑。他們當然不管天黑，一門心思要擺脫官軍艦隊。
陳瑄下令全軍停止追擊，結束海戰。中軍寶船上開始鳴金，淺色的幾種旗幟掛上了船樓上的繩索。附近的戰艦得到了中軍的訊息，也跟著發出了停兵的信號。
接著船隊開始陸續調轉方向，各隊按照事先部署的方略，向湄公河口、前江江口改變航向。
陳瑄轉頭詢問身邊的將士隨從：“是否已派船只前往兩條河口待命？到時候要是沒有燈火，天黑了咱們可找不到地方。”
一個部屬抱拳道：“回大帥，已照軍令辦妥。”
先前吹捧陳瑄的武將們，卻開始反對和勸阻陳瑄。說好聽的話時、大伙兒反正不用承擔任何后果，但真正辦事了，他們也會有自己的見解。
有武將勸誡道：“咱們對湄公河、前江的水深不熟，夜里貿然前往，怕遇到水淺的地方托底、損壞船只。”
陳瑄卻瞪眼道：“那又怎樣？咱們不連夜趕路，敢情要等海戰的消息、傳到路上的賊軍軍營嗎？打仗就有折損，這不是怠誤戰機的理由。”
武將道：“即便官軍連夜趕路，可能也來不及了。”
陳瑄哼了一聲道：“你看見賊軍船上有馬匹嗎？他們若是情急之下找不到馬匹，步行趕路去報信，怕不一定有咱們的船快。下令全軍各隊照先期部署，即刻出動、不得有誤，違令者斬！”
眾將只好紛紛抱拳道：“末將等得令。”