第四章 大軍進城
楚人“不服周”，尊鳳凰，自稱火神祝融之後。
每當將士出征，凱旋，皆會於點將臺上祭祀天地之後，以美酒相送，相迎。
楚京郢都巍峨的銅雀門城樓外，有一段伸出平臺，即為點將臺，臺上，黑色為底，火鳳描金的楚王旗，旌旗招展，飄蕩在城樓的天際之上。
楚王因身體不適，委任百官之首的令尹子般，率文武百官於點將臺上慰勞大軍。
高高的點將臺上，侍女捧杯而立，禁軍列陣相迎。
吉時至，鐘鼓齊鳴，女樂高奏凱樂，歌者高唱凱歌，巫祝齊跳巫舞，以祭神靈。
大祭祀登上祭臺，凈手焚香，奏告天地、宗廟、社稷、嶽瀆、山川、宮觀及在京十里以內神祠，高聲宣道，“引獻俘。”
羋凰站在臺下，素手微揚，“獻！”
“獻！”城樓上，以楊尉為首，五位千騎將軍一同開啟自己身旁的大木箱，獻馘（馘，即作戰時殺死的敵人的左耳割下，獻俘時作為計功邀賞的憑證。）於祭臺之下，交由令尹檢閱。
城樓下，五千凰羽衛聞之，將所帶回的一千俘虜捆綁押解在城樓底下，進行獻俘之禮。
然後羋凰三拜天地，跪地向祭臺方向奏告，“楚之第九代嫡長女，凰，呈稟吾王，幸不辱命，殺敵十萬，俘虜一千，擊退庸國二十萬大軍！”
身後五千凰羽衛隨後同樣三拜，跪地向祭臺方向奏告，“五千凰羽衛代十萬楚國將士呈稟吾王，幸不辱命，殺敵十萬，俘虜一千，擊退庸國二十萬大軍！”
羋凰位列第一，與五位千騎將軍，一同解劍再度單膝跪地，領臺下五千凰羽衛一同高呼，“吾王萬歲！楚國戰無不勝！”
百姓都是淳樸的，只要有一人對他們說，“長公主乃鳳凰浴火重生轉世而來，得她相佑，楚庸之戰大捷，三年大旱豐收。”這些本身就是事實，再加點神異傳說，生活在最低層的貧民百姓們就會更加相信，並且口口相傳。
此時的銅雀門城樓之下，早已是人山人海，郢都的百姓幾乎全聚於此，翹首以待，只為見一見庸國大戰中宛如鳳凰轉世的長公主。
當楚國百姓們聞之如此山傾海嘯一般的呼聲時，雖還沒有見到城頭上的女子，卻已經激昂澎湃，一同山呼，“吾王萬歲！公主千歲！楚國戰無不勝！”
夾雜在萬民之中，有兩個身披兜帽看不清面貌的女子，相視一笑，說道，“任務已經完成，我們走吧。”
“嗯，我們快回宮吧，免得被人發現了。”
二人仿若兩條小魚。
逆著人流的方向向著楚王宮方向游去。
城樓之上，令尹子般領著百官袖手站在點將臺上，遙望此五千將士，雖然兵不在多，卻軍號震天，可比數萬軍容，亦心生萬千豪氣。
他楚國當如此傲視列國群雄，徵戰天下，一統八百諸侯，登人間至尊之位。
老而深沉的目光，落在臺上赫赫金甲披身，卸劍還朝的女子身上，只見她明眸微沉，容顏肅立，以黑冠利落地束著馬尾，不似尋常王室公主，柔弱無萍，反是一臉肅穆英氣不輸男兒，頗有武王之氣。
不禁心生惜才之心，真是楚之好女；只是想到其子若敖子琰，復又擰眉暗惱，若她不是公主多好！
身後有禮官高聲宣道，“令尹代君賜酒。”
聞聲，子般接過酒杯高聲宣道，“大王命微臣率百官以瓊漿御酒，犒賞嫡長公主及五位千騎將軍，五千將士。諸位請飲！”
百官依言紛紛捧杯長拜高呼，“諸位請飲！”
侍女齊步婀娜上前，以一雙玉手呈上大杯美酒。
城樓下上萬百姓自發高呼，“公主請飲！將士請飲！”
羋凰雙手捧過，也不做那斯文狀，大口飲就，須臾傾杯而滴酒未剩。
五將亦是如此，城樓底下五千將士亦是。
只見五千軍士，上萬臣民與她同慶，羋凰心生豪氣，颯然大笑，“哈哈！凰，謝父王賜此瓊漿御酒以壯我楚軍之魂，定為大王粉身碎骨，有如此杯。”話畢，雙手摜杯於地，杯碎一地。
“哈哈，長公主身為女子都能如此，我霍刀一介粗人，怎能不甘腦塗地！”霍刀捋著一臉絡腮鬍子，捧著酒杯大笑。
司劍亦是一臉自豪地看著自家主子，“千騎女將司劍誓死效忠公主，效忠大王！粉身碎骨，有如此杯！”
“驚風誓死效忠公主，效忠楚國，有如此杯！”年輕堅定的目光卻是穿過令尹身後，落在一身玄色少師官服的子琰身上。
“楊尉誓死效忠楚國！”
“我歐陽奈也是！”
“凰羽衛誓死效忠楚國！”
只見五將及五千將士一同發誓效忠，齊齊大力摜杯於地，五千杯盞同碎於地，“嘩啦啦”的破碎聲響徹雲霄，豪氣幹天。
百官齊齊見之，皆為之肅容。
百姓齊齊見之，皆為之自豪。
此真乃楚國之雄師，若有百萬，定能揚我楚國之威名。
“哈哈！壯哉！公主真乃我楚國宗室表率，巾幗不讓須眉！”子般緩緩撫著額下青須，滿意地掃視而過嫡子培養出來的凰羽四將，都已位至千騎將軍，高興地撫掌大笑，為自楚國沉寂多年後的一次大捷，為楚國這些新生的濟濟人才而悅。
站在高臺上的大祭祀，命人一一獻上俘獲的俘虜，戰利品以及車、馬、牛、羊，等數以百計的祭品，然後面向宗廟的方向焚香奏告，“庸國之戰，每戰攻無不克，戰無不捷，實乃先祖在天庇佑……願蒼天永佑我大楚，國泰民安。”
城樓上下，楚國百官，將士，百姓皆齊齊誠心禱告，“願蒼天佑我大楚，國泰民安！……”
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祭祀完畢，子般領著百官簇擁著羋凰一道走向城樓邊。
若敖子琰夾在百官之中含笑負手而來，有識得他的官員皆紛紛讓道，微笑示意讓他先行，直到城樓邊，他已經站在羋凰的另一邊，與其父子般，羋凰三人同登於城樓邊上，俯視整個郢都城於腳下。
城內城外，沿著主城大街，郢都城的府兵沿街把守。
原本圍觀喧鬧的百姓們在見到那並肩立在城樓上的二人時，城樓上的人雍容含笑向城下的百姓曼步而來，城樓下的百姓見之變紛紛向著城樓湧擠而來。
希望能近點，再近點，震天的歡呼聲，響徹整個郢都內外！
自穆王病弱以來，數年來少有的極大勝利！
穆王嫡長女在楚庸大戰裡。
一戰成名！
“恭賀嫡長公主大勝還朝！”
“這一次徹底把庸國群蠻打回老家，公主千歲千歲千千歲！”
“聽說長公主在選城打了好多勝戰，選城的軍民都說公主是我國最尊貴的鳳凰，浴火重生，轉世歸來，是戰神公主。”
還有百姓為臺上的另一人歡呼！
“恭喜駙馬！”
“駙馬既是楚國最年輕的少師，又是當朝第一公子！你看就是公主旁邊的那個公子！”
“長的可真俊美！”
“當然了，那可是我楚國第一貴公子！”
“有公主和駙馬在，我們楚國一定會打贏一場又一場勝戰！”
“楚國中興有望！”
身著一身黑雲緞玄色少師服的男子長身玉立於金甲霍霍的女子身側，女子雖不似身旁男子那般清俊無雙，卻別有英姿無雙，仿如天造地設的一對碧人，一起接受著整個郢都城百姓的歡呼和膜拜，然後一同輕輕含笑揮手致禮。
這一刻，彷彿就是為他們而準備的。
所有的呼聲，彷彿就是他們而吶喊的。
他們是楚人心中的鳳凰。
眼見，耳聽，萬民起伏不斷的歡呼聲，若敖子琰一雙劍眉輕挑，轉頭含笑向羋凰賀道，“琰在此恭喜公主終於得償所願，大獲全勝，大獲民心！”
“都是託了公子的神機妙算，方能有如今之功！”羋凰不敢居功，其中子琰出了多少力，天知地知她知。
“琰蒙誇獎，不甚榮幸。”若敖子琰毫不謙虛地當此一贊，含著一絲滿意的輕笑伸出一手邀請她同行，“公主，我們進城吧！”
“是，公子。”一雙峨眉微簇的羋凰無奈頷首，這個時時刻刻都記得邀功的男人，微肅的容顏下默默吐槽，其他賢君子遇此誇贊此時不該是謙謙有禮地回上一句“某之才幹，當不得公主如此贊喻。”
可是為何這個男人如此不禁誇？
雙手交疊，子般饒有深意地看著此時二人所立的位置。
正是眾人簇擁的最前方，於是清聲一笑，命道，“長公主及諸位將軍抗擊庸國大捷而歸，開城門，迎大軍！”
有傳令官一聲聲將此話傳下去。
“庸國大捷！開城門！迎大軍！”
銅雀門，三座高有一丈的大門，聞令，同時轟轟然大開。
二人比肩而行，若仔細看，子琰還要靠前半步，而羋凰落後半步，二人身後五將緊緊相隨，一行人迤邐而步下城樓，匯入進城的大軍之中。
五千凰羽衛浩浩蕩蕩地齊步上馬進城，隊如長龍，勢如雄劍，在百姓的十里相迎中直入楚京。
城樓上，百官擠擠，爭先恐後，子般卻一直靜靜地負手站在城樓之上，不動聲色地觀察著二人間的一言一舉，還有上下臣民的反應，直至方才真心地撫須一笑。
羋凰雖為長公主，看來二人之間，還是吾家“雛鳳”高勝一籌，掌握全盤主動。
很好，很好。
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雖然對於羋凰的凱旋，多年未曾一勝的楚國百姓稱贊居多。
但也有坐在酒樓裡的少數百姓，見離的郢都城的府兵遠了，言語上就少了許多顧忌。
萬記混沌店中，一個老漢扒著碗裡的餛飩，低聲講著他得來的可靠訊息，“你看大王雖然招了當朝子般之子作駙馬，可是對於第一世勛的若敖氏那可相當於送兒入贅皇家，簡直就是奇恥大辱！”
與老漢同桌的朋友卻不信，“怎麼會呢？你看駙馬和公主並駕齊驅走在街上，多麼郎才女貌，天造地設，估計再沒有這般身份地位才智美貌都這般般配的人。而且你看駙馬臉上可沒有半點不滿之色，還一臉悅色！”
老漢故做高深的搖了搖食指，“這你就不懂了吧，這婚可是駙馬自己求來的！”
“怎麼會呢？是個男人都不會求娶公主，而且我是知道駙馬可是楚國第一貴公子，又是今年大比的第一人，更是板上釘釘的未來令尹繼承人！”這麼有才華身份尊貴的男子會自請入宮為駙馬，“怎麼可能，李兄，你莫不是又在開玩笑？若說大王強行賜婚還有可能！”
“我當時聽到時也不信，可是這事就是千真萬確！”
“不過，你這樣一說，駙馬的樣子的確不像被強迫的。”
“是啊！誰叫我楚國無公子繼承，以後都只能依靠長公主生一個公子來延續王室血脈了。”
朋友越聽越覺得楚國未來堪憂，“也不知以後我們楚國到底是羋姓的還是若敖氏的？”
“噓噓，你想死啊，敢背後議論天家，要殺頭的！”老漢雖然心裡也這樣想，可是不敢說。
“反正總覺得這場聯姻，若敖氏這是自己把自己架在火上烤！”
“噓！求你快別說了，街上到處都是府兵。”
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十里長街上，君子閣中，最好的八間廂房中，一間珠簾半卷，面朝長街的廂房裡坐著楚國最尊貴的公主——吳王妃之女，備受楚王寵愛的三公主，羋昭。
只見身材嬌小的她一身紅色的騎馬裝，腳下蹬著馬靴，渾身上下該豐的地方豐，該瘦的地方瘦，顯得婀娜動人，只是那敷的雪白嬌嫩的面容上此時一片煞白，“羋凰，一定是你這個賤婢逼迫子琰的！”
身為羋昭從小的陪讀，禮尹之女的王詩語，溫婉嫵媚的眸子裡同樣難掩暗暗的失落，一副替她揪心的情狀說道，“公主，這婚事難道就沒有挽回的餘地了嗎？”
“除非羋凰死！”羋昭抬首回道。
那猙獰的目光狠狠射在王詩語身上，嚇了她一跳。
“啊！”
王詩語輕撫著胸口。
看來人前優雅高貴的三公主又要在人後動手了。
這些年喜歡子琰的女子都因為她沒有落到過什麼好下場，而她只能把自己那份心思深深藏在心底，絕不能在她面前流露半分。
與羋昭對面而坐的是一個黃色錦袍的十八九歲的年輕公子，頭上用玉繩編織著無數的小辮，額跡還掛了一塊金絲寶玉。
在身旁侍女的服侍下，吃著剝好的瓜子仁，一邊揚聲大笑道，“妹妹，可要表哥幫幫忙？”
“如果吳越表哥能夠代勞，昭兒當然安心不少。”羋昭聞言輕笑道，眼中閃過一絲算計的光芒。
“那你就安心等著哥哥我的好訊息好了。”
“好啊！”
吳越抖了抖身上的錦袍，大笑著推門而去。
只是出去之後，那戲謔的笑容頓時煙消雲散，還有點變聲的嗓音憤恨地說道，“羋凰，你可算是回來了，這回我看你還能往哪跑？”
而門內的嬌艷女子，同時命道，“李達，你這邊也給我趕緊安排，無論如何，我要她死。”
一聲命令既出。
羋昭身後五步遠的角落處。
持劍走出一個身材高大英武，身穿禁軍鐵甲的英俊侍衛，拱手領命道，“是，公主。”