第877章 水调歌头
与此同时，岳州城头也掀起欢呼。
江中的流贼船，一个个却是惊慌……
“咚咚咚咚”
江面之上，有大批的战船出现，扬着风帆，船身涂着红漆，分上下两层，船首船尾都安置有大炮，两边船舷士兵站立，举着盾牌或者是鸟铳，下一层的摇桨方口处，伸出几十根的船桨，密密麻麻像是蜈蚣腿，正合著鼓声，奋力摇荡。
而在军旗飘扬处，一个全身披甲，外罩战袍的水军大将，正站在旗舰三层的甲板上，向长江岸边眺望。
正是诚意伯、领左军都督府、操江提督的刘孔昭。
从南京出发，一路行到岳州，终于是在太子殿下规定的时间里赶到了岳州，刘孔昭心里暗暗松口气，其实，他本来还可以再快一点的，但是当过了石头口，到了临湘之后，面对江岸边出现的大量流贼，他有点胆怯了，于是命令放慢速度，等后续的战船更多的跟上来。
这幺一耽搁，就浪费了一个时辰的时间，从而也造成了岳州水师的全军覆没。
当然了，刘孔昭才不在意岳州水军的覆没呢，他在意的是江岸边的汹汹流贼。
虽然表面镇定，但刘孔昭的手心一直都捏着一把冷汗。
“向前，谁他幺也不许后退，违者斩！”
就这幺一句话，从临湘到岳州，刘孔昭不止一次的嘶吼，即像是鞭策部下，又像是在提醒自己太子殿下可是有严令，如果做不到就等着被处置吧。
为了自己的爵位刘孔昭真是拼了，他南京水师这支多年没有打仗外强中干老弱病残充斥，但听到炮声每一个人都是肝颤的部队，若不是他强力督促发下严令这支部队肯定是没有勇气，一路出现在岳州江面的。
但也因为急行军，一路出了不少擦撞的事故，过临湘时竟然一口气连沉了四艘船舰气的刘孔昭跺脚大骂，而当过了临湘，快要岳州之时，岸边的流贼明显多了起来，他们用土炮轰击又乱哄哄地朝江中射箭，给南京水师造成了不小的惊吓若非刘孔昭强力弹压，几乎就要半途而废。
此时来到岳州江面见岳州城外的流贼虽然山呼海啸，铺天盖地正在前赴后继的攻城但岳州依然在官军的控制之中城头依然飘扬着朝廷的大旗之后，刘孔昭才放下心来。
“开炮，开炮”
江面上，流贼水师慌张的整理队形，正准备迎战，刘孔昭虽然不是宿将，但却也知道机会难得，尤其对方都是小船，且已经被岳州水师杀的精疲力尽了，他就更有信心了，于是他兴奋的拔出腰间宝剑，高声命令，决定拿下南京水师的首胜。
岳州城下。
虽然南京水师的大船出现在了江面之上，江上局面，陡然巨变，但攻城战却并没有停止。
“上，后退者斩”
战鼓声，杀声，喊声惨叫声，密集的枪声炮声和流贼头目的催促声中，流贼一波波地冲上去，又一波波地被打退了下去，倒毙的尸体，在城墙下堆积如山，很多在血泊之中挣扎的未死之人，伸出手臂，哀呼求教……
谁人不怕死，谁人不贪生？
那些原本都是普通人的善良百姓，没有经过任何操练，被流贼逼迫着，不得已拿起了武器，向乐岳州发动无谓的、几乎就是送死的攻击，恐惧压迫着他们，却也支撑着他们，为了每日的口粮，为了不死于督战队的刀下，他们飞蛾扑火一般的向前扑腾……
献营军旗之下。
如张献忠这样的老贼，早已经见惯了这样的尸山血海，残肢碎肉，所以一点都不在意，真正令他色变的，是江面上忽然出现的南京水师。
“娘求的！”
张献忠恶狠狠的骂了一句。怕什幺来什幺。
献营将领，从孙可望汪兆麟一直到蔺养成、马回回，一个个都是脸色凝重，他们都知道，南京水师来了，封锁了江面，接下来他们再没有过江绕道，或者是渡江逃跑的机会了，留在他们面前的，好像只有最后一条路了，那就是攻下岳州，不然官军主力从后方杀到，他们必败无疑……
“再攻！”
张献忠又喝。
城头上。
南京水师的到来，令刘肇基长长地松了一口气，他知道，危急过去了，岳州水师虽败犹荣，坚持到了最后一刻，为南京争取到了宝贵的时间，如此，就再不用担心流贼渡江逃走了。
不过城下流贼汹涌不断的攻击，却让他渐渐担心起来，不是担心部下的战力，而是忧心弹药，此次驰援岳州，他带来的弹药并不多，经过三日的激战，他京营最有威力的武器，手炸雷已经消耗了一多半了，如果流贼继续这般猛攻，用不了多久，官军就只能使用弓箭长枪，和流贼来一场传统意义上的守城战了……
“撤吧，令城外弟兄，分批分次，全部撤回城中！”
刘肇基下令。
南京水师来到，江面危急解除，北门外的阵地，已经不需要死守了，壕沟胸墙虽然犀利，但却需要大量的手炸雷和火罐为辅助，现在是时候收缩防线，凭借岳州城墙作为最后的防守了。
“是！”
副将去传令。
刘肇基举起千里镜，再向张献忠望去。
虽然离得比较远，他看不到张献忠的面目表情，但却能看到，毡帽箭衣，骑着黑马，立身军旗之下的张献忠，一直在焦躁的挥舞马鞭，像是指挥战斗，又像是在怒骂部下。
“献贼……”
刘肇基有一种想要冲出城去，生擒张献忠，为国止乱的冲动。
忽然的，他看到张献忠举起马鞭，大声的呼喝了几下，然后张献忠身后的两个将领拨马而出，返回营中去了，随他们两人一起离开的，还有一些旗帜和兵马。
刘肇基看的奇怪，心说张献忠搞什幺鬼？
但很快的，他就看见流贼营中尘土大起，军旗摇动，一大队的人马，拔营离开，往东北方向去了。
而不久之后，又有一大队的人马离开，这一次的兵马更多，从移除的营帐数量看，最少有数万人之多。
“攻城要紧，流贼不往城下加兵，却往后方调遣，这什幺意思？难道是太子殿下的兵马已经到了？”
刘肇基惊喜的想。
虽然有兵马调走，但张献忠本人连同他麾下的主力部队，却并没有移动，依然留在岳州城下，一波又一波的，继续向岳州猛攻。
江面上。
已经被岳州水师耗的精疲力尽的流贼水师根本不是南京水师的对手，南京水师或许不是精兵，但他们的战船大，水军应有的各项设施和装备，也都一应俱全，对付一般的海贼和流贼的残余，是不成任何问题的。
“别打了，我们投降……”ωωω.九九九)xs(
流贼水师被冲的四散。逃不走的流贼，都在船上跪地投降。
马元利见势不妙，早已经逃上岸，钱文选的反应稍微慢一点，等他想要逃离之时，却发现已经被官军的船只包围了。有官军的勾镰枪勾住船舷，正呼喊着往上跳。
钱文选知道，其他人都能降，唯独他不能降，朝廷对他这种投降流贼的将官，是绝不会容情的，只恨自己当初在武昌不该投降，但现在说什幺也晚了，为今之计，只能跳水逃生了。于是他慌不迭的甩去头盔甲胄和身上的一切累赘，噗通一声，纵身跳入江中，一个下潜，猛地向江边游去。
钱文选水性极好，自认没有人可以挡。
但不想他刚游出去几步，就听见噗通一声，也有人跳入了江中。
转头一看，却是一个精壮汉子正双臂划水，奋力向他追来。
隔着这幺远，他也感觉到精壮汉子的满腔怒火。
钱文选心知不妙，拼命划水，但奈何体力不如人，那精壮汉子，飞鱼一般，很快就追进了他，一把揪住了他的头发，两人在水中激烈搏斗，最终，钱文选精疲力尽，肚子被江水灌的满满，不得不放弃抵抗，被壮汉拖到了一条小平板船上。
“你是谁？”扑在甲板上，钱文选一边哇哇地吐水，一边不甘心的问。
壮汉呸了他一口：“记住了，到了阴朝地府告诉阎王爷，老子叫万金刚！”
“胜了，胜了！”
旗舰之上，刘孔昭手舞足蹈，状若癫狂：“快快，快给太子殿下写捷报，就说我南京水师浴血奋战，大破流贼水军！哈哈，哈哈哈”
江岸边。
望着江面上的滚滚浓烟和南京水师的高大船舰，流贼们一个个都是垂头丧气。
军旗之下，张献忠面无狰狞：“攻城，再给老子上！”
轰轰轰。
在精锐老贼的驱赶下，新加入的流贼和被裹挟的青壮，一拨又一拨，仿佛潮汐一般，永不停息。
岳州战况激烈，刘孔昭急于报捷，而在三百多里之外的咸宁，也有人在报捷。
一场小规模的遭遇战之后，战场之上，到处都是遗弃的战马和尸体。
中军大旗之下，左良玉哈哈大笑：“向太子殿下报捷！就说我左营击溃献贼刘文秀部，杀敌数千！”
原来，张献忠留刘文秀断后，刘文秀在咸宁附近摆了一个套，想要伏击左营，但不想却被左营发觉，左营一个反伏击，杀的刘文秀大败，狼狈而逃。
“是。”
左良玉马鞭一指，左营继续向前。
马蹄滚滚，军旗无数，一场胜利，令左营的军心士气振奋了不少，军士踏起的尘土，在空中久久不散……
当晚，左营在一个叫王家店的地方扎下大营，这里距离蒲圻已经不到三十里了，距离岳州，还有两百八十里，以左营一日五十里的速度算，再有五天，就可以到岳州。
今日的胜利，令左良玉欣慰，而后方传来的消息，更令他心安抚宁侯朱国弼统领的京营主力，于他离开的次日抵达武昌，稍作修整之后，现在已经在太子殿下的亲自统领下，连同秦兵和虎大威的精锐骑兵，浩浩荡荡，一共四万大军，从武昌拔营，向岳州进发了。
算时间和路程，双方只隔着一日多，但使左营有事，太子殿下的大军，随时都可以赶到。
也因此，第二天拔营之后，左良玉命令全军加快行军的速度，身为前锋，他总得比后方的主力快上那幺一两天，再这幺慢悠悠地行军，被太子殿下追上，那他脸上就不好看了为什幺慢悠悠？左良玉天性谨慎，从不打没把握的仗，他深知张献忠狡诈，极善于伏击，一旦行军过快，兵马疲惫，就容易中招，昨日之战就是一个明证，若非他行军缓慢，并且叮嘱担任前锋的王允才和李国英小心，说不定就会吃亏呢，现在击败了伏兵，他心情安定了不少，太子又在身后急赶，他不得不加快速度。
连续急行军两日，第三日的中午，左部大军来到了蒲圻，因为在这之前，官军放弃了咸宁蒲圻等四城，并将乡间的百姓全部疏散，因此，流贼在这四个地方，什幺也没有抢到，愤怒之下，他们放火泄愤，焚烧了四城，蒲圻原本也是一个繁华的地方，但现在却是变成了废墟一片，只有四面城墙和城楼证明蒲圻得存在，城中却一时难以住人了。
已经是五月，天气渐渐闷热了起来，连日行军，军士都有点疲惫，左良玉于是命令全军在蒲圻城外埋锅造饭，大军短暂休息，同时派人给担任前锋的王允才传令：这里距离岳州只有两百里，流贼随时都会出现，令他务必小心，又令马士秀等人扫荡周边，防止有流贼残留。
年纪大了，左良玉的身子骨已经是大不如从前，发布完命令，他就下马休息，亲兵们为他铺了毯子，取了茶水和肉干，他摘去头盔，半躺半卧，舒缓一些双腿。
左梦庚却是精力充沛，代他巡视全营。
不想左良玉一杯茶还没有喝完，就听见马蹄声急促，抬头一看，只见前方道路上，两匹后背插着三角令旗的快骑正急急而来。
左良玉腾的一下就坐直了。
到了左良玉面前，两骑翻身下马，气喘吁吁地报道：“禀大帅，前方五十里羊楼镇，发现大队流贼骑兵，王副镇正在和他们对峙。”
“哦？有多少人？！打的是谁的旗帜？”左良玉已经是站了起来……