第443章 國祚將傾
“窸窸窣窣……”
正月初六，當關東打得熱火朝天時，劉繼隆卻率領入蜀漢軍剛剛穿過巴山，走入了興元府。
興元府即曾經的漢中，昔年劉邦在此北征，劉備亦在此稱漢中王，而今屬山南西道管轄。
陳靖崇駐蹕此地，本將此地管轄的井井有條，但隨著漢軍率軍走入興元府，南征返回的漢軍將領們，這才發現此時的興元府與大半年前他南下時風貌全變。
正月的興元府百姓，本該在田間翻地，隨後回家享受片刻溫暖。
可如今，官道上不知為何出現了許許多多穿著破爛的百姓，蓬頭垢面，骨瘦如柴。
他們見了漢軍順官道走來，連忙跪到官道兩旁。
青壯沉默，孺子不明所以。
“阿耶，我冷……”
“再熬熬，衙門的官耶說很快就發衣裳了。”
“真的會發衣裳嗎……”
“會的、會的……”
沿途經過的漢軍兵卒，都用種憐憫的目光看向他們，但軍令如山，沒有人敢擅自脫離隊伍去幫助他們，只能忍下這份不忍，繼續向前走去。
直到前軍的李陽春看到這些從東邊往西邊走的饑民，他這才勒馬道：
“怎麼回事，興元府境內哪來的饑民？”
李陽春質問左右別將及前軍長史，三人也不太清楚情況。
“都尉莫急，某這就去前邊的鄉裡詢問鄉長。”
前軍長史作揖表態，隨後抖動馬韁，帶人往前方不遠處的鄉村趕去。
李陽春駐蹕原地，皺眉看向跪在官道左右的這些百姓。
他們跪在地上，仰視著漢軍，眼神裡有幾分期盼，但更多的還是懼怕。
李陽春抖動馬韁上前，翻身下馬扶起一個四旬左右，卻因為營養不良，不過五尺出頭的枯瘦男子。
“你們從何處來的？是興元府遭了災，還是發生了什麼事？為何饑寒如此？”
李陽春畢竟是臨州大學走出的，他自然學過劉繼隆的思想課程，也知道百姓對於國家的重要性。
他對百姓十分客氣，那四旬男子聞言開口，但說得話卻有些含糊，李陽春都不由皺緊了眉頭。
“都尉，他們好像說的是荊楚音。”
左右別將出身山南西道，自然分得清蜀音和荊楚音。
大唐雖然自開國就推廣長安與洛陽間的中原雅音為官話，但大部分百姓還是操著一口鄉音。
即便會說官話，但由於鄉音的緣故，說出來的官話也五音不準，難以聽懂。
“軍中有沒有會說荊楚音的？”
李陽春舒展眉頭詢問，左右別將聞言便立馬派快馬在前軍詢問起來。
不多時，便有三五名會說荊楚音的漢軍兵卒被帶到了李陽春面前。
李陽春讓他們充當翻譯，這才瞭解到了這群流民的來歷。
幾日前，陳靖崇眼見山南東道局勢亂成一團，他果斷從房州出兵攻打襄陽西北部的均州。
彼時由於山南東道深受黃巢兵馬其害，許多鄉野百姓為了活命，紛紛逃離鄧州、唐州，逃亡均州、襄州、江陵府而去。
陳靖崇收復均州後，這才發現均州湧入了大批流民，於是將他們向興元府安置而來。
不過由於事前準備不足，盡管已經設有粥棚為他們提供粗粥，但仍舊缺乏衣物。
“均州有多少你們這樣的流民？”
李陽春聞言，語重心長的詢問起來，而那流民漢子聞言回答，經兵卒翻譯道：
“起碼二十幾萬人，每天都有幾千人渡過漢水，湧入均州。”
“聽說江陵府和襄州等處不收流民，所以流民都往均州逃難了。”
李陽春聞言頷首，似乎在思考什麼。
這時，前往前方鄉裡的前軍長史也策馬返回，並在李陽春身旁下馬道：
“打聽到了，這些流民都是陳都督從均州解救遷徙過來的，眼下興元府的官吏正在安置他們，但南鄭等縣的衣食不足，所以只能讓他們前往西縣。”
前軍長史所說的，與李陽春瞭解到的差不多。
李陽春聽後頷首，凝重道：“此事必須立即告訴殿下，不然以這天氣，每耽擱一天都會多死好幾百人。”
他看向前軍長史和左右別將：“你們領兵繼續前軍，某去求見殿下。”
“是！”三人作揖應下，李陽春也沒有耽誤，翻身上馬便往中軍疾馳而去。
半個時辰後，當李陽春隔著老遠便看到與羅隱、王建等人交談的劉繼隆時，他連忙持韁作揖：“殿下！”
劉繼隆見到李陽春趕來，此刻也覺得十分詫異，但隨著李陽春靠近，並把興元府眼下局面交代清楚後，劉繼隆立馬清楚了事情嚴重性。
“傳令、所有兵卒將備用的舊襖都發給前方流民，再拿出半數糧食交給他們。”
“是！！”
王建、李陽春等人作揖應下，隨後便按照劉繼隆所說軍令前去操辦。
在他們走後，羅隱這才策馬上前，對劉繼隆恭敬開口道：
“殿下，臣有建言，不知道該不該說。”
“說吧。”劉繼隆知道羅隱自小飽受歧視，所以做事有些小心翼翼，並未多說別的，只是安靜傾聽他接下來的建言。
見劉繼隆同意，羅隱心裡有幾分欣喜，接著他才繼續說道：
“殿下，臣以為您不該太快去攻打洛陽，甚至可以放任黃巢兵馬攻入洛陽。”
劉繼隆聽後略微皺眉，解釋道：“吾也曾這麼想過，可若是放任不管，河洛數十萬百姓恐難保全，且河淮亂戰也會加劇，百姓也會因此流離失所，人口銳減。”
對於劉繼隆來說，他自然樂意看到黃巢攻入洛陽，把洛陽那些官員盡數解決，這也省去他一番手段。
不過放任黃巢攻入洛陽，屆時唐廷威信徹底掃地，各鎮必然開始割據作戰，群雄四起。
最後受難的只會是河東、河北、河淮等道百姓，而這些百姓日後都將是劉繼隆的百姓，都將是新王朝的子民。
唯有足夠多的人口，才能實現他心中抱負，所以放任人口被屠戮而不管，這不是他想做的，也不是他應該做的。
羅隱倒是沒想到，自家殿下不止是表面尊重百姓，而是從骨子裡的重視百姓，故此錯愕片刻。
但也僅僅只是片刻，因為片刻之後，羅隱便繼續道：
“殿下如此重視百姓，合該天下共主。”
“然殿下莫不是忘記了，百姓也有腿，百姓也懂得趨利避害。”
“倘若中原亂戰，百姓自然會尋覓安全去處，正如眼下的山南東道百姓在源源不斷湧入均州，湧入殿下麾下一樣。”
“臣不建議殿下現在去攻打洛陽，但並不是不讓殿下接納百姓。”
“相反，臣以為殿下此刻應該派大將收復那些未被賊軍佔據的官軍之地。”
“賊軍善於流竄，軍糧全靠劫掠，故此在一個地方呆不長久。”
“殿下此時可派快馬前往長安，令高都督他們釋放一些殿下為至尊著急的訊息，以此來緩和殿下與朝廷的關系。”
“朝廷若是知曉，加之如今賊軍寇京，必然會順著這個臺階走下，如此殿下您便不再是朝廷眼中的叛軍，而是節制諸道的漢王。”
“若是賊軍攻入洛陽，殿下您可視局面去解救洛陽，亦或者將朝廷往江南推去。”
“屆時再派大將出兵佔據山南東道各處，而山南東道受賊軍與官軍禍亂，百姓見我軍入境，必然簞食壺漿、倒屣而迎。”
羅隱三言兩語間，將自己的建議說給了劉繼隆傾聽，但劉繼隆卻覺得有些不靠譜。
他眉頭微皺，有些躊躇的看向羅隱：“朝廷會這麼輕易接納吾？”
雖說劉繼隆也想過趁唐廷破敗時，利用北司和南衙的矛盾，奉天子以令不臣，但這麼做拖得時機太長，很容易出岔子。
但如今若是以羅隱的建言進行，那便省去了不少時間。
只是他還是有些擔心，擔心李漼那個小心眼的皇帝，是否會同意自己節制諸道。
雖說唐廷不久之後就要敗亡，但李唐二百多年的名聲，尤其是以太宗為代表積攢起來的名聲，確實還是很有用的。
歷史上李克用明明造過大唐反，卻還是被人視作大唐忠臣，原因就是大唐親自為他洗刷了叛軍的名頭，而劉繼隆也需要這個洗刷，所以他一開始就沒有像李克用那樣把事情做絕，始終都給大唐留有餘地。
只不過李漼死要面子活受罪，幾次都拒絕了他遞來的臺階，這才導致他不得不徵戰拓土，大唐威信驟降。
原本劉繼隆只想佔據三川和關內道，對京畿是沒有什麼想法的。
現在京畿在手不說，還多出了山南東道部分州縣。
擴張太快，使得劉繼隆不得不啟用部分舊唐官員，且明明知道他們在耍手段，卻只能睜一隻眼閉一隻眼。
說到底還是擴張太快，導致自己人不夠用，只能用別人的人。
既然用別人的人，必然要因此而妥協一些事情。
妥協，這是劉繼隆最不喜歡的事情，但政治需要的就是妥協。
若是能利用這次機會，將自己洗刷為大唐忠臣，那對於他接下來結束河東、河北藩鎮割據的計劃，會更加順利。
不過，劉繼隆還是擔心李漼這個死要面子的傢伙。
對此，羅隱則是輕笑著作揖道：“殿下何必擔心？”
“如今的局面，可不是那位至尊能做主的局面了。”
羅隱話音落下，不等劉繼隆詢問便主動說道：
“殿下若是與朝廷和解，那我軍與河朔三鎮便無二異，可藉此機會，好好治理關內、京畿、三川等地。”
“待到諸道治理得當，再出兵東進，絕對比現在東出的成效要好。”
“朝廷能與我軍和解，諸鎮見狀也必不敢亂，哪怕割據自立，明面上還是需要尊崇天子，不至於重現南北朝與戰國亂象。”
“更何況，若是有藩鎮作亂，您可請命討平藩鎮，朝廷即便不願，也只能仰仗您，您也可以逐步擴張，比鯨吞更為安穩。”
羅隱的話，著實說動了劉繼隆的心。
他要的不僅僅是平天下，而是徹底改變平民子弟沒有出頭之日的日子。
他要把世家豪強，士大夫門蔭舉薦之類的東西，統統掃入歷史的垃圾堆去。
正因如此，他不能太快打下天下，卻也不能太慢。
打得太快，中唐以來許多殘留的問題就無法解決，最後也不過是個大號北宋罷了。
仔細想來，自己此前在成都時，確實因為黃巢打亂自己計劃而有些慌亂，現在仔細想想，黃巢殺入洛陽，反而對自己有好處。
這麼想著，他目光看向羅隱，誇贊道：“汝倒是瞭解朝廷。”
“非臣瞭解朝廷，而是臣瞭解南衙北司的那些世家豪強。”
羅隱恭敬回應劉繼隆，劉繼隆也頷首道：“依你之見，吾眼下不必理會關東戰事？”
“非不理會。”羅隱搖搖頭，又解釋道：“機會稍縱即逝，但臣以為，殿下能夠抓住。”
他只是這麼一說，劉繼隆便明白了他口中的機會。
若是黃巢攻破洛陽，無論李漼逃亡何處，河淮及山南東道都會出現權力真空。
那個時候，便是自己能好逼迫唐廷服軟，趁機擴張自己勢力，洗白自己身份的時候。
想到這裡，劉繼隆微微頷首：“吾明白了。”
他話音落下，不等羅隱開口，便對羅隱吩咐道：“傳令三軍，每日行軍四十里即可。”
“是……”羅隱應下，心裡清楚自家殿下采納了自己的建言。
此前漢軍每日行軍六十里，如今降低為四十里，可見劉繼隆對於黃巢攻打洛陽之事不再著急。
羅隱在心底緩了口氣，他清楚自己建言的機會不多，若是不能成功，那他這輩子便很難光耀門楣了。
好在他第一次建言便取得成功，日後只要再出奇謀，必然能擠進漢軍牙帳中……
羅隱沉默下來，但劉繼隆卻仍舊在繼續策馬前進。
隨著他不斷靠近南鄭縣，官道兩旁的那些流民身影也漸漸浮現在他眼前。
各夥兵卒以夥長為主，夥長將他們備用的破舊戰襖給翻了出來，拋向這些穿著破爛且單薄的百姓。
劉繼隆瞧著，這些百姓高五尺二三寸，可整個人估計還沒八九十斤重，瘦得好像自己稍微用力，就能掰斷他們的骨頭。
孩童四肢纖細得厲害，幾乎是一層皮包著骨頭，肚子卻鼓脹得不行，要麼吃了觀音土和樹皮無法消化，要麼就是有蟲病。
“留下兩個團的兵，調軍醫為他們診治，從興元府的惠民藥局撥藥材！”
劉繼隆看向羅隱，不忘交代。
羅隱連忙記下，同時派人通稟王建、李陽春、馬懿、高淮等人。
隊伍在前進，前方出現的百姓也越來越多，直到他們抵達南鄭時，南鄭城外已經有數萬衣衫襤褸的百姓住在城外的帳篷，眼巴巴的看向他們。
備用的戰襖發放殆盡，但還有許許多多百姓沒有避寒之物。
劉繼隆走上南鄭縣城樓，興元府的官員們也連忙趕來。
他扶著女墻，俯瞰城外那數萬流民，卻見他們此刻已經穿上了漢軍的破舊戰襖，得到了一些胡餅和軍糧。
“這些流民，陳靖崇是怎麼安排的？”
劉繼隆頭也不回的詢問，興元府的官員們面面相覷，最後推出一人作揖道：
“啟稟殿下，陳都督本意是將他們遷入興元府，聚集為鄉，將興元府尚未開墾的那些坡地和荒地盡數交給他們開墾，由衙門提供錢糧來賑濟他們，直到他們可以自力更生為止。”
“不過興元府內錢糧，有八成都起運送往了長安，如今興元府內錢糧只有二十餘萬石。”
“其中有十五萬石是軍糧，能調給這些徙民的，只有八萬六千餘石。”
官員話音落下，劉繼隆又詢問道：“遷徙之時，都登籍造冊了嗎？”
“已經登籍造冊過了，但關東戰亂，每日都有百姓被送往興元府，每日都在增加人數。”
“如今送抵興元府的文冊中，徙民有五萬六千餘戶，二十七萬四千餘口。”
官員恭恭敬敬的回稟，以此來證明自己沒有失職。
畢竟用八萬六千石糧食來暫時養活這二十七萬百姓，平均下來，每個人也不過分三四鬥米罷了。
這點糧食，頂多能養活他們一個多月，最後還是得指望長安發糧。
對此，劉繼隆也覺得自己似乎該改一改自己的“財政起運留存”制度了。
地方衙門賦稅，起運八成，留存兩成，這是在隴右時期定下的制度。
當初隴右面積雖然也大，但各地都有餘糧，所以兩成的留存足夠衙門日常開銷。
如今局面變了，他麾下疆域變得更大，各地面對的天災人禍不一樣，需要的錢糧也不一樣，得適當改改了。
不過留存和起運這件事，處理起來還是得小心，若是一不小心，那就成了大明第二了。
明代許多制度都不錯，但財政制度無疑是有很多問題的。
其中財政制度最大的問題，主要就是朱元璋讓地方衙門先滿足地方所需，然後再起運，這就給了地方衙門很大操作空間。
不管是對人還是對衙門來說，怎麼才能算是滿足所需？
人永遠不會嫌棄自己的錢多，衙門也是一樣。
這錢放在他們手裡容易，再想拿出來就困難了。
明代官員看似貧窮，實際上許多個人支出都算在縣衙之中，甚至乾脆劃出一筆錢叫做常例銀來供正官用度。
海瑞就曾經寫過，淳安這種貧苦的縣，每年竟然能挪用給正官二千七百多兩常例銀。
要是明代一千四百多個縣，每個縣都挪用兩千多兩常例銀，即三百多萬兩賦稅被官員挪用，而且還是合法的。
這就是鉆制度漏洞，所以劉繼隆很少留給州縣衙門很多錢糧，基本都是二成，遇到事情再緊急調撥。
不過現在疆域擴大，就得改改比例了，暫時調整到起運七成，留存三成是比較不錯的。
想到這裡，劉繼隆看向羅隱道：“日後各州縣，將起運降低到七成，留存三成。”
“是！”羅隱應下，劉繼隆繼續看向興元府的官員們：“府中是否還有尚未起運的粗布？”
“回殿下，有一萬七千二百匹。”興元府的長史走出來作揖回稟。
“盡數發給城外百姓，若有石炭也盡數發放。”劉繼隆說罷走下城去，留官員們面面相覷。
羅隱跟上他腳步，不多時便來到了興元府的府衙。
在他們返回府衙休息後不久，南鄭的城門開啟，將一匹匹粗布和可以禦寒的草束，乃至許多石炭都發給了城外的百姓。
為了不讓劉繼隆失望，興元府的官員又令人運出糧食，每人發二斤糧食。
“阿耶，衙門真的給我們發布匹了！”
“還有石炭和糧食！”
幾個領到布匹和糧食的孩童高高興興的談笑著，哪怕衣衫破爛，此刻的他們卻已經有了精神，不似此前那般萎靡。
“還是漢王好啊……”
瞧著這些孩子，附近領到東西的百姓都忍不住感嘆起來，語氣中隱隱帶著哭腔。
自大中群寇四起而來，匪過如梳、兵過如篦。