第23章 蘇茜的心理暗示
從“魔女教派”對特莉絲的態度，以及特莉絲戴上藍寶石戒指後的反應可以確定，這枚戒指很有可能與“原初魔女”有關，甚至是祂直接賜予信徒的某種“封印物”，藉助指環與特莉絲的接觸，將後者逐步變成符合祂需求的“神降容器”。
大霧霾期間，女神教會的“天之母親”很有可能直接承接了黑夜女神的神降，掃除了貝克蘭德內部的幾個重點威脅，對於絕望女士潘娜蒂亞和極光會的A先生，祂的做法是將之扔進了迷霧小鎮，任其自生自滅，同時給克萊恩盜取安提哥努斯筆記增加困難，作為試煉；但對特莉絲奇克，祂的表現卻十分克制，僅僅是取走了這枚藍寶石戒指，放過了本人。
而我戴上戒指之後，以成功率幾乎可以忽略不計的直接吞服特性的方式晉升“痛苦”，並擁有了控制蔓延到半個城市的毒霧，將其修改為無害的能力，這絕非一個瀕臨失控的序列5能做到的，其中一定有著特殊的力量……
安吉爾思索著，再次看向自己手中那枚鑲嵌著藍寶石，造型別致的戒指，相比當初戴在特莉絲小指上時，它已沒了那種讓人畏懼的邪祟氣息。
如果我現在再戴上它，說不定“原初魔女”會直接降臨在我體內……她後怕地想道。
“‘祂’……那個女人果然是天使，難怪我一絲反抗的心思都沒有……而且你說當時是你阻止了大霧霾的蔓延，讓她們功虧一簣的？”
特莉絲捕捉到安吉爾話語中的重點，立即反問。
等不及回答，她就喃喃地繼續說著：
“……相比魔女教派幾個月的準備，那場霧霾的持續時間確實不如預期，當時我都準備去白崖鎮避難，結果霧霾就那麼停止了……那可是以絕望魔女為核心，幾名痛苦魔女配合的大型儀式，你那個時候就已經是序列4了？僅僅用了不到半年？”
她果然已經知道我就是在廷根碼頭區的地下市場偶遇“特里斯”的人了，不然不會發出這種感慨……安吉爾暗笑一聲，搖了搖頭道：
“那時我甚至還不是‘痛苦’，僅僅是依靠這枚戒指，以及神靈的幫助才完成的一切，那時候情況危急，我沒有選擇。”
說著，她當著“原初魔女”的神降容器在胸口畫了個緋紅之月，讓後者一臉詫異，甚至於臉龐都有些扭曲起來。
“……愚蠢。”
半晌，特莉絲喉嚨深處擠出一個單詞。
“這麼對一個序列4說話的你才顯得愚蠢，”安吉爾嗤笑了一聲，沒有理會情緒有些不對的特莉絲，“如果你再戴上這枚戒指，是會加快‘恩賜’的進度，還是立即成為一具神靈的傀儡？”
“都不會，這枚戒指顯然已經沒有力量了，而我也已經臣服於祂，容納了祂的印記，不需要這枚戒指的幫助了……再說，以我現在的力量，激發出戒指的力量後只能堅持幾秒鐘，靈體與血肉就會徹底崩潰，絕無生還的可能。”
但我當時以“歡愉”的層次，戴上戒指起碼經過了一分鐘，卻僅僅是等來了原本就有的失控與死亡。
毫無疑問，女神在其中起到了至關重要的作用，祂隔絕了“原初魔女”的窺視，僅僅把我需要的力量放了進來，讓我平息了致命的霧霾……
確認了這一點後，她將戒指扔回鏡面空間，又看了表情古怪，眼神憂鬱的特莉絲一眼，嘆了口氣：
“至少我們目前目標仍然一致，你繼續調查斯特福德子爵的事吧，有需要我幫忙的地方可以聯系我……”
頓了頓，她接著說道：
“如果你想要擺脫目前的狀況，我可以試著向女神祈求，給予你一些幫助，當然，伱之前的罪行並不包括在內，等待你的仍然是審判與懲罰。”
聽到前半段時，特莉絲那雙黑眸中流露出一絲意外，但後半句話又讓她黑了臉，不屑地移開了目光，回答道：
“比起在你們的黑牢中度過一輩子，我寧願死在復仇成功的甜美之中。”
房間內一片寂靜，只有她那賭氣的話語回蕩在其中，特莉絲目光重新匯聚，發現面前的“絕望”魔女不知何時已經消失了。
四下張望著，特莉絲偷偷掀開遮掩窗戶的布簾，看向窗外在緋紅月光下顯得有些陰森的東區街道。
“……愚蠢。”
片刻後，她再一次說出了這個詞語。
週日下午，霍爾伯爵的宅邸再次忙碌了起來，最近加深了對風暴之主的信仰，也和新黨走得更近的辛德拉斯男爵來訪，霍爾伯爵和長子希伯特·霍爾共同接待了這位代表身後許多新興貴族與各行業富商利益的代言人，一番寒暄後進入了會客廳密談。
談話進行到關鍵時，一條在房間角落裡午睡的金毛大狗被伯爵的貼身僕人發現，禮貌地請出了會客廳。
它在房門口轉了幾圈，依依不捨地離開，邁著輕快的步伐來到別墅三樓的奧黛麗·霍爾的書房，發現原本應為它留著的門縫已經合上，門也被反鎖了。
書房內，於靈性之墻中跪坐的奧黛麗正低下頭，感受著上方彌漫霧氣的虛幻之門的壓迫，一個背生十二對火焰羽翼的天使自門中穿出，虛影和奧黛麗的身體重疊，用火焰羽翼將其緊緊包裹。
這次，她沒有感受到之前受到“愚者”先生懲罰時的灼熱和窒息感，而是一陣直達靈體深處的溫潤和安心。
贊美愚者……她喃喃道，抬起頭來，發現祭臺上多了一本外殼呈銅綠色的古老筆記。
這是她花了400鎊臨時從“魔術師”佛爾思手中租借的“萊曼諾的旅行筆記”。
再次感謝愚者的幫助後，奧黛麗撤除了靈性之墻，收拾好祭臺和蠟燭、精油等祭祀物品。
她清楚這會被別墅中屬於女神教會的非凡者覺察，但父母此時已經知道她成為了非凡者，一定的“出格”行為是合理的，而關鍵的部分則能利用靈性之墻阻擋窺探，不至於讓教會發現她與“隱秘教派”有關聯。
輕輕翻閱著記載了不同非凡能力的筆記，奧黛麗成功在其中一頁羊皮紙外觀的書頁上找到了自己曾經記錄的“心理暗示”。
很好，這樣就不需要我重新記錄能力了……她有些興奮地想著。
這時，書房外傳來了輕微的敲門聲，奧黛麗疑惑地開啟反鎖，發現是自己的寵物蘇茜在敲門。
一條狗在敲門的場景應該比伯爵的女兒信仰邪教還驚悚……她嘀咕著，把蘇茜放了進來。
“奧黛麗，我被趕出來了，最近‘旁聽’密會的次數太多，你父親的僕人已經學會在各種角落裡把我找出來，趕出房間了。”
後者踱步進入書房，見房間中沒有其他人，開始口吐人言，語調中帶著一絲歉意。
“沒關系，蘇茜，我事後可以向哥哥瞭解談話的詳情，這些內容並不是機密，我撒撒嬌他就會告訴我的。”
奧黛麗親暱地摸了摸金毛大狗的腦袋，在它的低語中瞭解到了辛德拉斯男爵來訪的目的。
“和我預計的差不多，暗中投靠新黨之後，辛德拉斯男爵急於證明自己的作用，他準備撬動幾名以捐贈獲得爵位，最近又在國王的新政下進入上議院的議員，和他一起投奔新黨，至於下議院，這些富商能控制的就更多了……
“這看似對父親和哥哥所在的新黨有利，但遠期無疑會加劇兩黨之間的隔閡，而他們的分歧總要有一個宣洩口，官員的更迭、政令的改變，甚至是對外戰爭……唉，只希望不會傷及太多無辜者……”
奧黛麗有些憂鬱地想著，抬頭看了看最近購置的，鑲嵌著紫色寶石的精美掛鐘，發現已經接近出發的時間，遂將蘇茜召到身旁。
“蘇茜，按照計劃，你對我施加‘心理暗示’，”一邊說著，奧黛麗一邊拿出手包中只有巴掌大小的“旅行筆記”，“我教過你的，就在這一頁，你把手指……爪子放在上面，將靈性灌入其中，就能施展記錄的能力了，這屬於，唔，提前扮演！”
蘇茜有些無奈地看了自己的主人一眼，看著她將筆記攤開到滿是或深或淺紋路的羊皮紙頁，放在地上，自己則正襟危坐，顯得有點緊張。
它輕輕將爪子按在記錄有“心理暗示”的書頁上，釋放了這項非凡能力，立即意識到了序列6“催眠師”的心理暗示與自己這位心理醫生的能力本質上的不同。
如果說序列7是憑借語言對目標的心智體進行影響，序列6則進入了“操縱”的階段，兩者之間的區別就像徒手堆砌建築和利用工具這麼做，效率有天壤之別。
看著面前主人那代表著緊張的以太體和心智體，蘇茜遵照對方的吩咐，做了相應的“暗示”：
“奧黛麗，在接下來的兩小時內，你將忘記赫溫·蘭比斯的真實身份，忘掉你為此做出的一切準備，僅僅把他當成是偶爾見面的王室顧問。”