第348章 于人声鼎沸时翩然离去的亲王
第348章 于人声鼎沸时翩然离去的亲王
港口的汽笛声送别了奔赴理想的小伙子们，也送别了即将离开圣城去往北部的科林殿下。
他在圣城驻足已有一个多月，而这一个月里他的“科林亲王”的马甲可谓是赚足了风头。
无论是政治还是经济，亦或文化和军事乃至“科研”领域，整个圣城只要是他目光所及的地方都遍布着他的棋子……无论那些被他影响的棋子是否察觉到了这一点。
他那扩散的影响力就像一只巨大的触手，牢牢抓住了圣杯的底座，并且正在朝着杯身的方向蔓延。
眼下做到这一步便已经足够了。
缠得太紧只会让帝国的子民们过早警觉。
尤其是他最近的风头太盛，而许诺的利益又已经陆续兑现，一些和他走得不那么近的贵族已经开始感到了不满，嫉妒心渐渐胜过了“新鲜感”。
这种时候主动离开一会儿会更好。
等到圣城的市民们想念他了，他自然就回来了。
按照计划，离开圣城之后罗炎将前往帝国的学邦，去那儿瞻仰帝国这五百年来在魔法领域的造诣。
若是参考地球欧洲的地图，圣城的位置大概在罗马一带，而学邦的位置则在波罗的海南岸。
顺便一提，罗炎行程的下下站坎贝尔公国，可以参考现实中爱琴海北岸的位置。
可见这距离有多远。
当然，以上仅供参考。
毕竟奥斯帝国的制图学水平还在“环球航行前”的水准，而这个世界的地形地貌也与地球是截然不同的，并没有实际意义上的可比性。
帝国的魔法学界有一种说法，越靠北的位置“魔法元素”越浓郁，越有利于魔法师的修行。
因此帝国的绝大多数法师塔都坐落在北海沿岸，而这其中不少都是瓦伦西亚家族、卡斯特利翁家族以及兰贝尔家族赞助的。
圣城贵族们的底蕴在圣城其实看不出来太多，但在圣城之外却像巨树的根须一样盘根错节。往上数根系，几乎都能数到那最尊贵的几个家族，即便他们平时来往的并不频繁。
拉科元帅向罗炎提议，可以由帝国的狮鹫骑士带他前往学邦，这将大大缩短他的旅行时间。
不过罗炎思索片刻之后，最终还是以“想用双脚丈量故国的土地”为由婉言谢绝了。
至于真正的原因，当然是不方便让帝国的人一直跟着。
圣城郊外，通往北方的帝国主干道上，一场盛大而庄重的送别仪式正在进行。
数十辆装饰着各大家族徽记的华丽马车依次排开，旗帜在清晨的微风中无声地舒展。
而在这支几乎囊括了帝国权力顶点的送别队伍中，最引人注目的无疑是被送别的主角——搅动着圣城风云的“罗克赛·科林”殿下。
此刻的他穿着一身深色的旅行便服，正站在那辆为长途旅行准备的马车旁边，亲自与每一位前来为他送行的朋友道别。
“元帅阁下，前面就是圣城的边界了，往后路途遥远，您就送我到这里好了。”
站在罗炎面前的拉科·艾伯格元帅穿着一身戎装，即便在这样的社交场合，身上也带着一股铁血的气息。
他并未多言语，只是用那双如鹰隼般锐利的目光注视着科林亲王的脸，郑重而缓慢地道了一句。
“一路保重！”
他注意到，自己送给科林殿下的那把宝剑，此刻正挂在那位先生的腰间。
后者没有顾虑元老院的想法，而是将他们之间的友谊大大方方的展示了出来，这也让拉科元帅的脸上不由多了一抹笑容。
其实这倒是他想多了，那些底蕴深厚的家族根本不会在乎这个。
更不要说，就连他自己心中都是预设的——科林殿下才刚回圣城，并不知道元老院和元帅府之间的明争暗斗。
那些和他站在同一生态位上的大人物当然也知晓这一点，又岂会在这点事情上小肚鸡肠？
帝国的军官派聚集了政治不成熟的人，毕竟要是成熟，他们也不会把和元老院以及教会的关系处得这么僵硬。
“嗯，再会！”
罗炎郑重地与拉科元帅道别。而也就在这时，摄政王格兰维尔和瓦伦西亚公爵也朝着这个方向走了过来。
拉科识趣地转身离开了，唯一让罗炎有点儿困扰的是他临走时那个“兄弟懂你”的眼神。
且不说他们的关系有没有那么亲密……你又懂啥了？
不过，身为一名人缘很好的亲王，他当然不会将困扰写在脸上，而是回了拉科一个“我懂得”的眼神，随后便将目光面向了另外两位同样尊贵的朋友。
“科林殿下！”
格兰维尔的脸上带着无可挑剔的笑容，郑重地握住了罗炎的手。
“我代表帝国，也代表我自己，预祝您此行顺利！圣殿骑士团的事务我们会按照章程妥善推进，期待您从学邦归来时能为我们带来新的智慧与视野。”
“科林家族的荣耀在您身上得到了完美的延续。”瓦伦西亚公爵用他那慈祥而充满威严的声音做了补充，“也请您务必不要太过劳累，帝国的未来还需要您这样的年轻人贡献力量。”
罗炎微微一笑，回了一个标准的礼节，从容不迫地说道。
“二位先生过誉了，我只是在尽一名帝国臣子的本分。圣殿骑士团能顺利成立，离不开元老院与摄政王阁下的鼎力支援……这份恩情，科林家族会铭记于心！”
格兰维尔和瓦伦西亚公爵的脸上都露出了愉快的笑容，同时用看傻子一般的目光瞥了一眼大摇大摆从这儿离开的那个魁梧背影。
在他们看来，这家伙和那些坐上前往迦娜大陆的航船追梦的愣头青们没什么区别。
帝国的年轻军官们确实形成了一股不容小觑的政治力量，但帝国的军队可不都是掌握在这些年轻军官们手上……他们总是错误的高估自己的分量。
譬如为浩瀚洋东岸的商路护航的近海防卫舰队，就牢牢掌握在安德烈·卡斯特利翁公爵的手上。
不只是近海防卫舰队，他们在各自领地上的私兵中也不乏忠诚可靠的小伙子……他们一部分是封臣的孩子，也有一部分是他们仆人的孩子。
有着庞大的根基作为后盾，他们一样可以往圣殿骑士团里安插自己的人，甚至就连此刻在港口为帝国年轻小伙子们登记的办事员里面，都充满了元老院贵族们的党羽。
最关键的是，科林也是贵族。
而且不像离经叛道的艾伯格家族，重视传统的科林家族可没有受到帝国上流社会的排挤。
一番寒暄之后，摄政王与瓦伦西亚公爵面带笑容地并肩离开，将时间留给了其他人。
而在二位离开之后，罗炎也终于等到了此前与他在元帅府的休息室有私下交流的安德烈·卡斯特利翁公爵。
这位络腮胡浓密如狮子一样的男人，带着他那金发碧眼、娇小可人的小女儿奥菲娅小姐一同走了上来。
“殿下，祝您一路顺风！客套的话想必你听得耳朵都要起茧了，我就不说那些虚的了！”
安德烈热情地笑着，握住科林亲王的手用力晃了晃。
“卡斯特利翁家族永远是科林家族的盟友！关于迦娜大陆新航线的开拓，以及未来枯木港等骑士团驻地的物资补给，我的船队已经做好了万全的准备。期待您从北方归来后，我们能详谈下一步的合作计划！”
他说的船队指的自然不是近海防卫舰队，那是帝国的船队。
除了控制着帝国的舰队之外，他们家族的私人船队规模也庞大到了足以影响乃至改变帝国在浩瀚洋上的贸易版图的程度！
卡斯特利翁家族作为帝国海上的马车伕，连家徽都是青铜色的海马，可见他们在帝国航运界的影响力。
而这也是哈莫尔顿将军不愿与帝国商人们合作解决补给问题的最直接原因。
至于说什么信不过帝国的商人，那都是场面话。
区区几只白手套还不配让帝国的将军感到忌惮，他真正担心的是卡斯特利翁家族靠着贸易影响力，继续将手伸到帝国的远洋舰队乃至圣伊尔堡。
那是元帅的势力范围，也是圣城军官派最后的生存土壤。
罗炎正要回应安德烈的告别，却见公爵身旁一直羞涩低着头的奥菲娅小姐，忽然鼓起勇气向前迈了一小步。
她白皙的脸颊泛着红晕，甚至染红了天鹅似的脖颈。她的手中捧着一枚精致小巧的护身符，从那歪歪扭扭的海马符号来看，应该是她亲手缝的。
但凡有个懂针线活的女仆帮忙，也不至于将海马这么可爱的小动物缝成阿拉克多。
“殿下……”
奥菲娅的声音如蚊蚋般细微，却清脆动听，“祝您……一路平安。圣城的阳光……会在这里等您回来。”