第63章 為了趙大人
廬州團開拔次日傍晚，部隊行至舒城縣境。時天色已暗，廬州團按計劃應在城外兵站紮營，然當先頭某哨抵達時卻見城門大開，門外黑壓壓站滿百姓。不知情況的先頭哨官立即快馬通知後方團部。廬州團長（總辦）劉勇德得知情況忙帶領團部直屬人員催馬趕來，到地時就見舒城知縣王文芳領著士紳百姓上千人等候在城門官道旁。道邊還擺著數十口大鍋，熱氣騰騰，米粥香氣撲鼻而來。「劉總辦！」舒城知縣王文芳快步上前，抱拳行禮，「聽聞將士出征，下官率闔縣父老特來犒勞將士們。」這位王縣令祖籍揚州高郵，前年在安徽政務學堂受訓，期滿後分配到廬州府衙戶房任書辦，因工作表現突出又得以在佈政衙門舉辦的優秀地方吏員學習班深造。深造結束後被布政使司衙門作為優秀吏員代表向吏部推薦免考「吏轉官」，於巢縣任職主簿一職。今年七月巡撫衙門主持的全省七品以下官吏大考中，王文芳名列第三，由巡撫大人破格保薦為七品舒城知縣，同時為其在國子監辦理貢生相關手續，使之學歷完美匹配任職履歷。類似王文芳這種從安徽政務學堂出來並在短期內實任知縣的目前有十六人，佔了安徽五十一縣近三分之一。手續均都合規，政績也均非偽造。也是巡撫趙大人為全省青年人才專門開闢的綠色通道計劃。目前除揚州籍學子外，另有相同數量的皖籍本省子弟入選該綠色通道，有望在兩年內將全省五十一縣主官完全替換。被替換的縣級官員除自身罪有應得遭巡撫、佈政、按察、學政聯名彈劾銀鐺入獄外，其餘大多獲得保薦提拔，甚至有名縣令以「廉吏第一」被保送進京任六部主事，可謂名動一時。眼下巡撫衙門、佈政衙門又聯手出臺優秀府級官員考比，政績突出者有望更進一步。據小道訊息，巡撫大人打算在全省評選十大優秀縣令，甚至打算在安徽政務學堂舉辦州縣級主官培訓班，成功入選者前途絕對一片光明，可以撫臺門生自居。作為巡撫大人的嫡傳門生，且是巡撫大人的家鄉子弟，本身又極其渴望進步，工作表現更是毫無瑕疵，恩師還是巡撫大人重用的宋委員，王文芳自是無比看重來之不易的「進步」機會。為充分體現舒城方面對團練的重視和支援，因此在得知廬州團練將從本縣轄區西征，王知縣第一時間就動員官紳百姓前來犒軍。弄明白舒城縣是要犒軍，團長劉勇德忙笑著下馬還禮：「舒城縣客氣了，本團出征事宜督辦處已有安排，怎敢勞煩地方破費，又怎敢讓地方勞師動眾...」「，團總此言差矣！」說的是一位顫巍巍走上前來的白發老翁，乃是舒城最年長的鄉紳李老太爺，早年中過舉人任過兩地教諭，回到家鄉後一直致力於地方教育，積極捐資設立義學、社學，為舒城百姓極度敬仰。在兩個兒子攙扶下，李老太爺來到劉勇德面前，不無唏噓道：「貴團成立以來，幫廬州百姓做了多少好事實事？別的不說，就說這條廬舒渠便讓我們萬畝旱地變水田，多少農戶從中受了惠...如今國家有難，貴團出征平賊，我們為家鄉子弟送頓熱飯算得了什麼？」言罷，李老太爺轉身對身後百姓喊道：「鄉親們，都別看著了，把咱們的心意拿出來吧！」百姓聞言紛紛湧上前來，有送煮雞蛋的，有送烙餅的，有送鹹菜的，甚至有婦人將自家做的棉鞋往士兵懷裡塞。幾個半大孩子抬著一筐還熱乎的饅頭，挨個分發給士兵。此情此景，當真是溫暖人心，令人動容。「大兄弟，拿著吃吧。我家房子去年被雪壓塌了，要不是你們幫著重建，我一家老小這會怕是連落腳地沒有呢。」「你們是趙大人的兵，趙大人對我們百姓好，我們當然要對你們好了。「俺娘...俺娘去年生病，是趙大人設的義診局給治好的，分文未取..」「我弟弟在村裡不要錢的學校讀書，連先生的束脩都不用給...」「弟兄們，你們到了前線可不能給趙大人丟臉啊，一定要讓苗賊知道趙大人，知道咱們安徽子弟兵的厲害，更要讓朝廷知道趙大人的能幹，給趙大人升官，讓趙大人為更多百姓做好事啊...」「6七嘴八舌的聲音在寒夜裡響起，訴說著自打安徽來了趙大人後的天翻地覆變化，以及趙大人對安徽百姓的點滴恩情。各府州團練兵大多是農家子弟，誰家沒受過趙安新政的恩惠？舒城百姓們一說，團練兵們自是感同身受，寒夜中千言萬語匯成一句話—「絕不給趙大人丟人！」團長劉勇德看著這一幕心中也是感慨萬千，想起去年巡撫大人「面試」自己說的話：「民心如土，軍心如苗。土不肥則苗不壯，民不富則兵不強。」如今看來，這位年輕的巡撫不僅說到，而且做到了。「全體都有！」劉勇德翻身上馬，高聲喝道，「本團上下謹代表趙大人向舒城父老—敬禮！」「敬禮！」三千將士齊刷刷抱拳行禮，動作整齊劃一。寒風中，安徽第三團的團旗迎風飄揚。同樣的場景在安徽各地上演。徽州團過黔縣時，當地茶商集資送上五百斤茶葉：「山中濕冷，弟兄們泡茶驅寒！」寧國團經南陵，百姓在道旁設香案祈福，老者誦經，婦人焚香，祈願將士平安歸來。太平團渡長江時，蕪湖船戶自發調集百餘艘船，分文不取運送軍隊過江。船老大對太平團的團長王得祿說：「王總辦，去年長江發大水險些決堤，是趙大人帶著你們冒著危險背沙袋堵缺口，這才救了我們蕪湖數十萬百姓。今日我們這些操船的能為趙大人的兵出份力，是我們的福分！」軍民魚水情，在這深秋的江淮大地上燃起一團團溫暖火焰。也讓出征的兩萬淮軍子弟熱血沸騰。為了安徽百姓，為了家鄉父老，為了趙大人，再強大的敵人都擋不住他們勇往向前的決心！