第十一章 國家安全委員會
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由外交部長蘇子寧領導的外交接待組,和馬薩林帶領的法國外交代表團正在海州香林鎮展開漫長而謹慎的談判。會談的基本節奏和指導思想十分明確,并早已準備了若干應對方案。
十年前簽訂的《美英法亞速爾和約》即將到期,華美國將面臨一次北美新大陸地緣戰略的重大調整檔口。和第一次簽約中許多內陸地理分界概念較為模糊有所不同,這次和法國將更加仔細地針對法國魁北克殖民地和中華美利堅共和國的內陸分界線進行正式界定。鑒于對歐洲的戰略即將迎來重大調整,終止《美英法亞速爾和約》的續約,“拋棄”英格蘭單獨和法國簽訂新的北美大陸分界的正式協議是當務之急。
法國沿圣勞倫斯河深入北美內陸的探索步伐,明顯要比華美要盡心而且長久。當法國毛皮商已經廣泛游走在五大湖區的易洛魁人和休倫人中間的時候,華美還在和易洛魁人在摩和克河谷里死磕。不過對華美而言,這次必須讓法國承認五大湖南岸的土地屬于華美,至于廣袤的加拿大苦寒腹地,法國人愿意圈占多少目前都無所謂。
談判的另一個目的,就是針對法國人即將拉攏歐洲各國再次組建反哈布斯堡聯盟的歐洲三十年戰爭做完最后一次局。
按照既定預案,蘇子寧必須讓法國“沒有后顧之憂”地全身心投入到歐洲大戰第四階段中去,并支持華美對英格蘭今后的任何態度。為此華美國很可能會付出比當初借英格蘭扶持腓特烈五世“復國”還要大的代價。
按照蘇子寧和馬薩林達成的外交協議,華美將和法國在明年開春后,正式在亞速爾美租界簽訂一筆極低利息的“商務貸款”,數額很可能會達到500萬美元之巨。而這筆貸款資金,法國將全部用來采購華美的軍事物資,堪稱華美建國以來單筆金額最大的歐洲軍售案。
嚴曉松也沒有閑著,擔負著和英格蘭就愛爾蘭基拉尼事件磨嘴皮子的重任。正在亞速爾美租界坐鎮。而史文博,則屁顛屁顛地跑到里斯本和塞維利亞,盡可能地爭取西班牙和葡萄牙的支持。
外交部兩位正副部長的缺席,并不妨礙“國家安全委員會”在10月28這天召開的重要碰頭會,以正式商討對英格蘭問題的最終處理方案。
國家安全委員會,是1633年新一屆國會和政府內閣上臺后新組建的機構。包括兩院議長、總統、內閣總理、國防部、外交部、國土安全部以及財政部在內的負責人都是這個機構的成員。
“……從海州發來的外交談判內容來看,法國方面接受我們在保持中立的同時對法國開放若干經濟和軍事援助的立場。不過,蘇子寧還是建議我們暫時放棄對‘美屬小安的列斯群島’的全盤主權訴求,承認圣馬丁島歸屬法國。”
齊建軍展開文件,將最新的外交進展又通報給在場的成員。對蘇子寧的工作成果還算滿意。
“我們將在不久后,正式向英格蘭索要推遲了好幾年的貸款。”齊建軍抬起頭,環視在在場的成員,舉起了手里的一份電報,“這是嚴曉松昨天從亞速爾發來電報,英格蘭國民議會認為是我們首先違反倫敦協議,有否認英格蘭王室與我們簽訂的島嶼抵押條款的跡象,并拒絕了我們要求他們撤出小安的列斯群島北方諸島的要求!”
好家伙,這不是打算直接賴賬嗎?此話一出。在場的人都一愣。
歷史上的17世紀前半葉,小安的列斯群島海域各種海盜橫行,群島北方諸島基本上被英格蘭、法國、荷蘭等歐洲列強瓜分光了。在這個新時代,作為西班牙“全權轉讓”的小安的列斯群島。本身就是日薄西山、只剩下口頭權益的西班牙王國在轉嫁仇恨的籌碼。
和西班牙一樣,華美也沒有任何精力或者能力如后世一樣把這片零散的島嶼照顧周全。至于丟了多年的領土主權碑之類的東西,在以海盜打頭陣跑馬海圈地的歐洲列強眼里,其實和西班牙王國一百多年來信誓旦旦的領地聲明并沒有什么兩樣。
或許是蓄謀已久。早從1631年起,英格蘭人就從圣基茨和尼維斯島出發,陸續在安提瓜島、巴布達島、蒙塞拉特島上開辟了殖民據點。尤其是距離瓜德羅普蝴蝶島最近的蒙塞拉特島。擔任英格蘭殖民先遣隊的海盜們甚至無視了上面的華美主權碑,直接繞到島嶼另一頭登陸圈地立足,而他們把理由都準備得足足的――“一個角落里的石碑并不代表就有資格擁有整座島嶼。”
然后更讓人啼笑皆非的是,英格蘭反過來又恬不知恥地“自告奮勇”把這些島嶼抵押給華美,以換取大量的軍事貸款。一旦華美答應,就能落實自己的殖民地領土訴求,還可以類似空手套白狼一樣換取華美的長期軍事貸款,反正債多不愁。
在全面攤牌的時機還不成熟的情況下,華美外交部已經就這類事和英格蘭方面展開了長期的磨嘴皮交涉。不過在愛爾蘭基拉尼事件發生后,英格蘭駐亞速爾美租界外交官的態度就陡然發生了變化。
“嘿嘿,英格蘭人也學會了拿一件事給另一件事做文章的把戲……”國土安全部長劉云一聽到這個,馬上笑了,“他們不是找打嗎?”
“加勒比不是我們現階段的重心吧?”財政部長劉鑫舉起了手,對劉云暴露出的好戰姿態略微擔心,“這些年光是清剿加勒比海盜就要費盡精力,為了那幾座我們現在根本照顧不過來的島嶼和英格蘭人鬧翻,沒什么實際意義。而且僅僅是欠款的話,恐怕英格蘭人不會那么容易屈服,幾百萬美元說多不多,說少不少,英格蘭的國家總體財政潛力還是比我們大。就算是國王笨蛋,但國民議會立憲黨的財政籌款能力可比王室強多了,何況他們還可以向關系更好的荷蘭人舉債。”
劉鑫的意見很客觀。對于華美和目前歐洲幾大列強的國家經濟實力的差距,劉鑫每年的分析報告是國內最權威的。單看gdp,華美1634年的gdp預計會突破8000萬美元,大概也只相當于英格蘭歷史同期的60,更別說和當前的歐洲大金主荷蘭比了。
“不,蘇子寧的意思是,現在是借愛爾蘭問題、國債欠款和加勒比海島抵押問題,尋找拿英格蘭國民議會立憲黨開刀的機會。”參議院議長包子圖笑著指了指墻上的地圖,早就明白了蘇子寧等人的想法,“愛爾蘭叛亂和蘇格蘭主教戰爭。讓英格蘭國民議會提前獲得了大量的權力,恐怕指望1640年后再爆發英格蘭內戰就困難了。我們需要一次介入英格蘭內部矛盾、重創英格蘭國會立憲派的契機,這個比國債和加勒比問題更重要。”