第一千二百六十三章 黑暗漩渦
在場所有人都意識到危機將至，唯有小王子安德魯就如懵懂孩童一樣根本不知道發生了什么，他莫名其妙地看了一眼突然陷入沉默的幾個大人和自己的兩位姐姐，猶猶豫豫著開口了：“阿蘇曼之光是什么？”
郝仁一聽這個問題就忍不住在心中對小王子豎起大拇指：真是神助攻，因為他也壓根不知道阿蘇曼之光是什么，但這時候實在不好意思問……
魯道夫三世失望地看了自己唯一的兒子一眼，老學士阿爾弗萊德則微微嘆息：“王子殿下，這些事情您已經學過了阿蘇曼之光是科洛世界最明亮的燈塔，它位于圣域的……”
阿蘇曼之光并不是一道光，而是指圣域之巔的一座水晶山。
科洛世界一共有五個支離破碎的大陸，其中安蘇大陸、輝光大陸與永冬之地是世俗王國的領域，卡納安秘境則永久地被黑暗迷霧籠罩，這四片大陸分部在世界的四個角落，在卡爾諾斯之海的潮汐中起起落落，被混沌與秩序的角力所不斷推動，而圣域則漂浮在四片大陸中央，就如這科洛世界的中心一樣，以得天獨厚的地理優勢俯視著整個世俗領域。
與其它四片大陸不同的是，圣域從不會被混沌力量入侵。
因為在圣域那螺旋上升的大地中央，聳立著一座輝煌燦爛的神之遺產：水晶之山阿蘇曼，又名為阿蘇曼之光。
據說這座圣山通體晶瑩剔透，是由潔白的晶體生長而成，它的山體陡峭高聳，凡人幾乎無法攀登，形成圣山的水晶堅不可摧，世俗力量不可能動搖其分毫，圣山聳立在大地上，周圍有三圈閃閃發亮的寶石之環，而圣域最大的城市、創世女神信徒心目中最大的圣地“神眷之城”就位于那三道寶石之環內部，城市分為三部分，分別名為凡人之環、圣賢之徑以及神意之側。
聳立在大地中央的水晶之山阿蘇曼晝夜不停地釋放出柔和而神圣的光芒，那是這個世界上所有秩序之光的源頭，它的光芒從來不會熄滅，因而也將圣域永久地隔絕在混沌力量之外，所以人們也將圣域稱作“最終壁壘”，亦即一旦混沌大潮不可阻擋、秩序世界的凡人徹底潰敗之日，這塊大陸就會成為凡人的最后一處避難所，可保文明火種不熄。
只可惜圣域是五塊大陸中最小的一處，它遠遠不能庇護這個世界上所有的人類，這座“最終壁壘”即便真的堅不可摧，人們也不愿看到它有派上用場的那一刻。
“如今各大陸諸國所使用的秩序圣器其實都是阿蘇曼之光的仿制品，不論是小型的爐火裝置還是大型的薪火之塔，或者是鎮國級的日灼之塔，從原理上都是在用世俗的物質釋放出阿蘇曼之光的能量場，從水晶圣山周圍采集到的魔化礦物更是大型秩序圣器必備的能量核心，這些礦物一直以來都是教團國控制著他們根據每一次混沌戰爭的形勢來分配這些礦物在整個科洛世界的配給，但總體上還算公正慷慨。”
郝仁理解了水晶圣山對整個科洛世界的意義，他額頭有點冒汗：“阿蘇曼之光熄滅也就意味著……”
葛羅恩將軍哼了一聲：“哼，永不淪陷的圣域也有了被攻破的可能，混沌不再只是世俗王國的噩夢，從現在開始，圣域人也要在他們祖國的土地上面對混沌大潮了。”
阿爾弗萊德學士則更一針見血：“世界末日不再是天方夜譚，而變成了概率問題只要圣域淪陷，末日頃刻到來。”
郝仁眨眨眼：“所以教團國提前撤軍就是因為圣域內部發生了巨大的危機，在阿蘇曼之光熄滅前，教團國內部恐怕就已經快撐不住了……湮滅教徒在這里面承擔著什么角色？”
“湮滅教徒與混沌力量從來都是齊進退，甚至可以說他們是一體的，他們的角色不只是幫兇和爪牙，更是混沌潮汐的一部分，”阿尼亞公主臉色有些發白，她已經聯想到發生在塔羅斯的事情，“湮滅教徒的行動就意味著混沌的行動，所以西境的戰局果然有他們動手腳……”
郝仁吸了口氣：“一幫邪教徒竟然能有這種力量。”
“他們可不是普通的邪教徒，”盧恩大公看了他一眼，“從洛克瑪頓隕落之日，他們就在大陸上活動，而且因為受到混沌力量的庇護，當諸國在混沌戰爭中起起伏伏的時候，湮滅教團卻幾乎從未有過大的損傷，所以他們從傳承上甚至超出世俗中的任何一個王國，如果不是同樣古老的圣域在不斷地打擊他們，那些邪教徒早就統治除圣域之外的所有土地了。”
郝仁咂咂嘴，現在他不再好奇為什么威利伯爵這樣的王國高層竟然是一名湮滅教徒了甚至可以這么說，在塔羅斯的開國老祖里面恐怕都有不止一個邪教徒，某些家族甚至有可能從上到下全都是信仰洛克瑪頓的，他們這種信仰要遠比大陸上任何一個國度本身都古老。
這真是令人嘆為觀止的邪教局面，除了在科洛世界，其它地方恐怕再難見到此般景象了。
“世俗的王國被湮滅教徒滲透的千瘡百孔，但說實話，在這之前他們從未有過大張旗鼓的行動，因為阿蘇曼之光照亮黑暗，永不淪陷的圣域和永不結束的混沌保持著長久的平衡，作為混沌的爪牙，湮滅教徒還不敢走到明面上來，”魯道夫三世臉色十分陰沉，陽光透過雕花窗戶照在他的長袍上，投下一片片明暗不定的斑點，“可是現在一切都發生了變化：阿蘇曼之光熄滅了，混沌潮汐在衰退之年都看不到絲毫減弱的征兆，反而愈演愈烈，曠野中正在出現新的魔物和黑暗力量，我們正在經歷一次史無前例的動蕩，千百年來從未有過改變的世界規律也變得不那么可靠起來。維羅妮卡在西境所見的只是這股邪惡力量的一個開端，我有預感，它將更猛烈地爆發開來，而且只在朝夕。”
一個月前發生在安蘇大陸一個南部王國的一次邊境戰爭失利，最終與整個世界的命運聯系在了一起，它成為一個先兆，昭示著黑暗未來的臨近。
“父王，”阿尼婭公主思考了一會，打破沉默，“發生在塔羅斯王國的事情并非個例是么？”
魯道夫三世深深地看了自己這位聰慧的女兒一眼，沒有出聲。
“塔羅斯只是安蘇大陸角落的一個小王國，它的繼承人對這個國家意義深遠，但對于整個世界無足輕重，我能感覺到，一場巨大的陰影正籠罩在整個世界上空，在這道陰影下，我們三人并沒有特殊多少，”阿尼亞說著，目光分別放在維羅妮卡和安德魯身上，“但湮滅教派卻大費周章地想要除掉我們，那就只有一個可能：他們的目標不止我們。”
魯道夫三世疲憊地呼了口氣，微微側頭：“黯，你來說吧。”
站在國王身后的那個神秘女人此刻終于微微上前了半步：這是自從密室中的商談開始到現在她唯一一次產生動作。這個被郝仁猜測為密探和特工的神秘女人并沒有除去偽裝，她開口了，嗓音仿佛經過魔法處理而顯得有些失真，只能聽出是個沙啞的女聲：“在過去的半個月內，烽火之國的兩名皇子先后遭遇戰場意外，一個確認死亡，另一個暫定失蹤，長公主遭遇無名詛咒，目前人事不省，二公主和三公主感染惡疾，目前生命垂危；永冬大陸寒霜女王的獨生女遭遇無名詛咒，沉睡不醒，冰龍女王子嗣眾多，其中具備繼承資格的六名子嗣均遭遇各種‘意外’，目前兩人死亡，兩人失蹤，兩人垂危，北風巫師之王的三名繼承人也被確認遭到了刺殺或詛咒，但巫師之王那邊還沒有更詳細的消息傳出來；輝光大陸目前沒有明確的王室后裔遇襲消息，因為卡爾諾斯之海的原始魔能阻礙了輝光大陸與安蘇大陸之間的信息魔網，但根據密探用特殊手段得到的情報，紫羅蘭帝國的帝都已經進入戒嚴狀態，高嶺王國與十塔王國也有發生大事件的跡象。”
名為“黯”的神秘女子記憶力超群，不需要看資料便一口氣說完了這些情報，隨著她的話語，阿尼亞公主臉上的表情也在急劇變化著。
盧恩大公用手指磕了磕座椅的扶手：“我們可以相信，每一個世俗國度都在遭受襲擊，他們的目標是各個王室的后裔。”
密室中一時間安靜下來，再也無人說話，郝仁腦海中則浮現出威利伯爵與黑袍拉摩爾的面孔，那些從上古時代便隱忍至今的邪教徒，那些保持著一個極端古老、極端隱秘的目標的狂信者，他們等待了一萬年，似乎才終于等待到這一刻，于是一下子掀開了所有的底牌，以迅雷之勢撕咬起凡間的秩序來。
黑暗上涌，光明敗退，混亂正在全面取代科洛世界的秩序，發生在世俗諸國的事情仿佛是在傳達一個信號：
看啊，總攻開始了。()