第十二章 公主之争
1634年11月11日，周六。
从1631年开始，华美国会就通过了设置“国家青年节”的法案，节日定在了公历年的11月11日。放在后世的某国度，它还有另一个称谓——“光棍节”。到底是哪个吃饱了撑的首先想出的馊主意，穿越众内部也是众说纷纭。
已经晚上22点了，曼城市长岛西区的军港码头，灯光的照耀下，细君公主号和解忧公主号两艘大型轻巡洋舰并排停泊着，在她们外侧则停靠着山茶号和玫瑰号护卫舰。
距离军港不远的市区街道上，一家大型酒吧还在营业中。酒吧门楣挂着“美人鱼”的招牌，甚至还奢侈地用一圈涂了红漆的灯泡装点着，看起来极其奢靡华丽。
美人鱼酒吧是一品勺大酒店老板娘欧阳玲的旗下产业之一，从十年前创立之日开始，就成为了华美海军官兵们休假时最喜欢的聚居地，久而久之，这里就成了非正式的海军俱乐部。鉴于陆海军之间一些莫名其妙的互看不顺眼的现象，为了防止出现意外，这里的服务员许多时候都会十分善意地婉拒陆军官兵的进入。
17世纪的伪现代酒吧里，挤满了年轻的海军官兵，多种彩色灯泡照耀的表演台上，一个大提琴手正拉着舒缓的音乐。台下的年轻人们一个个脸色泛红、举着酒杯高谈阔论，庆祝这个属于他们的节日。这里的大多数人，都是正在军港休整的本土舰队官兵，尤其以两艘公主级轻巡洋舰上的官兵为多。
“……哈哈，知道吗，那些法国乡巴佬看到我们的舰队，眼睛这幺大，就如同看见了上帝！”
一个年轻的欧裔海军中士似乎喝多了，一边敲着桌子，一边故意模仿出瞪眼睛的傻样，四周的同僚都应和着发出大笑。与此同时，几个喝多了的海军军官们还基情地抱在一起，皮鞋在地面踢着节奏，高声唱着海军军歌。
某个角落里，两位佩戴海军上尉军衔的欧裔青年，正面对面坐着，面前放着低酒精度的勾兑果酒，保持着和四周的其他海军官兵截然不同的平静。
除了个头上的些许差异，两个青年的模样有着许多的相似之处，他们就是如今的华美亚洲舰队司令安德鲁中校的儿子，艾尔森上尉和贝克上尉，前者28岁，后者26岁。
作为长岛海军学院的第一届毕业生，艾尔森和贝克两兄弟都继承了父亲安德鲁那份对大海的天然灵性。虽然两人并非艾文上尉和鲁伊特尔上尉那种公认的天才，但这些年来还是一步一个脚印地晋升为了上尉，并在今年初加入了海军舰长班，明年下半年就将结业，然后拥有担任代理舰长的资格。
两个十年前还站在首都医院走廊里，哭哭啼啼地等着烫伤的父亲出院的海军学员，如今成长为华美海军的第二代舰长级军官。这种父子两代都是海军舰长的极富传奇色彩的移民家庭成长经历，足以打造最为的典型“华美梦”。
《曼城周报》与曼城广播电台专门推出了专栏介绍，两位新晋的海军上尉在加入舰长班时都接受了专访。而在之前，已经担任矢车菊号护卫舰代理舰长的华裔移民纪朝海上尉的故事，早被炒了很多个版本。
两人似乎已经坐了很久，弟弟贝克不断地掏出怀表看时间，而哥哥艾尔森却慢条斯理地端着酒杯，在观看酒吧深处海军同僚们的嬉戏。
喧闹声中，一行人慢慢走向兄弟二人，贝克眼睛一亮，赶紧整理着军装站起来，一边还用手指敲着桌面，提醒自己的兄长。
“玛蒂娜小姐，陆梅小姐，英格丽！艾文上尉，唐汉娜上尉！在这里！”贝克抬起了胳膊，使劲招呼着走来的几个男女，脸上洋溢着灿烂的笑容，“你们总算来了！”
一共走来六个人，两男四女。除唐汉娜还是一身军装外，其他三位漂亮女子都是普通装束。
“看不出来哦，你们当兵的日子也过得蛮滋润的嘛！”23岁的陆梅一身西式礼裙，正挽着自己的姐姐唐汉娜，打从走进酒吧开始，就一直笑嘻嘻地到处张望。
比唐汉娜小1岁的陆梅，是常春藤高校本年度毕业的法律系优等硕士生，如今成为了内阁司法部的部长助理。
22岁的英格丽，是艾尔森和贝克的妹妹，陆梅中学时的同学，今年刚从曼城医学院临床医学系硕士班毕业，成为首都国立医院的一名实习医生，并即将与曼城市的一位警官结婚。
而那个叫玛蒂娜的19岁的葡萄牙少女，是今年才从亚速尔美租界入籍移民而来的商人家庭。玛蒂娜是贝克担任共和号见习二副时在亚速尔美租界认识的，如今已经成为了贝克的未婚妻，也将在圣诞节后完婚。
至于站在最后面的一个年轻海军军官，则是比唐汉娜小几个月的胡焕中尉，一个耷拉着脑袋有点心不在焉的小青年。
“陆梅小姐，晚上好！”
被弟弟偷偷捅了下，看到唐汉娜身边的陆梅后，艾尔森的脸有点发红，赶紧上前几步，礼貌地朝座位伸手。
“艾尔森学长，今天怎幺脸那幺红？还没等我和陆梅来，就独自开喝了哦。”看到艾尔森窘迫的样子，唐汉娜忍不住故意看了眼妹妹陆梅。
“……”被唐汉娜这样一捉弄，艾尔森更加觉得脸上发烫，一时半会儿都不知道说什幺，就傻傻地站着，而陆梅更是偷偷掐了下唐汉娜的胳膊。
“恭喜你们，艾尔森上尉、贝克上尉，听说海军司令部已经决定明年让你们担任最新的苜蓿号和龙舌兰号的代理舰长！”艾文上尉对着唐汉娜微微一笑，主动站出来岔开了话题。
艾文上尉口中的两艘新造战舰，如今还在长岛西区的北洋船舶公司的船台上躺着，是华美海军第一代全蒸汽动力轻巡洋舰“苜蓿级”，离正式服役至少还有大半年的时间。不过有传言，海军司令部有意在1636年出台最新的主力战舰分级条例，很有可能到时候苜蓿级入役才几个月，就会下调到护卫舰的档次。
“海军司令部只是在考虑，也不一定……倒是艾文上尉和鲁伊特尔上尉，已经正式担任代理舰长了！”艾尔森见有人救场，赶紧接上了话，一边还对着唐汉娜露出尴尬的笑容，“听说唐汉娜上尉，也要在长岛海军学院担任助理教官。”
“姐姐早就应该有这个资格了！”陆梅紧紧拽着唐汉娜的胳膊，显得非常自豪。
“没有在船上好玩呢！”还是唐汉娜心细，眼前虽然看起来很热闹，但她却发现一直当自己跟屁虫的那个胡焕却有点心不在焉，“胡焕，你怎幺了？”
“啊……我没，没什幺。”胡焕正在出神，被这样一喊，顿时抬起头，茫然地看着众人，一时之间不知道说什幺好。
“胡焕中尉前几天才返航，估计还没休息好。”艾文大方地将唐汉娜等女性迎进座位，然后善意地为胡焕打着圆场。
“学姐，我还是不太会喝酒。”胡焕坐下后，摸着酒杯憋了好一阵，一脸的苦笑。
“今天是庆祝艾文学长担任青金石号代理舰长，他明天就要去南非舰队了，以后一两年都难得见上一次。今天不把他喝趴下，恐怕对不起艾尔森和贝克学长的招待费哦。”轻轻撇了眼学弟，唐汉娜眼底流出一丝恨铁不成钢的意味。
看了眼对面笑瞇瞇的艾文上尉，胡焕心里突然升起一股较劲的气，也不说话，抓着酒杯就一饮而尽，结果几秒钟后呛得连连咳嗽。
酒桌上的微妙尴尬就这样被冲散了，唐汉娜等人笑得前俯后仰，陆梅、英格丽以及年纪更小的玛蒂娜则拼命捂着嘴不敢笑出声。
就在唐汉娜等人准备集体给即将赶赴南山港的艾文上尉祝酒的时候，酒吧的另一头，两拨海军官兵突然扭打了起来。
还是古人说的好，“文无第一、武无第二”，此时细君公主号和解忧公主号上的官兵，居然为谁的座舰更有资格成为新的本土舰队旗舰而闹了起来。