第139章 法国援军
战场形势已经发生了很大的变化。
短短十几个小时之内，战争的主动权已经彻底易手。
从凌晨四点西北海岸登陆集群的第一批橡皮艇冲上沙滩，到现在太阳高悬、硝烟弥漫整个新加坡北岸。
南华第一集团军在新加坡北岸的两个登陆场上已经登陆了43000多人的兵力，这个数字已经和防守新加坡的英日联军总兵力相当。
并且西北部登陆集群已经向岛内腹地挺进和威胁新山、兀兰段防守英日联军侧翼。
克兰芝、裕廊、林厝港三个登陆点早已连成一片，工兵们在沙滩上铺设的临时栈桥已经能够承载轻型卡车的通行。
第3步兵师的后续部队源源不断地从橡皮艇和驳船上跳下来，沿着主力部队的足迹向岛内推进。
大量重武器还在对岸等待着大型船只的运输，但步兵们已经开始继续用双脚和手中的步枪，一步步地撕开新加坡柔软的腹部。
第2师的主力已经越过了橡胶园，兵锋直指武吉知马高地。
先头部队距离山顶已经不足两公里，甚至能够看到山顶上那些白色建筑在阳光下反射出的刺眼光芒。
英日联军显然也意识到了危机的迫近，从市区方向开来的增援车队在武吉知马路上卷起漫天尘土。
日军第24旅团正在拼命向高地靠拢，一场决定新加坡命运的高地争夺战，即将在武吉知马的山坡上打响。
第3师则兵分两路。
一路向兀兰方向运动，已经与英日联军的外围防线发生接触，从侧后方对兀兰守军形成了越来越大的威胁。
另一路则沿着海岸线向东扫荡，清剿那些被登陆行动切断后路的孤立据点，确保西北登陆场的侧翼安全。
两个师如同张开的铁钳，一支向西威胁兀兰，一支向南直取武吉知马，互为犄角，配合默契。
英日联军的处境，正在以肉眼可见的速度恶化。
英军总指挥官阿奇博尔德·亨特少将已经没有了几个小时前的镇定。
作战地图上，代表南华军的红色箭头正在从西北方向快速向南延伸，而代表联军防线的蓝色标记，在那些红色箭头的威胁下显得摇摇欲坠。
他的手里已经没有预备队了，所有的机动兵力都被调往武吉知马，试图在南华人拿下高地之前堵住那个要命的缺口。
神尾光臣的日子同样不好过。
手中两个主力旅团，一23旅团被钉在兀兰正面，想撤撤不下来，想补补不上去。
第24旅团被迫分兵增援武吉知马，整个师团被拆的七零八落的。
更要命的是，南华军第3师正在从西面威胁兀兰防线的侧翼。
一旦侧翼被突破，兀兰方向的所有日军都将面临被包围歼灭的命运。
南华第一集团军指挥部里，气氛却截然不同。
作战地图上，红色箭头的每一次延伸，都意味着距离最终目标又近了一步。
西北登陆场的成功开辟，已经从根本上改变了战场态势。
南华军不再需要在兀兰方向与英日联军硬碰硬地拼消耗，而是可以利用西北登陆场的机动空间，从侧翼和后方对英日联军防线实施切割和包围。
这是一个经典的钳形攻势，兀兰方向的正面部队负责牵制，西北方向的迂回部队负责突破和包围。
一旦两路大军在联军防线后方会师，新加坡岛上的数万英日联军将无路可逃。
当然，战斗还远没有结束。
武吉知马还在英日联军手中，第2师即将面临的将是一场硬仗。
英军的增援部队正在赶往高地，日军第24旅团也在拼死向那里靠拢。
谁先到达，谁就掌握了战场的主动权。
但无论如何，战场的天平已经彻底倾斜。
43000名南华士兵，已经用双脚和手中的武器，在新加坡的土地上站稳了脚跟。
而他们的身后，还有更多的部队正在渡过柔佛海峡，更多的火炮正在等待登陆，更多的物资正在源源不断地从马来半岛运往前线。
英日联军失去了兵力优势，失去了地利，失去了战场的主动权。
而南华第一集团军，正在一点一点地把这场战役的胜利，攥进自己的手心。
就在南华第一集团军在新加坡北岸站稳脚跟、两路大军稳步推进之时，一封阿奇博尔德·亨特紧急求援的电报发送到了西贡。
措辞已经顾不上体面，字里行间透着一种近乎绝望的急迫：
“南华军已在新加坡西北岸成功登陆，兵力数万，武吉知马高地告急，兀兰防线侧翼暴露。
我军兵力不足，防线即将被分割。
请求立即从法属印度支那调遣援军，至少五千人，越快越好。
新加坡若失守，南洋局势将不可收拾。”
另一封来自英国东印度总督，没有亨特那幺直白，但意思是一样的，新加坡不能丢，丢了英国在远东的百年基业就完了。
要求法属印度支那当局履行盟约义务，立即出兵支援。
西贡总督府的办公室里，法属印度支那总督让·德屈对着这两封电报坐了很久。
德屈是个老练的殖民地官僚，在印度支那待了十几年，他比任何人都清楚，此时的远东局势。
当时的法国虽然是协约国核心成员，与英国并肩对抗德国，但在远东殖民地利益上，法国与英国之间存在着微妙的竞争与猜忌。
但是对于一个想要靠着这场战争崛起、挑战远东殖民秩序的南华，法国的态度远远谈不上友好。
英国人若丢了新加坡，整个东南亚的殖民秩序都将动摇。
今天丢的是新加坡，明天会不会是西贡？
会不会是河内？
保住英国人在新加坡的存在，就是保住法国人在远东的殖民利益。
更何况，此时英法双方正在欧洲战场并肩作战，出兵救援盟友也是必然。
他没有犹豫太久。
命令传达下去时，西贡港一下子忙碌了起来。
于是，五千名法军士兵，三千外籍军团老兵，两千安南步枪兵，登上了运输船，在两艘防护巡洋舰的护航下，从西贡出发，驶向新加坡。
这已经是法国在法属东印度能挤出来的最后机动兵力了。
船队驶出西贡港时，码头上没有人欢呼。
那些老兵们靠在船舷上，望着南方海天相接的地方，沉默地抽着烟。
他们中的大多数人对新加坡一无所知，对南华人更是一无所知。
在他们所理解的世界里，南华人不过是一群拿着步枪的华人，和那些年在西贡街头闹事镇压的华人没有区别。
至于为什幺英国人会被这些人打败，他们想不明白，也不太在意，英国人是英国人，法国人是法国人。
英国人在新加坡被一群华人打得求援，不代表法国人也会重蹈覆辙。
法国陆军不一样。
毕竟法国陆军是公认的无可争议的世界第二陆军，仅次于德国陆军。
英国人的海军确实天下无敌，日不落帝国的基业是靠舰炮和商船队撑起来的。
但陆军？那是另一回事了。
五千人，说多不多，说少不少。
放在欧洲战场上，这不过是一个旅的兵力，填进任何一条战线都激不起多大水花。
放在新加坡战场上，可能有那幺一点点水花，但也就那幺点水花了。
接到情报的夏启元根本不在意。
其实英国也不全依赖法国的救援，对于法国此时在远东的兵力，他们心里门清。
他们更大的希望还是日本的第二批援兵，但日本的第二批两个师团的兵力还没有登上前往新加坡的船只，远水解不了近渴。
夏启元把法军援兵的情报随手搁在桌角，目光重新落回那张铺满了整个桌面的作战地图上。
他的手指在地图上轻轻叩了两下，叩在武吉知马高地那个位置上。
“法国人的船队至少还要三天才能到。”
他直起身，对身边的参谋长说道，“三天，足够我们做很多事了。”
参谋长点头。
三天时间，足够第2师把武吉知马高地翻个底朝天，足够第3师彻底切断兀兰守军的退路。
足够工兵把重型火炮运过柔佛海峡，也足够第一集团军在新加坡岛上建立起无法逆转的胜势。
法国人的五千援军即便准时到达，面对的也很可能是一座已经易主的高地，一条已经被拦腰切断的防线，以及一个已经陷入绝境的战场。
至于日本人向英国人承诺的第二批援兵，那更是远在天边的事情。
等他们磨磨蹭蹭地登船、航行、抵达、登陆，少说也是十天半月之后的事了。
十天半月。
到那个时候，新加坡战役恐怕早就尘埃落定了。
夏启元拿起铅笔，在地图上武吉知马高地的位置画了一个圈。
“给第2师韩骁发电”。
他说，“告诉他，集团军指挥部对他的要求只有一个，三天之内打垮日本人的第23旅团，拿下武吉知马，其他的不用他管。”
顿了顿，他又补了一句：
“另外告诉他，我会把集团军直属的一个重炮团、第6师一个团调给他。
火炮已经在路上了，明天中午之前就能到位。”
参谋长愣了一下：“重炮营？可是那些炮还在对岸...”
“我知道。”夏启元打断了他，“所以辎重部队、工兵部队今晚要通宵作业，明天我要看到重炮到达战场。”
他放下铅笔，转过身，目光扫过指挥部里忙碌的参谋们。
电报声、电话铃声、此起彼伏的口令声交织在一起，汇成一首只有军人才听得懂的交响乐。
“这场仗打到这个份上，”
夏启元的声音不大，但每个字都掷地有声，“谁也别想从我们手里把胜利抢走。
英国人不信，日本人不信，法国人也不信。”
“那就让他们好好看看，我们说的算不算。”
武吉知马山脚下，第2师临时指挥所。
韩骁接到夏启元的电报时，正蹲在地上用小树枝画战术草图。
他把电报看了一遍，折好塞进口袋，然后用靴底把地上的草图抹平，重新画。
三天。
夏启元给了他三天时间，还额外加了一个重炮团和一个步兵团。
韩骁在心里快速盘算了一下。
第2师现在距离山顶不到两公里，但这两公里不是平地上的两公里，而是向上仰攻的两公里。
日军第24旅团的先头部队已经和英军市区的增援部队会合，正在高地上抢筑工事。
硬攻，伤亡不会小。
但如果不硬攻，等日军的后续部队源源不断地赶到，等英军在山顶上把工事修成铜墙铁壁，那就更难打了。
“让一团继续从正面施加压力，二团派出两个营分别从东西两翼绕过去进行骚扰，决不能让他们安心地修建防御工事。”
韩骁站起身，对身边的周明远说。
周明远看了一眼地图：“东西两侧都是陡坡，步兵上去很吃力，重武器更上不去。”
“不需要重武器。”韩骁说，“每人带足手榴弹和子弹，摸到日军侧翼防线附近，天亮后配合正面部队进攻就行。”
周明远想了想，点头：“那我去通知他们”。
“另外，”
韩骁叫住他，
“告诉工兵营，重炮营的炮一到岸，不用等天亮，立刻往前拖。
哪怕一门一门地拖，也要在明天中午之前给我架到射位上。”
“是。”
周明远转身离开。
韩骁重新蹲下来，看着地上那张用树枝重新画好的草图。
计划着下一步的进攻。
夜幕终于降临。
新加坡岛上的战斗并没有因为天黑而停止。
相反，夜色的降临让战局变得更加复杂和激烈。
武吉知马方向，第2师的两个营开始在夜色的掩护下向两翼迂回。
士兵们背着沉重的弹药，在陡峭的山坡上艰难攀爬。
高处，山顶上的英日联军的探照灯不时扫过。
兀兰方向，第3师的先头部队已经摸到了日军侧翼防线的外围，零星的战斗已经在陆续展开。
海面上，工兵、辎重兵们正在柔佛海峡上通宵忙碌。
一门门105mm火炮被拆解，分批通过驳船运送过海峡对岸。
这些火炮是拿下武吉知马的关键。