第101章 “梦节”
在狂暴海的帕拉岛，安吉尔曾经“误入”过一个大型的梦境，那是一位尝试晋升“守夜人”的值夜者高阶执事失控后形成的负面人格维持的噩梦。
当时安吉尔就发现由阿里安娜交给自己，附上了一丝黑夜女神祝福之力的“隐秘圣徽”能让她在梦境之中保持清醒，哪怕这个梦境是由一位失控的半神制造。
毫无疑问，“苍白女皇”希雅·艾格斯希望安吉尔出面探索蒂扎莫镇的梦境，就是想利用她这种“梦中清醒”的特殊性，在不被梦境干扰的前提下解决一切麻烦。
可祂怎么知道我拥有对抗入梦的力量呢？就凭我现在的身份是女神的眷者？又或者“死神”的神启给了祂一些提示？安吉尔思索着，追问道：
“既然你们前期的调查没有任何发现，又是怎么知道所有异常都在‘梦境’之中的呢？”
希雅扶了扶头顶的王冠，却又没让它彻底摆正，以免自己陷入那种目空一切的状态，随后解释道：
“首先，我们根据蒂扎莫镇死亡人数的高峰，以及我之前提到的种种癔症的爆发时间，推测出隐藏在小镇深处的力量会于每年的十二月中旬出现。随后，在去年的这段时间，灵教团派出了一部分成员潜入那个小镇，和本地居民一样吃当地的食物，喝当地的水，睡在同样的建筑中……尝试以这种方法接触到那股力量。”
和正神教会的官方非凡者差不多的流程啊……以拜朗帝国和当时信仰死神的教会转化而来的“灵教团”果然比一般的隐秘组织更正规一些……他们选择以“外人”的身份接触那股力量，是因为在前期调查时发现外人与本地人都会出现癔症，都面临着机率相同的死亡？
安吉尔一边思索，一边示意对方继续。
“果然，在12月15日的深夜，所有位于蒂扎莫镇的灵教团成员都于相同的时间进入了一个奇异的梦境，但在醒来之后，他们就遗忘了一切，和其他所有进入梦境的当地人一样。”
希雅用淡然的语调继续介绍着。
遗忘了一切？那没有进入梦境的你们是怎么知道有一个这样的梦境的？这完全就是个悖论……安吉尔立即找到了希雅话语中的漏洞。
没等她发问，后者就主动解释道：
“能发现这个让所有参与者醒来后会遗忘一切的梦境，是因为我的视线始终跟随着一位灵教团的志愿者，他本人想不起任何关于梦境的细节，但远在上百公里外的我却不受影响。”
这就是天使的优势啊……如果是神灵，这种威能可以覆盖整个世界，随时响应、帮助任何信徒……安吉尔感慨着。
一旁的阿兹克先生颇为感兴趣地追问：
“梦境之中有什么？”
“另一个一模一样的蒂扎莫镇，只是外围被幽黑、虚幻的雾气笼罩，无法离开，”希雅在没被“苍白之冠”的负面作用影响时，对阿兹克还是保持着一定程度的尊重，对祂点了点头后继续说道，“梦中的蒂扎莫有着全体本地居民和当时处在镇中的外来者，但却是情绪更为负面的梦中人。”
“他们彼此争吵、斗殴，释放着在现实中难得一见的极端情绪，甚至利用手旁的武器开始互相杀戮……当然，也有些人的情绪不表现在极端暴力的方面，他们会向暗恋但不敢说出口的物件求爱，于街边、巷角直接开始交合……
“处于梦境之中的居民们绝大多数都被这样激烈的情绪和欲望控制，这包括灵教团的几位成员，因此那次探索除了了解到有这么一个奇特的梦境之外，算是失败了，还因此搭上了部分成员的性命。”
“搭上性命？梦境之中也有致命的危险？”安吉尔下意识问道，旋即理解了对方的意思，“在梦境之中受伤，现实也会，在梦境中死去，等同于真正的死亡？”
希雅点点头：
“就像黑暗途径的真实梦境，但有一些不同。梦境之中的伤势会反映在现实的身体上，但不是真正的损伤，而是某种幻痛和功能障碍，哪怕是缺胳膊断腿，在持续几天到几周的疼痛后都会好转……
“唯独在梦中死去，反映于现实的将会是彻底的死亡，而且是在三个月内缓慢地走向同样的死法，比如脖颈逐渐折断，比如腹部慢慢裂开，内脏腐烂流出……”
三个月……这就是那些原始部落受到“启示”，主动在每年的十二月开始多次进攻蒂扎莫镇，分批杀死特定目标的原因？这是将在梦境之中死亡的人在现实中杀死，让他们以“遭谋杀”的死法掩盖梦境反映于现实的离奇死亡？那种群体性癔症就是梦境中受伤和遭受折磨的后遗症？那类似怀孕的感觉不会就是……安吉尔思绪电转，将蒂扎莫镇的种种异常与特殊的梦境联络到了一起。
但这样就更能证实那个梦境的诡异了，似乎有一种无形的力量在隐藏它，让它不被外界发现，哪怕会让蒂扎莫镇的人于梦境之中互相争斗死于非命，也要保住这个秘密。
而据安吉尔所知，“黑暗”途径的圣者都不具备这样的能力，邓恩·史密斯、伦纳德·米切尔已经成为“守夜人”，能够瞬时将周围数百米内的所有人拉入梦境之中，并以梦魇的力量对他们造成伤害，反映在现实的身体上，但并非这种延迟几个月慢慢死亡的效果，且醒来之后多少会保留部分梦中的记忆，不至于完全遗忘。
“某位黑暗途径的圣者或天使躲藏在蒂扎莫，并且拥有其他途径的力量帮助？”
安吉尔斟酌着问道。
梦醒后怪异死亡的力量可能涉及“被缚者”或“恶魔”的诅咒之力，而让人遗忘梦中之事，或许是“观众”的能力，“黑夜”相邻的“死神”和“黄昏巨人”途径也具备一定的延迟伤害的力量。
但这些能力不可能集中在一位非凡者身上，要么是多人合作，要么是多件封印物的能力搭配。
让她失望的是，希雅·艾格斯也摇了摇头，回答道：
“关于这点，我也不清楚。
“在那天的梦境结束后，除了尝试挽救那几位在梦境之中死去，身体也逐渐开始崩溃的灵教团成员，我还另外组织了新的队伍，以类似方式潜入蒂扎莫，却没有再次进入那个梦境，这意味着每年只有在12月15日的深夜，特殊的梦境才会开启。
“其余时候哪怕利用黑暗途径的封印物，进入的都只是无人的梦境，且只要离开蒂扎莫，靠近周围的幽黑雾气，就会立即醒过来，强行保持入梦状态甚至会导致被雾气侵蚀……”
这就像是只有固定时间才能开启的“特殊镜中世界”，其他时候哪怕接触镜子也只能进入普通的镜中世界……12月15日，那就是三天后，我在这个时候来到此处，是否有某种灵性的指引或是“安排”……安吉尔沉思片刻，追问道：
“听起来这个梦境虽然危险，但对天使而言并非难以处理的问题，你为何会把对蒂扎莫的探索作为交出‘苍白之冠’的条件之一？”
希雅·艾格斯直起身体，用严肃的语调说道：
“因为在那个梦境中，我感受到了一丝让人畏惧的力量，那是所有‘死神’途径非凡者既向往又恐惧的力量……它属于‘冥河’。
“由于这种力量的影响，位格越高的死神途径非凡者进入那个梦境的危险越大。去年的那次探索由一位‘不死者’带队，他在梦境中保持了一定的清醒，却受到了某种侵蚀，从梦中离开后当场死亡，进入了复活的过程，直到现在还躺在陵寝之中。
“我的直觉告诉我，如果进入梦境的是我，下场不会比他好太多。”
说到这里，这位“死亡执政官”的脸又白了几分。
序列、位格越高越危险，这不是“源质”的特点么？按阿兹克先生转述的萨林格尔的说法，“冥河”就是“永暗之河”……那个梦境是受到源质污染的特殊区域？
安吉尔越想越是觉得戏谑，如果梦境被源质侵蚀，那不管是不是“死神”途径的高序列非凡者，进入其中都会受到影响，但希雅却认为非死神途径的她可以代劳。
而巧妙的是，安吉尔拥有的“灾祸之城”眷顾能让她一定程度避免“永暗之河”的影响，属于是歪打正着了。
这其中会不会有“冥道人”的封印影响？我一开始还以为这道封印与阿兹克先生，与希雅·艾格斯产生了聚合，没想到却是因为蒂扎莫镇的“永暗之河”力量……那里也有一条支流，就像特里尔地下？
如果是这样，那她确实是最好的探索人选，无论是阿兹克还是希雅，沾到“永暗之河”的力量恐怕都难以摆脱，能以“不死者”的力量重生都算是运气好。
这就是东方，不，西大陆所说的冥冥之中自有天意？安吉尔暗笑一声，问道：
“那个梦境有正式的名字吗？”
“有的，魔女小姐，有的。”听出她话中隐含的同意，希雅脸上露出了释然的笑容，连连点头道，“梦境之中，那些情绪极端的梦中人称那个夜晚为‘梦节’。”