第二百四十八章 巨無霸火球
從檢修通道不能直接前往推進機組，但可以抵達推進機組后半段的維護區。這座太空島嶼使用的推進器是一種異常巨大的設備，它的主體部分有數百米長，放在地表的話簡直如同一座小山，而它后半段的維護區就是一個形如工廠的設備間。這個充斥著機械、管道、魔法陣以及閃爍指示器的地方位于城市地下幾十米深，在推進裝置的后部偏下，機組爆炸的時候并沒有把這里完全撕裂，但在它的上層護罩掀開了一條巨大的裂痕。
郝仁發現自己面前是一個很寬闊的房間，周圍到處都分布著叫不上名字的古怪設備，這里的人工重力已經完全停機，而且推進機組最強烈的加速階段已經過去，因此這里有大量設備碎片和其他雜物飄蕩在空中。房間的房頂傾斜著向一旁延伸，這層合金打造的傾斜屋頂上有一道巨大的裂口，刺眼的光芒正從這裂口外照射進來，那些破碎的漂浮物在強光中向對面的墻壁投下了一大片光怪陸離的剪影，看上去詭異而危險。
郝仁首先就是跑去查看那些貌似是操作臺的設備，他知道這里已經是機組內部，如果能從這個大家伙體內將系統關機那無疑是最佳方案。他或許不會操作這些東西，但他可以把自己看到的畫面直接傳送給數據終端，然后讓數據終端展示給上面那些精靈專家們。但很快他就放棄了這個想法：所有設備明顯都壞了，那些暗淡開裂的結晶控制器不可能產生作用。
伊扎克斯身邊環繞著一層炙熱的熔巖護盾，他已經開始為釋放力量做好準備，在仔細感應了周圍的能量流動之后他來到房間一角，一拳將墻壁砸開個巨大的窟窿：“這前面應該就是失控的地方。”
郝仁跑過去好奇地看了一眼，發現外面到處都是刺眼的光芒，視線勉強適應之后他才看清房間外的結構：前方是推進機組的“燃燒管”或者別的什么東西，能看到一個巨大的、管狀的通道在外面延伸出去，通道盡頭的光焰閃爍中則可以隱隱約約看到遠方的星空，在他認真觀察的時候還有另外一座浮島的影子從通道盡頭一閃而逝。通道四壁則可以看到很多平行排列的小型管道，光芒其實主要就是從那些管道上散發出來的。而在那些灼熱的小型管道與這個維護區之間則有大約十米的緩沖區，分布著一圈環形排列的巨大設備。盡管有這十米的緩沖區，郝仁仍然感覺一股灼熱襲來：很可能只是心理作用。
伊扎克斯把墻上的破洞撕得更大，然后直接一躍蹦了出去，他站在那緩沖區中央舒展開身體，一陣赤紅色的火云如同翻滾的巖漿一般迅速籠罩全身，他的身體在這涌動的惡魔云霧中迅速膨脹起來，轉瞬間便化為一個五米多高的巨大惡魔。
郝仁跟著蹦了出去：“好久沒看到你這個姿態了。”
“哈，還是這樣舒服一些，”伊扎克斯活動活動手腳，幸好兩人現在是在用精神交談，否則他一開口肯定又到處噴火星子，“我要去外面看看，在這里很難確定整個推進機組有多大。”
郝仁嗯了一聲，在低頭打量周圍的時候突然發現不遠處似乎有什么東西。
他對伊扎克斯做個稍等的手勢，然后很費力地飄了過去——就如數據終端說的那樣，他確實可以在真空中不借助任何外力移動，這一過程中郝仁能看到自己身后出現一長串淡淡的殘影，但這并不意味著他飄得很快，而是某種坐標置換導致的空間殘像，在以這種方法移動的時候他會感覺到自己的感官一瞬間被分裂成無數個部分并分布在自己經過的整個軌跡上，這導致劇烈的眩暈，以至于他必須注意不能連續移動太長時間。而等他飄到目的地的時候他才看清倒在地上的是什么：那是一個艾瑞姆精靈，穿著樣式古怪的太空服，看上去已經死了。
郝仁壓抑住心中的驚訝和緊張，上前翻動著對方的尸體，透明的面罩下是一張年輕的男性精靈臉龐，看不出什么臨終前的痛苦之情，只是緊閉著雙眼仿佛在沉睡一般。郝仁在他身上沒發現明顯的外傷，因此他很好奇這個精靈的死因，直到他突然發現太空服的后背有一條非常細微的裂口：死于失壓。
大概是精靈和人類的生理結構不同，他們在真空中死去的時候就像普普通通的睡過去了一樣。
郝仁下意識地在四周打量了一下，發現這個精靈倒在一個操縱裝置前，剛才他的手也正好是卡在操縱裝置的一根控制桿上的。他努力辨認著操縱裝置旁邊的文字，終于把這些模糊的字符翻譯過來：急停。
郝仁一下子明白過來：看樣子在推進機組爆炸之前維護區這邊就有所察覺，這位精靈應當是正在值班的工作人員，他在發現設備失靈而且和地表失去聯系之后想要沖到燃燒管前手動關機，但他失敗了。
一個死于盡職的普通艾瑞姆精靈，盡管他拼出性命想要保護這座島，但他臨終前的最后一次努力也未能奏效。
“我們最好把他的尸體送到個安全點的地方，”伊扎克斯俯視著那位精靈，“這里很快就要爆炸了。”
郝仁默默點頭，將這位死去的精靈固定在背上然后盡可能快地飄回通道，他把對方安置在第二道閘門附近，那里應該是現在能找到的最安全的地方了。
隨后他便和伊扎克斯一同沿著巨大的燃燒管道沖出推進機組：最后這是一段相當驚險的旅程，郝仁從未想象過會有人膽大包天到裹挾著致命的爆燃火焰從一個數百米長的太空推進器里沖出來，他一開始甚至還擔心自己的剛性護盾能不能抗住這種高溫和沖擊，但看來帝國產品果然質量過硬，除了嚴重的頭暈之外他并沒有受什么傷害。
不過護盾確實是被消耗了一些。
一道巨大的、足有十幾公里長的光柱在兩人面前吞吐著，聲勢駭人，觸目驚心。
這就是推進引擎爆發出的光焰，引擎的主要噴口一共有三個，但正在運行的只有這一個，另外兩個噴口一個已經熄滅，另一個則只剩下被爆炸撕裂成碎條塊的金屬殘骸，不過不管怎樣它們都遠未達到被完全炸毀的程度，看來圍墻另一側的精靈施法者們對引擎的狀況判斷出了很大的偏差。而在這個巨大的引擎附近，郝仁也看到了那些姿態調整噴口，它們分布在浮島環箍的下方，噴吐著小一些的光焰，胡亂地試圖糾正主引擎為浮島帶來的致命撕扯，卻只能讓情況越來越糟。
伊扎克斯在郝仁旁邊站著，渾身的熊熊烈焰在真空中都無法熄滅，這些火焰在無重力的情況下燃燒成一團火球，讓這個駭人的惡魔仿佛一輪小太陽般充滿震懾感。他皺著眉看著那些對他而言不太好理解的引擎結構，將其和精靈法師告訴自己的幾個關鍵特征比對了一下：“看來把那東西炸開就行了，反正情況不會更糟。”
隨后他便開始醞釀一個空前巨大的、混雜著綠色邪能烈焰的超級大火球。郝仁趁這個時候向四周張望了一下，他看到極遠處有些小亮點在逡巡，那些是前來搶救事故但因配置不足而無法靠近的艾瑞姆巡航機，那些精靈只能遠遠看著這邊的情況，他們對郝仁和惡魔形態的伊扎克斯充滿困惑：這倆一定是超出他們世界觀的“奇特生物”。
郝仁終于真正意義上被人當做“異類”看了一次。
片刻之后，伊扎克斯的超級大火球終于就緒，郝仁目瞪口呆地看著這個足有十幾米寬、在前方飛快旋轉、有幾道符文鎖連和伊扎克斯雙手相連的巨無霸玩意兒：“這東西砸上去真沒問題？”
“已經精確計算過了，”伊扎克斯很有自信地點點頭，隨后原地轉了兩圈，掄著這個大火球朝推進機組砸去！
一團巨大的光芒在失控的引擎上爆發出來，威力……比郝仁想象的確實小了一些，看樣子伊扎克斯所說的精確計算是真的：這個巨無霸火球術并沒有把浮島炸個更大的窟窿。
郝仁緊張地注視著爆炸過后的那團煙霧，危機……過去了么？R1152