174,獵物與命令
“您對她，到底抱有怎樣的感情呢？如果我沒記錯的話，您明明拋棄過她一次吧？”
艾格妮絲的問題十分突兀，艾格隆并沒有心理準備，所以他一時不知道該怎么回答。
喜歡？那肯定。
迷戀？那肯定不至于。
但不管怎么樣，他很感激特蕾莎為他所做的一切，并且愿意與她結婚成家。
“她是我外公和母親為我選定的未婚妻，毫無疑問其中摻雜了很多政治因素，但至少也說明在人們眼中她同我般配。而我后來和她認識了之后，我也發現了她確實對我很好，她承認我的才華、相信我必將卓爾不凡，并且愿意全心全意地幫助我留名青史……當然，她當時所理解的留名青史，是我成為一位享譽歐洲的文學家和詩人，這一點我倒是辜負她的期待了。”
一邊說，他一邊往前走，然后站在了一條小溪的旁邊，接著繼續說了下去。
“我之前逃離奧地利，并不是因為我討厭她或者厭惡這樁婚事，僅僅是因為我認為留在奧地利無法實現自己的夢想，所以我只能選擇離開；在逃離那里之后我原本以為我們這樁婚事已經就此終結了，而且我也默認自己需要承受這樣的代價，結果卻沒有想到，在這么不利的境況下，她還是選擇了繼續堅守曾經的誓言，逼迫她的父親讓步，延續我們的婚約……這種堅持打動了我。接著她拋棄舒適的生活，跑到了我身邊來，和我同甘共苦，并且還用各種方式給予我支持，試問還有誰會做到這份上呢？”
“確實值得敬佩……”艾格妮絲若有所思，然后再問，“但是，從您的表述當中，我個人的感覺是，在您的心中，對她更多是出于感激，以及利益上的考慮對嗎？您并沒有真正愛上她……”
“這其中的區別有那么大嗎？”艾格隆皺了皺眉頭，然后反問。“對我來說感情和利益是并不矛盾的，她給我太多的支持和幫助，以至于我無法甩開她；而且從個人感情的角度來說，和她相處也確實讓我感到非常愉快，所以無論如何我都必須履行諾言——以我的身份來說，我可以像個惡棍，因為惡棍至少還能夠嚇唬住人，但我不能像個懦夫，那會讓所有人都厭惡我的為人，也沒有人會追隨我了。”
雖然他心里本能地清楚，自己在這個時候應該說一點哄騙人的話，表示自己只是出于不得已，才答應和特蕾莎的婚約。
可是他還是決定照直說，因為他不屑于在這種問題上騙人，這太無聊了。
艾格隆的回答，艾格妮絲只能報以苦笑。
“是啊，您是個男孩子，是個想要當皇帝的人，在您的眼里，感情和權力確實是密不可分、也沒必要分清楚的東西；只有女孩子，才會將愛的動機是否純潔放在心上……您相信嗎？雖然特蕾莎公主身份和您一樣尊貴，但是想必她的想法跟您也不會一樣。”
艾格隆不知道該如何作答，他只能聳了聳肩。“也許吧，不過我會盡力讓她不后悔的。”
艾格妮絲靜靜地看著艾格隆，直到片刻之后，她搖了搖頭，發出了一聲嘆息。
“算了，我又有什么資格為特蕾莎公主叫屈呢？看到她的眼神之后我就知道，她很滿意她自己的選擇，也許在她看來有您相伴這就足夠了……”
接著，她又重新笑了起來，“抱歉，艾格隆，是我的錯，我問了不相干的問題，影響了您的心情。”
“沒關系，朋友之間總會問出一些讓人難堪的問題的。”艾格隆滿不在乎地回答，“如果凡事都小心翼翼，說話之前還要字斟句酌，那還算什么朋友呢？”
“話是這么說，但您身負千百人的性命，如果我影響了您難得的休息，破壞了您的好心情，那可是會讓他們平白無故多遭受一分生命危險……我可不敢造這個孽。”艾格妮絲開玩笑地說。
“哈哈哈……”艾格隆又笑出了聲，“放心吧，我的心可不會這么脆弱。”
在他的笑聲當中，剛剛兩個人之間小小的尷尬也就此一掃而空。
他們心照不宣地略過了剛才的話題，重新開始打獵。
不過，因為已經來到了小溪邊，所以他們沒有再騎上馬，而是讓馬在原地飲水，他們自己沿著小溪往前方走了過去。
艾格隆剛才為了讓艾格妮絲玩個高興、順便欣賞她的英姿，所以沒有怎么開槍，而這次他倒是來了興致。
他一邊開槍，一邊裝彈，有節奏地向四周開火，驚擾得鳥雀亂飛，樹葉也紛紛落地，他也不在乎自己到底打中了多少獵物，也沒有清點戰果，只要自己開心就好。
不知道過了多久之后，艾格隆終于感覺有些無趣了，于是看向了旁邊一直默默跟隨著的艾格妮絲。
“艾格妮絲，也許你說得對，這種使用火槍的打獵，純粹只能發泄殺戮的欲望而已……沒有多少樂趣。”
“很高興您同意了我的看法。”艾格妮絲笑著回答，“要不我教您使用弓箭？您一定可以體會到不一樣的感覺。”
艾格隆瞥了艾格妮絲肩膀上背的獵弓，以及她腰間懸掛的箭壺——箭壺里面已經沒剩下多少箭了。
“我之前沒有經驗，如果現在學習的話，恐怕你的箭都不夠用的，要是用完了等下你就沒法打獵了。”艾格隆回答。
“那又有什么關系呢？本來我就不在意自己能打到多少獵物。”艾格妮絲滿不在乎地回答，“再說了，玩到現在我也已經滿足了。”
既然艾格妮絲都已經這么說了，艾格隆也就不再推辭了——他恰好也想體驗體驗彎弓射箭的感覺。
于是，他把獵槍放到了自己的腳下，然后從艾格妮絲手中接過了獵弓，然后又接過了一支箭，接著彎弓搭箭，像模像樣地瞄準了前方。
這張獵弓的強度并不高，之前艾格妮絲都能夠輕松拉滿，以艾格隆從小鍛煉的體力，自然也不在話下。
艾格妮絲也在旁邊，細心地向他指點。
“您要放松，記得肌肉不能緊繃，那會影響到準度。還有您的手指，要記得用食指中指無名指來拉開弓弦，并且把箭尾夾在您的食指和中指之間……”一邊說，艾格妮絲還伸出手來，幫助艾格隆調整姿勢和指法。
此時兩個人不知不覺當中已經挨得很近，艾格隆一邊聽著耳邊的話語，一邊又感受到了手上被她的手指觸摸的觸感，視線不自覺地又落到了艾格妮絲身上，對遠處的飛鳥已經失去了感知。
艾格妮絲也發現了艾格隆的失神，她立刻也察覺到了不妥，于是先有些害羞地收回了手，然后又故作鎮定地嚴肅了起來。
“好了，該教給您的我已經說了，您先試試吧，用實踐來積累經驗！”
被她這么一說，艾格隆也回過了神來。
尷尬之下他也只能當做什么都沒發生，然后將自己的心猿意馬拋到了腦后，按照艾格妮絲的指導，把弓弦拉滿到接近了自己的臉頰，然后對準了遠處樹枝上駐留的飛鳥。
接著，他松開了手，然后弓弦被拉滿時所蓄積的能量，也立刻傳導到了箭上面，剎那間箭立刻就向飛鳥飛了過去。
——然而很可惜，他沒有射中獵物，只是命中了飛鳥旁邊的樹干。
箭扎進樹干之后，帶動樹干微微搖晃，飛鳥也驚惶地從枝條上飛走了。
“沒射中！”艾格隆遺憾地喊了一聲。
“沒關系，誰也不能百發百中。”艾格妮絲在旁邊安慰了他，“以初學者來說您的表現已經非常優秀了，至少您的力度和方向都沒錯。”
艾格妮絲并不是純粹的恭維，而是真心的夸獎——畢竟，艾格隆剛剛才嘗試弓箭，比她剛剛嘗試的時候表現要好多了。
不過也不奇怪，和她一樣，艾格隆也有敏捷的身手和敏銳的反應速度，還有超常的感知力，這些既可以讓他用好劍，自然也可以讓他用好弓。
“再來一次吧！”艾格妮絲熱情地又給艾格隆遞了一根箭。
被艾格妮絲這么一夸獎，艾格隆自然也來了興致，于是他接過了箭，又按照剛才的姿勢開始彎弓搭箭。
但是，目標是什么？