第四百四十九章 任何邪惡,都將被繩之以法
雷蒙德經常會想，如果當初自己沒有一時興起參與國王的競選，而是繼續當一個單純的白骨工匠，生活絕對沒有這麼多煩惱。
不過，國王也有國王的快樂。
成為國王之後，雷蒙德有一個最顯著的福利，他能優先調取大量資源。至少在下臺之前他都可以這麼幹。
他專心於研製各種工具時，就會得到久違的快樂。
對治理國家，雷蒙德並沒有什麼心得，但作為一名資深工匠，他擅長嘗試製作新式工具和裝置。
職業會影響人的傾向。
就像上一屆國王切薩克，他總是流露出一種軍隊特有的強硬作風，一切都必須完全按照計劃進行。
雷蒙德想用工匠的辦法來改變王國的面貌，去讓讓種植，放牧，運輸，儲存都變得輕松和方便。
他製造出了一個工具。
雷蒙德給這個東西取名為墾牙。
復活王國的傳統耕種中，犁地需要靠叉形態的骨質犁具，由農夫或者骨馬拖著犁具來鬆土和碎土。
墾牙是一個V字狀的、上面固定有許多骨叉的犁具組合，外形就像是狼口裡的密集牙齒。
使用墾牙，犁地就變得更加輕松和高效了。
在農田裡反復測試之後，證明墾牙的確相當有效。
“國王是天才！”
“了不起的雷蒙德陛下！”
“農墾之王！這才是我們夢寐以求的國王啊！”
這一發明扭轉了之前雷蒙德食言的負面形象，他得到了白骨先民們贊美和擁戴，出門後不再怕牛糞，到處都是對他的歡呼聲。
雷蒙德終於挺直了腰板。
但在一眾贊譽中，卻有一個不同的質疑聲。
聲音雖然不大，但在一堆贊美里卻顯得很刺耳。
“這樣是不是太麻煩了？”
小公爵巴隆問。
對雷蒙德的發明和試驗，他全程看在眼裡。巴隆的居所被安置在王宮旁，他深居簡出，平時能去的地方也不多。
巴隆直言，墾牙還有改進空間。
雷蒙德有點不高興。
你可以說我不是一個好國王，但你不能質疑我的工匠水平。
在王城，雷蒙德就是數一數二的工匠！
於是他板著臉說：“我給你材料、人力和時間，你來改進。這是你展現能力的機會，自己把握住，好自為之。”
地精貴族猶豫了一下，最後還是答應了下來。
前後耗時三個月，巴隆完成了墾牙的改造。
新式墾牙由巴隆帶來的長尾貨車拖曳，後面安裝有一排安有犁具的骨輪。車在前面充當牽引動力，後面白骨拼裝而成的骨輪就在地上滾動，犁具就能同時作用於土地。
改進後的墾牙覆蓋面更大，操作方便，不需要熟練騎手，只要稍微學一學，誰都能開長尾貨車。
這一改造增加了不少細節。
首先是長尾貨車的加入。
復活王國與雙蛇帝國的貿易已有數百年，雷蒙德對長尾貨車並不陌生。
這一載具就像是一隻大螞蟻，車頭是一個金屬圓球，上面有四到六根粗長鐵管，前段有兩塊劣質水晶。
賓士時，長尾貨車車頭水晶機會發出光亮，就像是兩只怪異的眼睛。
用巴隆的說法：“那是示警水晶，非常重要。如果水晶閃爍綠光，就說明車子正常，如果閃爍紅光……最好立即跳車逃走，這說明車子隨時可能爆炸。”
車體設計與雙蛇帝國地精一族性格有關。
他們熱衷於尋找新東西，是瘋狂的發明家和精明的商人，製造出的道具與裝置有一個通用特點：實用性高，但容易壞。
雷蒙德不解：“為什麼不製作質量更好的裝置呢？”
“因為質量太好的話，大家一個商品就能用很久，那就不好賣新的商品了。只有大家不停地買，地精一族才有利潤。”巴隆很誠實地回答。
“原來如此，地精商人的確算得很精。”
雷蒙德感嘆。
“但其實，要製作特別好的裝置本身就非常困難。國王陛下您是一個經驗豐富的工匠，我看得出，您對製作各種東西都很有見地，應該也知道，要造出出物美價廉的東西，本就是一個非常高的標準。”
“工程學院裡，老師們也說，工具的品質越是往上，付出和收獲就越難成正比……”
這話雷蒙德很認可。
要造出一隻骷髏犬不難，只要有足夠的骸骨，並且確保它能跑起來就行。
可要造骨馬的難度卻要大得多，不僅要考慮到寬大軀體的平衡，還得顧忌骨馬需要具有一定負重能力，此外還得盡可能減輕它的體重減少對四足的壓迫……
而要更進一步，用白骨打造怪獸更是難上加難。
之前光是製作白骨查爾斯就需要數十位資深工匠一起協作，花費了大量時間，失敗了許多次，這才勉強完工。整個工程成本非常高昂，根本不可能多製作幾具。
製造裝置就是這樣，想要提高一點點效能和質量，卻可能需要付出數倍乃至數十倍的努力和艱辛。
巴隆繼續說道：“長尾貨車的動力是地精火藥。”
“地精火藥是一種非常不穩定的燃料和動力源，但它可以在點燃之後帶來強大的力量，地精科技的很多裝置，都是靠地精火藥支撐。”
“而地精火藥的核心，是全能石與木炭、硫磺以及硝石的反應。所產生的爆炸難以做到均衡，所以通常都用堅固耐用的金屬球釜包裹，避免傷到人。”
“地精火藥被激發出持續的爆炸，透過激發球釜上的鐵桿，帶動牽引出力量……”
雷蒙德聽完巴隆的詳細介紹，對地精科技第一次有所瞭解。
地精科技要的就是量產、能用、便宜，這三要素是最重要的。
雖然地精火藥經常會造成傷亡事故，但利潤夠高，那麼這些都不是問題。
從另一方面來說，由於地精科技本身並不追求精度和完善，只要能用就行，更講究即用和實用。所以巴隆的確掌握著長尾貨車與地精火藥的製作方法，就和大多數地精工程師一樣。
“硫磺在火山附近應該有，可惜需求量最多的硝石倒是不知道哪裡有。王國要復刻長尾貨車，看起來會很困難。”雷蒙德有些遺憾。
“啊？為什麼會缺硝石？”
地精眼裡露出不解：“你們不是在和鐵氈聯邦進行貿易嗎？那個世界的矮人，擁有整個文明鏈中最多的硝石礦。”
雷蒙德詢問旁邊的外交官：“我們和鐵氈聯邦有進行硝石交易嗎？”
“陛下，我們並沒有進行該項交易。王國與鐵氈聯邦最主要的貿易，是各種金屬工具成品。”
在復活王國崛起之後，除去主體文明的雙蛇帝國，其他文明鏈世界中的使徒也陸續過來拜訪，與這邊建立了一些貿易往來。
雷蒙德上任時間還短，對這些過去不怎麼了解。
他只知道，鐵氈聯邦是矮人為主導的世界，與雙蛇帝國的地精世界似乎不怎麼對付。鐵氈聯邦在復活王國這邊進口農作物和肉，解決那邊糧食不足的問題。
因此雙蛇帝國還警告過復活王國，但遭到了無視。
背靠堯神，歷代國王對外態度都比較強硬。
尤其犬城出現後，諸神信使更是看重復活王國，加上堯神正式變成這裡的主人之一。雙蛇帝國失去了上層優勢和支援，只能在貿易層面上制裁和威脅。
百年裡，復活王國早已完成了自給自足，完全不再看帝國臉色，加上與其他文明逐步建立貿易往來，雙蛇帝國對王國的影響力在持續變弱。
鐵公爵將次子送到復活王國，請求庇護，也是因雙蛇帝國很難將觸手伸到這邊。
想明白前後，雷蒙德告訴外交官：“記下來，與鐵證聯邦的後續交易，我們的清單裡要有硝石。”
“繼續，巴隆，說你的改良。”
地精點點頭：“好的，現在就可以比較實驗……”
經過實地測試，同一時間裡，新式墾牙的犁地面積是舊式墾牙的3倍。
雷蒙德爽快地承認：“我輸了，你造出了更好的東西！你的確是一個出色的工匠和工程師！了不起的發明！”
“陛下，我是依靠地精科技既有的技術優勢。”
巴隆表現出地精少有的謙虛：“其實我做的改良，無非是將地精科技對墾牙進行了一番重置，算不上什麼個人的創造。”
雷蒙德覺得，巴隆似乎順眼了不少。
他拍了拍這位小公爵瘦弱的肩膀：“之前地精給人的感覺都是狂妄和傲慢，巴隆你倒是其中很少見的謙虛者。”
“這是因為我父親的要求。”
巴隆有些尷尬地笑笑：“我從小就表現得膽小怯懦，父親讓我一定要記得謙虛和低調，不要和兄長去爭執。因為我是次子，爵位也不會落在我肩上，他是將我當做地精工程師培養，一直讓我專注於知識和工程技術方面……”
雷蒙德更是聽得心中一喜。
原來鐵公爵是故意這樣培養，避免他和兄長爭奪爵位，也算是給巴隆留了一條活路。
這誤打誤撞，也算是因禍得福了。
“巴隆你好好在這邊搞研究，王國不會虧待你，以後等帝國那邊穩定了，我們會送你回去，並給與你支援。”
“感激不盡。”
接下來的幾年時間裡，各種材料都被送入王城，巴隆帶領白骨工匠們製造出了一輛一輛的長尾貨車。
新式墾牙開始在農夫手裡慢慢普及，更多的農田被開墾出來，農作物的產量也在一年一年中重新整理了新的高峰。
這位來自帝國的年輕地精，漸漸得到了白骨先民們的喜歡和尊敬，大家開始叫他豐收公爵，走到哪兒都有人熱情地向他揮手致意。
“公爵大人！今天又來視察農場啊？”
“啊，別這樣說，我只是來看一看莊稼長得怎麼樣了。”
“公爵大人是在考慮牧場的新發明嗎？請一定要記得在我們牧場做實驗呀，我們隨時等待您的光臨！”
“一定一定。”
“豐收公爵，您好，今天是個好天氣，祝您愉快！”
“您好，也祝您一切順利！”
雖然他並非是王國的貴族，但大家都這麼稱呼。
巴隆來到王國的第6年，帝國傳來噩耗。