第573章 胜利之下的暗流
第573章 胜利之下的暗流
北风呼啸的荒原，风雪淹没了工匠街的灯火，却并未掩埋那玻璃窗背后的热闹。
“齿轮与麦芽”餐厅里正弥漫着烤肉与啤酒的芬芳，喧闹声几乎要把头顶那盏摇摇欲坠的黄铜吊灯拽下。
冒险者们大声嚷嚷着今天的收获，而那些工匠们则抱怨着法师老爷们的毛病太多，其间还夹杂着几个学徒关于符文构型的争吵。
虽然绝大多数人都不愿承认科学学派的价值，但在过去两年的时间中，许多学徒已经将几何学原理用在了魔法阵的设计上。
工匠街的工匠们也是。
因为那玩意儿真的很好用。
通常而言，学邦的魔法师们是不大爱走进工匠们的厨房的。除非是生活实在拮据，连那法师塔内最卑微的饭钱都付不上。
不过，付不起饭钱这种糗事儿，显然不会发生在富可敌国的卡斯特利翁小姐身上。
她坐在这里，纯粹是因为某人带她来过。
在离开这片承载了她太多记忆的雪原之前，她想再来这里品尝一回当年的滋味儿，并将这份记忆分享给她最要好的朋友。
奥菲娅切开盘中滋滋作响的香肠，优雅得像是在切一块顶级牛排。
而伊拉娜则用刀叉分解着烤猪肘，虽然她的动作也很文静优雅，但她盘子里的食物却与她本人清冷文静的气质大相径庭。
“这里的烟熏风味很特别，是我在圣城没有品尝过的味道。”
“说起来真让人意外，我还以为你会更喜欢精致一些的食物。”
“一般而言是如此，但偶尔我也想换换口味。”
叉起一块送入口中，奥菲娅微微眯起水蓝色的眼睛，像是想起了什么愉快的往事。
细细咀嚼品尝那香醇美味的肉汁，她咽下口中的食物之后，用悦耳的声音说道。
“何况，这里还是科林殿下推荐给我的。”
“你们以前会经常一起吃饭吗？”伊拉娜惊讶地看向了奥菲娅，清冷的眸子里带着一丝不易察觉的羡慕。
“也并非经常，只是偶尔。”
奥菲娅放下刀叉，拿起餐巾轻轻擦拭嘴角，眼神变得柔和。
“我时常会向他请教一些问题，不仅是学术上的，还有生活上的……你知道的，在这里仅仅聪明是不够的。如果不够圆滑，很容易被那些狡猾的魔法师当傻子戏弄。而那位殿下，他在我什么也不懂的年龄给了我许多帮助。有时候我甚至觉得……他就像我的父亲一样。”
伊拉娜默默点头，脸上露出一抹柔和的笑容。
“你们的感情真好。”
对于那位远在南方的导师，伊拉娜心中充满了敬畏与感激。是他留下的那本《高等数学》，为她开启了一扇通往真理的大门，也让她意识到超凡之力与灵魂等级并非这个世界上的全部。
一个灵魂会因为它对这个世界的贡献而高贵，而不是只有高贵的灵魂才配去做那些了不起的事情。
然而，也正因为这份恩情过于深重，性格内敛的她总觉得亏欠，反而不好意思主动写信去打扰。
毕竟那位殿下，平时应该会收到很多信吧。
“那是当然。”
奥菲娅的嘴角微微上扬，悦耳的声音中带着几分雀跃，食指轻轻撩了一下越过肩膀的金色发尾。
“毕竟，我可是他最中意的学生。”
并非炫耀。
她只是单纯地想将这份快乐和要好的朋友分享。
伊拉娜由衷地为她感到高兴，叉子叉起一块土豆，在盘子里拨弄着，心里却想着，如果自己能有奥菲娅一半的自信就好了。
不过，对于自己无缘得到的那些东西，伊拉娜也并未感到太多遗憾。毕竟有奥菲娅在自己的身边，由她替自己拥有也是一样的。
就在昨天，她们刚刚一同透过了赫克托教授地狱般严峻的考核。那是“科学学派”的胜利，也是她们人生的转折点。
奥菲娅和她许诺，她们将在大贤者之塔拥有自己的独立实验室，并拥有充足的时间和资源去验证科学学派的猜想，将科林教授留在这片雪原上的光芒继续发扬光大。
如果真有那么一天，她能让科学的光芒照耀在这片雪原上，或许也算是还了科林殿下一直以来照顾的恩情。
或许到那时候，她也能比现在更自信一点了……
然而就在伊拉娜如此想着的时候，奥菲娅的话却像是一盆冰水，浇灭了她心中的神往。
“对了，伊拉娜。我要回圣城了。”
铛——
伊拉娜手中的叉子掉落在了盘子里，发出清脆而突兀的声响。
“回……圣城？”
她顾不得捡起叉子，错愕地看着面前的挚友，这位昨天才刚刚晋升为正式学徒的同伴。
“你是说……休假吗？”
直觉告诉她，奥菲娅的表情并非是在说休假的事情，她渐渐意识到这是一顿散伙饭。
而奥菲娅接下来的话，也印证了她心中的忐忑。
只见奥菲娅深吸了一口气，用平静的口吻说道。
“不，是回家。”
“可是……为什么？”
“嗯……你应该能猜到吧？”
奥菲娅低下头，不愿也不敢看那双真诚的眼睛，害怕暴露出她藏在心中的真正秘密，以及那份隐忍之下的不甘。
她其实也不想离开。
甚至于，换做两年前没有经历过“迷宫事件”的她，一定会为了正义和那些魔法师硬刚到底。
然而现在，她很清楚那样的坚持毫无意义，贸然挑战一群远强于自己的魔鬼，只会让正义平白无故的死去，替魔鬼躺进本属于它的坟墓里。
所以她听从了科林的安排——
储存实力，以待时机。
食指绕着越来越乱的发尾，她用故作轻松的语气，将那“任性”的回答一字一句说完。
“我来学邦虽然也是为了求学，但更多的是为了追随科林先生的脚步。我的父亲说我会放弃的，现在看来……他又一次看准了他不成熟的女儿。”
伊拉娜嘴唇微微颤抖。
“所以……你就这么放弃了吗？”
“不然呢？”
奥菲娅抬起头，脸上挂着那种无可奈何的苦笑，将那份足以震动整个学邦的惊悚情报，完美地隐藏在了那直白而又青涩的心思之下。
“两年过去了，他一直没有回来。我也渐渐明白，有些等待或许注定没有结果。而且，父亲最近身体不太好，家族的事务堆积如山，我是卡斯特利翁家的女儿，总不能一直任性地待在象牙塔里。”
伊拉娜张了张嘴，想要反驳，却又不知道该从何说起，平日里冷静的思绪乱成了一团纠缠在一起的毛线。
昨天她们还在教室里欢呼，憧憬着未来在真理的海洋里扬帆远航。怎么今天，这一切就要戛然而止了？
她看着奥菲娅的眼睛，那双湛蓝的眸子里虽然带着笑意，却仿佛蒙着一层看不透的雾气。
虽然不擅长交际，但伊拉娜的直觉告诉自己，她所听见的东西绝非是全部的真相。
奥菲娅不是那种会因为一点挫折而轻言放弃的人，何况她也不像是遇到了挫折。
不过，伊拉娜终究还是什么也没问。
仅仅作为朋友，她没有立场去质疑一位贵族小姐的家族责任，只能默默地祝福她。
沉默在两人之间蔓延。
良久，伊拉娜才找回了自己的声音，努力掩饰着焦虑的情绪，用很轻的声音说道。
“如果你走了……科学学派该怎么办？”
这是最现实的问题。
如今的科学学派虽然靠着《科学》期刊以及大量简单好用的“科学工具”而崭露头角，但仍然不受到学邦主流的承认。
甚至于，不只是不受承认，大贤者候补乌里耶尔一直对科学学派持打压的态度，而大贤者则默许了他的傲慢。
伊拉娜毫不怀疑，如果不是因为卡斯特利翁家族的纹章作为盾牌，詹姆斯·瓦力教授的实验室早就又一次被剥夺了。
那是科学学派的最后容身之所。
失去了那里，他们这些平民出身的魔法学徒和研究员，恐怕会被乌里耶尔教授一个不剩地吃干抹净。
“是啊，这也正是我担心的。”
奥菲娅叹了口气，放下了手中的刀叉。
她四下看了看，确定没有人在注意这一桌后，从贴身的口袋里掏出了一封早已准备好的信件。
那是一封薄薄的信封，封口处盖着卡斯特利翁家族的青铜海马纹章，在昏黄的灯火下栩栩如生。
她将信按在桌面上，缓缓推到了伊拉娜面前，用前所未有郑重的语气说道。
“……所以，你也别留在这里了。”
伊拉娜懵了一下。
“我……？”
“是的。”
奥菲娅的声音压得很低，却异常坚定。
“我知道这个请求可能会有些任性，但你是我最信赖的朋友，这件事我只能托付给你……请你冷静地听我说完。”
“卡斯特利翁家族在这里没有任何的影响力，如果我本人不在这里，没有人能庇护你们。所以……我希望你带着杰米，带着拉姆，以及其他所有愿意跟你走的人，离开这里。”
“这封信会指引你们去南方，你们将在那里继续你们的学业，以及那些未完成的研究。”
伊拉娜愣愣地看着那封信，又抬起头看着奥菲娅，大脑一片空白。
她才刚刚把自己晋升魔法学徒的好讯息告诉家里，然而卡斯特利翁小姐却希望自己离开学邦。
这……
好吧。
如果是卡斯特利翁家族的请求，她的父母倒是不会说什么。毕竟她是帝国人，而俗气一点地讲，帝国人都知道这个姓氏的含金量，远远超过了一张来自学邦的证明。
只是，她还是没有做好心理准备。
这种感觉就好像她人生的小船刚刚上路，就被一股看不见的风刮去了其他的航道。
“南方……”
“是的，在奔流河的下游，有个叫雷鸣城的地方，虽然你可能没听说过那里，但那里已经具备了‘科学’所需要的土壤。”
不同于手足无措的伊拉娜，奥菲娅的语气就像安排好了一切，在她完全不知道的时候。
奥菲娅的食指轻轻点着信封，水蓝色的眸子里燃烧着某种伊拉娜看不懂的炽热。
而这也更加印证了她心中的猜测——
奥菲娅隐瞒了部分真相，她突然做出的决定，绝不仅仅是因为一个大小姐的任性。
“你能……和我说得再明白一点吗？”伊拉娜认真地问道。
这并非是为了她自己，而是为了说服实验室里的其他人。
“很遗憾，这是我能为我的朋友们做的最后一件事。”奥菲娅摇了摇头，答非所问似的回答。
“……我让科林殿下在南边帮你们盖了一座新的法师塔。那里虽然没有虚境，也没有大贤者之塔的宏伟，但那里有充足的经费，有追求真理的人们，还有我们尊敬的导师。”
“可是……这太突然了，能给我一点时间吗？”
“伊拉娜。”