第十八章 好宝贝
之后的某一天中午，莲娜和雪莉怀里各捧着一个饭盒，掀开了厚重的大棚木门，进到了这个分给她们四个的专属大棚里。
“小柯尔，卡佳，弄得怎么样了？我们能不能在今天吃到冬天的雪夏果？”
新建造的大棚比第一批大棚大出了整整一倍，不但高度更高，宽度也得到了很大提升，所以一个大棚需要四到五个人才能打理过来，本来负责大棚的女骑士害怕她们这几个小姑娘没什么经验，想要多安排两个老大妈来帮她们，可是被她们拒绝了，并且她们保证自己一定能做好。
事实证明，她们的确做得最好，不但新种植的蔬菜最早发芽，长势也是最好的，可以说是整个大棚区种的最好的大棚了，由于格雷推出了蔬菜产量超过某个数值就可以得到一个金币奖励的法令，周围的老大妈们纷纷来到四姐妹的大棚里请教经验，她们也乐于教授，所以大棚区的女人们对这几个性格各不相同的女孩们十分有好感。
不过这也导致她们很少有时间做自己想做的“实验”，只能趁中午食堂开饭的时候没有大妈们“骚扰”的时候，她们这才分出两个人手去食堂打饭，让柯尔和卡佳施展自己的魔法。
“呼”
看到莲娜和雪梨回来了，蹲在一棵小树下的柯尔和卡佳同时长出了口气，从比她们还稍矮的一棵小树下站了起来，这棵树是她们来到这里之后种下的，不过短短七八天，已经长到了她们的脖子那么高了。
“虽然那个‘大棚领主’建造的大棚十分有用，但是也架不住这些大妈们的轮番骚扰，很遗憾，我们今天吃不到雪夏果了。”卡佳扶着有些疲惫的柯尔在自制的藤椅上坐下，将莲娜手中的饭接过来递给了她。
饥肠辘辘的柯尔一开启饭盒，扑鼻的热气顿时让她食指大动，“哇，好香！”
“说起来这个大棚领主真的十分大方呢，不但饭菜舍得用料，而且还每人分发一个小蛋糕呢。”雪梨把怀里的饭盒递给卡佳，又从粗布的围裙里拿出了两个热腾腾的蛋糕。
四姐妹各自坐在藤椅上，一边开心地吃饭，一谈论着今天的所见所闻，头顶不算太烈的阳光透过玻璃洒到众女的身上，暖洋洋的，十分舒服。
看着两个小妹吃得饱饱的，莲娜突然有些感慨，在来到冰原城之前，她们有多久没像这样吃过饱饭了？是一年多还是三年？她有些记不清了，她也不想回忆了，因为眼下的时光才是最值得珍惜的。
“对了，莲娜，城西头整天叮叮咚咚的，到底是在干什么？”把饭盒吃得干干净净的卡佳突然问。
“哦，那是铁器工厂，是冶炼矿石和锻造铁器的地方。”
“锻造铁器？什么样的铁器？”
“这个我知道！”莲娜还没回答，雪梨就抢着说，“我专门去问过，那些人说的是什么...钢筋、钢板、齿轮和什么零件之类的东西。”
“钢筋齿轮...这些东西是用来做什么的？”卡佳对这些陌生的词汇很感兴趣。
“具体的那些铁匠们好像也不太清楚，不过听说是建造房子用的。”莲娜接着雪莉的话说。
“在房子里加入钢铁？这不会是那个大棚领主的主意吧？”把蛋糕一口吞下的柯尔疑惑道。
雪莉回答道，“你猜对了，也只有那个对我们还不错的大棚领主才能想出这么奇怪的东西了。”
之后众女又闲聊了一阵，终于开始了工作。
不过对于她们来说，大棚的工作十分简单，甚至不用刻意打理。
卡佳站在一排浓密的瓜藤墙后，伸出了双臂，神色渐渐凝重起来；柯尔则站到与她相对的瓜藤墙的尽头同样神色平静；而雪莉和莲娜则守在门口，防止有人突然进来。
卡佳缓缓呼吸了一会儿，空气中突然变得潮湿起来，头顶的阳光射下，可以清晰地看到漂浮在空中的小水滴。
随着她缓缓将手放下，水气好像汇整合了一条条急流，开始钻到了蔬菜们的根系部，将泥土浸成了湿润的黑色。
当卡佳停止时，柯尔也有了动作，淡淡的绿光从她脚下散发而出，席卷过每一株蔬菜，被绿光碰到的蔬菜好像都活了过来似的尽力朝外舒展伸长，叶子和果实也在以肉眼可见的速度变大，一些细小的藤蔓像是活了过来，开始在事先准备好的木棍上攀爬生长。
“柯尔别太过了，差不多就行了。”看到正在迅速生长的蔬菜们，莲娜急忙叫道。
“嗯！”得到指示的柯尔应了一声，翠绿色的光芒悄然消散，一切又恢复了正常，只是她的额头已经渗出了细密的汗珠。
“照这样下去，那枚金币我们必然势在必得了。”雪莉松开紧紧按住的门闩，来到蔬菜群中，对着一片粗大翠绿的菜叶子说道。
卡佳重新坐回到藤椅上，“这可不见得是好事，万一我们做得太过被人看出了端倪，那样可就不好了。”
“要是那个大棚领主不嫌弃我们就好了，我喜欢这样的生活，我愿意为他种一辈子菜。”柯尔弹了弹一片叶子上的水珠，有些憧憬地说。
“如果让那些人知道自己吃的菜是魔女种出来的，他们会不会呕吐出来？”莲娜揉了揉柯尔的头发，好像想把她脑海里的胡思乱想都给揉掉，在奥拉，是没有人会接受魔女的。
如果让格雷听见她们的对话，他一定不会让她们只是种一辈子的菜这么简单，她们应该发挥更大的用处。
不过现在正忙得不可开交的他可没心思来检视大棚里蔬菜的长势，他此时正才从铁厂急匆匆地赶回城主府，让工人们新建造的高炉进展缓慢，不但材料供应不足，那些工人们还不太能看懂他所描绘的图纸，所有最后他只得亲自到场指挥，不过其中遇到了一个不小的困难。
还没走到菲丽希尔的实验室，他就远远地喊了起来，“菲丽，艾蕾，你来看看这玩意儿能不能造出来？”
“这些琐事到底要持续到什么时候？这样我根本就没有时间来观看图纸。”听到格雷的叫喊，坐在椅子上看着图纸的菲丽希尔抬起头来，冷冷地看着他。
格雷把图纸递给菲丽希尔，“菲丽，显然我的事优先顺序要高一些，对了，上次我交代给你的炸药包，你搞得怎么样了？”
“你是说用来炸矿洞，开矿的那个炸药？”
“咦？我怎么感觉你好像快要遗忘了一样，你不会忘记做了吧？”
“三天前就做完了，不过我的人手和材料都有限，而且威力偏大，可能不适合用来炸矿洞。”
“无妨，矿洞里只有两个地方有大石头阻挡需要炸药的，你做的那些东西我有其他的用处。”
“随你的便。”菲丽希尔敷衍地回答了一句，摊开了新拿来的图纸，“这是什么？蒸汽机和...钢轨？”
“艾蕾，过来一下！”格雷朝着远处正在按照菲丽希尔要求锻造枪械零件的艾蕾，真不知道别人都在热火朝天做有用的东西的时候，菲丽希尔怎么还安排她做这种东西？
“唔......看起来很难的样子哎。”已经看过两张枪械图纸的艾蕾现在也能基本看懂格雷绘制的图纸了。
“这是我早就想造的东西了，可惜你一直被菲丽霸占，现在该轮到我了！”
艾蕾皱着眉头看了他一眼，“我......怎么感觉这句话好像很奇怪...”
“力大无穷且能够代替人力运矿的机器？”虽然枪械对菲丽希尔的吸引更大一些，但是眼前这个丝毫不必枪械简单的东西立马就吸引到了她的注意力。
“没错，现在正是大搞生产的时候，所有地方都要用到煤，光靠人力搬运的话效率太低，实在不能支撑整个冰原城的运作，所以这东西的优先顺序是最高的。”
“放心，艾蕾，粗糙的部分我都已经命令铁匠们打造完毕了，就看艾蕾小姐您制作某些精细的东西了。”格雷一招手，奥黛尔端上了一杯分量惊人的草莓圣代。
“哇！我要！我要！”艾蕾急忙接过圣代，开心地吃了起来。
“你明明是来找艾蕾的，为什么来的时候要叫我的名字？”菲丽希尔认真地盯着他的眼睛。
格雷不知道她关注的点为什么会这么奇怪，顿时有些语塞，“呃......这个...都一样都一样...”
之后经得菲丽希尔的同意，骑士们搬来了新招募的铁匠手里匆忙打造出来的各种奇形怪状的零件，而艾蕾也开始熔炼铁器，照着图纸上的描述，开始揉捏起某些关键部分。
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“对！把那个贴片弯过来，停！好了，用火焰将那里的缝隙严密地焊接起来，不能漏一丝的空隙”
站在远处的隔板后面，格雷伸出脑袋对着艾蕾一阵操控指挥。
而艾蕾也看在草莓圣代的面子上，不与他计较，从指间喷薄出微小得有些透明的蓝色火焰，在两块钢板的交接处轻轻触碰着，从底部到顶部，细致又从容。
此时的她像是一位优雅的钢琴师，钢板是她的琴键，指间就是音符，当她弹完一曲的时候，两块钢板的交接处形成了一排整齐的焊接痕迹，两块钢板已经融为了一体。
之后再经过格雷一顿指手画脚的指挥，把所有部件全部加焊完毕之后，一部简单的蒸汽机就制作完成了。
当他说出了“人类利用能源的历史就是花式烧开水”这句话之后，格雷亲自将刚从矿洞里开采出来的煤矿给送进了被艾蕾点燃的燃烧室中，然后把不大的锅炉里注满了水，等着气缸里面的压力上升。
得益于艾蕾紧密的焊接技术，所以即使使用的是铁匠们打造的粗糙部件，这台蒸汽机的气缸和活塞也没有漏气。
没过一会儿，气缸内终于传来了格雷料想中的奇怪声响。
艾蕾和菲丽希尔抬头看向被叫做排气口的烟囱处，那里喷出的白气开始越来越大，像是一个奔跑的人就要喘息起来一样。
“这是在烧水吗？”菲丽希尔问。
“没错。”
“咚咚咚~~~”
高压蒸汽机的活塞终于活动起来，由于这次设计的是带有滑动阀门的双连杆结构，所以当一根连杆活动时，正好推动滑动阀门，又将活塞朝内推动，形成了一个复式回路，两条连杆来来回回带着一旁的飞轮快速旋转，形成的声势着实惊人。
奇怪的大家伙吐出大量白气，感受到这玩意儿停放在地上时产生的震动，站在它周围的三人也有些发愣，他们都是第一次见到这样的东西，这东西实在有些超越他们的认知。
格雷爬到这个大家伙上面身上，看着这个让铁匠们返工数次，花费了好几天费尽心思才让艾蕾打造出来的东西，他感觉十分满意，不由地赞叹起来，“好宝贝，好宝贝......”
过了一会儿，蒸汽机的转速明显慢了下来，他也在此时抬起了进气阀门，按下了排气阀门。
“嗤~~~”
随着灼热的蒸汽尽数喷薄而出，整个庭院里都被巨大的雾气给浓罩了起来，带起的微风吹起了许多女仆的裙摆，倒是菲丽希尔的裙子却根本纹丝不动，这让想一睹“风姿”的格雷有些失望。
幸好现在是初冬，暴露在空气中的蒸汽温度迅速降低，而且女人们都站得较远，所以并没有被烫到。
潮热的雾气很快散去了，菲丽希尔看向这东西的眼神竟然发生了一些变化。
她感受到了一种与枪械截然不同的东西，那是另一种力量，虽然与枪械的力量截然不同，但是它同样能够震慑人心！
她无法言喻那是怎样的感觉，但是格雷却很清楚——那是来自工业的震撼。
把已经记载了许多东西的笔记翻开，菲丽希尔开始把格雷的图纸丝毫不动地重新绘制在笔记上，这本记载了超越人们认知笔记，将来也许会成为颠覆世界的真理之书！
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过了几天，在命令铁匠们为这个大家伙装上带着铁链和能够转动的绞盘之后，格雷跟在搬运这家伙的队伍后面，期待着这玩意儿在把煤矿从矿洞里拉出来的时候力气大一些，不要让自己丢脸，毕竟已经花费了如此多的力气，如果不实用的话就说不过去了。