番外(79)日在楓丹35
“夏露，今后有空的話，來我那兒玩玩吧，我和我的孩子，都會非常歡迎你的——”
瑪麗亞的主動邀請，讓夏露又驚又疑。
她明顯能夠察覺得到，瑪麗亞公主似乎是在向自己示好，可是，以她一直以來對這位公主的了解來看，瑪麗亞絕不是什么省油的燈。
沒錯，依靠著陛下的寵信，依靠著自己的“經營”，她權勢赫赫，而且富可敵國，擁有著巨大的能量，絕對可以給自己幫很多忙。
但是，從另外一面來說，她傲慢跋扈的性格，也讓她在政界和商界都樹立了相當多的敵人。
其中最大的敵人，自然就非特蕾莎皇后莫屬了。
自從瑪麗亞來到這個國家以來，兩個人就一直看不對眼，簡直是勢同水火，十幾年來明爭暗斗無數次，只是因為有陛下壓著，所以才沒有鬧出大亂子而已。
很明顯，如果自己表現出跟瑪麗亞靠攏的跡象的話，那就意味著自己在瑪麗亞的敵人們那里，也成為了“討厭鬼”，甚至成為他們排擠和記恨的對象。
這絕對不是剛剛進入權力場上的夏露，想要得到的“開局”。
夏露現在還太年輕，對未來的路還有點迷茫，但是有一點她確定無疑——她不能在這對死對頭之間選邊站，否則那就是白白地給別人當了炮灰。
所以，她并沒有對這個邀請感到榮幸，而是遲疑了。
然而，想要拒絕也沒那么容易。
難道她還能當著陛下的面，這么不給瑪麗亞公主面子嗎？那更是自尋死路。
一瞬間，夏露沒有立刻做出回答。
而她的遲疑，也被“久經沙場”的艾格隆和瑪麗亞看在眼里，忍不住相視一笑。
“哎呀，你年紀輕輕的，怎么那么多心思呢？”接著，瑪麗亞笑著搖了搖頭，“別擔心了，說破天你現在也只不過是個孩子，誰會跟你那么較真呢？只不過是來我家做客而已，這也沒什么吧？而且，我那里也不是什么魔窟，恰恰相反，說不定對你現在的任務還能夠有所幫助哦……”
夏露心想也對，畢竟她現在嚴格來說還沒有上臺面，真要去做做客的話，應該也不至于被記恨上。
而且，瑪麗亞還在暗示自己可以幫助夏露完成現在任務，這倒是吊起了夏露的胃口——對她來說，現在也沒有別的事比這個更加重要了。
既然反正無法拒絕，那不妨爽快點。
夏露把心一橫，終于不再猶豫了，直接答應了下來，“好的，公主殿下，既然您如此盛情邀請，那我一定會登門拜訪的，還請您到時候不吝賜教。”
“你是我們最優秀的晚輩，能夠教你的，我當然會教你。”瑪麗亞似笑非笑地看著夏露，“反過來，我倒是也想請伱教一教我的兒女們呢，他們一個個都太怠惰了，哪像你這般伶俐，年紀輕輕就已經在為國效力了。”
這既是真心夸獎，也是帶了些許的酸澀。自從年紀越來越大，眼看過兩年就要40歲了，瑪麗亞自知自己的人生已經快要“到頂”了，愛人是皇帝，姐姐是皇太后，他們一個個都有光明的未來，而自己卻只能活在陰影之下。
如果只有自己的話，那倒也是習慣了，但是唯獨兒女，她卻不愿意他們繼續活在陰影當中，他們也同樣也著高貴的血統，不應該一出生就矮其他兄弟姐妹們一頭。
正因為如此，在風光的外表下，她也時常為兒女的未來暗自焦慮，希望在自己真的年老之后他們能夠自立。
她不顧體面，大肆斂財，一部分的動機也是為了給兒女留下更多家業。
如果真的能夠讓兒女們如同夏露一樣優秀，她該是何等欣慰？
好在，她還有時間，還可以為兒女布局，在他們長大成人之前，她可以為他們安排好錦繡前程。
從這個角度來說，讓他們和夏露交好關系，也是非常有必要的。
夏露并不知道瑪麗亞心里那么多的念頭，她只知道自己需要赴約，在腦海中為自己記下了一筆未來的行程。
她不知道瑪麗亞到底心里作何打算，但是她已經打定了主意，如果接下來瑪麗亞暗中對自己示好，那么自己會把“中立”的原則堅持到底，堅決不給外界造成她已經投靠了瑪麗亞的跡象。
在夏露和瑪麗亞交談完畢之后，陛下揮了揮手，示意夏露可以離開了。
而夏露心領神會，她再度向兩個人行禮，然后悄然告退。
在她走后，陛下還在和瑪麗亞公主親切地交談著，不過這一切跟她已經沒有任何關系了。
帶著“總算過關了”的慶幸，穿著裙子的夏露，踮著腳踏著歡快的小碎步，快步地向自己的住處走去。
雖然一回宮就能得到陛下的召見，擁有著令別人艷羨的恩寵，但是伴君如伴虎，在陛下面前畢恭畢敬的夏露，也同樣積累了太多精神壓力，她需要回家一個人好好地緩解下，順便仔細思索自己接下來的事。
然而，心事重重的夏露，離住處越近，就越有一種心緒不安的感覺，她也說不清這到底是到底，但就是很不舒服。
而很快，她就察覺到了不對勁的地方——背后的風好像變了。
在她這一路走過來的時候，背后一直有微風在吹拂，而在現在，身后的風卻好像有了點改變，這是非常細微的差別，以至于普通情況下很難察覺得到。
但是夏露還是察覺到了。
于是，她猛然停下了腳步，然后急速地往后轉過頭來。
“啊……”
她發出了一聲驚呼，然后后知后覺地捂住了自己的嘴，總算沒讓這一聲尖叫引來不遠處的衛兵。
因為，她分明看見，自己的姨媽艾格妮絲夫人，正悄咪咪地站在她的身后，而且兩個人的距離已經非常近了，甚至不到一米。
猶如鬼魅一般突然閃現的姨媽，讓夏露頓時震驚了。
“艾格妮絲……姨媽……”夏露抑制住了自己狂跳的心臟，然后勉強地向姨媽問好。
看著夏露目瞪口呆的樣子，艾格妮絲爽朗地笑了起來，然后打趣地反問。
“難得和姨媽見面，你這是怎么什么表情啊？難道，姨媽已經老得這么嚇人了嗎？”
平心而論，艾格妮絲雖然已經年過三旬，但并沒有什么老態，恰恰相反，由于平常運動量比較充足的緣故，她反而看起來相當年輕。另外，雖然因為陛下的寵幸，她也有著令人艷羨的富貴，但是她的打扮卻一如既往的樸素，哪怕此刻身處宮中，也只是穿了一條普通的裙子，頭上也沒有戴什么裝飾品，但依舊有一種堂皇的貴氣。
“您這是哪兒的話……您還這么年輕漂亮呢，一點都不老……”夏露連忙訕笑著回答姨媽，“只不過，您突然躥到了我身后，還一點預兆都沒有，我被您嚇到了！”
說實話，對姨媽在宮里做出這種不成體統的事，她又好氣又好笑，好在這里也沒有旁人看到，所以倒不至于惹人非議。
“察覺不到我，那不是你自己的問題嗎？”面對外甥女的指責，艾格妮絲卻一臉的洋洋得意。
她甚至抬起手來，比了一個揮劍的手勢，然后對夏露提出了批評。“剛才如果我真的有意的話，這一下就能夠捅穿你脖子，讓你毫無反抗之力直接一命嗚呼了！好好反省吧，夏露，你退步了。”
“這不算！哪有人在宮里還整天擔心被人背刺的！”夏露忍不住對姨媽抗議。
“怎么，如果真要有人要背刺你，還要你來挑地方嗎？當然是要在你最沒有防備的地方下手咯”艾格妮絲依舊振振有詞，“夏露，如果有一天你真的被人這樣伏擊干掉了，你難道還能在天堂跟上帝告狀嗎？”
雖然明知道姨媽這是在強詞奪理，但是夏露也放棄了跟姨媽辯論的努力。
畢竟，哪怕她口舌功夫極其了得，但從小到大，她從來就沒有辯贏過姨媽——因為姨媽，掌握了“物理修正”真理的本事，她打不過。
沒錯，夏露的劍術就是跟隨著姨媽學的。
更準確來說，是艾格妮絲不愿意自己的一身本事就這樣被“封印”在了陛下身邊，所以就自顧自地把外甥女兒當成了徒弟，經常把夏露帶到自己的莊園里傳授劍術，并且進行實戰訓練。
所以，對夏露來說，既是姨媽，又是師傅，甚至可以說是自己半個母親，感情之深厚非同一般。
而樂觀開朗、風趣詼諧又極其正直的姨媽，也是夏露心目中最正派的人，甚至可以說是欲望橫流的楓丹白露宮的一股“清流”。
正當這時候，艾格妮絲身后又出現了幾個人影。
除了她的仆從之外，還有孩子們，夏露當然認得他們，其中就有萊希施泰特公爵約瑟夫，艾格妮絲和陛下的私生子。
在平常，艾格妮絲雖然在宮內任職，但極少會帶著兒子到處招搖，畢竟她不喜歡太過高調。不過新年慶典算是一個例外，在這個時候皇室成員們都會“濟濟一堂”，那些被陛下公開承認的私生子女們，以及他們的母親，也會一起與陛下團聚，這倒也算是皇帝和皇后陛下兩個人折中妥協之后的結果吧。
孩子們當中年紀最大的約瑟夫，雖然年僅十歲，不過卻也已經頗為懂事了，他穿著一身并不貴重的定制禮服，然后一邊無奈地看著歡脫的母親，一邊又恭恭敬敬地向夏露行禮。
一直以來，他對這位表姐也非常尊敬。
雖然是個私生子，不過他一出生就蒙陛下的恩寵，有了公爵的頭銜，所以從小受寵長大的他，并沒有私生子們常見的那種憤世嫉俗的心態，反倒是頗為老成。
艾格妮絲也從小教導他，一定要回報“父親”的恩寵，成為拱衛皇室的棟梁之材，所以他也一直頗為努力地學習著各種知識文化。
也許是想法一致的緣故，對比起同父異母的親弟弟來，夏露反而覺得這個表弟更加親近和投緣一些。
既然放棄了和姨媽辯論，她只能轉開了話題，“姨媽，約瑟夫最近學業怎樣了？”
“他還能怎樣？不過是老樣子罷了，跟你比不得。”艾格妮絲無所謂地攤了攤手，“不過嘛，反正只要他認真努力就行了，我也不強求他。反正，以后我們一家有你來照應就夠了啊……”
雖然心里知道姨媽只是在開玩笑，不過夏露倒是挺當真的。
等萊希施泰特公爵長大之后，以他的才能，一定可以在政界大展身手。如果在未來能夠成為自己的“小弟”，那么自己就等于擁有了更多的政治資本。
不過，那么遙遠的事情，以后再去想吧，現在夏露只想要享受和親人共處的新年。
只剩下最后一段路了，兩個人一起向著夏露的住處走去，而一邊走，她們也一邊輕聲交談著。
“夏露，我從陛下那里聽說過你在巴黎的所作所為了。”艾格妮絲笑著對夏露說，“老實說，我挺羨慕你的，可以放手在巴黎大展拳腳，經歷風霜，不必委屈自己呆在這個氣悶的地方……唉，能夠一劍捅穿并且俘虜叛賊，你倒是沒辜負我教給你的劍術……”
夏露看得出來，姨媽是真心在羨慕自己。
作為“皇妃”，坐享榮寵富貴，在旁人看來那是無比的風光，但是對骨子里還是個俠女劍客的艾格妮絲來說，卻只是為陛下和家人而壓抑自己天性而已。
她也希望去冒險，去用劍捅穿自己的敵人，去品嘗生與死的刺激。
只可惜，她這一輩子是做不到，所以她把希望寄托在了自己的外甥女身上，某種意義上來說，夏露也是她的“分身”，現在的夏露也是在替她完成夙愿。
“我也只是盡力而為罷了……”夏露連忙搖頭，“老實說，沒有那么容易。”
“是啊，我聽說，一個糟老頭子把你給打敗了？”艾格妮絲笑容滿面的臉上，突然閃過一絲煞氣，“什么情況？”
“也稱不上被打敗，只是被擊退了而已……”為了面子，夏露強行為自己挽尊。
“那有什么區別呢？”看到外甥女嘴硬的樣子，艾格妮絲忍不住噗嗤一笑。
接著，她的臉又變得嚴肅了起來。
“哼，敢對我徒弟動手，真是好大的膽子！夏露，要不有需要的時候叫上我吧，我給你報仇。我倒要看看他到底有幾分本事，敢如此猖狂！”
“別！這是我自己的事，您還是別插手了……”夏露慌得連連擺手，“萬一您有什么閃失，陛下會把我吊死在樹上的！”
“不讓他知道不就好了嘛……”艾格妮絲不以為然。“總之，夏露，永遠別忘了，在你的身后，永遠有姨媽這個助力！”
雖然不可能答應艾格妮絲的要求，但是姨媽對自己的關愛，夏露卻完全感受到了。
她很感動，更加感激一直以來姨媽對自己的照顧和培養。
可以說，沒有她，就沒有自己的今天。
“謝謝您……”她忍不住投入到了艾格妮絲的懷中，然后滿懷感恩地向艾格妮絲道謝，“我永遠愛您！”