166,希望與離別
在父親的提醒下，特蕾莎調整好了心情，然后打起精神和家人們一起共慶節日，莊園的圣誕節和過去一樣在歡樂當中度過。
在事前，除了給父親的特殊禮物之外，艾格隆和特蕾莎還特意準備了一些給夫人和孩子們的禮物，在平安夜當中她一一分發，也讓孩子們都為之歡呼雀躍。
圣誕節過后，人們靜靜地等待著幾天后新年的到來，不過對特蕾莎來說，她已經開始在準備離開的行裝了。
之前她已經跟父親商量好了，一旦過了新年就離開，而隨著時間的流逝，對丈夫的思念一直都在煎熬著她，讓她越來越難以忍受，所以她決定，在新年的第二天就直接動身，以便盡快夫婦團聚。
至于她的兒子，就先留在這邊一段時間一來她急著趕路，帶著一個嬰兒實在不太方面；二來這也是應老父的請求，讓他能夠多陪伴外孫一段時間。
這時候，其他家人們終于知道了特蕾莎的打算，阿爾布雷希特勸姐姐再多留一會兒，但還是被特蕾莎婉言拒絕了，眾人知道她的想法也就不再多勸，只請她捎帶過去家人們對殿下的問候。
而就在新年到來之際，莊園當中又來了一位意料之外的客人蘇菲殿下又再度來訪。
雖說有些意外，但是新年第一天來訪的客人，按照禮數當然應該好好招待，于是大公夫婦又熱情地將蘇菲殿下迎了進來。
和上一次拜訪一樣，蘇菲的態度非常謙遜禮貌，只是說自己不耐煩美泉宮的冷清，所以想要在這個節日里拜訪一下特蕾莎一家，以此來體驗久違的熱鬧。
卡爾大公和特蕾莎都對這番說辭有些將信將疑，不過他們也不好多問，只得打起精神來招待蘇菲，不一會兒之后，蘇菲暗示想要和特蕾莎單獨談談。
于是特蕾莎帶著蘇菲離開了客廳，來到了書房當中正是上次她們兩個人交談的地方。
“特蕾莎殿下，您馬上要走了嗎？”眼見沒人在旁邊了，蘇菲開門見山地問。
“您為什么這么說？”特蕾莎心里大吃一驚，好不容易才維持住了表面上的鎮定，立刻否認了，“我這一次好不容易才回到家，當然要好好地陪伴父母親一段時間”
蘇菲沒有回答，只是澹然微笑，看著特蕾莎，彷佛在說“哎呀，您何必在我面前撒這種謊”。
這個眼神看得特蕾莎更是緊張不已。
畢竟，她這一次回到家里，主要目的就是掩人耳目，讓人不知道自己的行蹤如果這一切提前被皇帝陛下知道的話，那還有什么意義？
難道，皇帝已經知道了，所以派蘇菲過來敲打自己？
“別擔心，這都是我自己猜的，沒有跟其他人說過呢。”彷佛是看出了她心中所想一樣，蘇菲笑著說，“而且，請放心吧，我是不會做讓你們夫婦為難的事情的，不用擔心我會從中作梗。”
“您為什么會這么猜呢？”特蕾莎心中暗暗松了口氣，但是仍舊有些疑惑。
“這不是明擺著的嗎？特蕾莎，你愛著他，談到他的時候你眼睛里都泛著光芒，你為了他不惜拋棄一切所以你怎么舍得離開他那么久？我從一開始就沒相信過你會長期留在這里陪伴父母，對你來說父母當然很重要，但是丈夫更重要。”蘇菲以一種彷佛事不關己的平靜，陳述了自己看到的事情，“皇帝不懂愛，梅特涅也不懂，所以他們不會往這個地方去想，你不用擔心他們會做什么。”
接著，蘇菲又補充了一句，“我原本只是猜測，但是今天來到這里之后我就確認了，你的母親和兄弟們并不像是特別高興，他們顯然知道了你馬上要離開的事。”
這下特蕾莎覺得自己已經無從抵擋了，她也不再躲閃，而是直接點了點頭，“殿下，您的洞察力確實敏銳……好吧，我跟您說實話，我打算離開這里，而且就在明天，只是對外界做出我還在這邊停留的樣子……我把一切跟您和盤托出，所以我請求您對此守口如瓶，不是為了我，而是為了他，因為這對他來說真的很重要。”
特蕾莎覺得從某個方面來講，蘇菲確實了解自己，要不是因為命運的玩笑，也許她們兩個的關系會更好一點。
“我說過，我不會干擾你們的行動的。”蘇菲又強調了一遍，“畢竟，我還等著你們大功告成，然后順便搭救一下我那可憐的女兒呢。”
“這一點請您放心吧。”特蕾莎重重點了點頭，然后她從書房的一個角落里拿出了一張素描，放在了蘇菲的面前。
蘇菲定睛一看，發現這正是珂麗絲忒爾的素描畫像。
雖然是用鉛筆畫的，但是仍舊勾勒出了珂麗絲忒爾的大致樣貌，更能夠感受到她的可愛。
“我打算回去之后，就把珂麗絲忒爾的畫像給殿下至少讓他知道這個孩子長什么樣，不然對一位父親來說這也太殘忍了。”特蕾莎小聲解釋。
蘇菲默然無語。
“謝謝，”良久之后，她終于跟特蕾莎道謝，“我欠你一份恩情，我會記住的。”
“不用說得這么嚴重，我只是出于對珂麗絲忒爾的同情心而已……畢竟讓一個懵懂無知的孩子在出生之后就不見天日，實在太過于殘忍了。”特蕾莎回答，“我們夫婦的生活不應該留下這樣的污點。”
“還真是讓你把什么都安排妥帖了啊……”蘇菲又撇嘴笑了笑，其中有太多的無奈和自嘲。
接著，她微微屈膝，向特蕾莎行禮告別，“我真慶幸我趕上了，在你啟程之前向你道別。特蕾莎，一路順風，順便到時候給我臭罵那個混賬東西幾句吧，然后我們就清賬了。”
“我一定會狠狠罵他的。”特蕾莎言不由衷地答應了下來。
接著，她也屈膝向蘇菲行禮告別，“殿下，再見。我相信您放下一切之后，一定能夠扮演好您現在的角色，帝國未來也將會因為您而繁榮昌盛。”
“一切都交給上帝裁決吧，反正我現在又能怎么辦呢？”蘇菲搖了搖頭，頹喪地回答，“好了，我得走了，不必送我，讓我一個人在風中靜靜吧。”
既然蘇菲這么說了，特蕾莎自然也只能照辦，她留在原地，目送蘇菲走出了書房，然后沿著走廊走下了樓梯。
就在蘇菲走到樓梯的拐角，樓上樓下共同的視野盲區之時，早已準備好了的夏奈爾也悄然從這里經過，兩個人非常合理地錯身而過。
就在這一瞬間，她們互相交換了一個眼神，彼此之間也算是告別了。
剛才蘇菲在特蕾莎面前，對她接下來要走說了那么多分析但其實，更重要的是夏奈爾之前早就已經跟她通風報信過了，讓她早就知道了特蕾莎打算盡快離開，所以才會抓緊時間在新年的第一天就跑過來拜訪，免得錯過這一行人。
而她們交流的信息，顯然還不止這么一點而已。
就在兩個人錯身的同時，蘇菲毫不猶豫地從袖口里面掏出了幾頁卷起來的紙，遞到了夏奈爾面前，而夏奈爾也以飛快的速度接過了這幾頁紙，然后又放到了自己的袖口里面。
就這樣，溫熱的紙張從兩個人之間快速傳遞，只有短短一瞬間暴露于光晝之下，彷佛從未存在過。
“交給你了，夏奈爾。”接著，蘇菲以只有兩個人聽得到的音量，小聲開口了，“告訴他，我活得下去，而且還能活很長，我等得到那一天。”
說完之后，她也不等夏奈爾有任何反應，立刻邁動腳步走下了樓梯。
接著，她恭敬得體地向大公夫婦友好告別，然后再次踏上馬車，離開了莊園。
直到坐上空無一人的馬車車廂之后，她才舒了一口氣。
久違的興奮讓她心頭狂跳，她留戀地看了看車窗外，貪婪地呼吸著宮廷之外的空氣。
她成功了，至少現階段是成功了，她把自己這一段時間思考的要點都寫到了紙上，以方便未來妹妹扮演自己
接下來，就又是漫長的等待。
她當然知道，即使這一步成功了，接下來還有太多的困難在后面，成功的希望相當渺茫。
可是她還是感受到了久違的興奮。
因為她看到了希望。
她感受到了活下去的希望了。
自從那個少年人狠心地拋下她離開之后，她彷佛進入到了一個無止境的噩夢當中，精神上的痛苦幾乎無法消弭，對她來說長夜漫漫，黑暗到伸手不見五指的絕望夜幕讓她簡直喘不過氣來。
可是現在，她知道，那個少年人從沒有遺忘自己，他在試圖搭救自己并且重溫舊夢，哪怕他的努力可能不會奏效，這也足夠給她一絲希望。
這一絲希望，猶如是一聲驚雷，劃破了絕望的夜幕，讓她重新感受到了生存的樂趣。
原來自己并沒有被全世界所拋棄，原來這一切災難有可能停歇……
有這份希望，就足夠了。
她一定要好好活下去，活到夢想成真的那一天。
毫無疑問，這意味著她欺騙了特蕾莎，甚至用“欺騙”都不足以描述其中的性質。
但是，對不起，她從來就不是一個同情心泛濫的人，更何況她現在被絕望和憤怒折磨了這么久，能夠不崩潰就已經算是幸運，她已經管不了那么多了。
她一定要克服命運賜予自己的折磨和災難，找回自己失去的東西。
帶著這份久違的希望，蘇菲微微閉上了眼睛，而馬車這時候也在緩緩啟動，帶著她踏上了回到宮廷的路途。
無意之間，她的雙頰有淚珠滾落只有上帝才知道，那是夾雜了多少委屈、傷感和期盼的淚水啊！
在蘇菲告別的第二天，特蕾莎也對家人們提出了告別。
這一次，為了要守密，所以卡爾大公早早就做出了周密的布置。
他調用了兩輛不起眼的馬車，然后選派了自己最心腹的幾個手下護送特蕾莎和夏奈爾兩個人離開等她們走了之后，他還會做出一切如常的樣子，假裝女兒還留在自己的身邊，以配合自己女兒女婿的計劃。
很明顯，這欺騙不了世人太久，不過他能幫一天是一天了。
在清晨，因為是冬天的緣故，能見度還相當低，外面下著小雪，積雪將周圍染成了一片白色，只有通往外界的道路暴露著，猶如是織在白毯上的經緯一樣。
一切都已經準備妥當了，特蕾莎看著仆人把自己的簡單行禮都裝上了馬車，然后她跟父母告別。
特蕾莎看著父母，百感交集。
一方面，她確實對親人們非常不舍，為短促的團圓這么快就宣告結束而感到遺憾，她也知道自己這一別，下次再過來又不知道是什么時候了；但是另一方面，她卻又渴盼著能夠盡快回到丈夫的身邊團圓。
兩種截然相反的情緒，讓她感覺心虛氣悶，而她的母親甚至直接哭了出來。
“特蕾莎……”夫人擁抱著女兒，戀戀不舍，“要不再多呆幾天吧？媽媽真舍不得你走。”
“對不起，媽媽……”特蕾莎小聲跟母親道歉，“我必須這么做。”
“特蕾莎，一路順風。”相比于母女兩個，大公倒是冷靜許多，他鄭重地向女兒告別。
作為父親，他當然不愿意看到女兒去吃苦去冒險，可是在另一方面，他卻又隱隱間為女兒感到驕傲。
特蕾莎的身上有柔情，卻沒有軟弱；有決斷，卻沒有視他人如無物的殘忍，她熱愛著自己的家庭和生活，并且有膽識也有能力，去全力以赴地保護她。
能養出這樣的女兒，至少說明自己的教育也算成功了吧。
也許自己真的生下了一位皇后？至少特蕾莎確實配得上，大公心想。
“爸爸，這段時間替我照顧好弗朗索瓦。”特蕾莎向父親揮了揮手，“我會時時想念您的！”
“我也會的。”大公點了點頭，并且罕見地流露出了不舍，“我能夠幫你的也僅止于此了，但愿你能夠走穩你接下來的路！”
“嗯，我會的！”特蕾莎鄭重地跟父親保證，然后趁著自己還沒有哭出來，閃身進入了馬車。
她也不知道艾格隆如今的具體位置，所以她選定的目的地，只能是奧棠絲王后的山間別墅，等到了那里之后，王后自然會幫她安排好一切，送她回到丈夫的身邊的。
是的，殿下在等待著自己……
馬車緩緩啟動，在父母親戀戀不舍的視線下逐漸遠去，最終消融在空白的天地當中。