308,天賦使命
“可是……可是我還是沒有感覺啊……”
夏奈爾帶著哭腔的回應，讓蘇菲一下子陷入到了無言的尷尬當中。
她這個人，除了極為有限的幾個人之外，向來傲慢自大，幾乎從不考慮別人的感受，但是此時此刻，她卻終究不忍出聲對夏奈爾冷嘲熱諷了，因為作為一位母親，她深切地理解夏奈爾心中的失落。
也正因為失落，所以她才會在自己面前這樣失態吧。
話說，自從自己把她“送”給艾格隆算起，她在艾格隆身邊已經隨侍了五年了，而且這期間她有著無數侍奉主子的機會，就連特蕾莎也因為和她關系好而基本上視而不見，從未阻止，結果在這樣的情況下，過了五年她卻還是一無所出，這倒讓蘇菲有些驚訝。
該不會她真的懷有什么暗疾，以至于無法懷孕吧？
如果真是這樣的話，那也太可憐了……一想到這里，蘇菲罕見地對他人產生了憐憫的情緒。
正因為憐憫，所以她不忍心說出什么重話來，反倒是一反常態地安慰起了夏奈爾，“這種事就看運氣的啊，也許……也許這只是你運氣比較差而已，反正你會一直隨侍在他的身邊，以后肯定會成功的——夏奈爾，別擔心。”
然而，她越是一反常態地安慰，就越是讓夏奈爾感受到了前主人那種無聲的憐憫，因而也更加刺痛了她的心。
說實話，努力了這么多年還是沒有結果，連她自己也不免自信心動搖，懷疑自己是不是真的注定無法成為一位母親了。
上帝已經讓我在幼年失去了所有的家人，難道還要剝奪我再得到至親的機會嗎？這也太公平了……方寸大亂的她，居然忍不住產生了大逆不道的想法。
一時間，兩個人寂靜無聲，一個悲痛沮喪，另一個心疼又尷尬，想要安慰又不知道從何說起。
“夏奈爾，別灰心，真的，你和他還這么年輕，以后有的是機會。”沉默了許久之后，蘇菲終于再度開口了。
“嗯，我知道的。”夏奈爾輕輕點了點頭，但是眉宇間，總還是顯得陰郁，“希望未來能夠運氣好點兒吧……”
眼看夏奈爾今天是邁不過這個坎了，蘇菲禁不住心里嘆了口氣。
接著，她立刻就又開口了，“在奧地利的格拉茨，有一個朝圣地，名叫瑪麗亞羅斯特教堂，看名字你也知道，這里供奉的圣母瑪麗亞。傳說當中，這里有不少神跡顯靈過，其中就包括幫助不孕的女子成為母親。等我回奧地利之后，我派人幫你過去虔誠地祈禱一次吧，相信圣母瑪利亞會保佑你的，畢竟你如此忠誠善良。”
“這是真的嗎？”夏奈爾原本暗淡的眼睛里，泛出了些許希望的神采。
我當然是騙你的。蘇菲心里回答。
朝圣的教堂確實存在，供奉的也確實是圣母瑪麗亞，但官方從未宣布自己有治療不孕的神力，頂多就是當地有一些不靠譜的民間傳說而已。
不過，現在反正就是哄一哄夏奈爾，讓她重燃熱情和希望，所以蘇菲反倒是裝作非常篤定。“當然是真的，以我的身份還需要對你說謊不成？”
“那太好了……！”夏奈爾聞言頓時大喜，然后立刻就虔誠地在胸前劃了一個十字，“殿下，請您盡快幫我去辦吧，我一生當中所有的期待都已經遂愿了，現在只有這么一個愿望……若是能夠得到圣母的垂憐，我愿意將我的所有的積蓄都奉獻給那座教堂！”
“嗯，行。”蘇菲輕輕地點了點頭，答應了下來。
反正她也只是空口安慰對方而已，萬一真的實現了，夏奈爾被騙點錢，她恐怕自己還心甘情愿——再說了，就算她錢袋子真的空了，艾格隆也會立刻幫她補齊的，她也不會有任何損失。
其實，以夏奈爾的頭腦，她當然也想得到，蘇菲殿下大概率是在空口欺騙自己。
只是，此刻她的內心太過于沮喪，因而寧可自我欺騙，相信這種虛妄的希望。
萬一真的實現了呢？
經過蘇菲的安慰和善意欺騙，夏奈爾的心情總算是挽救回來了，而她對蘇菲，除了往日的畏懼和敬佩之外，又多了幾分發自內心的感激。
在兩個人過去的相處當中，殿下平常一貫是嚴厲刻薄，如今卻一反常態，能夠體諒自己的心情，善意地安慰自己，可見在殿下心里，是完完全全把自己當做心腹和朋友了。
就為了這份善意，我也得為陛下好好地守護她的安全才行。她心想。
于是，她很快就拋下了自己的私事，轉而為蘇菲考慮起來。
“殿下，您現在要準備歸途了嗎？”她小聲問。
“是，盡管我心中有萬分不舍，但既然我已經實現了希望，那我就得盡快走，不能拖著了。”蘇菲輕輕點了點頭，“等他回來，我就向他告別，然后立刻啟程回去！”
確實，一旦懷孕就不能拖了，畢竟如果再拖下去，等她肚子變大，那么一方面就難以遠行，另一方面，也很難在回去之后著手布置。
所以，不能再拖延了。
一想到蘇菲就要離開了，盡管知道這是必須之舉但是夏奈爾仍舊禁不住倍感遺憾。
畢竟，下次再見又不知道是何時了。
我都感到如此惋惜，那陛下豈不是我的十倍？一想到這里，夏奈爾禁不住更加心痛起來。
“但愿您一切順利……”最后，她只能輕嘆了口氣，然后誠心誠意地向蘇菲祝福。
“我必須勝利，因為除此之外我無路可走，我也不會走別的路。”蘇菲的表情，也變得肅然起來，“當初他為了自己的權位和帝國，拼上了命去賭；而我，現在也有我的賭局，與一個龐大的帝國相比，我所冒的這些區區風險又算得了什么呢？我不指望上帝保佑我，我也不配得到祂的垂憐，不過，即使如此，我也會拼到底，哪怕犯下任何罪行都在所不惜！
是的，這是為了愛，我一直都愿意為了愛而付出一切，我選的愛人并不是最好的那個，但卻是最和我靈魂契合的那個，我愿意和他一起冒人間所有大不韙，只為我們自己開心。但是，這也不僅僅是為了愛，而是讓我的人生實現我所應該有的價值！我是王的女兒，我也是為王權而生，愛是我身為人的追求，權柄則是我的天賦使命，而我向來貪得無厭，所以我選擇全部都要。這就是我，一個注定被詛咒的女人，一個和他一樣背叛了一切也要得到一切的女人——”
作為唯一的聽眾，夏奈爾靜靜地聽著蘇菲的宣言，而這也是她拋下禮儀的偽裝之后，最直白的自我。
恍惚間，她的思緒又回到了當初的美泉宮。
那個時候，她的兩個主人一直都在以姐弟相稱，并且其樂融融地沉迷在音樂和文學的娛樂當中，那個時候，誰又能夠想得到，看似不問世事只求風花雪月的兩個人，會變成如今這樣，會自命不凡地同時說出‘我為王權而生’之類的話來呢？
不，也許從一開始，他們就從沒有變過。
風花雪月是偶然，是靈魂短暫的歇息和娛樂（盡管他們確實真的非常沉迷其中），而對權力的貪婪和渴望，是他們靈魂當中最本源的悸動。
“好厲害的宣言，作為基督的信徒我不得不譴責您，但作為女人我佩服您到五體投地，殿下……”最后，夏奈爾干脆也直抒胸臆，“如果當初你們的手稿當中能夠寫下這樣的語句，我會謄抄十遍的。”
“你現在記下也不晚啊。”蘇菲洋洋自得地回答，“今后，我們還會有更多的事跡供你揮毫呢。”
“那還是不要記錄為好……我可不能因為自己的疏忽大意而損害兩位陛下的聲名呢……”夏奈爾苦笑著搖了搖頭。
這一場談話已經到了尾聲，她要回去忙自己的工作了，但是，正因為今天談興正濃而且勾起了她對過去的回憶，所以到了最后，她禁不住內心中的好奇，小心翼翼地追問了一個不該問的問題，“殿下，如果當初陛下在劇院跟您訣別的時候，請您拋下一切跟他走，那么您會作何選擇呢？雖然那樣的話他勢必會成為哈布斯堡皇室的死敵，但是帶著您隱姓埋名去某個美洲非洲不知名的地方幸福過上一生，應該還是不難的吧……”
蘇菲愣了一下，然后無奈地搖了搖頭，接著伸手摸了摸她好奇的小腦袋。
“傻孩子，你真不夠了解我，你看，他就從沒問過。”
接著，她笑而不語，回避了這個問題。
我想了想，應該這么形容本書中艾格隆和蘇菲之間的關系，和各自心中的權重。
對兩個人來說，“帝國的權柄”是各自100的渴望，而艾格隆這邊，對其他的一切，最高的喜愛度也只有頂多3040的比例而已，甚至不到一半，為了皇冠一切都可以割舍，蘇菲就是那個最不能割舍的人（但也痛下決心還是這么做了）；而對蘇菲來說，其他人絕大多數都形同草芥，渣艾的接受度能到7080，雖然這仍不足以戰勝對權柄的渴望，但對她來說已經是破天荒的高了，由此也足見她當初的用情至深。
所以對那時候的她來說，‘執掌帝國’和‘把渣艾留在身邊’，幾乎是同樣重要的事情，她會為渣艾的離去傷心流淚甚至痛不欲生，但是當然，那也僅僅是幾乎同等而已，差了那一線，有時候就是差了整個世界。
隨著時間的悄然流逝，拉羅什城舉辦的平叛勝利慶典也如期舉行。
在這一天，遵照艾格隆的命令，所有旺代地區排得上號的名流，無論是貴族還是村鎮官員，以及他們的眷屬，都被“請”到了拉羅什，與陛下共襄盛會。
不過，絕大多數人，也并非不情愿。
雖然還有一小撮人，為波旁王家現在的遭遇感到同情，但是一想到本地幸運地躲過了一次恐怖的兵災，大家還是感到慶幸，以及發自內心的如釋重負。
正是因為這樣的如釋重負，所以到處洋溢著劫后余生的慶幸和喜悅。
艾格隆帶過來的近衛軍們，穿著各自華美的制服，以整齊的列隊穿過城中的街道和廣場，而分列兩旁的居民們，則歡呼著向這些士兵致敬，尤其是那些騎著高頭大馬的近衛驃騎兵們，更是得到了姑娘們最大的青睞，鮮花不斷地向他們撒去。
他們既是表演的一部分，也是維持秩序的護衛隊，而這一場慶典的中心主角，自然是年輕的陛下，和他同樣年輕漂亮的情人艾格妮絲小姐。
兩個人同樣騎著白色的馬，在一眾驃騎兵的簇擁之下，緩緩地通行于廣場當中。
如果是在巴黎搞什么慶典，那必然就會有數不清的酒精，放縱的戲謔，以及各種下流的笑話段子，不過這里畢竟是旺代，一個宗教氣息濃厚的地方，所以現場倒是要莊重許多，在艾格隆和艾格妮絲的前后，還有教士們舉著十字架和香爐作為陪襯。
皇帝陛下最新的公告，已經隨著近衛軍的鐵蹄而傳遍了整個地方，人們一方面震懾于陛下的“天威”，一方面卻也感激他的寬宏大量。
是的，陛下在這次叛亂當中，確實已經做到仁至義盡了，在逮捕了“禍首”貝里公爵夫人之后，陛下甚至就連追捕殘黨都只是應付了事，而沒有再繼續擾民了——按陛下的話來說，和平與繁榮比幾個糊涂蟲重要，本地不能繼續活在人心惶惶當中。
這種意外的寬宏大量，雖然沒有證據，但許多人認定，肯定是艾格妮絲小姐私下里勸說的結果，所以在私下里，有許多人對艾格妮絲表示了感謝，她的名望也隨之水漲船高。
總之，這一場叛亂，以全國震驚開始，以雷霆萬鈞結束，而在最終，又以皇室與旺代之間的“和解”而作為落幕，可謂皆大歡喜。
唯一受損的人，也只有這場叛亂的始作俑者了。
她將會作為最著名的俘虜，被押解回到巴黎，而此時的人們都不知道，那時候，她的聲名也注定會因此徹底掃地。
在滿城的歡慶當中，艾格隆和艾格妮絲兩個人騎在馬上并肩緩緩而行，時不時向歡呼的民眾揮手致敬。
而此時的艾格隆，他的心緒卻已經飛回了巴黎。
他已經在想念那里了。
殿下，這下您可以親眼目睹我的勝利啦……