第一千零二十三章 東罘來客
東罘和這裡不一樣，我們的界壁完全粘連在一起，佔據了胞宇宙絕大多數空間。宇宙所孕育出的任何世界，都會被界壁的強大牽引拉入界壁，我們創造了東罘唯一的文明，界壁也是唯一能長期存在的陸地。
發千裳的話讓溫妮陷入沉思。
根據衛星吉米所說，胞宇宙可以看成是一個類球體、最中心的源頭是超限區的真理側，律則在那編織出整個宇宙的底層結構和運轉規律，然後朝外逐層輻射。
第二層是飛躍區，這裡是律則演化出的繁多規則，它們主導第二層空間的執行。
第三層是更靠外的爬行區，這裡萬物運動緩慢但穩定，也是最為寬廣和年輕的空間疆域。
最初的界壁在真理側，第二個在飛躍區，第三個在爬行區。
理論上，爬行區將會是有著最寬廣界壁的地方，因為這裡還在持續往外膨脹，將會對外宙空間進行擠壓，從而與其他胞宇宙產生彼此接觸，從而擴大和增多界壁。
界壁是空間重疊的結果，誕生之後就會形成長期坐標，兩個空間結構體依舊能透過坐標互相連線。
東罘的情況卻是界壁變成了整個胞宇宙的外層，不斷吞併裡面遊離出來的世界，從而變成了一個近乎荒漠的極端生態環境。
這就導致古老的災變種數量遠超其他，也沒有其他生命能長期生存的空間。
最初，我們的先祖在胞壁體的狩獵中東躲西藏，最終不得不犧牲一部分同類，將它們獻給強大的胞壁體，以換取它們的飽食和休息，爭取繁衍生存的時間。
漫長的犧牲時代中，先祖們不斷尋找救亡民族的道路。在這過程中，它們出現了大量內訌，不少同類堅信胞壁體是不可戰勝的，我們必須學會接受它們的統治，這才是最好的生存方式。
但也有一部分先祖選擇挑戰，它們有的組織人手沖擊胞壁體的統治，有的去尋找胞壁體無法觸及的邊緣地帶，有的甚至嘗試脫離界壁，去什麼也沒有的中空世界求生存……
失敗貫穿了我們的過去，正面挑戰者只會被吃掉，胞壁體能在界壁之中想去任何地方，中空世界根本無法讓災變種生存，我們離不開界壁……
經過了很多年的摸索，我們有了一個突破，發明瞭「發語」。這種用頭發表達大量復雜資訊的方式，讓我們在不同區域的同胞，第一次能夠彼此理解，互相分享經驗、知識和想法。分散的力量，因為發語而集中在了一起。
牧樹人講述著它們的歷史。
先祖們發現，胞壁體內部也會彼此吞併，只是它們彼此間差距不大，所以會保持克制。為了讓它們打起來，一代代先祖用盡了各種方法，最終誕生了「女族長」。女族長是一種特殊進化體，她擁有優秀的繁衍能力，而且生下的後代讓受胞壁體非常愛吃。
在相當一大片空間區域內，只有一名女族長能誕生。如果兩名女族長強行放在同一片區域，就會導致其中一個逐步退化。女族長是與空間相關的數量恆定的特殊種。
女族長的誕生，加上之前多年矛盾，終於促成引爆了胞壁體間的殺戮。它們開始強者吞食弱者，數量越來越少。我們的先祖在戰亂期間雖然也淪為口糧，但也因為他們變成了士兵，得以進入很多此前未曾踏入的區域，擁有了短暫的戰場自由。
最終胞壁體有三名王者留下，它們分割統治著整個界壁。不過這次的息戰只是暫時的，嘗到戰爭和吞併的甜頭，讓它們隨時準備給予其他同類致命一擊。
又經過了很多年，世界上只留下了最後的胞壁體，它叫「君臨者」，將自己統治的世界命名為東罘。
到此階段，整個東罘只剩下唯一的統治者，所有災變種都變成了同一國的國民。於是大家又開始計劃如果反抗和推翻這位最後的君王。但它太強了，不僅擁有所有胞壁體的力量和經驗集合，還能扭曲律則，將世界的形態改造——只是不論怎麼改，最終又會被律則還原回到之前的模樣。
於是君臨者決定征服東罘的終點，那些神秘強大的律則。
溫妮不由問：“它失敗了嗎？”
它成功了。
發千裳用頭發說。
它是如此強盛，律則環繞著它的身體，變成了它的頭發和盔甲，權杖與寶石，它是不可戰勝的統治者。就連最有勇氣的先祖，也不認為能有辦法將這樣一位強者擊敗。
但就在這時，君臨者消失了。
發千裳的頭發結繩開始了一連串的刪刪改改，不斷浮現文字，又被抹去。似乎它在尋找一種較為準確的描述方式。
溫妮耐心等待。
牧樹人的頭發不斷編排，終於顯示了確定的文字。
它建立了屬於自己的律則，也變成了律則。
我們沒有戰勝它，我們只是等到了屬於我們的時代。
溫妮抬起手說：“容我打斷一下，君臨者為什麼會變成律則，我不明白。”
律則之間會互相影響和演化，君臨者挑戰和直接觸碰律則，打造出一個屬於自己的律則，從而以此想要統領所有的律則，它或許做到了。但影響和作用是相互的，它改造律則，律則也改造了它。
這是我們花費了很多年才明白的事。膽小和恐懼讓我們活下來，自信和強大讓君臨者征服了律則，也輸了自己。
在生命強度上，我們是弱者，但在生命延續上，我們獲得了勝利。
溫妮問出了自己內心疑惑：“你們過來是為了什麼？開闢新的居住地嗎？”
不，溫妮，我們喜歡我們的家園，我們不想離開東罘，那裡有我們擁有的一切。我們好不容易獲得的延續，我們的勝利，我們建立的文明，以及我們對整個界壁乃至東罘的改造……但東罘徹底失去了胞壁體，這讓界壁陷入了凝固和乾涸，並且開始出現一個個大洞。
胞壁體才能穩定界壁，確保它不會被滲透和失效，並且維持運動。我們需要它。是的，我們曾經恐懼它，憎恨它，但我們又需要它。它的力量是獨一無二的，它能讓界壁保持著柔韌和活性，它能將外界滲透的缺口進行封閉和堵塞。
我們過來，是為了在外面尋找胞壁體，帶回東罘。
溫妮聽得呆在當場。
牧樹人和聚寶樹的跨界入侵，目的是為了找到它們的宿敵，並將其帶回它們的世界。
發千裳繼續用頭發表達著資訊。
我們生活在乾涸的界壁中，死了大量同胞才跨過邊界。這裡的一切只有在古老的口口相傳裡才有過，柔軟堅韌的界壁，流動的世界，還有無處不在的能量。
在這邊，我們甚至難以移動，無法平衡，我們只能小心翼翼站在地上，用聚寶樹和頭發穩住身體，等待胞壁體的出現。
我們用聚寶樹打造出的階梯，就是用來往高處走，觸碰到更高的地方，去尋找胞壁體。
找到它們之後，我們會透過寶樹階梯送它回去。10萬棵聚寶樹連線在一起，能打造出一個返回的隧道，也只能容納一個個體回去，使用一次後那些聚寶樹都會毀滅，那個個體，我們希望是胞壁體。
溫妮有些不解：“那你們呢？”
回去的機會寶貴。我們本來就是有來無回的探路者，這是牧樹人的使命，我們確保聚寶樹生長，至少維持10萬棵的規模，然後我們尋找胞壁體，將它放入隧道。
“你們不害怕嗎？”
我們很害怕，我們生來就知道，東罘隨時可能徹底毀滅。所以與其等待，倒不如自己做出行動。只是在兩種恐懼中，選擇了其中一種。
按照發千裳的說法，它們在這個充滿活性的界壁裡反而難以成長。因為牧樹人必須透過文明的基礎建築才能進一步延續和進化，生命週期並不算長。
來到這個世界，它們最初非常興奮，因為它們找到了胞壁體。
但很快，牧樹人們又感到強烈不安。
因為那個胞壁體是如此強大，雖然不知道能否接近傳說中的君臨者。但光是它的一部分，就足以對周圍製造出巨大的壓力，讓牧樹人無法靠近。
它們嘗試搬運，卻被那名為舊日統治者的胞壁體吃掉。
希望似乎又變成遙不可及的絕望。
牧樹人唯一能做的就是繼續種樹，沒有答案和辦法的時候，就先學會想盡一切辦法活著。活得夠久，才能等到轉機。
當地的災龍和我們爆發了沖突，我們以為又是一場曠日持久的戰爭，然後遇見了你，非常幸運。
我想請問，這裡還有其他胞壁體嗎？如果可以的話，我們希望送一個回去，哪怕一個也好。為此我們願意付出任何代價。
溫妮告訴發千裳：“這種事我做不了主，我帶你去見堯神大人吧。偉大的堯神，將會做出決斷。”
(本章完)