第四章 斷箭上的獸頭
“怎麼樣，還沒醒過來？”
少年耳畔響起一道粗獷的聲音。
“今兒個一早黃老先生就來過了，說是並無大礙，還要好生調養。”
“這小兄弟好強的體魄，也罷，你就留下照看吧。山上的活計，我和石頭應付得來。”
“聽說這幾日山上不太平，當心著些。”
少年試圖睜開雙眼，眼皮卻沉得厲害，幾番掙扎後，又漸漸昏睡過去。
過了不知多久，少年只覺一個冰涼涼的物體抵住下唇，而後一股子液體緩緩流入口中。
“咳……咳，咳!”，少年猛地睜開雙眼，身體一側，將口中藥湯噴了一地。
身後一隻大手輕輕拍打著，傳來一道憨厚的聲音：“沒事吧，小兄弟，怪我喂得太急了。”
少年抹了把嘴，轉過頭去，只見一個身材魁梧的漢子站在床邊，身著粗褐布衣，腰間圍著不知何種動物的獸皮。脖頸前一枚明晃晃的吊墜，不知是何材質。左手端著藥碗，另一隻手放在後腦勺上，憨憨地笑著。
“無妨無妨，多謝救命之恩。”
少年想要欠身鞠躬，卻發覺後背疼的厲害，不由得咧了咧嘴。
大漢趕忙伸手製止，笑道：“小兄弟切莫亂動，老先生說你還需靜養數日，可別抻著傷口。”
少年點了點頭：“不知大哥怎麼稱呼？”
“我從小在這山裡長大，也不知自己何名何姓。周圍的兄弟都叫我大山，便也叫了二三十年了。”
“大山哥。”，少年笑了笑，猛然間想起自己身世，心中不知何等滋味。
“小兄弟身手當真了得，那黑鱗熊生性兇猛，本就不好對付，偏偏你遇上的又是活了數十年的老傢伙。”
“僥幸而已，如若不是碰見大山哥，我這條命怕是就要交代了。”，少年搖了搖頭，打量著四周的環境。
屋內雖陳設簡陋，卻打掃得乾乾凈凈。器物多半是就地取材，來自這山中，倒別有一番質樸的韻味。墻上掛著大大小小的弓箭刀弩，還有幾張毛色發亮的獸皮。
漢子見少年看得出神，又笑了笑：“山中猛獸眾多，這裡又離州縣不遠，年年靠著打獵的營生，倒也能填飽肚子。”
少年一愣，莫非自己誤打誤撞間，竟從大荒中走了出來。
“大山哥，不知這裡離青州還有多少路程？”
“青州？倒是相隔不遠，從這向北翻過兩座山便是龍潭縣，進了龍潭縣便有往來青州的商隊車馬，若是腳力快的，只需半日便可抵達。”
漢子轉身遞給少年一杯茶水：“小兄弟是哪裡人氏，怎會一個人行走在這深山老林裡？”
少年神情微變，嘆了口氣道：“不瞞大山哥，我從小也是舉目無親，無名無姓，無父無母。虧得村中父老把我拉扯大，偏偏他們，又遭遇變故。”
漢子看著少年眼中黯淡的目光，輕輕拍了拍他的肩膀。
“我要查清這一切的真相，把幕後黑手，碎——屍——萬——段!”
少年緊咬牙關，心中升騰起一股戾氣。
“君子報仇，十年不晚。先養好身體，過些日子，我親自送你去青州。”
二人正說話間，倏地聽到外面傳來一陣急促的腳步聲。一道渾厚的聲音響起，略顯焦急。
“大山哥，快出來幫忙!我哥，我哥他受傷了!”
大山聞言，不禁臉色一沉，三步並作兩步走至門外。
不遠處是兩個與他打扮相近的漢子，其中一人年紀與他相仿，身體碩壯，此刻卻臉色慘白，被另一人攙扶著，身上滿是血跡；另一位體型稍矮，皮膚黝黑，眼睛竟似銅鈴般出奇得大，看上去約莫十幾歲的年紀。
“石頭，你哥他怎麼了？”
大山趕忙上前攙住受傷漢子，開口盤問道。
“大山哥，我去找老先生，你先把我哥攙進屋裡。”，年輕漢子看了眼大山，用衣襟拭去額上汗珠，轉身就欲離開。
“石，石頭……聽哥話，回來……哥沒事。”，受傷漢子一把拉住石頭的胳膊，眉頭緊鎖，神色痛苦。
“石頭，聽你哥的，先進屋說說怎麼回事!”
石頭狠狠跺了跺腳，攙著受傷漢子走進屋中。
少年看著奪門而入的一行人，臉上寫滿了不明所以。
將受傷男子放到石榻上後，名為石頭的漢子咬牙吐出一句：“要是我哥出了什麼事，我讓他們所有人一起陪葬!”
“石頭，說說怎麼回事？”
大山從一旁櫃子中取出一隻木盒，盒裡竟是些簡單的醫用物品。
“半個月前，龍潭縣李掌櫃訂了一批貨，明天便是交貨的日子。今天運氣不錯，我和我哥打了不少好東西。本想著趕早就送過去——”，石頭頓了頓，拳頭緊攥，可見一條條暴露的青筋：“哪成想在山口碰見一群山賊，搶了我們的貨，還要殺人滅口。我哥為了掩護我逃走，讓山賊射中一箭。”
“山賊？尋常山賊怎會是你哥的對手？”，大山一邊替受傷男子止血，一邊在油燈上灼烤著一柄短刃。
石頭咬了咬牙：“不是尋常山賊，之前從未見過他們。一個個兇惡得很，其中幾個還會氣術。若不是天色漸暗，他們對地形又不熟悉，我和我哥回不來。”
大山有些詫異，手中的動作仍未停下：“先不說這個，去給我打盆水來。幸好箭上沒毒，創口又不深，黃先生留下的東西應該可以應付。”
“保險起見，我還是去找老先生吧。”
“胡鬧!若是山賊在半路攔截，你一個人怎是他們的對手!”，大山一邊低聲呵斥，一邊擦拭著已經烤紅的短刃。
石頭低頭不再言語，默默打了盆水來。
“兄弟，忍著點。”，大山將毛巾塞到受傷男子口中：“石頭，來按著點你哥。”
少年張著大嘴，看向對面將自己忽略的三人，弱弱吐出一句：“那個，我來幫忙吧。”
大山撓了撓頭，沖著少年訕訕一笑：“小兄弟好生歇著吧，剛才一時忙亂忘了介紹，容我先替他取出箭頭。”
“無妨無妨。”，少年說著撐起身子，踉蹌著走到石塌旁。身上雖仍有痛楚，卻已好受了許多。
石頭伸手扶了少年一把，沖著他笑了笑，騰出身旁一塊位置。
大山見一切準備妥當，一隻手握著半枝斷箭，另一隻手提著短刃，小心翼翼在創口旁劃開了一個小口。
半晌過後，石塌上目露猙獰的漢子緩緩松開緊攥的拳頭，大山看著手中帶血的斷箭，長出了口氣。
“石頭，給你哥上藥，用繃帶纏好。”
大山甩掉被汗水浸濕的布衫，露出身上壯碩的肌肉。
少年沖著塌上的漢子笑了笑，緩緩伸出大拇指。從頭至尾，一聲不吭，何等魄力。
替受傷漢子處理妥當後，石頭這才轉頭看向少年：“沒想到小哥這麼快就醒了，我叫石頭嘿嘿，塌上的是我哥，石蠻，大家都叫他蠻子。”
“石頭哥，蠻子哥。”，少年並不知曉石頭年歲，只是看這塊頭，叫上一聲哥倒也不算吃虧。
塌上的漢子沖著少年點了點頭，嘴角勉強咧出一絲笑意。
“石頭，過來一下!”
大山拿著斷箭端詳了許久，忽然開口叫道。
“大山哥，有什麼發現？”，石頭趕忙湊了過去。
“你看這箭頭上的符號。”
石頭接過箭頭觀察，雖然上面符號已被磨損大半，卻隱約可見輪廓，彷彿一隻猛獸的頭顱。
“這……莫非是獸頭幫？”
“這幫狗雜碎，平日裡為非作歹，無惡不作，如今竟然打起了山上的主意。”
“大山哥，會不會是有人故意嫁禍？”，少年猛然間想起前世小說中的慣用套路，心頭油然而生一種飄飄然的虛幻感。
大山沉吟半晌：“若是其他人倒不無這種可能。但小兄弟有所不知，獸頭幫勢大，方圓百里內無人不曉。他們向來目中無人，官府又不作為，更是日漸驕縱，行事也愈發肆無忌憚。”
塌上的石蠻也緩緩開口：“早些年因為生意往來，曾與他們打過幾次交道。這獸頭幫表面上打著正規貿易的幌子，實則背地裡凈做些見不得人的勾當。”
“山上的生意不好做，但利潤卻不小。他們早就看上了這塊肥肉，只是沒想到這回居然玩陰的。”
“大山，這次李掌櫃要的貨可是個大單，咱們這行最講信譽。合作多年，可不能砸了自家招牌。”
大山嘆了口氣，道：“失信事小，耽誤了人家生意事大，李掌櫃這些年對咱不薄。”
“要我說，現在就去剁了丫的，把東西都搶回來，替我哥報仇。”
石頭急得捶胸頓足，在地上來回徘徊著。
“你這孩子，獸頭幫要是那麼好對付，也不至於在這兒橫行了這麼多年。”
少年低頭思忖良久，總感覺事情有些不對勁。
“大山哥，蠻子哥，這獸頭幫平日裡也常在附近活動嗎？”
“獸頭幫在龍潭縣四周皆有分支，不過平日裡倒是很少來山中活動。”
少年又想了想，開口道：“這個李掌櫃，可靠嗎？”
大山一怔：“常年生意往來，未曾出過紕漏。”
“方才蠻子哥說與李掌櫃合作多年，想必這送貨時間，私下裡早已商談妥當。”
石頭點了點頭：“不錯，我們每次都是提前一天送貨，李掌櫃滿意得很，次次都有賞錢。”
少年笑了笑，意味深長地看向石頭。
一旁的大山臉色微變，石蠻亦是若有所思地望向少年。
石頭看著眼前怪異的三人，猛地退後數步。
“喂，這次是按時交貨，我可沒偷懶啊!”
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