第538章 野草不尽
“败了？”
“败了……”
洪武十年夏四月，当汉军北征大捷的讯息传遍北方时，与松漠战场相隔近千里外的漠南东北部的某处河谷内，李克用不敢置信的看着眼前笃定的李思恭，脸色骤然变得难看起来。
“以汉地传捷的说辞，敌辇战死，契丹与奚部近二十万部众被杀被俘，遥辇钦德和时瑟啜带着余部逃往了彻彻儿山。”
李思恭将自己耗费大力气才得到的情报说了出来，脸色格外凝重。
汉军能如此轻易快速的击垮契丹与奚部，这无疑使得局面变得更为凶险了。
要知道此前他们联手去进攻契丹的突举部，结果死伤两千余才将部众不过万余人的突举部击垮，从而瓜分了上万部众和数万牛羊。
如今汉军从动兵到结束，前后所用时间不过一个多月，竟然就重创了契丹与奚部，将他们都赶到了彻彻儿山以北。
想到这里，李克用只觉得自己不仅返回中原无望，就连这漠南之地的许多河谷都变得危险了几分，只能将目光重新看向李思恭：
“某有部众七万，胜兵二万，汝此前瓜分阴山鞑靼和黑车子鞑靼部众后，又得了突举部的半数部众，起码有五万部众，胜兵万人。”
“如今刘继隆收拾了契丹与奚部，不日恐怕就要对漠南动兵了。”
“直接撤走自然不可，但若是汝在漠北没有立锥之地，日后想要撤走也困难。”
“某已经派人打听清楚了，黠戛斯如今分裂为西鄙的李铮、东鄙的阿尔普和王庭的李杲三派。”
“李杲和李铮各自自称为阿热，阿尔普则是割据东部草场自立。”
“阿尔普有三万帐，最少十五万部众，还有契丹的杂部依附，但顶多万余部众。”
“合某二人之力，击败阿尔普并不难，只要击败阿尔普，某与汝共治俱伦泊！”
李克用这话，显然是要将整合两部兵马为一部，将联盟彻底化。
李思恭闻言想了想，他这些年由于在漠南生活，身体越来越差，而自家弟弟和子孙并不是李克用的对手。
与其日后被李克用吞并，倒不如如今合成一部，李克用总不至于赶尽杀绝。
想到此处，李思恭点点头道：“汝为唐主，然某不行参拜。”
“可！”李克用不在乎这些繁文缛节，他现在只关心能否壮大两部实力，夺取黠戛斯手中的漠北东境草场。
“今年好好操训兵马，明年某二人提兵夺取阿尔普草场，弓卢水草场由汝先选！”
“好！”
随着二人达成协议，李思恭也率领部落加入了李克用的“唐国”。
只是不管他们如何自称，在大汉与诸部眼中，他们只能是党项和沙陀。
相比较契丹和奚部，此时的李克用与李思恭在大汉君臣眼里，确实算不上什么大敌。
此时的大汉已经从松漠大捷中走出，而松漠大捷过后，摆在刘继隆面前的除了收拾西南的南蛮，最主要的还是关中人口稠密的问题。
“是岁天下有户八百八十七万二千一百五十户，四千四百二十九万一千七百口。”
“天下耕地二百九十五万一千四百七十顷二分，依律可征田税五千九百余二万四千五十七石。”
“今京畿道生齿三百万有余，而关中可垦之土，几尽刍荛。”
“若不通变疏导，恐复见往岁关中饥馑之弊……伏乞圣虑，早为之所。”
五月，在夏收即将开始的情况下，李商隐来到了贞观殿为刘继隆上起了眼药。
关中人口稠密的事情，几年前就有官员提过，只是不曾想才过去几年时间，竟然会增长到三百万之多。
想到此处，刘继隆目光看向汇报此事的李商隐，沉吟片刻后才开口道：
“今岁从吏归来之学子两千余人，太子不日便抵达洛阳，朕欲让太子率这两千余学子京察两畿，不法者及其本宗发配山南东道。”
还是熟悉的老办法、老手段，但手段办法不怕老，管用就行。
两畿之地在任官员四千有余，吏员更是多达三万之数，刘继隆就不信他们有这么干净。
“臣遵旨……”
李商隐躬身应下，随后张了张嘴，欲言又止。
见他如此，刘继隆目光看去：“还有何事？”
“陛下……”李商隐深吸了口气，躬身作揖道：“犬马齿衰，精力耗惫，伏念陛下殊恩，未忍遽请。”
“然桑榆景迫，蒲柳先零，恐隳职守，上负圣明，唯乞骸骨，归老林泉，庶全始终。”
他的话令刘继隆愣了愣，随后在他身上打量起来。
出生于元和八年的李商隐，如今已有七十岁高龄。
在他没有开口前，刘继隆都觉得他还是那个四十多岁，看上去有些瘦弱的义山先生。
在他开口请求后，刘继隆这才发现他早已皮肤松弛，发须稀疏，身子佝偻得不成样子了。
他张了张嘴，想要挽留李商隐，却见李商隐这般样子，最终还是点下了头：
“汝离去后，政事堂当以崔恕为主，萧沟为辅。”
“郑畋虽心念前朝，然其心更重百姓，可以其同平章事，进政事堂。”
“陛下圣明。”李商隐如释重负，朝着刘继隆作揖后便转身向外走。
在他即将迈步走出贞观殿门的时候，他回头看了眼刘继隆，只见刘继隆始终看着他，不由笑着朝刘继隆点了头，转身迈步离去。
见他身影消失，刘继隆忍不住开口道：“义山先生老了，朕也老了……”
以他三十多岁的外貌说出这话，多多少少有些违和，但他确实能感觉到自己的精力在不断下降。
“陛下如日中天，看上去不过而立之年，哪有老的道理。”
西门君遂上前献媚，刘继隆没有在意他的这番话，只是低头处理起了奏表。
见他不回应，西门君遂也讪讪后退，时不时上前添水研墨。
只是在他处理的同时，萧沟与陈靖崇二人先后走入殿内，对着他躬身再拜，三唱万岁。
“赐座。”
“臣谨谢陛下隆恩。”
刘继隆开口示意，手中朱笔也放了下来，目光看向二人。
萧沟见状侧过身子，示意陈靖崇率先开口，陈靖崇见状也没有客气，主动作揖道：
“陛下，科举的文举与武举均已结束，此为陛下、内阁及三省六部所选进士名录，伏请陛下圣阅。”
经过李商隐的事情，刘继隆此时不由分心打量陈靖崇，而六十六岁的陈靖崇也略显几分老迈，这让刘继隆更加清楚的感受到了时间的厉害。
“多么大的英雄也会老……”
刘继隆眼神闪烁时，西门君遂已经将名录接过，转呈到了刘继隆面前。
科举本该在二三月开办，但由于北边的战事，加上洛阳三月春雨不断，因此便推移到了四月下旬。
由于刘继隆将殿试、会试、乡试和糊名制等宋明时期才完善的制度照搬，因此他这个皇帝自然是看过这些学子试卷的。
不过由于刘继隆坚持殿试糊名，所以他也不知道试卷内容是何人所做。
如今名册送到手中，他心底也不由闪过了些许期待。
想到此处，他率先开启了文举的进士名录，萧沟也顺势说道：
“此次为本朝首次开科，天下参与文举计程车子计十四万六千余，透过乡试者五千七百余人，再过会试者三百人。”
“参与武举者十七万九千余，透过乡试者六千六百五十七人，再过会试者三百人。”
萧沟的话，刘继隆并未认真倾听，只因为他在文、武举的进士名录上，看到了许多他看着有些熟悉又陌生的人名。
文举的郭崇韬、张濬、李巨川、李袭吉、卢质、严可求、高郁、李振、赵光逢、任圜……
武举的徐温、杨师厚、氏叔琮、高季昌、张全义、王处直、刘𬩽、符存审、王彦章……
这些人名有的他十分熟悉，有的则是熟悉又陌生。
大汉科举被分为一二三甲，分别代表前三、优等、次等，并根据获得排名授予状元、榜眼、探花，以及进士、同进士出身。
在眼下的名录中，状元是刘继隆不太熟悉的严可求，其次榜眼是高郁，探花则是郭崇韬，余下刘继隆熟悉的人名，基本都在二甲进士中。
大汉较为注重基层，因此这些进士基本不会像明代那般直接进入翰林院，而是会派他们在三省六部九寺当差，然后再外放为主官。
这其中，一甲出身的三人会被授予正七品下的官职，二甲出身的会授予正八品下官职，三甲出身则是正九品下。
在南衙当差一年后，他们都会在下放前被拔擢一级，分别派往人口较多的上县、中县担任县令、县丞等主要的基层官职。
只是才起步，便领先了那些走大学科考、吏员考功等路径的官员。
若是在任期间考功均评优，他们的拔擢速度也比其他官员要更快。
这自然有些不公平，但科举的难度远远要比大学科考的路子大，因此有些特殊照顾也正常。
想到这里，刘继隆目光看向武举的名册，其中武状元徐温、武榜眼杨师厚、武探花符存审。
徐温能夺得状元，这倒是令刘继隆感到诧异，但他仔细回想徐温的考卷便知道了为什么他能当武状元了。
若是说策论中的战略战术，他远不如杨师厚和符存审，但胜在他的策论足够全面。
战争不仅仅只是战争，战争是政治的延续，而政治的本质就是利益分配。
徐温的战略战术不如武举中许多人，但他对于战争背后的政治、外交手段写的十分优秀。
单纯策论来讲，徐温的考卷无疑是众多武进士中最好看的，所以他被选为“模范”，得到了这个大旱首届武举中武状元的身份。
糊名制的问题就这样摆在了刘继隆面前，若是没有糊名，他肯定不太可能选徐温作为武状元，毕竟历史上徐家做的事情太恶心。
只是如今既然将他选出来了，刘继隆自然也不会选择反悔。
更何况徐温从少年时便在大汉治下成长，环境改变人的情况下，兴许他也没有那么糟糕。
想到此处，刘继隆便没有破坏名录，平静颔首道：“武举誊写存档，张贴名录吧。”
“臣领旨……”
萧沟与陈靖崇躬身作揖，而刘继隆则是开口道：“今北疆稍靖，当予后进展布之机。”
“朕欲召安破胡、罗隐、斛斯光、郑处、张昶等入朝，五军都督府议定迁擢名录，付内阁详阅，朕即速断。”
他的这些老兄弟，最年轻的也有五十岁了，是该入朝的时候了。
若是老人始终占着位置，下面的将领又如何得到锻炼？
“陛下……”陈靖崇闻言主动作揖道：“臣以为，淮南道兵马使刘知俊，都尉朱珍、李唐宾等人皆有才，可平调北疆。”
“可。”刘继隆微微颔首，他将刘知俊等人先后调往河南、淮南两道，如今十年过去，这些人没有跟随最开始的那些乱兵作乱，已然值得他信任。
现在北边主要是治安战，调他们去北边慢慢考验倒是问题不大。
“剑南、山南及黔中、岭南等诸道将领暂勿调动，今岁入冬后便要用兵南蛮，此辈武进士可往西南，观摩旧将征讨南蛮。”
“臣谨遵旨……”
刘继隆吩咐着，陈靖崇则是恭敬应下，随后见刘继隆没有吩咐，且萧沟不准备走，他便先唱礼离去了。
在他走后，刘继隆目光看向萧沟，同时拿起了手中的文举名录。
“朕适阅名录，关东进士几近四成，盖与关西所选之数量相近，而江南仅得四十二人。”
“岭南、剑南、山南东西四道，更止三十六人，然剑南及山南西二道开官学十余载，毕业学子不知凡几。”
刘继隆顿了顿，语气压低：“萧相，此皆朕亲点之进士？”
“回陛下……”萧沟闻言在心底叹了口气，恭敬作揖道：“此便是臣未谨退之因。”
萧沟从拿到名册开始就发现不对劲了，但他还是拿给了刘继隆看，因为他知道自己不能藏着掖着，毕竟刘继隆可不是李忱、李漼那种君王。
“陛下所点之卷，有四十三张考卷经详阅、覆定等使裁定，以其文理不佳而裁汰。”
萧沟如实回答，但他的回答却令刘继隆眼神闪烁。
进士名额总共就三百，四十三张被更替，那就是近一成半的名额被更换。
“汝与崔相、郑尚书重新阅卷，看看到底是纹理不佳，还是另有他因。”
刘继隆平平淡淡的开口，仿佛没有发生任何事，但熟悉他的萧沟和西门君遂都知道洛阳要变天了。
“臣谨遵旨意……”
萧沟恭敬从西门君遂手中接过文举进士名录，小心翼翼的退出了贞观殿。
在他走后，刘继隆将目光投向了桌上的武举进士名录，因为这份进士名录也有问题，但刘继隆并未揭穿。
武举由五军都督府的宿将们主考，又经过刘继隆亲自查阅批红，哪怕如今的勋臣们有些嚣张跋扈，但他们都知道皇帝御笔所点代表什么，根本没有人敢于改动。
不过殿试没有改动，并非代表全程没有任何改动，至少在刘继隆看不到的乡试和会试里，勋臣们并未收敛手脚。
“太子到何处了……”
刘继隆开口询问，本就紧绷的西门君遂闻言连忙行礼道：“已经抵达襄阳，最迟六月初便能返回洛阳。”
得知刘烈踪迹，刘继隆颔首回应，随后便继续低头处理起了诸道有司的奏表。
尽管有了随时提供建议的内阁，但他身为皇帝也不能什么都不管不顾，奏表还是得看，看完才能挑选建议来执行。
“咚…咚…咚……”
在他处理奏表的时候，时间不知不觉过去，洛阳城内暮鼓声作响，而崔恕、萧沟、郑畋三人则是顶着平均五十五岁的年纪来熬夜阅卷。
三百份考卷，每份在三千字以内，考生基本都控制在两千八百字左右，还是文言书语，阅读起来可谓痛苦。
这八十四万字的文言书语，若是更换为俗语（口语），那内容起码能翻译成上千万字的俗语，其中引经据典的词句更是需要他们不断翻找古籍才能知道。
三人不敢唤来科举的详阅使和覆定使，只能硬着头皮批阅，同时还要抽空处理加急的奏表和圣旨。
这么做，一天两天能瞒得住，但随着时间推移，加上文举名录始终没有定下，不少人也都知道了三相在做什么。
许多人坐不住，准备赶来政事堂，但都被政事堂外的北衙六军将士给劝退了。
时间很快过去二十余天，刘继隆再见到崔恕、萧沟、郑畋三人时，三人不仅精神颓靡，就连身体都消瘦了几分。
“陛下，此为臣等三人详阅覆定后的文举进士名册。”
崔恕试图挤出笑容，但他根本笑不出来，而刘继隆则是点头道：“辛苦三位相公了，赐座。”
在刘继隆示意下，西门君遂令人搬来椅子，而刘继隆则是翻阅起了新的名录。
果不其然，尽管此事耗费了崔恕等人心力，但这新的名录相较于前些日子的那本来说，总算能看得过去了。
“关西一百人，关东七十五人，江南六十七人，西南五十八人，倒是不错。”
状元严可求是关西人，榜眼的高郁是淮南人，探花的郭崇韬则是河东人。
尽管没有江南士子，但这番做法倒也不至于让江南计程车子生气，毕竟江南比关西和关东更晚纳入朝廷治下，只要江南的进士名额别太少就行了。
“存档发下吧。”
“臣谨遵旨意……”
见刘继隆终于点头，崔恕等人终于松了口气，只当是这件事揭过了。
随著名录重新到手，三人便恭敬着退出了贞观殿。
刘继隆在他们走后也松了口气，不断用手敲打椅子的扶手。
“洪武…洪武……”
刘继隆缓缓闭上眼睛，他早就知道这群人会这么做，毕竟安史之乱以来，科举就是世家豪强子弟上升的通道，与平头百姓毫无关系。
正因如此，刘继隆才能猜到他们不会轻易放弃曾经的特权，也做好了大开杀戒的准备。
但世家豪强出身的这些官员，始终比普通官员多些底蕴，不至于像朱元璋手下那群官员蠢笨。
自己只需要开口，这群世家豪强终究还是会低头，不过他们这次低头是为了日后更好的抬头，这点是刘继隆无法容忍的。