第五十九章 報效祖國?
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美麗如畫的百慕大群島西灣內,一艘從本土曼城市返航的內河與近海通用型蒸汽商船進入港口。商船滿載本土出產的各類商品,煙囪上涂著明興貿易公司的標志,甲板上的水手們對著巡航的海軍近海巡邏艦脫帽致敬,一邊滿心歡喜地等待著靠港。
以曼城為,明興公司的商船滿載著各類商品抵達百慕大,一部分銷給此地的歐洲商船,一部分又運往英格蘭的弗吉尼亞殖民地詹姆斯敦銷售。接著,將英格蘭殖民地的特產和原料大肆收購一番,再運往華美首都曼城市出售。最后,又把明興公司在本土訂購的各類貨物再運回百慕大。
這是該公司過去一年以來已經運作成熟的小三角貿易路線,每個季度都會完整地進行一次。和其他本地貿易企業一樣,利用百慕大雙灣市優良的航線位置,明興貿易公司把轉口貿易也做到了極致。
在發達成熟的海上貿易的背后,是狄祖恭領銜的百慕大海外領的高速發展在支持。如今的百慕大雙灣市,正式定居國民人口已經超過3000人,還有數百“外來務工”人員。半數以上的市民都從事著港口或貿易職業,每年有超過150艘次商船入港,年貨物吞吐量超過5萬噸,進出口貿易額超過500萬美元。近現代化的漂亮市區,繁忙的港口作業,徹夜不滅的岬角燈塔,讓百慕大成為浩瀚的北大西洋航線上一顆耀眼的珍珠。
作為自由港的雙灣市,這幾年來隨著貿易的興盛,自發搭乘著歐洲商船前來雙灣市的歐裔移民數量不斷增多,截止去年年底,已經有超過500名“歐洲非法移民”成為了雙灣市的外來務工人員,其中就包括不少優秀的水手或工匠。
國家沒有向雙灣市地方政府開放移民入境管理權,所以這些人只能以勞務簽證的形式在當地謀生,對于一直要死要活希望增大移民配額的狄祖恭而言。國家僵化的移民政策對雙灣市的進一步發展是很不利的。
今年開始華裔移民的流入規模開始放大,政府《四年發展規劃》里有關歐裔移民的年度移民數量限制也跟著放開,所以狄祖恭打算趁此機會,將百慕大的自由移民入境口岸搭建起來。
如今在市長官邸里,狄祖恭就在審閱最后的申請文件,并在《申請成立雙灣市自由移民入境口岸》的行政文件上簽字,準備發往政府內閣。
“老爺,趙先生已經在客廳里等您很久了。”
結婚已經5年了,但米四娘依然如最初那樣稱呼著丈夫。28歲的米四娘這些年給狄祖恭連續生了一兒一女,也保養得越發成熟美態。不光家庭生活上把狄祖恭照顧得無微不至,甚至在事業上都是狄祖恭編制外的勤勞秘書。
“這個趙明川啊,性子很犟……四娘你給他說一聲,就說我今天工作太忙,改天吧。”聯想到又要面對對方一番“死諫”,狄祖恭不由得感到頭疼,趕緊擺了擺手。
“老爺,四娘身為婦道人家本不應該多嘴,但我看這趙先生為人正直謙和。倒是老爺天生的好助力,為何如今卻要疏遠于他?”米四娘一邊為丈夫倒茶,一邊小心地問著。
“這個趙明川,雖然能力不錯。就是腦子有點死筋條,他要認住的理、想做的事,你要是不給出信服的回答,他會一直糾纏下去。”捧著茶杯。狄祖恭露出無可奈何的表情,“他想說服明興公司的董事會,將公司主業務搬到明珠島去。去和大明打交道,說什么匹夫有責。”
“遠東一帶,不管是大明還是歐洲人,各個勢力根深蒂固,就算國家去年在那里打開一個小缺口,外交部畫出的盤子也夠吸引人,但要真正落腳進去,難度可想而知。他也是從大明過來的,那里面的水有多深,他能不明白?”狄祖恭自顧自說著,見妻子沒有發表意見,抬頭撇了眼,才發現妻子已經走神了,“嗯?四娘,你想什么?”
“哦……沒事,這趙先生既然有心向東,那自然也有過這些斟酌吧?趙先生也算是熟知大明,若他不合適,那國中還有何人更合適?怕是終須要有人去做這些吧?當然,四娘都是些婦人之見,老爺應該想得更明白了。”
米四娘輕輕整理著桌面有點亂糟糟的辦公用品,嘴里輕描淡寫地回復著丈夫的話。
狄祖恭一愣,慢慢站了起來,眼睛落到了一側的書架上。那里有一封偷偷壓著的信,正是幾天前任長樂給自己的一封私人信件,里面表達了希望獲得支持的若干內容。
“哪是什么婦人之見,四娘你謙虛了……”狄祖恭略一回味妻子話里的暗示,頓時臉上浮現出笑容,“那就辛苦四娘,請趙明川到家里書房坐坐,我馬上就來。”
“是的,老爺。”見丈夫回心轉意,米四娘也笑瞇了眼。
“趙先生,妻兒可安頓好了?這里天時氣候和大明頗有不同,頭一年倒要小心居處,別病了身子。”書房里,米四娘給趙明川奉上了茶,一邊還關切著對方的家事。
“多謝師母關愛,明川他日前往明珠島,怕是拙荊家小還須勞煩師母照顧。”趙明川趕緊站起來,對著狄祖恭夫婦行了大禮。
簡單的寒暄之后,米四娘退出了書房,狄祖恭默不出聲地坐著,趙明川則一臉誠摯地看著。
“雖然我是明興公司董事會的最大股東,有我一個人支持你就夠了。但現在明興公司在大西洋和本土的業務增長十分穩健。《證劵交易法》就快審批通過了,公司在蝴蝶島投資的鹽場已經開始盈利,幾年之內上市基本沒有問題。遠東機會多,但風險也很高,所以從理性角度講,為了其他股東的利益,在這個關口我是不會同意你的意見的。”