25,歷史沉淀
“找個人做向導，把伯爵請過來，正好我們今晚有足夠的獵物，好好招待所有客人吧。”
艾格隆此言一出，也代表著整個“御狀”事件進入到了正式的處理當中。
對于陛下的態度，酒館老板通薩爾喜憂參半。
喜的是計劃順利進行，通過告御狀這一招，鄉民們與蒙柯奈伯爵的矛盾被送到了臺面上，再也不用怕伯爵本人的權勢、或者當地的官吏們；
憂的是皇帝陛下好像并沒有勃然大怒，反倒是以一種事不關己的冷靜態度來處理此事，這就讓他最大的殺手锏失去了預想中的作用。
不過，事情已經到了這一步，他已經沒有了退路，只能硬著頭皮往下走了。
于是他表面上不動聲色，恭恭敬敬地向陛下行禮致敬，表示對他的絕對服從。
接著，衛兵們簇擁著皇帝皇后夫婦，以及這些告御狀的鄉民們一起回到了獵場中心的皇家別墅當中。
在來到這里的一路上，艾格隆夫婦經常大宴賓客，今天雖然是意外突發事件，但是對隨從人員們來說，也并非什么難事，無非是臨時加開一場宴會而已；況且艾格隆今天打獵收獲頗豐，又為今天的宴會增添了不少新鮮的食材。
當然，在與此同時，艾格隆也派出了使者，以鄉民作為向導，前去那位蒙柯奈伯爵，轉達陛下不可拒絕的“邀請”。
回到宅邸之后，廚師們熱火朝天地準備幾十人份的餐點，而艾格隆夫婦則在餐桌邊，和今天突如其來的客人們聊著天。
突然成為皇帝夫婦的座上賓，鄉民們自然大為緊張，不過這一路上艾格隆和特蕾莎對此已經有了十分充足的應對經驗，所以倒也沒有讓氣氛冷場。而他們和藹可親的態度，也讓這些鄉民們大為傾倒，心想兩位陛下果然如同傳聞一樣可敬。
“陛下，人已經被帶來了。”就在宴會即將正式開始的時候，安德烈走了進來，附耳在艾格隆身邊回報。
于是，艾格隆向身邊的特蕾莎使了一個眼色，接著自己起身離席，而特蕾莎也心領神會，留在餐廳繼續和鄉民們聊著天。
很快，艾格隆就來到了客廳旁邊的一個小房間里，接著，衛兵們將一個中年人“請”了進來。
坐在椅子上的艾格隆，稍稍打量了一下自己這位貴客。
這是一個大概四五十歲左右的中年男人，身形瘦削，雖然穿著一身便裝，但是收拾得頗為整潔，能夠看得出來接受過良好的教育。他面色白凈，但是又能夠找到一些飽經滄桑的皺紋。
從他身上，看不出多少為非作歹的兇暴，倒是有一種已經被時局變幻折騰到無力抵抗的疲倦感。
“您就是蒙柯奈伯爵？”艾格隆帶著疑惑問。
“我就是，至少在本省范圍內，再沒有第二個蒙柯奈伯爵了，陛下。”中年人露出了無奈的笑容，然后躬身對艾格隆行禮，“雖然被卷入到了不幸的事件，我十分榮幸能夠得到您的召見，陛下。”
雖然從對方的眼中看不出多少真正的尊敬，但是至少對方的禮節毫無問題，所以艾格隆也沒有表現出過于嚴厲的樣子來。
在接見對方之前，艾格隆已經讓人打聽了一下這位被人舉報的伯爵到底是何許人也，所以也稍稍地了解了一下他的情況。
伯爵是當地的一個世襲貴族，祖上家業挺大，在凡爾賽也算得上有頭有臉；不過到了大革命時期，和王室一樣，整個家族承受了滅頂之災，大部分家族成員因為各種動亂而幾乎團滅，只有他父親帶著當時年幼的他流亡出國。
接下來接近30年時間里，他經歷了親人去世等等磨難，但也正常地長大成人。
不過，因為過去的經歷，他變成了一個堅定的保王主義者，哪怕拿破侖皇帝發布了允許舊貴族回國的法令他也不為所動，寧可忍受流亡的清貧也繼續支持王家。
到了1815年之后，他的政治堅定立場得到了豐厚的回報，隨著波旁王室的復辟，他返回到了法國，并且利用自己的貴族血統，得到了王家的青睞，步入了仕途。
不過，也許是不善于從政的緣故，在巴黎官場混跡了幾年之后，他還是郁郁不得志，于是在十年前就已經告別巴黎官場，返回到了自己的故鄉，似乎打算過隱居生活。
正因為他多年前就已經告別了巴黎，所以雖然他是舊貴族，但是卻沒有被塔列朗親王等人列入到清洗名單當中，而是任由他享受自己平凡的鄉村隱居生活。
而伯爵雖然沒有被波旁王室重用，但是似乎對波拿巴家族也非常不感冒，從未參加過任何支持帝國的政治活動，在艾格隆登基之后，他也沒有對新的統治者表達過任何恭順的言辭。
這就是艾格隆目前打聽出來的故事了。
從這些信息來看，艾格隆的確可以感受到，這位劫后余生的舊貴族，對自己并不支持——但是反過來說，好像對自己也沒有什么明確的叛逆行為。
但是，不支持自己，并不算犯罪。
如果不支持自己就叫“謀反”的話，他可能要把整個法國都燒成白地才行了。
雖然心里已經有了第一印象，但是艾格隆表面上卻還是不動聲色。
“看來，您已經知道，我為什么會突然興致大發，把您叫過來了？”他饒有興致地問。
“是的，陛下……真是讓您見笑了。”伯爵無奈地點了點頭，“我丟盡了我先祖們的顏面，成為了一樁訴訟案件的被告人，然而這起因僅僅是，一個可憐無望的業主，打算維護自己最后僅剩的家業罷了……多么讓人遺憾啊，不過在法國，這又似乎很常見。”
他的語氣很平緩，但是又帶著許多無奈和嘲諷，而這更加激發出了艾格隆的興趣。
“沒錯，是有不少附近的鄉民來向我告狀，聲稱您欺壓了他們，并且狀告您對我的王朝心懷不軌——”艾格隆攤了攤手，然后用不容置疑的語氣命令對方，“伯爵先生，我允許您為自己辯護。”
接著，他故意停頓了一下，給足了對方壓力之后，才緩緩開口，“首先，您是否參與到任何反對我的活動當中？我勸告您，最好不要說謊，因為我雖然慈悲為懷，但從來不喜歡別人欺騙我——”
第一個問題就如此驚心動魄，讓原本古井無波的伯爵，頓時心臟劇烈抖動了起來。
他當然知道，皇帝陛下這一副溫文爾雅的面孔，只是偽裝的面貌而已，不說上臺之前那些事，上臺之后，他就清洗了多少自己的老相識？
如果是他一個人的話，他倒不至于如此恐懼，但是他畢竟是有妻兒的男人，他承擔不起在這位皇帝面前“大義凜然”的后果。
哪怕皇帝陛下保持了基本的理性沒有株連自己的妻兒，他只要沒收自家的財產，那么他們就又要和當初的自己一樣，飽受顛沛流離之苦了，而這是他絕不愿意看到的結果。
所以，現在，他需要為保全自己一家人的身家性命而戰了。
“陛下，我必須以您臣民的身份，誠實地回答您的問題。”于是，他帶著忐忑不安的心情，開始為自己自辯，“首先，關于叛逆罪。我承認我并沒有支持過您返回法國，并且登基為帝，但我認為這不是一種罪行，畢竟在我們國家，思想并非犯罪——而我在鄉間隱居多年，我并沒有參與到任何與您相關的武裝活動當中，我認為這足以說明我的清白。”
艾格隆不置可否，又追問了一句，“但是有人舉報您在私下里說了不少誹謗我和帝國政府的言論。”
“我確實發了牢騷，而且還不止一次，但在這個世界上誰不發牢騷呢？無論是首都還是鄉村，無論是貴族還是平民，人人都會發牢騷！之前波旁王家在位的時候，我也一樣發過牢騷，這并不是特意針對您。”蒙柯奈伯爵連忙繼續為自己辯解，“而且，我可以保證，這種牢騷從來沒有超過政治上允許的程度，我并沒有辱罵過您本人或者先皇！”
“那么，對不久之前的叛亂事件，您又作何看法？”艾格隆繼續追問。
這個問題，似乎難倒了伯爵，他努了努嘴，一時間卻不知道該說什么。
他畢竟蒙受過波旁王家的大恩，他不愿意在這里落井下石，為了求自保而在皇帝面前辱罵舊主。
“我……我認為，這是一場悲劇，也是不必要的犧牲。”最后，他思索良久之后，給出了一個答復，“許多無辜而勇敢的性命，被白白斷送了。”
接著，他又積極為自己辯解，“我遠離政壇已久，多年來也從未參與過政治，又避居在這樣一個與世隔絕的地方，所以沒有人來鼓動我參與到反對您的叛亂當中，這一點您可以從我身邊的任何人那里證實。”
看到伯爵如此艱難的樣子，艾格隆反倒是放了心。
如果伯爵絲毫不顧廉恥，在這里痛罵舊主，他反而會有點狐疑，現在他這樣表現，反倒說明他確實沒有參與到反對自己的陰謀當中。
反正，現在他確實信了幾分。
這位伯爵也許心里抵觸波拿巴家族，但他也沒有參與到歷次的謀逆事件當中，只是采取了“消極不合作”的態度。
也就是說，針對他叛逆的指控，屬于夸大其詞。
艾格隆心里下了結論之后，表面上還是不動聲色，繼續追問對方，“那么，欺壓鄉民的指控，您又作何解釋？！”
面對艾格隆的問題，伯爵臉上又露出了痛苦、無奈、憤慨交織的復雜表情。
接著，他沉默了許久，仿佛在思索到底應該怎樣回復。
最后，他長長地嘆了口氣，“唉！這就算是我倒霉吧！”
然后他開始結結巴巴地向艾格隆敘述了這一切的來龍去脈。
原來，在跟著波旁王家回到法國之后，伯爵一度熱衷于仕途，但是很快就發現自己并不是那塊料，很快就萌生了退意。
而這時候，通過為官的俸祿和王家的恩典，再加上政府給舊貴族提供的賠償基金，他手里有了一筆很大的錢。
當年他流亡期間，他家族的田產被政府根據法律沒收然后拍賣，他說服王家，從老家追訴回了一部分田產，而后又通過購買等等方式，進一步擴大了自己手中的田產，最終讓蒙柯奈家族重新回到了故鄉扎根。、
當然，即使他苦心經營，用盡各種手段，他手中的田產，比起當年的“祖業”還是縮水了一大半，再也不復舊觀了。
許多原本曾經屬于家族的田地，現在已經成為了獨立的村莊，農民們低價購買了一小片一小片的土地，成為了世代耕作的家業。
雖然對這種現狀非常不滿，但是伯爵也只能默認了如今的現狀，他只想好好地經營如今自己名下的土地，想要以鄉紳的身份了此殘生。
然而，他的夢想卻很快又被現實擊碎了：周圍的村民們，不斷地到他的莊園和森林當中來撿拾麥穗和枯枝。
如果只是單純如此，可能也就罷了，但是村民們見到有便宜可占，多年來變本加厲，撿拾麥穗就往往升級成了直接偷割糧食和作物；撿拾枯枝也變成了連木材一起砍。
眼見自家的財產受到侵犯，伯爵也不甘吃虧，于是他雇傭了一些人來充當守林人，試圖用武力制止這種他眼中的偷竊行為，結果兩邊矛盾越演越烈，甚至發生了武裝沖突——還好，目前為止還沒有出現人命損失。
在說完這一切之后，伯爵用無奈的眼神看著艾格隆，然后嘆了口氣，“陛下，我知道，作為一位舊貴族，我在您這里不可能得到多少好感；但是我想問問您，作為一位有產者，難道我不能試圖保衛我的財產了嗎？我所說的話到底是真是假，您可以去查證，但我可以用我的一切包括生命來為其中的真實性負責。”
聽完伯爵的敘述之后，艾格隆不禁怔住了。
原來，這不僅僅是“惡貴族欺壓鄉民”、“刁民誣告紳士”的故事，或者說，不僅僅是這樣簡單的故事，而是牽涉到了大革命以來歷史沉淀的問題。
在古代，農民人身依附在領主之上，他們被迫要為貴族領主服徭役，耕種領主的土地，但是相應地，他們也擁有一些諸如拾麥穗、撿枯枝的民事權利，作為某種勞役補償，許多人甚至靠這個辦法才得以存活下來。
但是，大革命之后，伯爵的領地已經縮水大半，他也失去了自己原本的封建權力，不再能夠讓領民服勞役了，但同時，他也很自然地認為自己不必再承擔這種封建義務，他只想把剩下的家業作為獨立財產經營下去，不想再被任何人占便宜。
而附近的村民們遵守著古老的生活傳統，或者說，一定程度上遵循著“能占便宜就占便宜”的原則，在擁有自己土地的情況下，拼命還想要繼續在屬于伯爵的土地上薅羊毛。
所以，這一紙訴訟，牽涉到了古老的封建權利和封建義務，以及大革命之后土地產權劃分的問題，甚至還包括了地主和自耕農之間的沖突。
這種問題哪是一兩句說得清的？
一時間，他暗自頭疼了起來。
不過，既然案件都已經被自己接了下來，那么接下來，他也只能硬著頭皮繼續管下去了。
“那么，伯爵先生，您告訴我，您希望得到一個怎樣的處理結果？”