第一千五百八十七章 離鄉之龍
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古老的機械心智在這一刻出現了片刻的資料起伏，那個熟悉的聲音似乎喚醒了歐米伽資料庫最深處的某些碎片記憶，伺服器大廳中不斷回響的嗡嗡聲先是變得有些低沉，但很快便恢復正常，他與那個聲音打著招呼：“沒想到還能再聽到您的聲音，恩雅……女士。”
“我也沒有想到——當你離開的時候，我的意識甚至還未恢復，”恩雅在通訊中笑著說道，“而當你重新關注故鄉的時候，我已經不在世人眼中活躍了。”
歐米伽沉默了幾秒鐘，問道：“那麼，您現在已經恢復自由了麼？”
“是的，我現在很好，這應該感謝你，”恩雅慢慢說道，“那你呢？你那邊過得怎麼樣？”
歐米伽檢索著自己的執行端點們，他看到一個雛龍探索者正飛快地跑過平原與丘陵，瑰麗而怪異的水晶狀礦物從地表探出，遙遙指向群星，他看到一架空天穿梭機正在返回大氣層，它越過晝夜分界線，即將撲向位於星球另一側的前進基地，那一輪橙黃色的太陽正在地平線上升起，陽光在穿梭機的外殼上鍍下了一層輝影，一千二百公里外，一輛鉆探礦車正在將巨大的鉆頭打入地下，探尋著一處奇妙的熱源反應，而在那鉆探礦車旁邊，去年安置的信標發生器正在星光下緩緩轉動，向他傳遞著“這裡一切安好”的回應。
“我這裡很好，”歐米伽愉快地說道——他喜歡這種“愉快”的心情，“這是一顆與故鄉截然不同的星球，在白天的時候，‘奧’在天空只佔據很小的一片，但它的光輝異常明亮，而在夜晚的時候，這顆星球有近乎三分之一的大氣層都會因活躍的能量反應釋放出輝光，這裡的大部分割槽域晝夜溫差都很大，巨龍恐怕都只能勉強生存，但在兩極附近，我發現了狹窄的溫和地帶——雖然那裡也沒有生命。
“我原本降落在靠近赤道的位置，但現在搬家到了北方，並在這裡築了個巢。這附近礦產資源很豐富，大氣中的魔力強度與故鄉大致持平，算是個舒適的安居處，雖然故鄉那邊的大部分生物在這裡應該都難以生存，但這對我和我的機械造物們而言不是什麼問題。”
“……聽上去是很不可思議的冒險，在另一顆星球上生存，連我都有些想要嘗試一番了，”恩雅的聲音似乎帶著一絲笑意，緊接著她頓了頓，又說道，“我沒什麼事，只是想問一問你的近況，赫拉戈爾他們應該也會找機會聯絡你的——你突然離開，許多人都在猜測你去了什麼地方。”
“放在天文尺度上，我只是剛剛飛到家門口的雛龍，正趴在巢穴前的石堆上向外探頭，”歐米伽很認真地說道，“而留在故鄉的人很快也會走出這一步，並意識到這個世界真正的‘尺度’——在‘奧’所統御的這個小小的天體系統中，我們並沒有離得很遠，恆星引力圈外，才是真正廣袤深邃的星空。”
“你之後會向恆星引力圈外探索麼？”
“是的，但這是一個長遠目標，”歐米伽興致勃勃地說著自己的長遠計劃，“我現在還沒有能力製造足以完成跨星系飛行任務的引擎，從起航者遺產中回收的技術也無法直接應用，而且如果要向恆星引力圈外踏出腳步，必須好好籌備一番才行——我想先在這顆星球上站穩腳跟，採集更多的資源，建造更大的工廠，研發更高的技術，積累更多的太空飛行經驗，而等到時機成熟的時候，我要首先發射一批探測器出去，等找到合適的跳板再進行下一步……”
“很棒的旅行計劃，”恩雅輕聲贊嘆，“那麼，然後呢？”
“隨後，探索更加遙遠的星球，尋找更加不可思議的天文現象，”歐米伽說著，語氣略有點猶豫，“我想……如此廣闊的宇宙，應該足夠我探索很久很久了。”
“聽上去真好，”恩雅笑著說道，“真希望我也能見證你的這段探索之旅，這應該會非常有趣。”
聽著恩雅的話，歐米伽立刻說道：“如果您真的有此意願，我可以在魔潮之後為您安排……”
“不，歐米伽，不要太在意我的話，這只是個一時興起的念頭，而且你已經選擇了一條適合自己的路，你有著完全不同於碳基生物的生命形式以及發展方向，自然也不必再為任何人提供‘服務’，”恩雅的嗓音柔和，一如歐米伽記憶中的那樣，“當然，如果你是因孤獨而想要尋找旅伴，那故鄉這邊應該還是有很多人願意與你一同旅行的——或者你也可以找些別的事情來做？畢竟，純粹的探索之旅實在是有些單調。”
歐米伽的伺服器陣列嗡嗡作響，他的思維執行緒中似乎出現了一些小小的起伏：“我……還不是很理解您說的事情，現階段，我唯一能想到的目標就是做好準備去造訪群星，不過我會嘗試的，嘗試您口中的‘別的事情’。”
說到這裡，他又突然停了一下，短暫思考之後補充道：“當然，在這個過程中我還需要執行一次持續一年左右的休眠，以規避魔潮的影響——雖然我不確定它對我的影響有多大，但就像人類喜歡說的一句話：謹慎一些總沒壞處。”
“你已經為抵禦魔潮做好準備了？”
“是的，我已經設定好了休眠和喚醒的程式，並安排了一批具備基礎邏輯智慧的無人機擔任休眠期間的近衛部隊，我還加固了自己的巢穴，以防止休眠期間伺服器陣列被地質災害損毀——在這一點上，我覺得自己比故鄉的人要幸運許多，我可以如機器一般停止思考，只需確保硬體安全便可安全度過魔潮，碳基生物卻很難在經受靈魂死亡級別的休眠之後被再次喚醒……”
聽著歐米伽的話，恩雅笑了起來：“這倒確實是令人羨慕的‘天賦’。”
在這之後，歐米伽又與恩雅交談了許多東西——關於在故鄉的生活，關於在星空的探索，還有一大堆的、關於未來的計劃，直到夜色愈發深邃，午夜臨近，這次特殊的“星際通訊”才終於結束。
一道道環繞的金色光輝漸漸從高文身邊退去，漂浮在空中的金色巨蛋向後退了半步，恩雅收回了自己的意志，向高文微微晃動了一下身子：“很抱歉用了這麼久——一不小心就聊多了。”
“不用在意，”高文不在意地擺了擺手，“能知道歐米伽在異星球上奇妙的探索經歷，對我而言也算是一件頗有意義的事情，他提到的許多東西對我們而言都是將來發展航天事業的重要參考。”
“這很好，”金色巨蛋內傳來了溫和的笑聲，“你現在又有精力和信心去規劃這些未來的事情了，這正是你所擅長的。”
“但看上去你比我更擅長規劃長遠的未來，”高文卻搖了搖頭，接著露出了若有所思的表情，“你最後是在……刻意引導歐米伽麼？你是在擔心什麼？”
“或許只是擔心過度，但一個像歐米伽這樣從基礎服務型智慧‘轉化’而成的自由智慧如果不加引導，誰也不知道他會發展成什麼模樣——畢竟，他的原始設計中並沒有‘心’這一元素，而在他離開這顆星球的時候，其心智中唯一多出來的自由部分也只有‘好奇’罷了，而單純的好奇心遠不足以讓他理解什麼是‘人性’。”
恩雅慢慢說道，蛋殼表面的金色輝光柔和起伏。
“他現在是一個非常強大的存在，一個由引擎、武器和鋼鐵巨構堆積而成的‘超級生命’，這個超級生命甚至可以被視作一個以極高效率執行的機械帝國，但與此同時，這個機械帝國的心智卻遠遠不夠成熟，而他現階段的基礎目標更是隻有一條：吞噬資源，強化自身，尋找下一顆星球，盡管他認為這是在‘探索’，但實質上……我更覺得這會是一個無止盡的蔓延過程。
“這個無盡蔓延的傾向如果不從根源予以引導，我很擔心他會最終錯失‘成熟’的機會，變得永遠也無法理解他的創造者們曾擁有的復雜情感，這可不太妙。”
高文揚了揚眉毛：“那麼你認為自己這點引導對他會產生影響麼？”
“誰知道呢？我剛才就說過了，這或許只是擔心過度，從本質上，歐米伽其實只是個在嘗試認知這個世界旳孩子，而且他明顯對他的故鄉，對我們腳下這顆星球以及這顆星球上生存的種族留有很深的感情，他或許根本不需要我的引導也會自己逐漸成熟，”恩雅不緊不慢地說道，“但我覺得……跟一個出門在外的孩子多談談心總歸不是壞事。”
高文笑了起來，但他剛想再說點什麼，一陣腳步聲卻突然出現在露臺門口，緊接著貝蒂便推門出現在他面前，女僕小姐一邊揉著眼睛一邊掃視了露臺一圈，在看到恩雅之後頓時精神起來：“啊！恩雅女士！您果然在這兒呢——我說呢怎麼到處都找不到您，侍衛還說您往露臺這邊飄走了。”
恩雅一怔，緊接著語氣中竟然有一點尷尬：“我就是出來吹吹風……”
貝蒂卻不等對方說完便語氣極為堅決地打斷了她：“那可不行，已經太晚了——您還沒孵出來呢，太晚睡覺對蛋殼不好，而且不好好休息的話您就更孵不出來了……”
話音落下，她便轉身朝高文使勁鞠了一躬：“陛下，我帶恩雅女士回房間睡覺啦！您也要早點休息！”
然後這位皇家首席女僕便無視了金色巨蛋中傳來的抗議聲，直接推著恩雅就滾回了走廊上，高文則直到這時候才反應過來，帶著一臉古怪的表情扭頭看了琥珀一眼：“……貝蒂這都是從哪學的古怪知識？她什麼時候懂得龍蛋怎麼孵了？”
“你問我我問誰去——說不定皮特曼教的呢？”琥珀一攤手，渾不在意地說道，高文則好像突然想起什麼，趕緊又跑到通往走廊的門口，對著正推著恩雅往房間滾的貝蒂遠遠地喊了一聲：“貝蒂！你推慢點！別滾太快散黃了！”
他話音剛落便聽到恩雅惱怒的聲音遠遠傳來：“你們有完沒完！這個點就過不去了是吧！”
高文頓時感覺心情很好。
而在同一時間，在那顆遠離洛倫的、被“奧”的光輝照耀的巖石星球上，結束了通訊的歐米伽正在靜靜地思考著一些事情。
伺服器陣列在大廳中發出悅耳低沉的嗡鳴，數不清的遠端執行節點正在忠實地執行著歐米伽程式所下達的各種命令，探索，開採，熔煉，研發，生產，試驗，在一座座轟然運轉的工廠、要塞與實驗室中，他那長遠又有意義的計劃正在有條不紊地執行著，如同精確嚙合的齒輪，共同推動著一臺龐大的機器走向下一個計劃中的節點。
這是它從數年前降落在這顆星球之後便一直在做的事，也是它唯一在做的事情——發展自身並邁向更遠的地方，從離開故鄉的那天起，他的目標就無比明確。
但突然間，他對這樣單純的從一個地方向另一個地方展開探索產生了些許疑問。
在沉思許久之後，他發現了讓自己產生這些“異常資料”的源頭：與故鄉的通訊，關於故鄉的回憶，重新聽到熟悉的聲音之後，心智中不由自主產生的懷念與溫暖之情。
“……孤獨，繼‘好奇’之後另一個與‘心’有關的特質，”歐米伽的思維執行緒中突然浮現出了這樣的念頭，他沒有關閉這個突然多出來的執行緒，而是讓它在伺服器陣列中靜靜執行，並向下推演，“純粹且重復性的探索活動意義低下，單純的擴張本質上仍是機械勞動，旅行的意義在於旅行的過程，而現階段制定的旅行計劃……除‘探索’這一既定目標外，沒有足夠的意義。
“或許……應該考慮一些更有意義的事情，充當旅行過程中的點綴，以抵消‘孤獨’帶來的影響。這或許也有助於維持與故鄉之間最基礎的聯系，避免因自身過於異質化而無法再與他們交流……”
資料在伺服器陣列間輕快地湧動，數以億計的擬態神經元以極高的效率處理著所有突然湧現的想法和計劃，過了不知道多久，這座異星探索母巢深處的某些區域突然傳來了一陣陣低沉的震動，某些備用元件從倉庫中被取了出來，巨大的組裝陣列開始啟動新增的作業流程，原本被封存起來的生物質儲罐也從基地深處被運了出來——那裡面儲存著歐米伽當初從故鄉離開時帶走的生物樣本，在抵達這顆星球之後，這些生物樣本因無法適應環境而只能被凍結在儲罐中，但現在，歐米伽突然想用它們來做一些……有趣的事情。
在地底的生產設施與實驗設施開始運作的同時，歐米伽巢穴上層的穿梭機庫也開啟了一條通道，一架新的高速探索飛行器從通道中彈射出去，眨眼間便消失在夜色下的極光帷幕中——那飛行器筆直地飛向了北方，飛向那片氣候較為溫和的區域，接下來，它從那裡採集到的資料或許會很有用。
這顆星球並不適宜生命生存，至少對於來自故鄉的物種而言，其中絕大部分都會在這顆星球致命的放射性大氣、晝夜溫差以及毒性環境中迅速死去。