第二二〇七章 勝負之機
朝廷對榆溪河即將爆發的戰爭，形成兩種截然不同的意見。
沒有人願意為失敗承擔責任，這個時候，真正能做決定的只有正德皇帝自己，但朱厚照在下達“棄三軍保一人”的命令後，便以生病為由不再接見朝臣。
這次倒不是朱厚照裝病，而是他真的病倒了，而且病情還挺嚴重，身體孱弱且茶飯不思，跟之前謝遷的病況基本一樣，主要都是因心病而起，同時也伴隨有風寒，就算服下湯藥也不見好轉。
“陛下。”
小擰子從外面進來，到了朱厚照臥房內，平時這裡只有麗妃可以常留，至於近侍太監則基本只有送膳送藥的時候才能進來。
朱厚照仰躺在軟枕上，閉著眼睛，整個人顯得很虛弱，聽到小擰子的聲音後他連眼皮都沒動一下，輕聲問道：“人都走了麼？”
小擰子回道：“走了。”
“咳咳。”
朱厚照咳嗽兩聲，再問，“現在是什麼時辰了？”
小擰子看了看坐在床邊低頭不語的麗妃，這才回答：“估摸已快過五更天，天馬上就要亮了。”
朱厚照搖頭輕嘆：“這麼快又要天亮了？還沒延綏的訊息傳回來是嗎？唉！這一晚上不得安身，剛剛閤眼卻又好像有什麼俗事纏繞，耿耿於懷，難以成眠。”
朱厚照並非沒休息，而是他根本無法安心睡覺，一來是因為生病，身體難受，更主要還是因為心有掛牽，自責和悔恨的情緒充斥胸臆，怎麼都沒法入眠。
同時也跟這些年來朱厚照基本都晝伏夜出有關，突然讓他大晚上的睡覺，自然無法安眠。
小擰子勸說道：“陛下莫要太擔心，聽幾位大人說，延綏暫時沒有訊息恰恰是好訊息……韃子好像並沒有跟我大明開戰的勇氣，不然的話他們早就調集大軍跟沈大人開戰了，何至於要等回到延綏，快到我大明地界才動手？”
朱厚照嘆道：“你不懂，韃靼人並不是鐵板一塊，之前沈先生能安全在草原上行走，想必是利用了各部族間的矛盾，同時在兵力相差不大的情況下，他們沒把握一口把沈先生所部給吃掉，所以遲遲不動手。”
“而現在眼看著沈先生就要帶兵返回關隘了，事關顏面，就算達延汗再消極避戰也要搏一把，以賺取他統治草原的威名。同時這也跟朕把九邊兵馬抽調到宣府，導致延綏之地兵力空虛有關……地方兵馬本來就畏韃靼人如虎，讓他們守城還行，出擊的話在兵力不如對手的情況下，肯定會瞻前顧後，只能眼睜睜看著沈先生所部被困，不敢派出援兵！”
小擰子聽到朱厚照這番話，才知道皇帝已經把延綏那邊的形勢思慮清楚了。
麗妃螓首靠近朱厚照，溫言細語道：“陛下，戰事不是尚未發生麼？您莫要太過操心，三邊有總制王大人，且首輔謝閣老也在那邊治理軍餉，他們跟沈大人關系非同一般，怎麼可能見死不救？”
朱厚照微微側頭，斜著望了麗妃一眼，問道：“那愛妃，以你的瞭解，他們會出兵救援嗎？”
麗妃被問得一愣，隨即想到什麼，重重點頭：“會的，誰都不想我大明損失沈尚書這樣的幹臣，陛下固然是不情願，一手栽培了沈尚書的謝閣老，又怎會情願呢？”
朱厚照長長地嘆了口氣，若有所思：“希望如愛妃你所言……朕也只能寄希望如此，大明三千里關塞，又豈有沈先生一人重要？”
朱厚照臨近天明時，還是睡過去了。
麗妃和小擰子被折騰一宿，又累又乏，便出房來準備各自去休息。
麗妃可以回房多睡一會兒，而小擰子心有牽掛，只能在皇帝臥房門口小寐，就算有太監在旁照應他還是不放心，因為朱厚照隨時都可能會睡醒，要是身邊沒趁手的人便會大發脾氣。
“娘娘，您說這可怎麼辦才好？”
出了門口，小擰子著急地湊到麗妃跟前，苦著臉問道。
麗妃正想著心事，聞言瞟了小擰子一眼，有些不太明白，問道：“擰公公，你這是著急陛下的病情，還是關心沈大人的安危？為何本宮聽不懂你這話是什麼意思呢？”
小擰子一怔，隨即憂心忡忡地道：“奴婢都擔心啊……沈大人乃是朝廷股肱，才略過人，也是陛下治國平天下的倚靠，要是他戰死疆場，大明將少一根擎天巨柱……陛下的病情也是因為沈大人遇險而起。”
麗妃搖頭道：“這根本是兩回事……其實陛下的擔心沒什麼必要，沈大人當前的困局或許是他自個兒精心設計的呢？”
“麗妃娘娘，您這話……奴婢聽得不太明白，沈大人設計的？他……明明是陛下沒有按照既定計劃出兵，九邊各路也都消極應戰，最後陛下還把兵馬全調到宣府來，這跟沈大人有何關系？”
小擰子智商明顯不夠用了，他說出來的話基本都是陳述事實。
麗妃沒好氣地道：“言多必失，聽擰公公的意思，是要怪罪陛下？”
“奴婢並無此意。”小擰子突然醒悟過來，趕緊矢口否認。
麗妃道：“這話本宮聽到耳中，不會出去亂說，但若你是在旁人面前如此說，怕是會惹大麻煩。至於沈大人，以他的智計，從開始就定了分路出兵的策略，以其神機妙算，能沒想到最壞的結果？或者說，沈大人開始就該想到陛下和各路人馬很可能會拒不出兵，這已經不是陛下相信誰的問題，而是陛下身邊人，包括張公公和謝閣老等人，根本就沒人支援開戰，他又跟陛下分開來，其實也就意味著把話語權拱手交給他人。”
小擰子稍微一琢磨，大概明白了一點兒，點頭道：“好像……是這麼回事。”
“根本就是如此。”
麗妃神色冷峻，昂著頭，成竹在胸道，“旁人看不懂沈尚書，但本宮絕對不會錯看他，所以你根本不必牽掛，既然沈尚書能創造出如此境況，讓所有人為他擔心，也能讓韃靼人以為他必死無疑，或許再過兩天……捷報就該傳來了吧？”
“捷報？”
小擰子大為驚愕：“麗妃娘娘，您這個說法，奴婢……聽不懂！如今韃靼人的兵馬十倍於沈大人，在這種情況下您還說沈大人會打勝仗，這也太不可思議了吧？”
“擰公公，你不需要懂太多，這些話你不必對他人說，現在沒人能搞懂沈尚書用意何在，不是嗎？”麗妃道。
小擰子想了下，沖著麗妃點了點頭，承認沈溪的確深不可測。
麗妃道：“既然我們都沒有沈尚書的謀略，也沒有他那種置之死地而後生的氣魄，就不要妄自揣測，只要看最後的結果便可。這兩天想必張家口堡這邊會跟死水一般沉寂，擰公公只管安心照顧陛下，剩下的事，自會有人完成！”
大同城。
除了官府和軍中人關注與韃子的戰爭外，還有人對沈溪面臨的情況非常擔心。
這個人便是一直留在大同沒有離開的惠娘。
沈溪出兵後，惠娘便負責糧草調運事宜，沈溪費盡心思籌措來的糧草，京營押運的只是一部分，其他更多則是惠娘領導的商會在負責打理。
惠娘對自己相公的信心非常強，哪怕沈溪出兵後絲毫訊息都沒有傳回來，惠娘也沒有太過擔心，因為這在她看來實在再平常不過，可當沈溪遇困的訊息傳得滿城風雨時，惠娘不可避免地還是牽腸掛肚。
恰在此時，李衿從京城抵達大同城，一則是過來向惠娘告知京城那邊的情況，二則是輔佐惠娘處理好糧草劃撥重任。
“……姐姐，現在壽寧侯和建昌侯在京城鬧得無法無天，不但查封了貨棧，還大肆抓捕小商小販，現在又針對我們鋪貨渠道展開排查，就算我們有足夠的糧食放出去平抑糧價，如今也沒渠道賣出去。實在沒辦法，如今官兵到處抓人，我們商會只能倚仗老爺開具的兵部憑條出城躲避，現在京城裡糧食價格一下子提高五成……老爺交給我的差事，沒法完成了！”
李衿很自責，沈溪臨行前安排可說非常周詳，為防止戰爭期間京城物價大幅度上漲，不惜在京城囤積大量糧食，本來一切都控制得好好的，那些囤糧的人損失慘重，不得不隨大流拋售糧食。
但在張延齡利用手頭的權力大肆搜刮民脂民膏後，情況急轉直下，生活必需品價格暴漲，問題就在於李衿背後的靠山沈溪如今不在京城，而張延齡代表了官府，行事不擇手段。
惠娘道：“衿兒，你不必自責，其實老爺走的時候也沒說一定不能出意外，市場行情起起伏伏，誰能猜測得準呢？”
即便這話是屬於安慰性質的話語，但李衿卻聽出惠孃的回答有些驢唇不對馬嘴，顯然是心不在焉，只是隨口勸說。
李衿疑惑地問道：“姐姐，我剛到大同，不管是在京城還是在路途上都沒有渠道獲取老爺的訊息，姐姐在這裡長住，可知老爺詳情？老爺領兵在外打勝仗沒有？”
被李衿如此追問，惠孃的眼淚“唰”地一下便流了下來，顯然是再也忍不住了。
李衿有些驚慌失措，連忙站起來，扶著惠孃的肩膀，道：“姐姐，您可別嚇唬妹妹，我……老爺到底怎麼了？”
“沒事！”
惠娘擦擦眼淚，哽咽道，“只是遇到一點小麻煩罷了……老爺此刻率領兵馬應該快到延綏了吧？但訊息很少，外面的人都在傳，說老爺跟他統帥的兵馬被韃靼人困住了，但大明邊軍拒不往援……但這怎麼可能？老爺是兵部尚書，統領全國兵馬，還是陛下最信任的老師，他們應該不會看著老爺出事而置之不理。”