第500章 老骥伏枥
“哔哔——”
“轰隆！！”
干符二年腊月初九，当北方因为刘继隆敕令调兵募兵而热闹起来的时候，江南的战事却已然白热化。
当闷雷般的爆破声和升腾而起的扬尘出现时，为歙岭所环抱的城池也骤然告破。
“杀！！”
“先入城者，赏钱五万！！”
婺源城，作为歙州西南要隘，此地山深地僻，自天宝至如今，向来为盗贼所窟。
盘踞婺源四周山川的那些盗寇，恐怕到死也想不到，如此贫瘠的地方，竟然能吸引数万“官军”交战，继而将他们这些池鱼尽数殃及。
日上三竿，随着婺源城内的喊杀声越来越小，快马也冲出了城门，朝着城外高挂“渤海”与“高”字旌旗的牙阵而来。
不多时，快马疾驰来到大纛前，熟练翻身下马报捷：
“禀告高王，婺源城已经拿下，城内叛军尽数被诛！”
面对捷报，大纛下的高骈则是依旧保持沉稳，语气波澜不惊：“开县库，尽数赏给弟兄们！”
“高王隆恩！！”
在他身后的高钦等人纷纷高声唱礼，而高骈却并不为所动。
他调转马头返回了营盘，并没有进入婺源城的想法。
他并不想打婺源城，因为相比较山道狭窄的婺源，他更想要攻打歙州门户的祁门，亦或者攻入睦州，沿着浙江之地歙州治所的歙县。
之所以攻打婺源，主要还是睦州久攻不下，杨行愍又在祁门布置了诸多手段来对付他，使得他只能来攻打婺源。
“高王，婺源已经拿下，是不是要直接走官道进攻歙州腹地？”
高钦等人走入牙帐，其中孙儒大大咧咧开口说着，引得高骈直皱眉头。
不过他并未呵斥孙儒，只是平静开口道：“此事还需要派遣塘兵探寻，以免杨行愍诡诈，设伏于山间。”
“高王放心，此事便交给末将！”
孙儒不假思索的应下，显然是准备透过战场上的表现来获取高骈的信任，以此为自己更进一步积攒战功。
高骈也不点破，只是微微颔首：“如此便交给孙郎君操办了。”
“是！”孙儒喜出望外，继而恭敬后退离开牙帐，安排人探寻山道，排除伏兵去了。
在他离开后不久，便有快马送信来到牙帐外，高钦从快马手中接过讯息，开启后皱眉走入帐内，双手呈给了高骈。
“阿耶，北边的讯息。”
他说的很隐晦，高骈立马知道了信中内容恐怕并不简单，于是接过检视起来。
果不其然，当他看见信中内容，得知刘继隆开始调兵南下，并在淮南、江陵、山南东道各处开始募兵后，他立马就感觉到了压力。
这种压力，是宋威、董成、杨行愍、钱镠等人无法带给他的压力。
宋威四人虽然挡住了他大半年的兵锋，但他终究有所推进，四人只是依仗山川地势才延缓了灭亡的时间。
相比较他们，即将南下的刘继隆才是他的生死大敌。
“看样子，刘继隆已经迫不及待要与吾决战，争出胜负了……”
高骈脸色凝重，抬头间便立马扫视众将脸色。
但见众将脸色在他说出这句话后，瞬息间便变幻数次，便是街头戏法也比之不过。
不是他们怯懦，而是刘继隆带给了他们太多阴影。
张璘、索勋、蔺茹真将皆因刘继隆而死，被俘的高浔也至今没有任何讯息。
想到这些，他们便不免感到压力，而高骈自是感同身受，故此他爽朗笑道：
“当初吾接手三川过于匆匆，以至于让刘继隆轻松突破江油关。”
“如今长江以南被我军经营固若金汤，刘继隆除了走扬州攻打润州，继而占据江东与我军交战外，便只剩下强攻江北八州。”
提及此处，高骈目光看向高钦：“高钦，江北八州情况如何？”
“回阿耶……”高钦简单梳理了思绪，继而说道：“八州屯粮七十万石，三十余座城池，皆筑青石墙基，以青砖垒砌夯土而筑城，又有五万老卒坚守，易守难攻。”
“刘继隆虽然占据江陵，可我军也占据了江陵东门户的汉阳与汉川，随时可以西进夺取复州，拿下江陵。”
高钦的话，让原本有些焦虑的渤海军将领们纷纷松了口气。
高骈见到众将如此，也知道不能一味说好话，适时还是需要给些压力，不然很容易被认作为夸大其词。
“自然，我军虽然粮草充足，城池坚固，但刘继隆此次调集诸道兵马南下，以吾粗略估计，恐怕不少于十五万。”
“刘继隆必然会先拔除江北八州，继而再南下与我军交战。”
“眼下吾有大军二十万，虽五万被南蛮所牵制，七万大军在此被宋威、董昌二贼牵制，然湖南等处三万水师兵马作战勇猛，且北人不善水战，夔门过于凶险，无须担心。”
“江北八州，只需要坚守半载，待江东讨平后，吾便举大军攻入淮南，逼迫刘继隆回援。”
高骈所说的倒是没有什么问题，此战真的算起来是十五万对十五万，且刘继隆是进攻方，他又占据了长江天险，不管怎么说都是优势在他。
在他的这番说辞下，众将也渐渐平息了心中的焦虑，而高骈则是继续对众人道：
“此外，我军有纸甲，纸甲若用于水战，优势比之铁札甲好上不知几倍。”
“铁札甲一具十余贯，而吾手中纸甲不过费钱三四贯。”
“江南之地，仅我军治下便有近八百万百姓，轻易便可征募十余万大军着纸甲与刘继隆在长江水战。”
“正因如此，此战必须发挥我军长处，行扬长避短之举。”
高骈目光看向高钦：“敕令，各处船厂尽数动工，令湖南再募水兵四万，各处军器坊尽皆打造纸甲。”
“江北八州百姓，尽数迁徙至湖南，安置朗州、澧州、潭州、衡州各处。”
“敕令高杰、张吉等水师将领，封锁鄂州水道，阻断刘继隆走蜀中运粮之念想。”
“是！”高钦连忙应下，高骈见状则是继续与众将道：
“待山道探明毫无危险，我军便攻入歙州，夺歙州二十余万口百姓，以此继续东进占据江东诸州。”
“高王英明！！”众将纷纷作揖行礼，高唱英明。
眼见军心大定，高骈面上佯装满意，心里却已经感觉到了急迫。
想要应对刘继隆的南征，仅凭刚才的那些布置根本不够。
想要挡住刘继隆，首要做的便是牢牢把控住长江，而长江水战中，刘继隆必然会使用大量火药包来进攻。
舟船虽然坚固，但若是有成千上万的火药从天而降，便是舟船再怎么坚固，也得化作一堆浮木。
“水师……水师……”
他呢喃着水师二字，随即看向了沙盘上的长江，眼底闪过几分阴鸷。
“敕令，以梁缵为江北八州防御使，俞公楚从之。”
“以兵马使孙儒率军一万探明婺源山道，走婺源山道攻入歙州。”
“其余兵马，除王重任所部不动外，尽数拔营往池州而去。”
“末将领命！！”
众将不知道高骈为什么突然变卦，但见他如此，却也没什么人敢提出质疑。
随着众将领命，接下来几日时间里，孙儒依旧在率军探索婺源山道，但高骈却已经带兵四万，绕道前往了池州。
此时的歙州，俨然被杨行愍经营如铁桶一般，而他正在歙州治所的设县，不断排程兵马来应对高骈接下来的进攻。
“某将婺源留出，为的就是让高骈误以为可以走此处进攻。”
“据几日前碟子通禀，高骈已经以近万兵马进入婺源通往设县的山间官道，想来应该是他的前军。”
歙县衙门内，杨行愍围着沙盘来回渡步，李神福及台蒙等将领尽数围在沙盘左右，而杨行愍身后则是站着一名三十多岁的儒士。
这儒士皱着眉头，随后又将目光扫视堂内，片刻之后他突然上前道：“节帅，恐有不妥……”
“嗯？”杨行愍侧目看向此人，随后主动作揖：“袁先生教某。”
见杨行愍如此，儒士对杨行愍道：“我军诸将尽数在此，唯有高勗在后方驻守宣州、池州。”
“若是高骈以偏师吸引我军于歙州，继而调转兵锋攻打池州，池州必然危难。”
杨行愍闻言立马反应过来，侧目看向堂内众将，这才察觉过来自己竟然为了重创高骈，继而将麾下精锐都抽调至此。
“李郎，你率军五千回防池州。”
“末将领命！”
他不假思索的吩咐李神福带兵回防池州，李神福也没有任何怨言，而是果断应下。
待他领了旗牌，随即便带兵五千踏上了回防池州的道路。
与此同时，孙儒所率兵马的塘兵也在歙岭官道之中，与杨行愍安排的塘兵遭遇。
双方遭遇过后，杨行愍随即提兵一万坚守歙岭要道，令台蒙率军三千跋山涉水，准备从后方切断孙儒后路。
腊月十四日，孙儒与杨行愍在浙江南岸交锋，与此同时高骈也带兵突袭了池州。
池州守军不过数千，加上高骈以火药包攻城，池州诸县接连失陷，高骈率军高歌猛进拿下池州治所的秋浦，进而强攻青阳。
不等李神福赶到青阳，高骈便率军攻破青阳，大军向宣州挺进，李神福撤往南陵，并快出快马向宋威、杨行愍求援。
腊月十七，杨行愍击破孙儒所部，孙儒率军退回营盘之中不动。
杨行愍得知高骈攻占池州，兵锋直指宣州，顿时便不再包围孙儒，而是渡过浙江，留台蒙驻歙州，自己率军八千驰援宣州。
人在苏州的宋威得知高骈兵锋直抵宣州后，也急忙派出两万援兵驰援宣州，归杨行愍节制。
腊月二十二日，双方对峙南陵城，讯息也被江东的谍子所获，放飞信鸽通禀江北。
待江北的李阳春派快马将这讯息送抵河阴时，已经是除夕前夜了。
“他们倒是打得热火朝天，不过这高骈声东击西的计谋确实不怎么样。”
河阴小院内，刘继隆拿着手中由淮南送来的情报，目光却放在了桌案上的另一份情报上。
这封情报是湖南的谍子透过手段送到江陵，再由江陵快马送抵河阴的，内容无非就是高骈在湖南大肆募兵，且正在迁徙江北八州百姓南下。
“殿下，我们不阻拦高骈吗？”
曹茂坐在左首位，显然已经知道了高骈迁徙人口南下的事情。
“不，让他迁徙，他能迁徙多少就迁徙多少。”
刘继隆满眼笑意的靠在了椅子上，继而说道：“湖南之地素来以湘水为界，湘水以东汉多而獠蛮少，湘水以西汉少儿獠蛮多。”
“湘东土地不易平均，但湘西土地便不是如此了。”
“高千里不敢对世家豪强动手，但对这些獠蛮他却从不心软。”
“利用他的力量来为我军清理湘西獠蛮，安置汉民来充实西南，是以獠蛮必然痛恨高千里其人。”
“届时我军南下，可招抚獠蛮入平原，亦或者将其迁徙江北八州，如此獠蛮入平原，而汉民入丘陵，再传播教化，自是开疆拓土。”
刘继隆在意的，向来不是什么羁縻式的疆土，他在意的永远都是汉人能否在当地扎根，将地方变为传统汉地的疆土。
他对西域、河套、河西皆是如此，对于如今的西南与日后的辽东更是如此。
让高骈做坏人，他做好人，以此将黔中、湘西等汉人进入西南的桥头堡先变为汉地，继而再向云南、岭西、安南深入。
江北八州数十万人口，若是都被迁徙去了湘水以西，就凭湘水以西那顶破天不过二三十万人口的湘西古蛮，恐怕连如今的栖息地都守不住。
若非发生安史之乱和唐末五代的乱战，湘西及黔中、云南、岭西、安南等处群蛮也不可能大体上安稳的繁衍这么长时间。
如今的大唐未曾经历百年乱战，故此人口相较于盛唐虽受重创，却也比四周部族强盛太多。
只要有钱有粮，大可以强行迁徙人口，将黔中、湘西等处开发差不多的河谷、平原收下。
不趁战乱的时候迁徙百姓，等天下安定过后就不好弄了。
高骈既然愿意做这个坏人，刘继隆哪里有不从之理。
“那高骈阻断长江水道，朝廷尚有二百余万石粮食停罢江陵与蜀中，这难道也不管？”
曹茂有些着急，可刘继隆却爽朗笑着起身，上前按住他的肩膀道：“何必如此着急？”
“朝廷已经将二十二万石粮食运抵了淮南，淮南的饥荒也暂可缓解。”
“至于囤积在江陵的粮食，大不了便走陆路运往河南，再将河南粮食运往运河沿岸，继而赈济河北便是。”
“虽说会多出些许粮食损耗，但也与迁徙数十万人南下湘西相比，这点损耗便不算什么了。”
战乱时期迁徙人口是最容易的，反倒是太平年间迁徙人口比较难，不仅各项耗费更高，百姓也更难以管理。
乱世之下，百姓只需要能活命就行，但太平便不会如此，而是会生出许多念想。
正因如此，乱世中迁徙的百姓，倒是很少迁回原籍，而太平年间的百姓即便被强行迁徙，也会想方设法的逃回原籍。
这种情况，在当今朝廷的治下都不断发生，更不要说日后太平了。
思绪间，刘继隆又看向案上的一摞文册，继而说道：“河南之地，抛荒耕地计千万数，正该迁徙人口，安定地方。”
“敕令张昶，以李思恭为丰州刺史，其部众尽数迁往山南东道、河南道，沿途州县设定粥棚。”
“凡迁徙河南的平夏部百姓，每户发荒田百亩，蠲免赋税三年。”
“若李思恭抗令不遵，即令张昶、郑处、安破胡集结诸道骑兵，围剿平夏部！”
盘踞在河南地的党项人，始终是悬在关中头顶的利刃。
不管是从军事还是经济，亦或者是从环境来说，河南地这块地方都不该有任何游牧部落。
后世河南地有两块沙漠，分别是毛乌素和库布齐，但这两块沙漠在如今还只是规模不大的沙地。
只要结束烂垦烂牧的局面，再派人在当地植树造林，还是能很快恢复到秦汉时期环境的。
刘继隆倒不是要提倡什么保护自然，他只是不想日后洛阳和长安日常被风沙入侵。
既然能将危险遏制在苗头，那为何还要放纵其发展？
“河南地的李思恭恐怕不好攻打……”
曹茂皱眉开口，因为他对关内道的情况十分了解，刘继隆听后也颔首道：“你想说的是地斤泽不好攻打吧？”
地斤泽，这是鄂尔多斯高原腹地上水草丰美的一块牧场，后世李继迁遭遇不利，随即率部退往地斤泽，而宋军则是苦于地斤泽四周人口稀少和沙漠庇护而难以深入围剿。
好在如今关内道的人口还算充足，且平夏部也还没有达到历史上的那种强盛。
如今的李思恭麾下虽然有不少骑兵，但能穿戴铁札甲的甲骑却并不算多，不过区区数千骑罢了。
若是面对此前京西北诸镇的局面，李思恭或许还能有所作为，但如今面对汉军动辄数万兵马的威势，刘继隆并不认为李思恭会蠢到和朝廷开战。
他可不是唐宣宗李忱，党项人没有资格在他面前耀武扬威。
南征之前随手将其收拾，也耗费不了多少时间。
“陇右、关内、河东三道，精骑足有万五之数，讨平区区党项，轻而易举，不必担心。”
刘继隆安抚着曹茂，同时也对如今可以轻易动用万余骑兵去讨平一方势力的情况生出感叹。
六年前的他，连一万骑兵都凑不齐。
六年之后，汉军之中骑兵已经不下四万，再过数年则恐怕还能翻一倍。
只是汉军还没有需要动用十万骑兵的对手，骑兵养起来可没有那么便宜。
寻常汉军步卒的军饷在十五贯，调离原籍则是二十贯，而马步兵则是二十二贯，骑兵则是二十五贯。
十万精骑，每年光军饷就得二百五十万贯，更别提照顾军马、乘马的马料和草束了。