第22章 兩位抑止力戰至宇宙邊緣……
對於這究竟是哪位英靈、以哪種職階能夠造成那樣的破壞。
韋伯與Rider爭論了很久很久。
他們反復調閱新聞的那些片段，根據戰場所發生的痕跡進行推演。
最後他們一致認為，這應該是Lancer或Archer職階的英靈，動用了某種範圍型寶具所造成的結果。
然而，他們或許萬萬沒有想到——
也許真相比這對主從之間激烈討論的結果，還要離奇上一萬倍。
冬木教堂。
相比那些典雅輝煌、穹頂高聳的歐洲大教堂，這座坐落於深山町的小教堂，顯得格外樸素，甚至可以說有些簡陋。
然而，無論外觀如何，對於其中的神職人員，亦或者前來做禮拜的虔誠信徒而言，神的威嚴與憐憫並不會因教堂的規模而有所削減。
甚至，這份簡樸，反倒使人更覺肅穆，讓那份神聖莊嚴，更多了幾分也說不定。
但不知為何，今日的佈道廳，卻彷彿失去了某種神聖的注視。
也許那冥冥之中的上帝臨時移開了祂的目光。
自清晨一直到正午時分，四排整齊排列的棕色長椅沒有一個人落座，空蕩的驚人。
有些刺骨的冷風，順著那立在門口的聖像穿過拱門，那掀起簾布、吹動木門的聲音，顯得甚至有些不諧與刺耳。
不過那兩名站在佈道臺旁的神職人員，似乎並不為這一幕感到驚訝。
也許這樣的寂靜，本就是他們所造成的。
掛燈垂懸於廊柱之上，投下有些昏暗的橙白色暖光，將兩人所映出的、那些模糊的影子重迭在一起。
望著眼前的青年，璃正神父眼中難得浮現一絲柔和。
這位老來得子的神父，對於綺禮一直非常寵愛。甚至，由於兒子過去優異的表現和虔誠的姿態，其到死也一直堅信兒子是個聖人，
但現在，他便為那即將到來的風雨而有所感慨，聲音裡甚至藏著一種憂慮。
“……劫數無常啊。”
綺禮並沒有第一時間回應父親的感嘆。
因為，今天這一次碰面，並不在計劃之中。
按照遠坂時臣所做出的計劃，為了防止其他幾組參賽者，對於自己與教會的關系產生懷疑。
直到Assassin假死、老師的計劃完成以前，自己其實是不應該來教堂的。
綺禮目光警覺地掃視了一遍周圍。
入目之處既無破壞，也無血跡。
甚至教堂的聖徽依舊懸掛在聖壇之上，一如往昔莊嚴安穩。
在確認自己並沒有發現任何教會受到襲擊的跡象後，他看向自己的身旁的空氣。
“Assassin。”他低聲喚道，目光落向身旁的空氣，“有其他人來過嗎？”
空氣微微顫動，一道黑影立刻在最前排空落的座椅上浮現。
白色骷髏面具下，傳來哈桑的回應。
“Master，附近沒有任何使魔或者御主的跡象，也沒有其他監視的跡象。”
綺禮點了點頭，在確認自己的行蹤未被監視後，他才將目光重新投向面前的這位老人。
“父親，是出了什麼變故了嗎？”
神父點了點頭，他的右手輕輕交迭在胸前的十字架上，聲音低沉而緩慢：
“根據教會的最新情報，有兩名死徒之祖……正在趕往冬木市。”
空氣寂靜了一瞬，綺禮的瞳孔微微收縮，甚至身體也不由得緊繃了一瞬。
“死徒之祖……兩名？”
哪怕是綺禮這樣可以稱得上“無所畏懼”的人。
在聽到那個詞時，他也不禁感到全身上下的血液，都微微一滯。
不過，他的反應其實非常正常。
因為這實際上無關個人勇猛、膽識，甚至無關信仰，這樣的生理反應，其實是一種出於本能的戰慄。
對於人類而言，死徒，或者說——“吸血種”，更像是“天敵”一類的存在。
而過去作為教會代行者。
在漫長的任務生涯中，言峰綺禮，也曾有過幾次和死徒戰斗的經歷。
可怕的再生能力、敏捷的姿態和速度、強大的力量……
使用能夠貫穿鐵骨的黑鍵只能勉強刺入肌肉；
由厚實的纖維編制，繪有防護符咒的法衣，在敵人的攻擊下，如同紙張一樣輕薄無力。
而如果說那些普通的死徒，尚且能夠在訓練有素的代行者的圍困或者埋伏下，成功地殺死或者擒獲的話……
死徒之祖——那是另一回事。
他們某種意義上已經是與死徒完全不同的存在了。
每一位“祖”都擁有名為原理血戒的本質。
——也就是祖之血。
這種幾近於神秘的“生存之理”，不僅定義了他們為何存在、又以何種形式存在於世。
更重要的是，僅僅圍繞著“祖的血”，就能形成短暫修改行星物理法則的現象。
當然，這樣也就不難理解聖堂教會，為何能與魔術協會並列為世界兩大超常勢力之一了。
聖堂教會能在世界上與其他魔術組織分庭抗禮，甚至在聖盃戰爭中被劃為“中立地帶”的重要原因，就是這些死徒之祖通常是由教會來負責消滅，或者說封印的。
不過，冬木市顯然不是存在那種級別人物駐守的教會據點。
因此，對於冬木市來說，如果死徒之祖真正抵達。
哪怕只有一位，情況仍然會發生很大的變化。
綺禮與璃正心裡都非常清楚。
不論是最後引來教會大規模的出手干涉，還是發生可能的英靈和死徒之間的大戰，亦或者引來魔術界的關注……
顯然在兩大勢力前，冬木市地脈的主人，也就是遠坂家的看法，並不重要。
而如果最後讓這兩個龐大的勢力，藉此洞察到這場聖盃戰爭的“真實面貌”，那麼掩藏在這場儀式下的秘密，就再也無法迴避了。
綺禮低聲問道：“父親，能知道是哪兩名死徒之祖嗎？”
言峰璃正微微搖頭，表示自己並不知情。
“我只是一個負責聖盃戰爭的監督者，這樣隱秘而且可能關乎戰局的資訊，教會那邊不會告訴我的。”
他頓了頓，臉上流露出一抹無奈的神色。
“而且，負責回收和管理聖遺物的第八秘跡會，其實與負責對於異端進行制裁的埋葬機關，並沒有太大的交際。”
“……埋葬機關嗎？”
言峰綺禮表示自己知道了，這位曾經的代行者甚至知道的比自己的父親還要多。
那是隻能由代行者中最強的人員才能加入的部門，其獨立性強得驚人。
綺禮甚至聽說，如果哪一天教宗變成死徒的話，他們甚至有權力將教宗就地處刑。
而言峰璃正則接著說出自己內心真正的擔憂。
“雖然現在，教會已經讓沿路的代行者和埋葬機關，前去阻止那兩名死徒之祖趕過來了。”
“但關鍵的問題是，他們為什麼要來這裡。”
綺禮微微頷首，他已經明白父親真正的意思了。
“所以，您懷疑是聖盃戰爭的影響嗎？”
璃正神父沒有立刻回答。
他只是沉默地注視著講壇上方那扇狹長的彩繪玻璃，彷彿那在陽光下投下光影的聖像，能給予他內心某種解答。
片刻後，神父就緩緩點頭。
“綺禮，你覺得有沒有可能……這次的聖盃戰爭，你……”
雖然只學習了三年的魔術，言峰綺禮非常明白，聖盃戰爭與這件事，絕對沒有任何聯系。
“父親，聖盃戰爭已經進行了三次了，而且，之前魔術協會和教會那邊不也有過協議——”
“我不是在問這件事。”璃正打斷了他，聲音低沉而篤定，“我是有點擔心你的安危。”
綺禮怔住了。
璃正神父垂下視線，當教會的密令和兒子的性命這兩件事放在一起，他毫不猶豫地選擇了後者。
於是，那份來自教會的密令，就被這位愛子心切的老人，告訴了理論上已經脫離教會，加入到魔術協會的兒子。
“綺禮，教會的命令是——讓冬木市所有的代行者，找到冬木市存在的孔洞。”
“因此，如果之後你遇到和這個詞有關的事物，一定要盡早遠離。”
璃正頓了頓。
教會的任務和友人的請求，讓他最後還是沒有說出自己內心的真實想法——這位老人，其實是希望自己的兒子，遠離即將到來的紛爭的。
他將這件事壓在心裡，然後看向綺禮，說出這次教會真正需要和遠坂時臣溝通的事宜。
“此外，麻煩綺禮你一下時臣先生。”
“聖盃戰爭的收尾工作，這一次很可能就要麻煩他和魔術協會來做了。”
“我明白了，我會老師的。”
於是，在佈道廳頭頂那塊彩繪玻璃上描繪的聖徒的注視下，空蕩的教堂，重新變得安靜下來。
遠坂宅邸，地下室的魔術工坊。
面對這新出現的意外，遠坂時臣站在書桌前，他神情陰鬱，眉頭緊鎖，就顯露出滿面愁容。
“唉……”
他深深地嘆了一口氣，指尖用力，讓緊緊皺起的眉間試圖舒展一些。
但作為魔術師的時臣，顯然比璃正神父和綺禮都知曉那些死徒的祖，意味著什麼。
頭頂的花瓣式吊燈，照亮出那本攤開在桌子上的魔導書。
他的目光停留在魔導書上的一段描述，語氣低沉，不自覺地念出聲音。
“每一個祖都能夠使用類似固有結界的大魔術，能夠依靠自身的能力改變環境，甚至是世界的原理……”
這已經不是“可以對付”的敵人了，而是“必須盡量避免正面對抗”的存在。
這些描述就讓時臣的眉頭皺得更緊，直到他的目光無意間掃到自己手背上的印記——
那是三道鮮紅的令咒，象徵著他與聖盃、與從者聯系的契約。
自己剛剛居然在想自己去對付可能的死徒之祖，真的是糊塗了。
有些緊張的身體放鬆下來，時臣輕輕吐出一口氣，臉上的神情終於松動了一點。
是了，他還有Archer。
他還記得第一次召喚那位金發王者時，面板所告訴他，Archer所持有的那把劃破天地的寶具。
天地乖離開闢之星。
在那柄來自創世敘事詩《EnumaElish》，能夠分離天地、切割世界的神器面前——想必即使是祖這樣的死徒，也一定會灰飛煙滅吧。
更何況，根據綺禮的訊息，教會才應該是應對這場事故的主力。
自己只需要履行作為“御三家”之一的責任，處理聖盃戰爭結束後的收尾、掩蓋、善後事宜就足夠了。
時臣的心情稍稍平復了一些。
但與此同時，另一種不太舒服的感覺又浮現出來。
嗯，那一定是一種……一種經濟上的不適感。
一種面對即將產生的花銷的“肉疼”的感覺。
魔術協會可不像教會那樣團結。
甚至，如果不是因為“神秘”的原則，習慣於獨來獨往，沉浸於自己的研究的魔術師，根本不會存在什麼大規模的組織才對。
就像時臣是花了一大筆金錢，才從他人手中，購得能召喚出吉爾伽美什的聖遺物一樣——
要想從魔術協會獲得任何資源、支援，顯然都必須支付“等價的代價”。
魔術協會的服務，顯然從來都不是免費的。
雖然因為遠坂家掌管冬木市的靈地，而且因為自己和家族的上一代當家，都想出了將靈地轉為商業用地，進行出租的手段。
——作為冬木市最大地主的時臣不可謂不富裕。
但遠坂家族修行的魔術，恰恰是花費不菲的寶石魔術。
那是以年復一年的精心凝煉與儲藏，將魔力封存在寶石中，作為瞬發魔術的引爆核心。
因此，每次使用都意味著寶石的報廢，就比如召喚出吉爾伽美什的儀式——那是一筆天文數字的花銷。
如果不是時臣本身透過努力，做了許多魔術創新，並靠著經營在時鐘塔的魔術專利權，同樣獲取了不菲的財富。
也許遠坂家早就像過去那些破落的歐洲貴族一樣，靠變賣祖產勉力維持“魔術名門”的虛殼，在破產的邊緣苦苦掙紮了吧。
甚至，如果後面的繼承人不善經營的話，說不定只需一代人的時間，就會將這份家業敗得乾乾凈凈。
但無論如何，掩飾魔術的痕跡，同樣是必要的花費。
“是的，我需要協會再增派一批人手過來，負責聖盃戰爭的清理工作。”
“嗯，還是使用寶石進行費用上的支付。”
片刻後，那頭傳來“魔術協會”的簡短肯定答復。
時臣輕輕鬆了一口氣，任由身體後仰，靠在椅背上，手指輕敲著椅扶。
下一步的盤算開始浮現於腦海。
“嗯，這樣看來，教會的退出，說不定也沒有好處，沒有了教會的監督，自己和綺禮那邊的動作，也能放開一些了。”
“然後……”他的目光微微下沉，掠過桌面上一迭由Assassin蒐集回來的情報紙頁，“就是關於孔洞的事由了。”
不同於正在猜測到底是哪個英靈做出的傑作的韋伯二人，作為冬木市地脈的管理者，時臣比其他人知道更多的資訊。
那絕不是某個英靈能做到的結果。
因為，那些遍佈城市，能夠提供魔力的節點——
“那些靈脈的的確確是消失了。”
這件事某種意義上來說，也許比單一一次聖盃戰爭的成敗還要重要。
畢竟，如果你讓遠坂時臣在“前往根源的機會”與“遠坂家的魔術傳承”之間做出選擇——
他恐怕會在漫長的沉默與猶豫中，最終還是選擇後者。
第四次聖盃戰爭，歸根結底也只是一次前往根源的機會罷了。
而遠坂家，代表著他血脈、榮譽與祖先的信仰。
甚至，如果冬木市靈脈完全，聖盃戰爭每60年就能再進行一次。
而要是靈脈徹底斷絕的話——
遠坂家就會註定在不遠的將來，因為失去自己存在於魔術世界中的根基，逐步走向衰敗、墮落、遺忘了。
於是，那黃金的光輝宛如從天而降。
遠坂時臣右手撫胸，姿態恭謹到幾乎稱得上虔誠。
他深知哪怕身為御主，在這位“眾王之王”面前，也必須放低身段。
“英雄王，時臣有事相求。”
而在聽完了時臣用那難以抑制的焦急語氣，對靈脈、遠坂家的意義進行解釋與請求後。
吉爾伽美什那雙如紅寶石般的瞳孔中，那種睥睨一切的眼神，總算帶上了一絲玩味的神色。
在這位高傲、唯我獨尊的王者看來，自己的御主一向沉悶乏味、死板得如一臺機關裝置。
一心只想著前往根源，沒有貪欲、沒有趣味，甚至沒有野心。
就像是連“人類”這一身份都不配的存在。
——簡直是無聊透頂。
不過現在，看著面前時臣臉上焦急的神色，吉爾伽美什心中升起一種愉悅的感覺。
看來，自己的這個御主，似乎也不是沒有其他的情感和慾望嘛。
Archer輕笑一聲，臉上卻偏偏浮現出一副不耐煩的神情，同時讓自己的聲音帶上一種怒意。
“時臣，你的意思是……要讓本王在為你上演一出好戲前，還負責把舞臺給清掃幹凈嗎？”
“豈敢！眾王之王！”
時臣的聲音裡帶上一絲惶恐。他垂下頭顱，表達自己並沒有對王者有任何冒犯的意味。
而看著低頭彷彿在糾結著什麼的時臣，吉爾伽美什臉上那抹玩味的神情，更加濃厚了。
他微微揮手，準備中斷這場無趣對話。
“那麼，沒有別的事情的話，本王就——”
眼看著Archer要再次消失，時臣咬了咬牙，他抬起頭，眼神中閃過一絲急切與算計的光芒。
這位臣子就再次諫言：
“英雄王！聖盃供給您的魔力，便是來自冬木市的靈脈，而如果靈脈消失的話，豈不意味著正有賊人，在偷走您的寶物！”
時臣的話音落下，空氣彷彿凝結了一瞬。
Archer臉上的笑容消失了。
也許遠坂時臣永遠不會理解這一點。
這位探求著所有的財寶、所有的樂趣，並以此愉悅的英雄，也是冷血無情的暴君。
每一個人都不喜歡看到自己有失尊嚴的一面，而對於一名王者來說就更是如此了。
對于吉爾伽美什來說，時臣剛剛的話，無異於這個被自己勉強認下的臣子，當面指出了自己的寶庫，正在被人盜竊。
但他自己身為王所立下的“律法”，的確規範了他不能對這樣的“大不敬”視若無睹。
也許喜怒無常這個詞，用在這位金閃閃的王者身上剛剛好。
現在，Archer整個人便散發出一種不容逼視的王者威壓，那雙灼灼燃燒的瞳孔中，突然顯現出一種冷冽到極致的怒意。
“時臣……你是在告訴本王，有人膽敢在本王的城市中，盜取本王的寶物？”
時臣屏息凝神，不敢在這個時候回答。
平心而論，放在過去，時臣這種利用王者的律法和怒火的行為，早該迎來吉爾伽美什的刑罰。
畢竟在英雄王看來，時辰應該做的是主動告知這件事，而不是以此作為“要挾”。
不過，考慮到這個傢伙第一次變得有些有趣。
還有這個時代大部分人，都失去了對王者的敬畏之心。
這位身著金甲的英靈，只是深深地看了一眼面前這個與自己不太合趣的御主。
Archer緩緩開口：“很好，既然有人竟敢無視本王的權威，膽敢從本王的領域中掠奪而不先臣服、獻上貢品。”
“本王會親自將告訴那些妄圖染指王之財寶的賊人，應該對於王者抱有怎樣的敬畏。”
在時臣恭敬的姿態中，吉爾伽美什便化作一陣光芒消失。
“嗯，實驗很成功。”
看著面前投影顯示的，在冬木市教堂，以及各處的畫面，柯南滿意地點點頭。
“兩個抑止力，果然互掐起來了。”
是的，到底是怎樣的原因，才會讓身為蓋亞這一邊的兩名死徒之祖。
讓第十祖尼祿·卡奧斯、第十四祖梵·斐姆，分別從德國的埃倫費爾德森林，以及英倫三島趕向冬木市呢？
還記得柯南曾提到的，聯盟如今檢測到的具體環境RSI值與個體RSI值，都略微超過了100嗎？
“蓋亞與阿賴耶有些時候並不是一邊的。”
對於聯盟或者柯南來說，過去他們最大的一個錯誤，或者說誤解，就是將整個型月宇宙放到了聯盟的對面。
君不見哪怕在本宇宙，名偵探柯南最後不也予以了聯盟以支援嗎？
韋伯等人所疑惑的地面的孔洞，就是躍座終端造成的結果。
“這種在大源上，對於蓋亞本身的偷竊反應，果然引來的它的反應。”
“而蓋亞基於自身設定的反應，顯然會引起阿賴耶同樣的反擊。”
柯南笑了笑，看來自己身為英靈的身份也不是沒有好處。
“在蓋亞看來，恐怕是阿賴耶主動派福爾摩斯來親自掠奪自己，因此，祂不得不派人來檢視情況。”
“而對於阿賴耶，祂同樣會認為，這是蓋亞試圖對於自己的試探或者莫名其妙的攻擊。”
“但是目前看來，如果聖堂教會介入的話，那兩名死徒應該會被攔至冬木市以外吧？”
看著那本應該屬於教會的絕密情報，長谷川月亮伸手讓螢幕投影出教會勢力的移動路徑。
“畢竟埋葬機關出動了第二十祖，梅璉·所羅門，同時僱傭了第十八祖安翰斯，前往他們趕來路徑上阻攔。”
柯南點點頭，表示這件事在他的預料之中。
“不論那些死徒能不能趕到冬木都無所謂，而且，歷史慣性應該不會輕易地被打破。”
“當然，如果到時候能趕到最好。”
柯南頓了頓，他補充道，“這樣我們除了英靈以外，也還能研究死徒自身的固有結界了。”
“但最重要的是——”
看了一眼一旁的螢幕，柯南隨手以“魔術協會”和“遠坂時臣”的名義，分別向兩邊發出將會增派人手、接受僱傭的信函。
“在教會勢力撤走以後，目前整個冬木市都已經在我們手上了。”
現在的聯盟，可以說的的確確掌握了整個冬木市的一切。
地脈、魔術師、對外溝通的渠道……
那些孔洞除了是因為靈脈的消失，還有那整個冬木市幾乎絕跡的魔術師。
——不然為什麼街道上會出現那些奇怪的孔洞呢？對吧？
目前已捕獲素體：33人。
正在解析相關素體所持有的魔術刻印。
正在解析象徵五大元素的魔力迴路表現形式。
正在解析名為靈子結構的靈魂表現形式。
正在依據名為靈脈、魔術師的素體的RSI波動，嘗試構建和分析引起心象世界的要素。
那幾乎佔滿了TDD分析程式的、一長串列表，無疑說明瞭此次聯盟豐厚的收獲。
“現在……就看在剪定，或者某個關鍵以前，誰的動作更快了。”
盯著那通向終局的計劃，柯南喃喃自語。
而對於聯盟為何突然放開手腳，只能說事情的緣由，來自於最新加入到聯盟中的久宇舞彌，所提供的最新線索。
她藉助衛宮切嗣在時鐘塔裡潛伏的間諜確認過了。
“是的，時鐘塔並沒有雷夫·萊諾爾·佛勞洛斯這個人。”
更重要的是，那些藉由素體使用的，前往觀布子市和三咲町的使魔發現：
通向那兩座城市的“路”消失了。
“這……可真是太看得起聯盟了啊。”
“用英靈的面板把我困在冬木市，然後其他可能的途徑也第一時間阻斷……”
誰能想到，觀布子市和三咲町，現在只是某種虛幻的倒影呢？
柯南現在甚至不能讓長谷川月亮，離開冬木市確認具體是怎樣的情況。
或許，這個世界的剪定，已經進行到最後了。
而那個幕後之人，只等著自己用出寶具，然後立刻進行最後的裁斷了。
又或許……
柯南不禁在想一個問題。
他現在反倒有些感激，那個讓自己驗證了剪定事項的存在的幕後之人了。
起碼，如果對面有意阻攔去往那兩座城市的去路的話，這裡應該不是《FATE/ZERO》世界觀群系宇宙。
不然——
有誰知道，歷史慣性走完後的宇宙，會怎麼樣呢？