340,數學家
“首相閣下，我們都知道，我們對國家和民族肩負的責任，無論如何，這項改革都必須在您任內推行下去，對此我有著絕對的決心，我希望您也有……拜托您了。”
艾格隆誠懇的請求，終究還是打動了塔列朗親王。
對他來說，反正這又不影響他的權威，那既然如此，為什么不滿足這個青年皇帝的愿望呢？
他有這樣一腔熱血來進行如此深遠的改革，對國家來說也是好事。
“陛下，您放心吧，只要有我在，在內閣當中，沒有人能夠對您的改革舉措提出質疑或者掣肘，我們會盡最大努力來替您推行——”于是，他也鄭重地向艾格隆做出了保證。
但是，很快，他又提出了他的顧慮。
“不過，陛下，我不得不提醒您，我是首相，但并不是一個教育家，我對如何選拔考試一竅不通。在如此重大的構想當中，您最好先得到學術界的支持，畢竟，您越是能夠找到好的命題人，越是能夠發掘出優秀的聰明人，對嗎？”
“您說的完全準確。”艾格隆點了點頭。“正因為如此，我已經構思好了，接下來，我要在政府當中設置一個部門，全面負責帝國各個階段學校的教育工作，就叫做教育部吧。而這個部門當中，要下屬一個‘考試委員會’，由它來擬定未來的高等文官考試的命題，以及擇優錄取事宜——”
“那么這個考試委員會，您打算由誰來負責呢？”塔列朗親王看出了艾格隆早已經胸有成竹，于是又問。
“考試委員會的主席我已經擬定好了……”艾格隆果然早就想好了這個問題，他也沒有賣關子，“他就是泊松先生。”
“泊松先生嗎？”塔列朗親王顯然聽說過這個名字，所以并沒有顯得很意外。
他沉吟了片刻，然后點了點頭，“如果是他的話，那我覺得倒也非常合適，當然前提是他愿意接下這個重任——”
“我認為，如此青史留名的事，他一定愿意參與其中的。”艾格隆斬釘截鐵地回答，“所以，我已經向他發出了邀請，他應該很快就會到楓丹白露覲見我了。”
說實話，挑選泊松來擔此大任，是艾格隆經過精心選擇的結果。
法國數學一向馳名世界，而在大革命前后這段時間，更是一個難得的高峰期，拉普拉斯、拉格朗日、傅里葉和蒙日這些天才，他們的名字都注定留在人類文明史的豐碑之上。
然而，因為時代的緣故，這些人現在都已經去世（傅里葉最晚，恰好在1830年過世）。
至于新生代，伽羅華雖然因為他的努力，沒有倒霉地死在了決斗當中，但現在還太過于年輕，根本無法服眾；而未來馳名世界的龐加萊，則還沒有出生。
柯西本來倒是不錯，但是他因為具有堅定的保王黨立場，所以在艾格隆上臺之后，他已經選擇離開了法國（雖然其實他不走艾格隆也不會為難他）。
于是，艾格隆不得不驚愕的發現，在號稱“數學王國”的法蘭西，此時的他，居然缺乏足夠多的數學天才，他居然看似陷入到了“青黃不接”的窘境當中。
當然，這種“青黃不接”僅僅是限于過去的“輝煌”來說的，事實上即使是現在，在他治下的國度里，還有著許許多多知名的數學家，而泊松就是其中最突出的一位。
在歷史上，泊松因為自己在數學上的卓越成果而被人紀念，有許多數學名詞是以他名字命名的，如泊松積分、泊松方程、泊松定理等等。
除了個人成果之外，泊松作為一個數學教育者，也是非常的成功，他先是在綜合理工學院當講師，后來當了這所大學的教授，悉心培養出了大量的數學人才。而且在眾多的教職工作之余，他擠出時間發表了300余篇作品，這些都是他受人敬仰之處。
正是因為以上這些成果，所以他享受著巨大的社會聲望，在1821年，波旁王室甚至還給他封了一個男爵爵位，讓他成為了世襲貴族。
而現在，讓這樣一個人擔任“考試委員會”的主席，無論是政治上還是學術上，都足以服眾，想必外界也說不出話來了。
從塔列朗親王那毫不意外的態度來看，艾格隆就知道他這個人選是選對了，因此就更加放下了心。
“那么，您還有什么顧慮嗎？盡管提出來吧。”于是，他又問塔列朗親王。
“沒有了，陛下，既然方方面面您都已經構思完備了，那接下來我們就放手去做吧。我可以跟您保證，屬于我的那一份工作，我會如期、而且完整地為您完成，剩下的就看您了。”塔列朗輕輕地點頭，做出了保證。
悄然之間，艾格隆感覺到塔列朗看向自己的眼神，好像多了幾分心悅誠服。
看來，他也很欣賞自己這種敢于大刀闊斧進行革新的“魄力”吧。
也只有自己這種血氣方剛的青年人，才有這樣的魄力和勇氣。
得到了親王的認可，艾格隆心里也頗為得意，但是他把這種得意之情，巧妙地掩飾了下來，然后他微微向自己的首相彎了彎腰，向他寄托了自己的殷切期待。
在他滿懷敬意的注視下，塔列朗也站起身來，恭恭敬敬地向艾格隆行了個禮，然后才拄著拐杖慢慢離去。
正如艾格隆所說的那樣，在當天下午，另外一位“訪客”，也悄然被帶到了楓丹白露宮。
大數學家泊松，此時正帶著驚訝的神色，跟著衛兵一起來到了艾格隆的書房當中。
這是一個年過五旬的老者，頭發已經稀疏，但還沒有完全花白，他的身材并不高大，雙腿粗壯結實，臉頰圓潤，看上去猶如是一個和和氣氣的花匠一樣。
數學家大多數是特立獨行的天才，但這位先生看上去卻合群得多，也許這就是他深受學生們喜愛的原因吧。
在看到艾格隆的時候，他并不慌張，但是表情卻還是凝重還是意外。
他鄭重地向艾格隆行了個禮，“陛下，我很高興能夠得到您的召見……”
“泊松先生，我也很高興能夠見到您。”艾格隆走到了泊松的面前，然后友好親切地向對方主動伸出了手，“今天雖然是我們的初次見面，但我相信，以后我們還有許多機會打交道。”
艾格隆的殷勤，讓泊松顯然有些不適應。
他更加不明白，為什么皇帝陛下突然心血來潮地把自己叫了過來——明明兩個人之間毫無交集才對。
而且自己平常對政治根本不感興趣，更不可能觸怒到這位年輕的君王。
不過，從艾格隆的和氣友好的態度當中，他沒有感受到任何敵意，因此，他雖然心里還是非常疑惑，但也還是漸漸地放下了戒備心。
“受寵若驚”的他，連忙伸出手倆，和陛下握了握手。
“我很抱歉，我沒有經過任何事前通知，就把您叫了過來。”握完手之后，艾格隆又愉快地笑了起來，“國家將有一件非常重要的任務要交給您，我不能事前透露風聲，而且我希望您暫且也為我守口如瓶——”
“啊？”泊松顯然為艾格隆的話感到大為震驚，人都愣住了。
畢竟，某天你正好好地過著日子，突然有個人來說你要為國家執行重大任務，你當然會覺得這是在開玩笑。
——但如果這么說的人是帝國的皇帝，那么情況就完全不同了。
泊松出生于1781年，拿破侖1799年政變上臺、1804年稱帝，正好他的整個青年時期都是在帝國時代當中度過的。
雖然他對政治不感興趣，但正是在這個時期，他完成了自己的學業、并且成為了大學教授，再加上他又是平民出身，所以他對波拿巴家族也頗有好感。
眼見十五年后，波拿巴家族又重返帝位，皇帝的繼承人重新奪回了皇冠，他對此倒也算是“樂見其成”。
但是，皇帝陛下到底需要自己做什么呢？
泊松猶豫了一下，然后做出了答復，“陛下，我不知道您希望我做什么，不過，如果能夠有為國效勞的機會，我當然愿意投身其中，當然，這必須是在我的能力范圍以內。”
對于泊松的答復，艾格隆非常滿意。
“您放心吧，這對您絕對不難——恰恰相反，簡直是小菜一碟。”
接著，在泊松疑惑地注視下，艾格隆直接將自己‘高等文官考試’的種種設想，以及希望泊松出任“考試委員會主席”的意愿，簡略地說給了泊松。
泊松靜靜地聽著，但越聽越是震動。
他是個絕頂聰明的人，本能地就能夠感受到，這將是一件多么重大的事，于是立刻就趕到了遲疑。“陛下，我……我恐怕難以承擔這項重任。”
“為什么您會這么想呢？在我看來，您就是如今最合適的人選——不光是我，我們的首相閣下也是這么認為的。”艾格隆立刻反駁。
接著，還沒有等泊松再反駁，艾格隆就立刻開始濤濤不絕了起來。
“泊松先生，正如您所見，我靠著我的血統當了皇帝，帝國也將依靠著血脈把皇位傳承下去。但我認為，我不能靠血統作為標準來管理這個國家，我不能把權力都牢牢地綁定在我身邊一個世代傳承的小圈子里，不然的話，我們等于又回到了暗無天日的舊時代，而無論是我、還是我們偉大的民眾，都絕不會容許這種事情發生的！
正因為如此，我們需要一個更有效、更科學、更加符合人民期待的人才選拔和施展權力的體系，這就意味著，我們需要為這個國家篩選出一批優秀的人才，來服務這個國家，并且幫助我們實現帝國的長治久安，這是千百年來的第一次，我們將以才能而不是血緣來決定一個人的前途——平等，大革命沒有徹底完成這項事業，我們也許也不可能完全做到，但我們可以讓它再往前踏上一大步！”
接著，他又換上了煽情的口吻，熱情地看著泊松，“先生，您是平民出身，您成為了一位貴族，您的成就同樣令人敬仰，難道您不愿意，幫助我國最優秀的青年完成他們的人生理想嗎？您既然是一個偉大的教師，那您一定也可以成為一個偉大的選拔者……所以，以國家利益的名義，我希望您接受這項使命，不要推托。”
艾格隆的滔滔雄辯，讓泊松一時間幾乎啞口無言。
他發現，面對這位青年皇帝，盡管他年紀大了三十歲，但是盡然絲毫沒有還嘴的余地。
恰恰相反，他被說動心了。
是的，陛下說得沒錯，這項事業是在促進社會的正義和進步，而自己有機會參與其中。
那為什么不呢？
“陛下，我只是一個數學家，我并不太懂政治那一套……”猶豫再三之后，他說出了自己的顧慮。
而這也意味著，他實際上已經答應了，只是在思考技術性問題而已。
而對艾格隆來說，這完全不是問題。
“我們的考試，不僅僅只有數學一個學科，還會有其他學科，他們也有相應的命題人來主持考試。不過，出于您的社會威望和學術成就，您就是最合適的人選。您說您不擅長政治，這反而是一件好事，這樣的話就沒有人能夠影響您，您可以公平地對待每一位等待選拔的人，這更符合帝國的需要。”
接著，他又開了個玩笑，“當然，作為巴黎理工學院的教授，也許有人會質疑您會偏袒與您同校的學生……這一點您倒是要注意一下。”
一向為人正直的數學家，臉色頓時漲紅了，他立刻就斷然搖頭否定，“陛下，只要我履職一天，我就會忠實地履行我為國家應付的責任，絕不會有所偏袒的，這一點請您放心吧。”
“那就祝您接下來一切順利了。”艾格隆又向對方伸出了手來，“您先回家等候消息吧，接下來我們恐怕還有的忙，您可以預先準備好數學學科的題目了，也許我們很快就用得上。”
“是，陛下。”泊松立刻就應了下來，神情當中也難掩興奮。
接著，他熱情地向艾格隆行禮告別，然后揚長而去。