第三百四十七章 寶珠奉還
圣堂寶珠的突然回歸給鎮子帶來不小的震動。這座特殊城鎮本來就沒多少平民，大部分鎮民其實都是在編的神職人員以及王國騎士，或者至少也是受過戰斗訓練的“民兵”，在寶珠失蹤之后這里的所有人都多多少少參與過后續的一系列行動，每個人都深知圣堂寶珠對這個王國究竟有著什么樣的意義，因此當一個騎士風馳電掣般跑過城鎮大道，沿途高呼“圣堂寶珠回歸”的消息之后，舉鎮轟動的情況可想而知。
郝仁他們一行騎著馬在騎士團的護送下步入雷頓鎮之后沒多久就看到了沿途夾道圍觀的鎮民，以及不斷從各個方向趕過來的接應隊伍。當他們抵達第一個干道路口的時候，鎮子上的大鐘樓開始轟然作響，悠遠而洪亮的鐘鳴聲響徹云霄，似乎是要驅散這里半個多月來縈繞不去的壓抑氣氛。在一聲聲鐘鳴以及不斷自發聚集起來的人群喧鬧聲中，郝仁忍不住回頭看了看自己身旁的騎士隊長：“就這么把這消息傳出去沒問題么？理論上這種寶物哪怕回來也應該先保密吧……”
“這里是女神的領土，”騎士隊長一臉肅然地指了指教堂的方向，“有資格呆在這里的人都是女神最忠實的仆從，寶珠進入這里就已經回到了它應處的地方。而且……”說到這里，騎士隊長頓了頓，臉上露出一絲笑容：“這里的人太需要鼓舞了，連著幾個月都沒發生什么好事，我們需要一個好消息來讓大家知道女神仍然眷顧著她的子民。”
大胡子和其他三個苦行僧被騎士團簇擁在最中間，他們對周圍的喧鬧并不關心，那位嗓音奇特的年輕修女只是抬頭看看周圍人群：“……過于喧鬧。”
“我們總算成功完成了使命，”大胡子輕聲說道，“這里發生了很多意料之外的事情，回去之后我要進行一晝夜的祈禱，或許女神想通過這些事件給我們一些啟示。”
鎮子里還殘留著之前石巨人侵襲所留下的慘烈痕跡，主干道的路面明顯是最近才緊急修繕過的，地上的石板有大半嶄新，道路兩旁的房屋多有損毀，有些地方甚至已經完全坍塌。郝仁還依稀記著上次來這里的時候看到的鎮子景象，他發現記憶中的一些建筑物已經沒了，原地只留下還未拆盡的木樁或者重建到一半的框架。大路兩旁可以看到簡易的木板房甚至帳篷，鎮上居民就在這種環境下維持了這里的生活秩序。根據騎士隊長的講述，當時石巨人從城鎮中央筆直穿過，它們目的明確，甚至對道路兩旁的攻擊視而不見，這橫沖直撞的一大隊怪物為主干道及其周邊造成了毀滅性的打擊。唯一沒有被石巨人沖垮的是城鎮中央的教堂：教堂本身的強大魔法結界讓石巨人都深深忌憚，那些怪物繞開了教堂。
結果就是教堂兩側的廣場被夷為廢墟。
很快隊伍就來到了仍然屹立在城鎮中央的教堂前，一個穿著華麗法袍的駝背老人站在教堂前等候著眾人，郝仁認出那是有過一面之緣的格爾頓教區長。他親自跑出來迎接圣堂寶珠，老態龍鐘的身體在寒風中顯得異常單薄，郝仁甚至懷疑這個老爺子的身子骨在到底能在這里站多久：和上次見面比起來，格爾頓教區長看著更加蒼老，臉上幾乎快完全失去血色了。
眾人翻身下馬，四位苦行僧從后面走上前來，大胡子與格爾頓相互見禮：“教區長閣下，多日不見，感謝女神垂憐，我們活著回來了。”
格爾頓顫顫巍巍地點頭，佝僂蒼老的身子仿佛隨時要在寒風中倒下去似的，但他聲音依然洪亮：“很高興看到四位大師完好歸來，將你們列入殉教圣徒的行列其實并不讓人愉快。”
苦行僧是輝耀教派一個地位特殊的群體，他們要在常年的修行以及潛心鉆研過各種神秘知識之后才能被授予這個名號，這不但代表著強大的實力和堅定的信仰，也代表著他們本身在學術、宗教、歷史等各方面的成就，因此每一個女神信徒都會將他們稱作“大師”，甚至包括教皇都會這么稱呼他們。只不過低階信徒如此稱呼苦行僧是出于對上位者的恭敬，而高階信徒提起“大師”兩個字更多的是將其作為一種“職稱”和“頭銜”。
大胡子擺了擺手：“成為殉教圣徒才是我畢生所愿，如果可以的話，我更希望隨時響應女神命令慷慨赴死，只不過這次女神仍然需要我等殘軀，我們才從死地返回而已。好了，不要浪費時間，我們應立刻將圣物送入教堂。”
格爾頓點點頭，略有些渾濁的眼睛看向郝仁他們幾個：“幾位傭兵……哦，我還記著你們，原來是你們……令人敬畏的年輕人，沒想到你們最終完成了這項神圣的壯舉，女神會欣慰的，王國也會記住你們的功勞。”
這時候就連貝琪都不好意思腆著臉問封賞的事兒了，傭兵姑娘別扭地做出大義凌然狀：“不客氣不客氣，為女神和王國盡忠是我一生所愿……”
格爾頓人老成精，早在上次見面的時候他就一眼看出來貝琪是那種撿錢走不動道的標準型傭兵，這時候也不說破，只是微微點頭：“一起來吧，我要詳細了解一下你們是怎么找回寶珠以及四位大師的。”
眾人跟著格爾頓進入教堂，這座建筑物由于有著強大的魔法力量保護而在石巨人沖擊下保持著完好無損，教堂內則可以看到比上次多了兩三倍的黑袍修士——他們都是專司戰斗的神職者，其外袍胸口上的金色絲線可以說明他們的實力和資質。郝仁又來到了上次和格爾頓見面的那間會客室中，他還記著上次在這里也見到了另一位大人物：王國女元帥奧芙拉。
不過今天那位女元帥不在場，她應該正在防線外圍駐守吧。
眾人在會客室的長椅和幾張靠背椅上各自找地方坐定，格爾頓最后一個在自己的高背椅子上坐下，他輕輕咳嗽了兩聲，抬頭看向大胡子：“大師，你們是從何處歸來？”
大胡子看了郝仁一眼，將之前商量好的過程告訴格爾頓：“這幾個月里我們被困在一個古老的異空間中。直到不久前才被這些年輕人機緣巧合之下救出來。”
格爾頓渾濁的眼珠中閃過驚訝的神色：“異空間？這是怎么一回事？”
“或許又是上古文明留下的遺跡，”大胡子坦然地說道，夢位面確實是存在這種異空間遺跡的，而且比地球上可常見許多，畢竟這里才是“異類文明”的發源地，所以這個理由比什么都好使，“這應當是女神對我們的一次考驗，我們在異空間中面對了寒冷和饑餓，最終依靠獵殺那些扭曲怪異的古代猛獸才活下來，對女神的信仰讓我們一直堅持到最后，并且找到了那處異空間絕境的薄弱點從而和外界建立聯系。這些年輕人是來自北方霍納帝國的法師們，他們在空間魔法上造詣驚人，最終是他們幫忙打開了遺跡——不過遺跡出口離這里很遠，已經深入到極北方的不毛之地了。”
郝仁一邊聽一邊下意識地看了貝琪幾眼：這些胡扯的東西其實都是貝琪幫著編出來的，否則郝仁這個外人和大胡子這種悶人怎么能想到這么符合世界觀又不會被看出破綻的故事來？貝琪作為一個在酒館里泡過好多年的資深傭兵，最不缺的就是這一類唬人的冒險傳說。
只要去除了這種“酒館故事”里關于“本大爺英勇屠龍”和“本姑娘怒斬魔王”的部分，它們剩下的橋段基本上都是真的，稍微加工加工就能解釋大胡子四人幾個月的失蹤情況。反正無法查證，而且這個世界從來也不缺跟上古文明有關的怪事。
更重要的是，一般人還真想不到苦行僧也會忽悠人……
格爾頓點了點頭，對這個故事果然并沒太大懷疑，因為他知道歷史上不止一次有人落入到上古文明遺留下來的異空間絕境里，出來的人都會帶出這樣驚心動魄的歷險故事。而這種事發生在一群堅定信徒身上，那唯有女神的意志可以解釋，于是他站起身來，對教堂中供奉圣像的方向恭敬行禮：“感謝女神垂憐。”
隨后他又轉頭看向郝仁：“我也要聽聽你們的故事……”
郝仁馬上整頓精神，知道自己裝逼刷時髦度的時候到了，他要以最好的精神狀態來展示自己作為大功之人的風度，不過格爾頓第一句話是這樣的：“我還記著你們是叫‘好名都讓狗起了’傭兵團對吧？”
郝仁這張臉頓時就崩了，憋半天才不得不點頭：“……額，對……”
“英雄出少年，”格爾頓笑呵呵地點頭，“好名都讓狗起了團長確實深藏不露。”
郝仁繼續一臉僵尸樣：“……額，謝謝……”r1152