第222章 ?束戈卷甲
七月初五日卯時四刻。
伴隨著哨聲作響，第一排的十臺投石機率先發難。
十顆三十斤沉重的投石跨過長空，大部分砸入關隘之中。
好在拓跋懷光早有安排，關內投石機已經後撤百步，並未遭受打擊。
“換四十斤投石！”
陣地上，張昶沉穩下令，他的目標是關隘，不是關隘內的投石機。
或者說，他並不認為拓跋懷光會把投石機繼續放在原地，傻傻的供他摧毀。
既然如此，倒不如重點進攻關隘。
四十斤沉重的投石被丟擲，這次基本都砸在了關隘上。
投石被砸得粉碎，石墻上的石塊也有不少碎裂，抖落碎渣。
“繼續！”
張昶眼看效果不錯，便繼續開始下令輪流強攻關隘。
與此同時，被投石聲吵醒的拓跋懷光，也見到了被運來的隴右軍投石。
“他們的距離比我們更遠，最少多三十步，石塊重量也基本多十餘斤。”
節兒向木屋內的拓跋懷光匯報，此地遠離關隘二百步，不用擔心被投石砸中。
拓跋懷光看著那顆比己方大許多的投石，當即說道：“威力確實不錯，但僅憑這個，就想要攻破關隘，那還差得遠！”
“讓他們打，湟水沿岸的河石已經被我們收集了一遍，他們只能去更遠的地方收集。”
“等方圓十餘里的河石被他們打光，也就到了我們反擊的時候了。”
石塊取之不盡，但適合投石的石塊卻並非取之不盡。
圓潤的河石是最好的，對投石機的革帶磨損最小，其次就是打磨過後的露天石塊，最後才是從山體中開採的石塊。
以古法開採石塊，不僅效率低，對革帶的磨損也很大。
投石機的革帶基本都是牛皮，損壞一條少一條。
哪怕是牧群眾多的北方，也沒能做到毫無負擔的損壞革帶。
沉悶的投石聲不斷作響，四十臺投石機交錯進攻。
相比較笨重的人力投石機，配重的絞盤式投石機，無疑更為省力。
四十臺絞盤配重的投石機在兩千餘民夫的操作下，每刻鐘能打出兩輪的操作，速度比在平原上時慢了些，但也足夠頻繁。
正因如此，投石消耗的速度遠比張昶他們想的要快。
“阿兄，沿河十里的河石都被採空了！”
時值正午，曹茂從後方策馬而來，將後方民夫掘取河石的情況告訴了張昶。
二人關系可追溯至酒泉時，曹茂對當初第三夥的馬成、張昶、李驥等人，都是以阿兄稱呼的。
張昶聞言皺眉，但還是說道：“繼續進攻，今夜你和李驥沿河向東搜尋，我們時間充足，不必擔心。”
“是！”曹茂作揖，調轉馬頭離去。
瞧著他離去的背影，張昶對身旁陳瑛輕笑：“昔年這廝還只是負責節帥飲食的小廝，卻不想一晃都六年了，而他也成了如今的行軍錄事參軍。”
陳瑛年紀並不比曹茂大多少，如今也不過二十出頭罷了，距離他上次打仗，已經過去了快四年，因此他現在也算重新學習打仗。
面對張昶的話，陳瑛也謙虛道：“我等多有不足，還得與您多學習才是。”
“哈哈哈……”他這話倒是讓張昶很受用，不過張昶倒也沒有盲目聽信而是說道：
“我等本領，皆是跟著節帥學來的。”
“倘若沒有節帥，我與李驥等人，如今恐怕最高不過隊正，你家陳使君也頂多當個別將罷了。”
“是”陳瑛倒是沒有因為陳靖崇是自己曾經的上官而維護陳靖崇，因為陳靖崇也時常說些感激劉繼隆的話。
若是沒有劉繼隆，陳靖崇他們大機率還是張淮深身邊的校尉，連別將都混不上。
說難聽些，他們家僕的身份，註定了他們上限不高。
除非遇到劉繼隆這種人，不然他們這輩子的上限也就是別將了。
只是他最終還是遇對了人，不過三十七歲便以家僕出身，成了一州刺史。
想到陳靖崇那張絡腮鬍子的老臉，張昶不由摸了摸自己嘴邊的短髭。
他如今不過二十五歲，換做旁人這般年紀，恐怕連校尉都還沒混上，而他已經是刺史了。
這一切，都源於跟對了人。
感嘆著自己的選擇，他目光也眺望向了遠處的關隘。
整整四個時辰的狂轟濫炸，這關隘竟然沒有一處大面積垮塌的現象，顯然是拓跋懷光用心之後的結果。
按照這樣的速度，想要攻破這處關隘，起碼需要花費大半個月才行。
“投石機不停，前軍甲兵民夫換值吃午飯。”
張昶交代一聲，調轉馬頭便去中軍尋劉繼隆去了。
一盞茶後，他走入中軍牙帳中，見到了正在撰寫書籍的劉繼隆。
“節帥，按照這種打法，起碼大半個月才能攻下關隘，我們要不要試試火藥？”
張昶話音落下，劉繼隆頭也不抬的拒絕道：“不急，距離秋收還早，慢慢打。”
“可……”張昶遲疑片刻，但還是繼續說道：
“可要是入秋糧食發黃，便容易遭到焚毀。”
“如果拓跋懷光戰敗退回湟水，我擔心他會焚毀城外糧食。”
張昶急於表現，劉繼隆可以理解，因此他安撫道：
“打仗不能急躁，若是敵強我弱，兵行險著、獅子搏兔可以理解。”
“但如今局勢是我強而敵弱，加之我軍精騎是敵軍數倍，即便他們想要焚毀城外糧食，我們也能輕松撲滅火源，因此平穩用兵才是正道。”
他說出他一貫的用兵方法，張昶聽後也漸漸沉穩下來：“末將領命。”
“嗯”劉繼隆頷首，同時提醒道：“你我尚年輕，急於表現自己很正常，但切勿意氣用事。”
“善戰者無赫赫之功，先將自己立於不敗之地，才是我們需要想的事情。”
“別忘了，我們的家底很薄，經不起折騰。”
“是，末將受教了。”張昶誠懇作揖，劉繼隆見狀也吩咐道：
“去前軍待著吧，慢慢打，現在急的不是我們，而是他們。”
“是！”張昶緩緩退出牙帳，不多時便上馬返回了前軍。
接下來的三天時間裡，張昶都在沉穩使用投石機進攻，就連陣地都未曾挪動。
他這樣的打法，令試圖偷襲建功的拓跋懷光很頭疼。
“劉繼隆這個豬犬的傢伙，竟然打得畏首畏尾，害我這麼多手段都用不上。”
眺望遠處正在遭受投石進攻的關隘，拓跋懷光不免發起了牢騷。
站在他身後的兩名節兒不敢搭話，他自覺無趣後，便詢問道：“他們強攻這麼多天，關隘情況如何？”
“城墻受創不小，但依舊堅固，乞利本不用擔心。”節兒行禮回應。
聞言，拓跋懷光返回了自己的木屋中，安靜等待著機會。
這個機會在七月初九到來，原因是關隘一角出現了大面積的垮塌。
“投石機前移八十步，準備換五十斤投石！”
“原陣地搭建四十臺投石機，換三十斤投石等待軍令！”
陣地上，劉繼隆下達了軍令，同時對張昶提醒道：
“我軍投石機開始前移，拓跋懷光必然不會放過這個機會，但同時這也是我們的機會。”
“能否打掉他手中的投石機，便看誰的手段更多了。”
劉繼隆準備前移陣地來迷惑拓跋懷光，等拓跋懷光利用投石機反擊，便立即用原陣地的投石機來攻擊拓跋懷光手中的投石機。
張昶自然能理解這種戰術，因此他連忙點頭：“節帥放心，我知道怎麼做！”
話音落下，張昶便抖動馬韁，將民夫從陣地上撤下，更換甲兵上前。
甲兵掩護著四十臺投石機拔陣前移，而前軍的營壘也開始前移。
不過營壘前移後，張昶命人先搭建帳篷，並在一頂頂帳篷中搭建投石機。
如此行動，果然引起了拓跋懷光的注意。