第378章 回歸
宇宙是枯寂的，但枯寂絕非永恒。在這片幾乎荒涼的太空里，為數不多的幾顆星球由于環境使然，皆無蘊育出生命的可能。充斥在這些星球上只有焚風和狂沙，因此它們星體的顏色多呈暗黃或殷紅，透著孤絕的氣息。
沒有任何可供利用的資源，也就不會有高等生命拜訪。這幾顆星球不知道已經在星空里孤獨地存在了多久，然而今天卻是個例外。在距離它們不遠處的太空中，突然一片光影扭曲，折射出光怪陸離的顏色后，一艘沒有標志的星艦出現在虛空之中。
星艦的樣式古怪，艦體是粗糙的金屬構件，兩口主炮的炮口設計成某種兇獸的巨頭。此刻，星艦的主控室里有人在咆哮著：“該死的蒙利哥，這就是你花大價錢買來的曲速引擎？它根本對不起老子花出去的錢！”
咆哮的是個人型的異星人，他和人類十分相似。身材偏瘦，五官深刻，然而皮膚卻是淺藍色。不時會折射著控制室中的燈光，于是皮膚上會泛起一陣水波蕩漾般的光澤。他坐在艦長的位置上，正用腳踩著一個奇異的生物。肥胖的身體就像地球上的野豬，長著兩個小且可笑的腦袋，穿著短促的生化衣，六根小小的手臂正不斷揮動求饒說：“放過我吧，塞格利斯大人。肯定是那些天殺的黑商欺騙了善良的蒙利哥，我發誓以后不會再和那些混蛋交易了！”
被稱為塞格利斯的異星人一腳踢開了蒙利哥，然后叫道：“快給我滾去把引擎修好，要是修不好，小心我扒了你的皮！”
蒙利哥手忙腳亂地爬了起來，發出一串驚恐的尖叫，快速跑出了主控室。
一個妖嬈的聲音響起：“大人，或許你不該嚇唬他。膽小的蒙利哥要是被你嚇壞了，那我們可就回不去了。”
從塞格利斯的身后，冒出一個全身覆蓋著淡紫色鱗片的女性異星人。她同樣外貌形似人類，只是臀后卻延伸出一條如同蜥蜴般的尾巴。她轉到塞格利斯身前，伸起長腿坐到艦長的腿上。塞格利斯伸手在她那夸張的胸部揉了一下，女人頓時張開嘴巴，伸出一條前端開叉的舌頭在艦長臉上舔過。
“美麗的桑娜，那個坐標確定下來了嗎？”塞格利斯的手從女人的胸部上移開，并逐級往下探索。
女異星人扭動著身體，與其說反抗，不如說是配合男人的動作。同時說道：“已經確定好了，位置就在離這不遠的一顆星球上。只是塞格利斯大人，您不是已經開啟了燃血之路，我覺得，您應該把精力專注在力量的增長上。”
塞格利斯的手已經消失在女人那夾/緊的大腿根下，桑娜渾身一顫，身體開始輕輕發起抖來。塞格利斯笑道：“親愛的桑娜，宇宙何其遼闊。要在六大星域，諸多星球間找到與我血脈同源的那些兄弟談何容易。與其把時間浪費在這上面，不如做些更切合實質的事。”
“例如那個坐標，它可以讓我們大賺一筆，畢竟發出信念的那個人可值錢了。你看，我們剛好截獲了這條信息，這簡直是從天而降的一大筆財富，不是嗎？”
“你喜歡就好，噢……我不行了，大人。”女人身體微微弓起，突然從背后冒出了一排骨刺。只有在感覺到危機，又或者興奮的情況下，她才會出現這種特征。
她身上的鱗片開始變色，由淡紫色化成了粉紅色，那正是她這種異星人情動的標志。她呻吟一聲，吐出長舌，鉆進了塞格利斯的耳朵里。
當蒙利哥跑進主控室時，看到兩具正交纏在一起的人體，當下一句話都說不出來，連忙又退了出去。在控制室其中一個操作臺上，正重播著塞格利斯截獲的信息，它已經經過解密，還原為一段音頻：“呼叫高山之丘，請務必認真記錄以下信息。我是皇女露茜.塞弗里德，身份密令是……”
時隔半月后，雷杰斯終于回來。和他一起歸來的山王戰士略有損傷，其中一人更是傷重。卻是在前往艾達華星基地時受到了蠻荒高地里的危險種攻擊所至，這次雷杰斯帶的人太多，以致引起高地中一個獸群的注意。在取出基地倉庫的武器裝備后，他們離開基地時便受到了攻擊。
那一戰，山王部隊面對數量過百的危險兇獸，卻憑借著訓練有素的配合，再加上雷杰斯那星刀誅絕之威，硬是把獸群殺退。獸群非但沒有撿了便宜，反倒給山王部隊進行了一次實戰訓練，讓這些戰士獲益非淺。
回到風暴城后，受傷的戰士得到了治療，而他們帶回來的裝備則讓艾倫抽出部分進行分配。
午后，城外的兵營校場上，艾倫端著一把源力步槍，瞄準百米外一套全身板甲。源力注進步槍里，步槍中響起嗡鳴之聲。槍身上那些金色的紋路亮起淡淡的光，隨著艾倫壓下扳機，一團拳頭大小，透著淡淡黃光的源力彈拖出明亮的軌跡，橫過百米的空間轟在那套板甲上。
板甲瞬間亮起、膨脹，一圈源力的光焰如水波擴散。板甲立刻響起金屬變形的尖利聲音，胸口處更是從里面炸出一個缺口，將盔甲撕開了大半。
校場上先是一靜，跟著響起士兵的驚呼，甚至還有人吹起了口哨。雷格不敢置信地走到板甲前，伸手在被破開盔甲邊緣處滑過，手下傳來粗糙鋒銳的觸感。可以想像，如果現在盔甲下是一名士兵的話，早已經沒命了。再看向艾倫手中的源力步槍時，雷格表情復雜。
他可以想像，當這種步槍投入戰場的話，將對戰場的格局產生巨大的影響。甚至以它們的第一場戰斗，可能會永遠載入帝國的史冊中，畢竟這是劃時代的兵器。一想到自己有可能參與到歷史的創造中，雷格總覺得有種說不出的感覺。
士兵們可就沒他想的那么復雜了，特別是那些從軍隊里篩選出來，擁有使用源力步槍資格的戰士更是人人興奮。這種威力堪比火炮，可便攜易用的源力步槍正是戰場上的殺器。艾倫微笑著把手中的步槍交給雷格，道：“剩下的就交給你了。”
雷格雙腿并攏，手撫胸口，以無可挑剔的姿態向艾倫行禮，如此才能表現他對這個城主的敬意。
回到城主府，剛走進書房，愛德華便勿勿推門而入。艾倫奇怪看了他一眼道：“發生了什么事？”
愛德華臉上綻放一抹笑容：“跟我回蘇爾城去，地球方面已經聯系上我們了。”
艾倫眼中爆起精芒。
沒過多久，一只隊伍離開了風暴城。艾倫和愛德華坐在一輛馬車里，馬利坦少年的瞳色在午后的陽光中如同水晶般折射著各種顏色。他按捺不住興奮地說：“剛收到從蘇爾城來的急信，我們位于阿斯山脈上的星艦接收到了聯邦的信息。聯邦的搜救隊已經來到我們所在的星域，并且在附近尋找合適的位置架設雙子星定位器。”
雙子星定位器是彩虹橋的一種子系統，通過定位器的坐標錨定，位于月球上的彩虹橋能夠精確地在指定坐標開啟單向通道的曲速空間，以便位于外域的星艦返航。同時，外域星艦也可以通過定位器與彩虹橋工作站取得聯系，用以申請通道資格等工作。
無論是聯邦還是貴族所擁有的殖民星，都會架設雙子星，以便回歸之用。通常在遠征軍打下一片領地，能夠在星球上站住腳步后，都會由聯邦進行架設。只是艾倫的曙光號在沒有抵達目標星球時便受到襲擊，因此才迷失在星域里。
現在則迎來了轉機。
這次和艾倫回到蘇爾城的人員除了愛德華外，還有雷杰斯、露茜和阿黛兒幾人。即使可以回歸，艾倫也不準備帶太多人回去。畢竟邊境之地的局面才剛剛打開，像愛德華這樣的人才須留在這顆星球處理領地上的事務。因此在抵達蘇爾城的第二天，愛德華留在了城里，艾倫則帶著其它人，以及星艦的駕駛員等一同前往阿斯山脈。
他們回到那個藏著星艦的營地時，留守的士兵欣喜地告訴艾倫，雙子星已經架設好。救援隊已經為艾倫申請了曲速通道，并請艾倫盡快返回地球，那是來自貝思柯德的意愿。
于是在第二天，曙光號重新啟動。在黎明的天光輝照下，魔能星艦垂直升空，引得附近野獸爭相奔躲。而定居在阿斯山脈里的拜蒙人也聽到了陣陣引擎的異響，甚至有人看到一只奇異的金屬大鳥在天空噴出長長的火焰，朝著尚懸掛著星辰的天幕沖去。
最終躍入虛空。
這個發現，讓星球土著就地跪伏，他們相信那是某個神靈的使者。甚至在不久之后，拜蒙人里多了一種對神鳥的崇拜，那描繪于洞壁上的圖案，正是被抽象化后的曙光號。
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