第29章 风眷者米勒
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检查所有活尸已经“再次死亡”后，四人继续朝迷雾笼罩的山顶前进。
“今天傍晚，班西港的海风教堂内突然出现了几个这样的无头怪物，以及从他们身体上脱离的飞翔头颅，我们迅速处理了这些异常，而后才发现杰斯身首分离死在了祈祷厅，在他身上搜到了一封举报信。
“根据举报信和现场的痕迹，我们判断出杰斯是被主教米勒杀死的，后者与邪教徒勾结，意图复苏祭祀‘天气之神’的传统，哦，杰斯是海风教堂的牧师，他很勇敢，可惜信错了人，试图向邪教首领米勒举报他自己……”
想到教堂里那个没了脑袋的可怜牧师，安吉尔点了点头，为他默哀了一秒钟。
代罚者的队长道奇，那位四十岁的男子一边说着，一边将手中的封印物交给了身旁另一位队员，后者接过，握持的手立即颤抖起来，但很快恢复，面色也有些改变。
安吉尔发现道奇交出封印物那只手上，手套已经破损，皮肤有些焦黑，显然这根能召唤威力巨大的闪电的木杖对使用者的伤害也不轻。
“米勒见事情败露，已经逃离了海风教堂，和邪教徒们挟持多名当地居民和旅客后不知所踪，很快整个港口都涌出了浓郁的雾气，雾中出现更多的怪物。利用特殊方法定位后，我们找到了这座山上，他和邪教信徒很可能在上方的山洞内继续着活祭仪式。”
说着，道奇指向了浓雾之中的一个方向。
果然，占卜和这些代罚者的线索结合，可以确定堂娜和塞西尔都成为了祭品中的一员，就是不知道有没有轮到她们……
朝着代罚者队长指向的位置爬过一条山脊后，一个隐蔽的洞穴出现在四人眼前。
“就是这里。”
一名年轻的代罚者从风衣内掏出一个巴掌大小的罗盘，瞄了一眼后说道。
看样子这就是他们所说的“定位方法”了……安吉尔只是瞥了一眼就移开了目光，避免这帮敏感又暴躁的代罚者怀疑自己对封印物有非分之想。
确认目标后，三名代罚者很快组成了一前两后的队形，队长道奇走在最前，持枪警戒，拿着罗盘的年轻人和另一名有些秃顶的男子在后，一人拿罗盘，一人握着那把“闪电法杖”，俨然是长期训练的战斗队形。
这反倒让安吉尔显得有些多余，她干脆走在最前方，借助黑暗视觉，看向洞穴内部。
狭小、潮湿，有一股淡淡的腐臭味……中间还夹杂着血腥味，是新鲜的血液？
她一手持枪，一手随时准备使用“骑士手镯”变形成近战武器，猫着腰率先踏入了阴暗的洞穴内，身后三名代罚者小心翼翼地跟着，没有人说话，只有轻轻的脚步声。
安吉尔突然发现，代罚者们并没有携带马灯，在刚才的战斗中也是摸黑进行的，她自己拥有黑暗视觉，竟没有第一时间发现异状。
是某件封印物赋予了他们黑暗视觉？
作为前值夜者，她曾在内部资料中见过风暴教会掌握的“水手”途径直到序列7“航海家”为止的资讯，这些资讯源于三大教会互相之间的交流，并不全面，很可能有藏私。
如果不是魔药本身的能力，而是某件封印物的效果，那这个小队就携带了总共三件封印物……是由于事出紧急，还是因为代罚者们的规章制度与值夜者不同？
在她的值夜者生涯中，只见过一次携带多件封印物的行动——阻止梅高欧丝腹中的邪神降临廷根。
这让她有了不好的预感。
思索着，安吉尔继续轻声向洞穴深处走去，她能感觉背后代罚者小队的视线不时在自己身上停留，显然并未完全放心这个“外来者”。
等解决米勒主教和邪教徒，或许这帮人下一个目标就是我了……她暗暗想道。
在黑暗中的蜿蜒走了约两分钟，估计前进了有上百米，前方道路终于出现了一丝光亮，那是摇曳着的烛火，空气中的腐臭和血腥味也愈加浓厚。
窸窸窣窣——
一阵让人难以理解，仿佛不属于任何常见语种的低语从深处传来，像是不同人发出的声音混合而成，音调逐渐抬高，逐渐激昂。
毫无疑问，再往前走就是祭拜“天气之神”的祭台了。
安吉尔向后看了一眼，三名代罚者同样握紧了手中的武器，朝她点了点头。
下一秒，安吉尔的身影如同被擦去一般消失在洞穴之中，代罚者小队握着手枪、封印物，以进攻队形向前冲去。
“下一个。”
米勒低声吩咐道，他站在满是鲜血的祭台旁，看着一缕缕血液流进祭台旁复杂的纹路、符号中，将它们染上暗红色。
他身旁的教徒戴着兜帽，看不清面孔，但听到吩咐后，麻利地将祭台上已被放干了血的女性尸体拖下去，扔在了一边。
四周烛台上的祭祀蜡烛照亮了洞穴，以及地面的另外两具尸体。
三名死者都是年轻的女性，相当受本地的男性欢迎，海风教堂的主教米勒甚至能叫出她们的名字，因此这次祭祀，他优先选择了她们。
堂娜手脚被粗麻绳捆着，倒在洞穴的角落，眨巴着眼睛，试图挤掉泪水，看清这些穿着兜帽的邪教徒，以及指挥他们的米勒主教。米勒身穿绣着风暴符号的深蓝主教袍，因此在餐厅外轻易获得了这个少女的信任，却没想到短短几分钟的交流后，自己就莫名失去了意识，和塞西尔一起被带到了这个散发恶臭的洞穴内……
塞西尔小姐……
她看向和那三具尸体躺在一起的女保镖，后者双眼紧闭，呼吸微弱，身上有着数道深可见骨的伤痕，似乎是被锐器所割开，虽然并不致命，但鲜血已经淌了一地。
那是塞西尔试图反抗这些神秘的邪教徒留下的伤口。
在短短几天旅途中，堂娜见到了丑陋但美味的鱼人，漂亮、神秘的海妖小姐，以及身高接近四米的巨大白骨“信使”，在她心中，已经种下了名为“神秘学”的种子，或许在之后某一天，这颗种子便会生根发芽，促使她去主动接触隐秘的知识，改变她的人生。
但没想到，这趟“神秘之旅”才走到一半，这些邪教徒就用诡异邪恶的低语、撕裂身体的风刃、古老血腥的活祭击碎了堂娜的幻想。
“海妖……不，安吉莉卡姐姐，斯帕罗叔叔，快来救救我……如果是那个海盗也可以，他好像被悬赏了3000镑……”
不忍看着塞西尔流血致死，堂娜移开了视线，默默祈祷着。
“就这个吧。”
她头顶传来一声缺乏感情的话语，两名戴着兜帽的邪教徒凑上前来，冰冷的目光打量着她。
下一秒，堂娜感觉身体腾空，像待宰的羔羊一般被两人提着手脚捆缚的麻绳拉起，放到了沾满鲜血的祭台上。
祭台四周另外跪着四名衣着一致的教徒，他们见新的祭品摆好，低头开始以一种不知名的语言祈祷，声音在阴暗但宽敞的洞穴内回荡、叠加，很快变成逐渐激昂的语句。
内心逐渐被绝望吞噬的堂娜下意识地开始挣扎起来，但两名教徒迅速按住了她，其中一人拿起祭台旁的仪式匕首，举起了这把已沾染三人鲜血的凶器，就要进行又一场活祭。
“咳，咳——”
他突然感觉喉咙有些痒，忍不住咳嗽了起来。
越咳，他越是喘不过气，喉中像被痰液填满，年轻的双肺像是老旧的风箱，“嗬嗬”地拉动着，试图吸入一点新鲜空气。
哐啷，仪式匕首掉在了祭台旁，但已无人注意它了，六名兜帽邪教徒都出现了类似的情况，他们虔诚的祈祷变成了接连不断地咳嗽，咳出了一口口浓痰，然后是暗红色的血块。
米勒也同样感觉喉咙瘙痒，有点胸口发闷，他先是疑惑地看向咳得东倒西歪的教徒们，而后立即反应过来，这并非冬日常见的感冒，而是有人袭击！
空气中充满了致病的毒素！
他双眸由浅褐色变为暗红，主教袍自下方上扬、鼓起，内部涌出狂风，这些风受他控制，迅速席卷着洞穴，最后在摇曳的烛光中向出口吹去。
“咳，咳！”
他咳嗽了几声，将痰液咳出，觉得喉咙越发瘙痒，控制狂风的动作也被打断。
不对，这不是毒素，是直接出现在我体内的病菌……
唰——
面前一道白光闪过，一把自空中突然显现的骨刃朝这位“风眷者”砍来。
安吉尔一直等到疾病发作，等到邪教徒们瘫倒在地，主教米勒失去了一部分战斗力后，才从隐身状态中出现，手镯化为长刃，一刀砍向对方。
与此同时，洞穴出口也冲入了三名代罚者，他们迅速判断清洞内的形势，队长道奇抬手就是一枪，打倒了祭台旁的一名兜帽教徒，握着“闪电法杖”的秃顶男子召唤出一道细长的闪电，不同于在室外使用时引出粗壮的落雷，而是直接向最近的邪教徒射去。
啪——
在闪电击中目标，将其烧得焦黑时，米勒主教也千钧一发地躲过了安吉尔的偷袭，他避开了躯干的重要部位，但左臂多了一道深可见骨的伤痕，鲜血喷洒而出，落在他准备祭祀的“天气之神”祭台上。
疼痛让他暗红色的双眼闪出光芒，身下再次涌出狂风，吹向四面八方，吹得安吉尔只能后退暂避，同时也熄灭了祭台旁的蜡烛。
洞穴刹那间一片漆黑。
这反而对我，对代罚者们更有利……安吉尔暗笑着，顶着狂风紧追而上，一刀砍下，却被灵巧的米勒主教再次躲过。
他也能在黑暗中视物？
安吉尔反应过来，不再试图近身作战，而是迅速召来一缕缕无形丝线，向米勒缠去，她清楚“水手”途径拥有某种能爆发出巨大力量的手段，但哪怕能拖住一两秒也足够了。
唰——
丝线缠上了米勒的身体，将他深蓝色的主教袍勒出一道道痕迹。
“为神灵，咳，献出一切！”
这位邪教首领突然大喝一声，主教袍下的身体如充气一般鼓起，几乎让安吉尔以为他就要像“蔷薇主教”一样利用自己的血肉作为炸弹，杀死在场所有人。
但下一瞬间，祭台旁被电得焦黑、被子弹击倒、在肺炎中窒息的邪教徒们同时高呼起来，伸出双手，抓住了自己的脑袋，像是被外力控制一般猛地上拽，扯下了自己的脑袋。
它们都连着一根带血的食道，缓缓漂浮在空中。
(本章完)