761.第757章 大弥撒
2020-11-03 作者： 愛潛水的烏賊
第757章 大彌撒
在大祈禱廳外等待了近十分鐘，克萊恩和參加月亮彌撒的其他信徒一起，在牧師引領下，進入了裡面。
昏暗寧靜的氛圍中，迎接他們的是整齊而空靈的誦唸聲：
“緋紅的滿月升起，映著大地，
“所有人都沉入了甜蜜的夢，夢見自己，
“夢見父母妻子（丈夫）和兒女，這就是永遠……”（注1）
聖潔而有節律的聲音層層迴盪之間，大祈禱廳內的信眾們不由自主就安寧了下來，似乎忘記了生活煩惱，不再憂心現實世界的種種難題。
他們在幾位牧師引領下，各自找到位置坐好，聖壇前方，負責這次大彌撒的埃萊克特拉主教拿著《夜之啟示錄》，開始做簡單的佈道。
等到這個環節步入尾聲，牧師們拿起清水和麵包，分發給克萊恩等人，這是黑夜的眷顧，是生者與亡者共享的食物。
還未享用晚餐的克萊恩自然沒有浪費那塊品質一般的麵包和杯子裡的清水，然後看見聖壇上一根根蠟燭亮起，在黑暗的襯托下，彷彿夜晚的星辰，散發出讓人安心的光與熱。
這個時候，埃萊克特拉主教帶著諸位牧師，帶著唱詩班所有人，又一次齊聲誦唸：
“我們會抬頭仰望那片夜空，
“溫情地說出祂的名字：‘黑夜女神！’
“除了‘黑夜女神’，沒有別的話語，
“但願女神在天使唱歌的間隙
“把它們和甜蜜的靜默一起摘取，
“並握在祂溫柔的右手裡。
“‘女神！’如果祂聽見，一定會答應，
“一定會向亡者顯露純淨的笑容：
“‘來吧，休息吧，安眠吧，我的孩子們！”（注2）
空寂的嗓音帶著神聖的感覺鑽入了每一位信徒的耳朵裡，似乎與在場所有的靈都產生了共鳴，作為一位序列5的非凡者，克萊恩這一刻也彷彿有了精神體被洗滌的感覺，靈性自然而舒緩地流淌了出去。
接著，他眼前似乎出現了一片寧靜的黑暗，沒有絲毫聲音的黑暗。
黑暗裡，一具具屍體躺在那裡，臉色蒼白但安詳，彷彿並未死去，只是在沉眠。
克萊恩心神沉澱平和地行走於這片黑暗裡，忽然頓住腳步，望向了斜前方。
那月亮花靜靜綻放的地方，睡著好幾個人。
他們是沒戴帽子蓋著風衣的鄧恩.史密斯，是依舊穿著黑色古典長袍的老尼爾，是個子不高努力攢錢的科恩黎。
他們放鬆地閉著眼睛，嘴角似乎掛有很淡的笑意，周圍豎著一塊又一塊墓碑，每一塊都寫著同樣的單詞：
“守護者。”
克萊恩一下閉上了雙眼，耳畔隨之響起那聖潔而空靈的聲音：
“交叉起你的雙手，
“放在你的胸口，
“做那無言的祈禱，
“並用你的內心呼喊：
“唯一的歸宿是安寧！”（注3）
克萊恩低著腦袋，閉著眼睛，抬起自己的雙手，交叉放在了胸前，然後無聲重複道：
“唯一的歸宿是安寧！”
“唯一的歸宿是安寧！”
……
一遍又一遍，直至大祈禱廳變得極端安靜，克萊恩才睜開雙眸，抬手揉了下兩側的眼角。
他緩慢吐了口氣，向左右看了一眼，藉助燭臺的光芒，發現絕大部分信眾都滿臉淚痕而不自知，就連自己的貼身男僕理查德森也失態地讓淚水不斷往下滑落，未做擦拭。
月亮彌撒更接近於一場儀式，有非凡力量參與的儀式，作用應該是與每個人的靈共鳴，讓不同的人在黑暗裡看見關係密切的逝者，釋放哀思，獲得寧靜……嗯，這不是針對非凡者才有的異變，我可以放心了……對普通人來說，這就是剎那的幻覺與內心情緒的宣洩，只會認為女神偉大，不會懷疑有超自然力量……‘黑夜’途徑的序列5，在靈的掌控上似乎有了極大的提升……克萊恩收回目光，於心裡做出判斷。
緊接著，他又回想起了那片黑暗，想起了躺在月亮花之中的那些亡者。
閉了閉眼睛，克萊恩讓自己思緒發散開來：
“那樣一片長著月亮花、夜香草、深眠花的黑暗平原就是女神神國的某種呈現？
“那神戰遺蹟夜晚的危險源泉，又對應什麼呢？”
克萊恩腦海內漸漸勾勒出了在蘇尼亞海最東面看見的清冷夜色和夜色之下籠罩海面的迷霧。
那迷霧之中，有漆黑的古老的尖頂教堂，一隻只烏鴉盤旋徘徊於上，似祭奠，似哀悼，而那教堂的周圍還有普通的民居、簡陋的木屋、灰白的磨坊和影影綽綽的人影。
按理來說，這與夜晚與夢境有著密切聯絡的迷霧場景，應該是由女神或毀滅魔狼弗雷格拉殘留的氣息形成的，可卻與相應神國的呈現沒有一點相同之處……嗯，凡人不可窺探神靈，或許剛才那片長滿花與草的黑暗平原根本不是神國投影，而是儀式附帶的產物……克萊恩見月亮彌撒已來到結尾，遂將手掌伸向衣物內側口袋，拿出了錢包。
他握著皮夾，起身進入過道，一路來到聖壇，在埃萊克特拉主教慈和悲憫的表情裡，斜行至奉獻箱前。
於胸口順時針點了四下，畫出緋紅之月後，克萊恩將所有的大額鈔票都投了進去。
總計300鎊！
這一刻，克萊恩沒像之前幾次那麼肉痛和不捨，心情非常平靜，因為他想起了老尼爾歸還欠款的儀式。
那一次，他們在女神的庇佑下，撿到了裝有三百多鎊現金的錢夾。
退了一步，再次畫了個緋紅之月，他將位置讓給了後面的捐獻者。
此時，埃萊克特拉主教主動迎了過來，邊順時針點四下畫紅月邊開口說道：
“願女神庇佑你。”
“願女神能知道，我現在最希望的是聆聽教誨。”克萊恩微笑回應道。
埃萊克特拉主教望了眼祈禱大廳側面的出口道：
“如果你不介意等待一刻鐘，我可以在藏書室給你講經。”
“這正是我渴望的。”克萊恩溫和笑道。
埃萊克特拉主教當即讓一位牧師領著道恩.唐泰斯主僕從側面通道走出大祈禱廳，繞行至盤旋樓梯不遠處的藏書室。
這裡擺放著一個又一個大書架，上面放滿了各種與黑夜女神教會相關的典籍，並在兩側各佈置了些桌椅，供牧師主教們學習和向信徒佈道使用。
十二分鐘後，埃萊克特拉主教帶著讓人心情平靜的笑容進入了藏書室，看見鬢角發白氣質儒雅的道恩.唐泰斯正立在一排書架前，專心地翻看一本典籍，很有學者的感覺。
“在看什麼？”他笑著問道。
克萊恩將書籍合攏，自嘲一笑道：
“《夜之啟示錄》。
“坦白地講，雖然我虔誠地信仰著女神，但過去多年忙碌於生活，始終沒有靜下心來認真地閱讀這本聖典。”
說話的同時，他表面沒有任何異常，內心卻隱有點忐忑，害怕女神直接給一閃電，以獎賞虔誠的信徒道恩.唐泰斯。
嗯，閃電不在女神的領域內……克萊恩於心裡自我安慰了一句。
埃萊克特拉主教笑了笑，接過《夜之啟示錄》道：
“從現在開始也不算晚。”
他旋即請道恩.唐泰斯到一張桌子旁坐下，系統地為對方講解起《夜之啟示錄》的構成和裡面的關鍵聖言。
理查德森則拿著僱主的帽子和手杖，坐到稍遠一點的地方，邊安靜等待，邊分心聽著主教佈道。
時間一分一秒流逝，狀似認真的克萊恩靈感突有觸動，腦海內自然浮現出了門外的場景。
這是他的直覺預感，源於“小丑”，被灰霧加強過的直覺預感！
門外，一位套著神職人員黑袍的老者經過那裡，走向了就在附近的盤旋樓梯。
他白髮還算茂密，卻沒做什麼梳理，顯得相當凌亂，他臉龐消瘦，有種皮膚直接包著骨頭的感覺，氣質相當陰冷，皮膚異常蒼白，眼眸是少見的純黑色。
這身影很快消失在了門口，不遠處隨之傳來腳步聲逐漸變高的動靜。
內部看守者！但並非我之前在大祈禱廳遇到的那位……嗯，今天是他輪值？克萊恩專注地看著埃萊克特拉主教，擺出一副正思索聖典內容的模樣。
他對內部看守者這個時間點出現在教堂內部，經過藏書室，並不覺得意外，因為查尼斯門後的封印力量在夜晚會達到鼎盛，不再適合活著的生物，所以，內部看守者都是日出進入，日落離開，而現在天剛全黑。
記住今天是幾號，周幾……之後逐漸增加相應的資訊，摸清楚內部看守者的輪值規律，這樣才能在合適的時間扮演合適的目標……克萊恩收回思緒，仔細聽講，於半個小時後起身告辭。
他微笑對埃萊克特拉主教道：
“不知道我之後是否還有這個榮幸聽你佈道？”
“沒有問題。”面對剛奉獻了300鎊的富翁，埃萊克特拉主教說不出拒絕的話語，甚至很樂意地點頭道，“只要你來教堂，只要我有時間。”
克萊恩沒去糾纏細節，免得引人懷疑，誠懇道了聲謝，帶著貼身男僕理查德森離開了聖賽繆爾教堂。
他回到家中，還不到8點，正好享用晚餐，悠閒地度過這一天剩餘的時光。
…………
深夜，主臥室內。
沉眠的克萊恩忽然睜開了眼睛。
他的靈性直覺告訴他，有人潛入了自己這棟房屋！
注1：改自丁尼生，《食蓮人》
注2：改自伊.巴.勃朗寧，《孩子們的哭聲》
注3：改自托馬斯.胡德，《嘆息橋》和丁尼生，《食蓮人》
(本章完)