第二章 重生
十八娘端坐在窗前，祖父適才的話語尚在她耳邊嗡嗡作響，像是暮色裡的鐘聲，震得她肺腑翻騰，彷彿下一刻便要吐出來了。掐破的手心已然結痂，無意間牽扯到傷口，一陣刺痛。
她，沈十八，在被人告知大限將至之後，竟然還能笑逐顏開的夜宴群賓，這範陽的小娘裡，怕是再也找不出比她更符合貴女典範的了。可這有何用？
上輩子亦是如此。
初春的風，乍暖還寒，吹散了身上梨花白的香氣，讓十八清醒了一些。她已經很久不回憶往事了。
那時候她還是大晉貴女，鮮衣怒馬好不恣意，便是宗室女，亦不如她，這天下能與相師學權謀的女子唯她一人。便是嫁人，也嫁與最出色的男子，成為王氏宗婦。
然而縱然胸有丘壑，也架不住興衰更替。晉末亂世，世家風雨飄搖，夫君戰死疆場，她帶著滿門孤弱，撐住王氏門庭。
那時候亦是初春，她躺在小榻上，一旁的雙鶴抱松銅爐裡燃著淡淡地香，她很久都沒有睡得那麼沉了。一覺醒來，卻發現自己變成了一個六歲的孩子，閨名沈靜。
剛來的時候她小心翼翼的生怕露出什麼馬腳，讓身邊的人看出了破綻，可是日子舊了卻讓她忍不住為這孩子心疼起來。沈靜在沈氏大宅裡，是一個突兀的存在。
她是五房嫡女，母親魯氏在生她時難產而亡，父親沈澤外放多年未歸家，有嫡出兄長二人，嫡姐一人，然而從未謀面。她就像是被家人遺忘了一般，自己住在諾大宅子裡。當初她並不明白，如今卻是有些明白了。
“十八娘，夜風太寒，奴為你關窗可好？”大丫鬟南枝挑了挑被風吹弱的燈芯，擔憂的問道。看起來曇花也不錯，可是在南枝的心裡，只有牡丹才配得上她們的十八娘，更何況，王氏宗婦，非牡丹不可。那十八娘……可怎麼辦？
沈十八回過神來，點了點頭，“南枝，替我更衣罷。”
南枝插好窗峭，凈過手，替沈十八取了今兒新簪的曇花釵。這釵日間不顯，在燭光之下竟然顯得流光溢彩，握在手心亦是感覺一股暖流滑過，竟是上好的暖玉。
沈十八輕拂這曇花簪，又是愁上心頭。就是它，將她的前路擾亂了。
窗外的桃花又要開，她卻是再也嫁不得王六郎了。
她原本想著，如今算是太平盛世，她嫁給心儀的男子，當上王氏宗婦，照拂一下這個身體的兄弟姐妹，也算是還了恩情了，美好又順遂的一生，正是多少人求而不得的。
“十八娘，七郎在院門口小踱多時，卻未進來，怕是有事，可要喚他。”北流清脆的聲音打斷了十八的思路，今日還真是多事，有這麼多想見而不得見的人來找她，告訴她一些她並不想知道的秘密。
屋裡暖洋洋地，燃著不知名的好聞薰香，卻不刺鼻。潔白的羊毛胡毯鋪在小幾下，讓他有些侷促，他匆匆而來，身上滿是塵土，甚至還有血漬，與這裡顯得分外的格格不入。
美貌的丫鬟輕聲地上了一碗煮好地茶，像是會遁地術一樣，陡然間就消失不見了。他打小便與外祖父一同戍邊，習慣不來這些世家做派。
更何況，這個阿妹是從未見過的。便是在長安，他都聽過她的美名，聽別人說她有多聰慧。若不是為了琴妹，他是萬萬不想來範陽的。把別人扔在一旁十三年，第一次見面便是求人，饒是沈庭臉皮厚，卻也不知道怎麼開口。
“把茶撤了，給我阿兄來壺酒。”沈庭正忐忑著，突然聽到一個女子的聲音。他抬頭一看，有些愣神。
今天簪花禮的時候，他站得有些遠，沒能看清楚，萬萬沒想到，沈靜竟然長得如此像父親。她比尋常女子要高一些，有些削瘦，皮膚白得發亮，一雙眼睛神采奕奕，只是站在那裡，便自有一股氣勢，像是一把利劍，將要刺過來。
她的身手不弱。沈庭想著，整個身體都緊繃了起來，恨不得立刻拔刀相向。
而沈靜卻突然笑了起來，滿室春風。適才劍拔弩張的氣氛全都沒有了。
沈庭在打量她，她也在打量沈庭。沈氏是書香世家，男子多單薄俊美，沈庭不像沈家人，他身材魁梧，虎背蜂腰，不過中人之姿，一看便是武將。
“盼了十三年，總算見到阿兄了。聽聞魯家軍大敗突厥，十八心中歡喜，還以為這次簪花禮，無親近之人相證，不料阿兄竟然風雨兼程的趕了過來，十八……”
沈庭越發的不好意思起來，他哪裡就是為了什麼簪花禮了，他明明是為了沈琴的婚事來的。到底該如何開口？
“阿兄來得正好，今日祖父告訴我一樁舊事，還望阿兄解惑。阿孃到底是被誰害死的？”
沈庭一震，猛地站了起來，怒目圓睜：“你說什麼？什麼被誰害死的？母親就是為了生下你這個孽障剖腹取子而死！”
他說完，自覺失言，跌坐了下去。就是因為這個，十三年了，他從來都沒來看過一眼十八。
剖腹取子？沈十八整個人都愣住了，她不敢想象。
她醒了醒神，怒極反笑：“難怪魯氏滿門被屠，教出的都是你這等蠢鈍之人。今日祖父親言，改元之時，他路遇刺客，阿孃隻身抗敵，身中毒刀；大兄亦然，方難於行。那刺客的刀可真是長了眼，原本要殺的人一個沒死，反倒是我們這一房的人，死的死傷的傷，阿孃死了，大兄殘了，誰獲利？”
十八說完，滿室寂靜。沈庭已經被問得啞口無言，他想說，阿孃和大兄有武藝，自然容易中招，可是世家男兒誰沒有個武藝傍身……
魯氏滿門被屠？什麼叫滿門被屠？明明是戰死沙場……
“當時祖母病重，大伯母帶著各房家眷一起去遠山寺祈福。歸來途中遇到了一群匪徒。我當時年僅五歲，阿孃將我藏在馬車裡，她與大兄一同抗敵救人。”
“後來聽到外頭的人聲音小了，我便走了出去，只見阿孃坐在地上，交了一張紙給袁阿麼，然後……然後拿起刀，剖腹取子，生下了你，大兄在一旁昏迷不醒，滿地都是血，都是阿孃的血……”沈庭說著，竟然流下淚來。
自己剖腹取子，那畫面光是想象，都知道有多慘烈。沈十八再也忍不住，痛哭出聲，彷彿要把自己的委屈，連帶魯氏的委屈，全都哭出來。
她重生到大楚這麼多年，從未真正將自己當成沈靜。她費盡心機成為祖母跟前的紅人，名揚天下的貴女；嫁王氏兒郎，分明就是照著上輩子的痕跡，一步一步過回熟悉的日子。她在害怕，滿世皆楚人，安知何處是吾鄉？
現在她卻捨不得浪費魯氏為她換來的每一刻，她便是沈靜，是大楚的沈靜。這一刻，她彷彿才真正的重生了。
沈庭走出門的時候，眼睛還是紅紅的。他只覺得腦子亂哄哄的，他明明是來問沈琴的那樁糟心親事要怎麼辦的，卻心中有了更多為什麼要問。阿孃是被誰害死的？
他正呆愣著，北流塞了個燈籠在他手中，輕輕說道：“十八娘說，琴孃的親事，讓您不必掛心，必不能成。”