第九百六十五章 那些錯過的
將起航者從宇宙深處吸引到這顆星球的，是所謂的“亂序背景脈沖”——這很可能是隻有起航者自己才明白的某種專業詞匯，但關於它的來源，高文倒是很快便想明白了。
正是發生在這顆星球上的、大規模的神明降臨與戰爭沖突。
“他們來到這顆星球的時候，整個世界已經幾乎不可救藥，嗜血的神明裹挾著狂熱的教廷將整個行星變成了巨大的獻祭場，而普通人在獻祭場中就如待宰的牲畜，塔爾隆德看上去是唯一的‘凈土’，然而也只是依靠封鎖邊境以及神明固化來做到自保。
“面對這種情況，起航者選擇了最激烈的介入手段……‘拆毀’這顆星球上已經失控的神系結構。”
龍神說到這裡，微微搖了搖頭。
“關於起航者的事情，其實連我也知之甚少，所以我不清楚他們在別的星球上面對不同的情況時都會採取什麼手段，不清楚他們是否還有別的辦法來引導一個文明和‘神明枷鎖’脫鉤，我只知道，他們在這顆星球上用了一種最行之有效的辦法……就是直接進攻。
“在當年，由於眾神頻繁干涉現世，神性力量反復穿透現世和神國之間的屏障，導致了神明的世界與凡人的世界界限模糊，星球上空到處都是未能完全合攏的‘深界空洞’和裂隙，起航者便從這些通道對所有神國發動了猛攻。
“時至今日，我的記憶中還殘留著當時的許多景象……那是可怕的戰鬥，起航者給我留下的印象除了強大，便是果決與冷酷。他們彷彿在履行某種崇高的使命般迅速摧毀了這顆星球所有自稱為‘神’的存在，並在這顆星球留下了大量的監控與保護設施——他們讓那些設施隱匿起來，或設定在遠離文明生息地的地方，起初，我們以為他們是在為徹底佔領這顆星球而做準備，然而他們沒有……在做完那一切之後，他們便毫無留戀地離開了。
“和他們一同離開的，還有當時這顆星球上倖存下來的、人口已經銳減的各個種族——除了塔爾隆德的龍。”
龍神說到這裡暫時停了下來，高文便立刻問道：“他們也沒有對龍族的眾神出手……原因就是你之前提到的，龍族和自己的眾神已經‘綁在一起’，導致他們無從插手？”
“……其實這只是我們自己的猜測，”兩秒鐘的沉默之後，龍神才輕聲開口，“起航者沒有留下解釋。他們或許是顧及到龍族和眾神間的穩固聯系而沒有出手，也可能是出於某種考量判定龍族不夠資格加入他們的‘船團’，亦或者……他們其實只會消滅那些陷入瘋狂的或產生嗜血傾向的神，而塔爾隆德的龍族在他們的判斷標準中是‘無需插手’的目標。
“但無論是什麼原因，結果都是一樣的……
“起航者離開了，沒有帶走巨龍，塔爾隆德文明被留在這顆已經滿目瘡痍的星球上，龍族成了當時這顆星球唯一的‘統治者’，就像一個被鎖在王座上的國王般，孤獨地、可悲地注視著這片廢土。一百八十七萬年過去，龍族們得到了什麼，失去了什麼……再也說不清楚了。”
這段古老的歷史在龍神的敘述中向高文緩緩展開了它的神秘面紗，然而那過於悠久的時光早已在歷史中留下了無數風蝕的痕跡，當年的真相因此而變得模糊不清，因此即便聽到了如此多的東西，高文心中卻仍殘留疑惑，關於起航者，關於龍族的眾神，關於那個早已失落的上古年代……
他相信在那失落的歷史中一定還有更多的細節，有更多能夠解釋起航者以及龍族現狀的細節，然而龍神沒有告訴他——或許是祂出於某種原因刻意隱瞞，也或許是連這古老的神明都不知道全部的細節。
畢竟，祂並不完全是龍族的“眾神”，而只是眾神發生巨變之後生成的一個……縫合繼承者罷了。
良久，高文再次打破了沉默：“那麼永恆風暴裡的那片戰場……”
“那就是之後的事了，起航者離開多年以後，”龍神平靜地說道，“在起航者離開之後，塔爾隆德經歷了短暫的混亂和錯愕，但龍族仍然要生存下去，哪怕整個世界已經滿目瘡痍……他們踏出了封閉的大門，如拾荒者一般開始在這個被遺棄的星球上探索，他們找到了大量廢墟，也找到了少數似乎是不願離開星球的遺民所建立的、小小的庇護所，然而在當時惡劣的環境下，那些庇護所一個都沒有幸存下來……
“再之後又過了很多年，世界仍然一片荒蕪，巨龍們暫時放棄了尋找世界其他地方的生機，轉而開始把全部精力投入到塔爾隆德自己的發展中。起航者的出現彷彿為龍族開啟了一扇視窗，一扇通往……外面世界的視窗，它激發了許多巨龍的探索和求知精神，讓……”
高文聽到神殿外的呼嘯聲和轟鳴聲突然又變得猛烈起來，甚至比剛才動靜最大的時候還要猛烈，他忍不住微微離開了座位，想要去看看聖殿外的情況，然而龍神的聲音打斷了他的動作：“不要在意，只是……風聲。”
高文看向對方，看到的是如淵般深邃的眼眸，隨後他重新坐下來，呼了口氣，代替龍神向下說道：“巨龍們在探索心和好奇欲的驅使下飛速發展起來，然而卻遇上了神明枷鎖的反彈，由於未能及時總結出鎖鏈的規律，未能找到掙脫的辦法，最終導致了永恆風暴深處的那場戰爭。”
龍神輕輕點了點頭。
聖殿外的呼嘯聲和轟鳴聲稍稍平復了一些。
“你剛才提到，起航者帶走了這顆星球上除龍族之外的大部分倖存者？”高文聽著聖殿外的動靜，視線落在恩雅身上，“他們為什麼這麼做？”
“說實話，龍族也用了很多年來猜測起航者們這麼做的動機，從崇高的目的到險惡的陰謀都猜想過，然而沒有任何可靠的邏輯能夠解釋起航者的動機……在龍族和起航者進行的有限幾次接觸中，他們都沒有過多描述自己的故鄉和傳統，也沒有詳細解釋他們那漫長的遠航——亦被稱作‘起航遠徵’——有何目的。他們似乎已經在宇宙中航行了數十萬年甚至更久，而且有不止一支艦隊在群星間漫遊，他們在許多星球都留下了足跡，但在離開一顆星球之後，他們便幾乎不會再返航……
“至於從星球上帶走倖存者……他們似乎也不止一次做類似的事情。他們有一支龐大的‘船團’，而在被起航者戰艦嚴密保護的船團深處，有許許多多在‘起航遠徵’過程中登上艦隊的族群，他們有的是其他星球的難民，有的是主動加入艦隊的文明，有的甚至只是在順風旅行……據說船團中最古老的成員已經和起航者一起航行了數萬年之久，但可惜的是龍族並無緣見到那些來自異域的‘乘客’們——他們當時滯留在太空，負責建造尚未完工的‘蒼穹’，並未在這顆星球登陸。”
龍神柔和低緩的嗓音慢慢述說著，她的視線似乎漸漸飄遠了，雙眸中變得一片虛無——她或許是沉入了那古老的記憶，或許是在感傷著龍族曾經錯失的東西，也可能只是以“神”的身份在思考種族與文明的未來，不管是因為什麼，高文都沒有打斷祂。
因為高文自己也已經沉浸在一種奇妙的思緒中，沉浸在一種他未曾想過的、關於星海和世界奧秘的悸動中。
這個世界……不，這個宇宙，並不是寂靜無聲的，即便是有著週期性的魔潮威脅，即便是有著神明的規則性枷鎖，在那閃爍的群星之間，也仍然有文明之火在漂流。
龐大的起航者船團，其他星球的文明，星海之間的遠徵……當他在一個古老的墓穴中醒來，面對一個沉淪的魔法“中世紀”時，他根本不可能想到自己竟可以在這個世界聽到這些概念，然而今天，這些東西卻在他眼前鋪展開來，以歷史的方式鋪展開來。
最不可思議的，是講述這一切的“人”……竟然是一個“神明”。
塔爾隆德之旅，不虛此行。
在這種隱隱約約的振奮情緒中，高文終於忍不住打破了沉默：“起航者真的不會回來了麼？”