128 五月五宮宴
少微嗅覺靈敏，也擅長嗅聞分辨每個人特有的作風，劉岐此問，便叫少微覺得有別於他平日裡的言行氣息。
見她盯著自己瞧，劉岐解釋：“隨口一問，好奇而已。”
話是這樣說，眼神依舊在等她的回答。
此前便知，她待劉承並無壞印象，劉承也的確不是一個容易給人留下壞印象的人，他樣貌漂亮，性情無害，他擁有很多，卻並不是自身主動爭奪算計而來，處處都很像他的母親芮後。
劉岐從不曾將自己和劉承做過無意義的對比，直到今日在宮中聽到少微那一句“每日都能見到”——這固然是劉承佔盡了恩賜，可她呢？相處之下，她又是如何看待劉承？
如今再想，劉岐忽覺劉承像一面無害無辜的鏡子，反照出了自己的算計虛偽，就連去年在雲蕩山中將她攔下救走，也是心懷目的，想要將她這樣的能人收為己用。這些年來，此等施恩圖報的手段他用得層出不窮。
在武陵郡時，她也知道他的意圖，所以待他亦有過許多防備，這一路走來，從他當眾除衣作餌射殺黃節，再到入京師後諸事，她已清楚看到了他的種種算計偽裝以及並不磊落整潔的求生姿態。
將卑劣一面早早暴露給她，竟成了當下最後悔的事。
除了這悔意，此刻更有說不清的焦炙不安——在他不知道的時候，望不見的神祠之地，劉承都與她說過什麼？二人是否有了什麼默契繫念？初涉塵世的她是否也透過那樣幹凈無塵的劉承，終於對比出了他的許多不好？
只他自己知曉此刻是怎樣鄭重地在等待她的回答，但她卻道：“別提了。”
茶碗已經擱下，少微皺起眉，雙肘壓在盤起的膝蓋上，筆直的後背此刻微微下弓，如一隻被人掐住後頸皮毛的斑虎，只強忍著沒炸毛，牙卻無可避免地咬了起來，一側腮肉顯得硬邦邦。
只此三字，只此一個神態，劉岐已將自己的莫名情緒即刻丟去九重天外等候，忙問她：“怎麼了？”
“你說怎麼了。”少微將憋了多時的情緒一股腦傾倒：“我才被迫答應做這家人的走狗，沒幾日，芮皇后便暗示我要表些忠心來看，所以我今日才在皇帝面前如狗叫般助她與劉承回宮。”
“此事只是順水推舟，叫起來卻也要費心思，斷不能被皇帝看出我的意圖。我不過是他們眼中一顆棋子，他們自不會理會負責我的安危生死，我自己卻要萬般理會負責才行，每一步都要再三思量——實為不單要與人做走狗，還要在夾縫中偷偷做這走狗，且哪日說不定就有大禍臨頭，這如何不叫人心煩痛恨？我哪裡還管他們為人如何？”
她說到最後，一雙眼睛瞪著問話的劉岐。
劉岐如瞬間回魂一般，忙忙道：“怪我一時神思錯亂，問了這樣多餘的廢話，你別生氣了。”
又下意識地安撫消解她的情緒：“只是一時困境，這樣受制於人的日子必不會太久，我與你保證。”
“你亂保證什麼？”少微瞪大眼睛：“此事是我自己往上爬出來的麻煩，又不是你害的，我們各有各的事要辦，我豈有事事都賴上你的道理？”
他下意識脫口而出的保證，好似又挑釁到了她的自主自立，劉岐有些手忙腳亂，但神思歸位大半，還是選擇認真說出自己的心裡話：“你我合作結盟，相互撐持乃天經地義。自立誠可貴，自我孤立卻是待己不公。”
之前太清亭中那次碰撞，他暗中反省許久，他已然意識到那錯誤的自大自傲，但今次他並沒有一味迎合她的想法，而是道：
“我方才話中有誤，不該用保證二字。你自不必事事賴上我，卻也不必忌諱事事用上我。知人善用，並不會折煞你的威風，如此一來，你既勇且慧，只會更勝從前。”
見她盯著自己不說話，少年又道：“你若不喜歡這道理，大可只作暫時之用，並不必去認同它。”
四目相對，少微沉默著。
她想，她不是分不清好壞的人，眼前之人亦有自己的思想，他選擇將自己覺得實用的世間道理說與她聽，顧及著她的自尊，不為說服她、不求她的認同，只是向她分享他的狩獵之道，不想她因過於自尊而自我孤立。
見她仍不言語，劉岐再問：“你覺得呢？你若覺得不對，只管說出來。”
“沒什麼不對。”少微緊皺的眉已經松開，聲音也輕慢下來：“你放心，我沒想孤立自己……不是才託了你幫我找人？只是我和皇后她們的事，你還是不要插手的好，以免招來新的麻煩，此時我尚能應對，若需要你時，我再叫你。”
見她未曾炸毛，劉岐心中暗自松氣，又覺得她自有成長，眼中不禁浮現一點笑意，與她點頭：“好。”
而少微見他這樣好脾氣，肩膀反而無聲垂低了些，垂下眉毛眼睛，略喪氣道：“近來我的脾性修行一日不如一日，靜坐時也不能很好地靜心。方才你只是問一句話，我的語氣實在不好，卻不是沖著你……”
劉岐因她的解釋而意外，但眼中笑意散去，道：“不是脾性修行得不好，是太過疲累緊張。”
說著，將那隻最上方的桃子遞過去：“吃顆桃子吧。”
少微略掀起眼睛看了一下，直白地道：“不吃，觸景生情，吃了更疲累更緊張，脾氣更差。”
劉岐無措地“啊”了一聲，手已瞬間收回，那他那日送去的新桃……自作聰明地以為她會想念桃溪鄉的氣味，不曾想害她難過了一場。
見她怏怏不樂，顯然只看一眼也已觸景生情，劉岐忙將那一碟子桃子都端至案下，放在她瞧不見的地方。
待收回手時，他將右手握作空拳，神秘地示於她：“此物你見了必然歡喜。”
少微被吸引住，一時探首定睛看去，只見他慢慢松開手中，掌心赫然跳出一物，發出“滋滋——”叫聲，一邊叫一邊振翅飛竄而上。
少微驚了一跳，急忙後仰躲避，原是隻蟪蛄，她本不怕蟬蟲，被嚇到是因全無防備，瞬間意識到被人耍弄，少微伸手就去打那隻作惡的手，“啪”地一聲，劉岐捱了一下才收手，口中則笑出聲音來，雙手撐在身後側。
“你還敢笑！”
少微更惱，雙手抓起一隻圓滾滾的青玉瓜便朝他砸去，劉岐趕忙伸手接抱住。
不待少微再發難，他雙手一掰，很輕松很利落地將整隻瓜掰作兩瓣，其中一瓣遞過去，笑著說：“吃這個吧，青瓜只生津，不生情。”
月色傾瀉著，將青瓜的瓜瓤汁水映照得愈發晶亮，少年幹凈修長的手指託著瓜皮，又往前遞了遞。
少微已經反應過來他放蟬逗嚇她的意圖，此刻接過那瓜，就此休戰了。
二人盤坐月下吃瓜。
手中拎著熱茶、卻已經呆立了好一會兒的阿婭最終沒急著上前，而是後退兩步，將茶壺交給了鄧護。
她自認為瞭解郡王，見過了他這些年來的冷淡決然，然而目睹了方才那場以開解為目的的打鬧，方才知曉，原來即便是經歷過那樣大苦大難的人，卻依舊不會忽略輕視另一個人的細小難過。
她想，郡王撒了謊，那青瓜並非只生津，不生情。
阿婭立在廊下出神，不多時，鄧護捧著兩碟切好的青玉瓜走來，招呼阿鶴也一起吃。
瓜香未散盡，少微便已離開。
此次仍經過那煉清觀，少微喜歡此地的夜風銅鈴聲響，再一次在此停留，她躲在一處昏暗屋頂，抱膝而坐，頭頂沾沾，凝望前方，發了會兒呆。
黑夜褪盡時，少微身上黑衣也已褪去，換了青色日常巫服，登上馬車，去往神祠。
此次踏入神殿，倒未見劉承跪坐的身影，待少微侍奉過香火，劉承才過來，卻是辭別：“宮中來了人，父皇已準許我和母后回宮，姜太祝，多謝……”
“殿下謝我什麼？”少微平靜地打斷他可怕的話。
劉承一笑：“多謝太祝這段時日的關照。”
“此乃分內事。”
劉承亦不再多說，臉上笑意仍在。
姜太祝如今已是‘自己人’，此事他當然也已知曉。他向來不喜歡這些黨羽關連，越多的人站在他身邊，越令他感到無法喘息，但這次不一樣……他甚至第一次慶幸自己是太子，否則單憑他自身，要如何才能被她選擇？
此番於神祠中思過，他真的有幸得到了鬼神的眷顧。
縱然想到回宮之後的種種，依舊感到緊張，心中卻多了一絲安然牢靠，不再似風中絮一般飄搖恐慌了。
待出了神祠，站在芮皇后身側的劉承再次抬手辭別，少微垂首還禮相送。
皇后與太子登車而去，為期二十多日的禁足就此解除。
芮皇后剛回到宮中，即開始操持將要到來的五月五宮宴。
五月因毒蟲多出，百害雜生，易滋生疫病，自古以來被視作生死相爭的毒月、惡月。
更早之前，在五月出生的孩子，被稱為毒子，五月五生者，更被視為妨克父母的災星。古有孟嘗君，便是因五月五出生，被生父下令棄殺，好在被母親偷偷保下，長大後再出現的孟嘗君反而得到生父賞識，名聲大聞於諸侯，並下令不允許民間再因訛傳而扼殺“五日子”。
五月五風俗經多年演化，至當下已成為了祭祀驅毒除疫的重要節日。
此外，國君每年都會宴請宗室重臣，並提早令東郡送來梟鳥千隻，以其肉製作梟羹，賜與臣下，警戒臣子當謹守忠孝之道。
因此五月五宮宴乃每年慣例，倒是巫者入宮驅邪已多年未有，今年既有之，皇帝便再召花貍入宮，與負責宴飲祭祀的官員一同商議設宴的地點。
近年來宮宴皆設於未央宮前殿的滄池宮苑，此番花貍卻提議：既有儺祭，不妨設宴於承祥殿。
承祥殿乃是專用於巫者祭祀祈福的宮所，因此已多年不曾再被大規模啟用過。
太常寺卿認為花貍此提議合情合理，五月五毒煞之氣橫行，於承祥殿設宴，更利於驅避邪祟。
皇帝也點了頭，花貍遂進言：今夏有赤魃為害，災禍不斷，可見四下除了毒蟲，必然也藏有許多汙邪陰祟，為確保宮宴萬無一失，或當提前三日在承祥殿以符籙護持，以肅清殿室內外。
花貍得神秘高人相救，又通曉煉丹之道，她認可道家符籙實屬正常。不與道法相爭，這亦是皇帝樂見。
而先前的硃砂符籙並未能完全防住毒蟲，單以符籙護持，皇帝猶嫌不足，自然而然地作出決定：“傳朕令，召仙師入宮。”
另有諸多細則需要商榷，待少微離開未央宮時，已是一個時辰之後，恰與被召入宮中的赤陽迎面遇見。
少微並不再避諱他的目光，兩道視線無聲相觸，在空氣中的熱浪下扭曲變形。
赤陽入殿面聖，皇帝提出了讓他明日帶人去往承祥殿、設下道法符陣，親自護持三日的想法。
君命豈可違，赤陽就此應下，並道：“請陛下容許貧道先行前往承祥殿探看一番。”
皇帝頷首，使內侍引路。
待赤陽到時，承祥殿內外已有許多宮人正在灑掃，赤陽於殿室內外緩行檢視，為其撐傘的順真一路跟隨。
而後，赤陽入得正殿內，閉眸誦讀道法。順真則將隨身攜帶的符紙貼於各處，他所張貼之處並無規律，宮人們看不明白，只猜測或於風水之位有關。
天色將暗時，赤陽師徒才離開承祥殿。
日光已斂入西天，順真慢後師父一步，低聲說著：“此殿宮院內外並無蹊蹺處，磚瓦墻壁樑柱亦無可疑新痕，不像是做過手腳的樣子。”
赤陽看著昏昏暮色，輕聲說：“她不見得會親手做什麼，或許是她再一次‘預知’到了不可測之事……”
往年設宴處不外乎在滄池宮苑，今年卻有毒蟲沖破了符籙，讓皇帝動了使巫者入宮驅邪的想法，而隨著巫者入宮驅邪，設宴的地點改作了承祥殿，緊接著他便被動承下了護持承祥殿的旨意……
這一步步，未嘗不是為他設下的陷阱。
順真聽罷師父的話，再次思索，試著道：“承祥殿久未養護修繕，有幾處結構已見腐蝕，但徒兒認真看過，暫時並無倒塌之憂……但，如若宴席之上人滿為患，再遇其它無法控制的意外，卻未必不會出現變故。”
赤陽一聲嘆息：“若是那樣，便是我護持不力的罪過。”
又或許不止如此……預知之能超越道法的存在，她究竟提前看到了什麼？
日落再升，翌日清晨，全瓦與另外兩名內侍來到神祠，帶了一則口諭。
“陛下讓奴告知太祝，五月五宮宴仍同往年一樣，於滄池宮苑舉行。”
少微神態一怔，不解發問：“昨日已說定之事，內官可知陛下何故有此更改？”
鬱司巫試圖阻攔花貍多問，既是“告知”，便是再無商榷餘地，然而那位小內官已經很配合地小聲答了花貍：“仙師昨日先行去了承祥殿觀望靜坐，返回後便去求見了陛下……”
少微請教般問：“仙師是何說法？”